第1章 1.朱唇将白貌
卓萤迷迷糊糊地睁开双眼，赫然发现自己正身处在一个全然陌生的院落中。
阳光穿过头顶高高的繁枝，于石子路上碎成一地树影婆娑；廊下一大簇睡香开得正好，细白花白跌入长满莲叶的水池中，引得几条金光闪闪的锦鲤竞相追逐；皮毛发亮的胖猫伸了个懒腰，将自己藏进重重叠叠的花影当中；几个面目含笑的侍女提着裙角捂着嘴从主屋中鱼贯而出，带起一阵阵薰风。
见她们迎面走来，卓萤便想开口询问。没想到几个人跟压根没有看到她一般，身姿摇曳地从她身边走开了。
“……婢子早跟人说过娘子福泽深厚，此生定会诸事顺遂、子嗣昌盛！今日便果真应验了婢子的话！”
一阵轻快的笑声从主屋传来，透过晶莹的鲛珠帘朝里看去，只见一个绯色身影半卧在床上，另有一黄一紫两个身影坐在她面前的矮几上。
“谢你吉言，”绯衣女子轻轻一笑，旋即慢慢坐起，“只是现今时日还早，子嗣之话在我面前说说便罢了，万不可再对旁人说。”
身着黄色襦裙的侍女忙道：“娘子也太谨慎了些！婢子所言句句属实，便是让人听到又如何？婢子自然知道娘子在担心什么。只是从前不比如今，娘子是双身子之人，这天大的好事难道还得藏着掖着看那起长舌妇的脸色行事？”
紫衣侍女也道：“娘子明明温端娴淑，再是守规矩不过，却无端被人臆造中伤，无非是因着那些人嫉恨罢了！从前娘子屏息敛声，那是形势所迫。如今您瞧，老夫人一听到这好消息，便派人送来这许多赏赐，不明摆着是给您撑腰么？要婢子说，娘子如今须得放宽了心，好好吃睡养好身子，待将军不日大胜归来，定不愿看到消瘦憔悴之人！”
绯衣女子手掌极轻地抚着自己的小腹道：“旁人如何说我向来都是旁人的自由，我管不了也不想管。如今我唯一的心愿便是平平安安生下这孩子，断不想因此与旁人再有什么纷争，抑或是让这孩子再成为什么人的靶子。所以从今日起院内一切行事皆如往常，也须得劳烦你们多提醒其他人，时刻记得谨言慎行。”
“可是，”黄衣侍女不解道：“娘子自住在这院中便受了许多莫名的气，又担了许多莫须有的骂名，如今娘子有了底气，正是扳回一城的大好机会，为何不趁机收拾那起子小人，好在府中立威，他日回府中行事也更方便些？”
“我因何要在将军府中立威？我何时说过要进府？又有何人说过要接我入府？”绯衣女子摇摇头，“将军救我于水火，老夫人亦未嫌弃过我的过往，让我得以依附孟府而生免于乱世飘零，虽一直在别院，却也是锦衣玉食样样不缺。如此生活已令我心满意足感激不尽，也再无他求，更是从来没有过要进府做主人的念头。既未存当家作主的心思，我又何须众人惧我畏我？”
“娘子竟不想入府？”黄衣侍女瞪大眼睛：“难道娘子就想一辈子蹉跎于这个小院做没名没分的人么？纵使娘子不为自己，也应当为肚子里的小公子想想！将军虽冷性冷情，但阖府上下，能得他如此青眼之人除了娘子还能找出第二个来？更不说小公子现如今是将军唯一的孩子，老夫人和将军也断不会放任娘子一直居住在此。”
绯衣女子无奈道：“这才三个月不到，我自己都诊断不出，你又如何断定这孩子一定是个男孩？况且是男孩是女孩于我而言又有何差别？他只是孩子，不是为人所用的工具，更非我进将军府的筹码和所谓的倚仗。我知你是一片好心，怕我在外受人欺负，只是谁能保证在府里就一定比在这里活得更快意呢？”
“娘子这胎定是个小公子！婢子说的准没错！”黄衣女子急道，“快意算什么？快意比得上小公子的前程么？在外面或许能过得一时自由，可小公子一年难得见将军一面，娘子就不怕被什么人从中钻了空子？娘子难道真的甘心一直居人之下，让小公子也因此所累？”
“橘若你休得再说！”她还想再说，被紫衣侍女轻斥一声，一同跪了下来，“橘若口无遮拦，情急之下说了好些大不敬的混话，还请娘子看在她年纪尚小的份上不要怪罪她！”
“你们与我相处一年有余，是什么人品我会不知？橘若的出发点本就是好的，我心里感激还来不及，怎么会说什么怪罪。只是这事我已有打算，你们再多劝我也是徒劳。”绯衣女子拉起两人，“早就跟你们说过，我屋里别行这虚礼了，我亦不比你们高贵什么，快些坐着吧。”
紫衣侍女感激道：“娘子是主，婢子是仆，身份本就天差地别。幸得娘子宽厚，从不计较婢子们无状，婢子们在娘子处过得舒心极了，该感恩的应当是婢子，娘子快别说这些话折煞婢子了。”
“主吗？”绯衣女子轻笑一声，“‘贵贱与贫富，高下虽有殊。是以达人观，万化同一途。’若你们看过我的从前……”
紫衣侍女朝橘若使了个眼色，橘若赶紧道：“对了，娘子。午间婢子见人送信进来，可是将军写给娘子的？”
绯衣女子的声音多了一丝温柔，“正是。”
见两个侍女吃吃笑起来，绯衣女子语气多了几分局促，“可如今战事吃紧，他……他却常劳快马送信，我心里亦是不安。”
“娘子何必担心快马！”紫衣侍女笑道：“将军南征途中无时无刻不记挂着娘子，娘子难道不应该高兴？”
“可不是么！婢子的阿兄前些日子来信时也说，娘子给将军做的香袋他可是时时刻刻不离身，中衣也只来来回回只穿娘子做的那几套呢！”橘若笑着朝立柜一指，“且看那柜子里的，怕是再多几样，将军差人给娘子稀奇别致的土仪就要装不下了！”
紫衣侍女拊掌道：“那也不怕！若是这柜子装不下咱们便换个更大的柜子。若是更大的柜子也装不下，将军定会给娘子修一座庄子装这些东西！”
橘若朝绯衣女子挤挤眼，“将军对娘子一片赤心，真叫婢子们好生羡慕！”
几个人笑作一团，绯衣女子作势要去拧她俩的嘴，倒惊醒了屋外的胖猫。只见它抖了抖毛茸茸的尾巴，悄无声息地摸上窗台，傲慢地纵身一跃，倒跳到了橘若头上。
绯衣女子与紫衣侍女看着橘若一脸惊惧地尖叫，更是大笑起来。
等大家都笑毕，绯衣女子看了看窗外的天色，似是自言自语道：“将军此次信中只有寥寥数句，也不知他此刻行至何处了。”
橘若刚把胖猫轰出门外，一只脚才踏进来，听到她的话便得意道：“娘子这算是问对了人！婢子阿兄跟随将军出发前，婢子便特地嘱咐过他，要他每次来信都要写清楚将军饮食起居、所到何处。”
紫衣侍女帮她理了理微乱的发鬓，“还真看不出来你这个小淘气鬼关键时候还挺机灵的嘛！那你可知将军现在身在何处？”
“婢子是娘子的人，当然一切都要为娘子着想！”橘若眉飞色舞道：“前几日阿兄信中说‘将军带孟励、建中二将与夏侯将军兵分两路正往潜州而去，务必攻下芜城’。想来现在必是在芜城附近了。娘子，你可知芜城是个什么地方？”
“芜城？”绯衣女子想了想，“潜州南有一屯曰淇，淇东南有一重镇名芜。这芜城本是潜州太守刘琦的老家，离洛京之近不过四百里。若真能占领芜城，则洛京西北面最后一方屏障将不复存在。”
“这么说只要拿下这个芜城，咱们永北军便可顺利踏进洛京了？”橘若激动地叫起来，“那一统天下之人岂不是咱们将军！”
“咱们将军可是十二岁便上战场，十八岁起用名头便能吓得对方将领丢盔弃甲之奇才！”紫衣侍女说得眉飞色舞，“此次南征将军所到之处战无不胜，当真是命中注定天选之子！娘子你这下可以放心了吧，将军必会为我永北百姓拿下芜城攻破洛京，凯旋而归！”
“纵使拿下芜城，要攻破洛京也非一朝一夕之事，怕是没你们想得那般容易。不过此次南征确实极其顺利……或许，是我多心……”绯衣女子语气犹带迟疑，她如自我安慰般轻声道：“凯旋纵然好，平安却为我所盼。”
“娘子快别杞人忧天了！将军吉人自有天相，定会得胜而归！”
绯衣女子这才点点头，又像想起了什么似地问道：“我那叫萼绿的妹妹一家如今走到哪里了？可是已经进了永北？”
卓萤一直觉得绯衣女子的声音异常耳熟，此时听到极其熟悉的名字，心头忍不住一跳，就要伸手把遮住女子脸的珠帘给掀开。
谁知她一伸手，刚刚还在她面前的众人与院子突然消失得无影无踪。
她狐疑地四下张望，发现自己不知何时竟立于一高台之上。