第13章 风雪夜、美妇人
过了几天，十一月初，入冬了，树苗进入休眠期，阑缇提前给它们上了充足的肥，便像怀胎的母亲期待自己的孩子一样，期待着它们明年生长、盛开。天气寒冷起来，即使在室内也要披上厚厚的毛毯，戚远洲却气色甚好——寒凉的天气叫他不再那么苦痛，日子平淡而真实，而阑缇秉持着一贯神秘莫测的的作风，除了越睡越久、越吃越多，这之外一切正常。
每当他问起：“你说的让我回南风的方法，到底是什么？”阑缇就会摇头摆脑，像个出山的小道士：“天机不可泄露，你且等着便是。”她有时又会梦见琼华，梦里他还是那个沉默寡言的少年，梦里琼华还是那个穿着橘色宫装嘴巴里塞满东西的小公主，它们于花园中对望，假山上，池塘旁，那小丫头依旧是掉了他满头满身的糕点渣子，灰溜溜地来到他面前，跟她道歉，给她糕点，而后却突然对他说：“你什么时候回来呀！”他看去，小丫头眼睛哭得红红的，充斥着破碎感，他便总是从这时候惊醒，琼华，他在心里默念，又发现自己被一双手环住，转过头，是那只灰扑扑的小妖怪。小妖怪睡颜静谧，仔细看去，脸上还带着极难察觉的笑意。这笑意和小妖怪看梨树时给他的感觉一模一样，“你是有多宝贝那两棵树呀。”他低语，弯曲食指轻轻刮上小妖怪的鼻尖。
时间越久，他就越发觉得，琼华好像已经变成了他脑海中的一个符号，只是他一这么想，晚上入睡就必会梦见那个眼睛红红的小丫头，“等我回去。”等他回去，回到世子府，他再见一见琼华，他追着跑了那么多年的女孩儿，他只是太久没见她了，他想。
阑缇买了个炉子，每天去集市上购点儿食材，煮一些杂烩的汤，和小侯爷两个人坐在房檐下，一人端着一碗，热汤冒着白气，白汽后面是侍卫们松动的脸。
——是很香，你觉得呢？
——的确，给我闻饿了。
侍卫们默默用意念交流。
西莱的初雪比南风要来得早，飘飘扬扬地优雅落下来之时，阑缇正在窗前剪窗花。窗户开了半扇，通风散气。
“小侯爷，下雪了。”她道，声音从未有过的温柔。“是吗？！”戚远洲跑过来一瞧，“果然是！”他笑道，紧接着便兔子般地跑出去。
少年郎在雪中热烈地笑着，阑缇用手支着下巴，静静地看，看久了，她便也跟着笑，又得趣儿了，随手一指，风就卷挟着雪花，绕着少年袅袅地转，把他困在这小小风圈儿里。
“小妖怪，别闹啦！”戚远洲笑着喊，那风就立马加速，雪花更密了起来，侍卫们看着，都道这小侯爷痴了，无非就是刮起了大风，他就把风雪当作妖怪，私下偷偷地议论。
初雪下了薄薄的一层便停了，小侯爷还未尽兴，只得用脚划拉着薄雪，画出一个又一个图案，他叫阑缇出来，给她看那脑袋大大的，头上两只尖尖的耳朵的，道：“这就是你。”阑缇回他个白眼，一脚嚯啦开，外加一个爆粟，转身回屋，却偷偷笑起来。
质子府宅经过了一场雪，更加冷了起来，戚远洲道这屋子不够暖和，特地出去找了工匠来，使了银子，又挖了一条新的地龙，上面派了人下来给他们烧煤，屋内还有一个地炉，阑缇就不用再披着厚厚的毯子了，成日里惬意地坐在地炉旁喝茶，不知道的，还以为他才是那个主子，戚远洲是她的仆人。
天冷，便不再好出门逛集市，俩人时常在屋子里斟酒对酌，喝醉了，或是就地倒下睡着，待炎毒发作起来，戚远洲便拱过去抱住，又或者开了窗子对着窗外的侍卫们道：“深夜寒凉，大哥们切莫受寒啊！”接着是一串醉醺醺的笑声，又咣当一下关上窗户。
醉的狠了，戚远洲过去瘫在阑缇身旁，胳膊搭上她的腰间，沉沉睡去。
他又进了那个梦，又附上了那个少年的身。
梦里也是冬日，黑夜，大雪漫天，比戚远洲见过的任何一场都要大，鹅毛般地铺下来，密的几乎无法看清人。
少年就这样站在雪地中，戚远洲感受着浑身的寒凉，若是平时，他早应该打个哆嗦，再接个喷嚏，可惜少年一动不动，静静伫立着。眼前是一小片平原，远处是耸立的一座山，风卷飞雪，戚远洲就着少年的动作向前方的地上看去，那里正有个东西在动，再仔细看，依稀是个人形。
那团人形的东西耸动了一会儿，好像已经力竭，强撑着站起来时，黑发洒满肩膀，戚远洲这才了然，原来是个女子。絮絮飞雪中，女子的脸看不清晰，只能看见从下巴滴下来的血迹，染红了妃色衣裙的前襟，女子右胸口受了伤，有个血洞，即使在冬夜，那血依旧慢慢从衣服上氤氲开来，毛领棉披风上也都是杂乱的血迹，不知是她自己的，还是混了别人的。只听少年开口：“我若是拿了你的人头，领了赏，牵丝门就可以换上一批新暗器。”他手里和上次一样握着那暗钉，只等在敌人露出弱处的时候，一击毙命。
那女子开口了，说话间还不住地往外呕血，声音甚是沙哑，可见已是在勉力支撑着身躯，她道：“何必呢？你替她做事倾尽心血为她谋划，也不过是替他人做嫁衣。”
少年气上心头，说道：“你身上没有一件武器，又能一味地逃到何处去？”
“生死由命罢了。”那女子答。雪盖满她的脊背，风吹乱她的发，黑发翻飞间，是白雪映衬的天幕。她又道：“我若能活，自是要好好过日子的，你呢？你为什么而活？”
少年弯唇，脸和冬雪一样白，“哈，不劳你操心。”语气又变为嘲讽，手中暗器也会袖口，“你甚是无趣，那点儿赏钱我也不稀罕了，我且看着，你的人头何时出现在绪王府的门前。”
少年转身，戚远洲跟着他来到城内，家家闭户。脚步踏过去，雪“咯吱、咯吱”地响，一直走到一个甚是恢宏的府宅门前，抬头一看，正是是靖王府。
“还真是个痴情种子。”戚远洲想，只怕是郎有情，妾无意。
少年提气飞起，一跃至府宅内，轻手轻脚熟门熟路地寻到那女子的房间，刚靠过去，一阵银铃般的笑声就从里面传出。
那股强烈的恨意又从胸腔里冒出来，戚远洲惊讶又叹息。少年的手指抠陷进木制窗棂，只听里面一个男人声音道：“那东篱，别以为我不知道他存的什么心思，觊觎不该觊觎的人，不付出代价，能行吗？”又道一个女声柔柔地响起：“那可是我的好弟弟，弟弟帮着姐姐，弟弟亲近姐姐，又有何不对呢？”“有何不对？”男声道：“哈哈哈，好弟弟，也罢，待大业功成，便遣了他去罢！”
隔日，少年依旧神态自若地去靖王府，靖王妃正拿着针线缝衣服，见他来了，笑吟吟道：“是东篱呀，来。”她应是缝完了，将衣裳拾起抖喽开，迎着光，比到东篱身上，而后露出满意的神色，道：“正好，你且来试试。”
名唤“东篱”的少年顺从地伸手，那衣裳用的是深松绿的丝绸面料，阳光照下来，流淌着动人的光泽，去了他几分苍白之气，把他衬得目秀眉清。
他穿好，双手在身前摸着衣襟抚下去，欣喜道：“这衣服甚是好看，以后我定次次穿着这衣裳来见姐姐。”抬头，那双好看的眼睛冲靖王妃笑着，俨然一个乖巧合格的弟弟。
靖王妃妩媚更甚，戚远洲看着那张和琼华一模一样的脸，还是有一瞬间恍惚，不是太像了，而是根本就一样，熟悉的脸，陌生的神情，叫他有种割裂般的感受。
“对了，绪王府那个丫头叫什么来的？江湖上追杀了她一个多月，竟还没能将她斩于腰下，你可寻到过她的踪迹？”靖王妃状似不经意地问道。
他把玩着襟上的挂穗，指间顺着流势一下一下地划着，“没有，或许，早就重伤逃跑”他眼神紧跟着女子，“死在哪个深山老林了吧。”
“那么好的刀——”这个字只出了前半部分的音，音调便急转直下接上：“到是可惜了。”她又拍上东篱的肩，像长辈殷切地关注自己的小辈，道：“你可莫要像她一样，你在姐姐儿，永远是那个最重要的人。”“嗯。”少年笑答。“姐姐，那周士昌他已经同意做靖王府的幕僚。”
“真的？”女子喜色，“不愧是东篱！”又道：“王爷早前去请了多次都没成功，你是如何办成的？”
“我嘛”少年的脸上闪现一种兴奋的神情，缓缓道：“他硬说他有铮铮的文人傲骨，绝不与我这种狗东西同流合污。”“他那般不屈，我就抓了他，将他捆起来，一遍遍地问：‘要不要与王爷合作？’他不开口，我就一根一根地掰断他的手指。”少年低头看着自己的手指头，边数边道：“等我从左掰到右，掰到第六根的时候!他就同意喽~”“还响当当说什么文人傲骨，我看，也没有多硬嘛。”他仰起脸笑，残忍又天真。
“只要是姐姐想做的事情，我都会去不惜一切代价完成。”只要姐姐不骗我，真心待我，我便一辈子陪着姐姐。
“真是个好孩子。”靖王妃欣慰道。