第26章 真巧啊
刘氏以为颜溪不好意思, 笑嗔她一眼道:“大娘都这大岁数的人了，有啥好难为情的。”
“大娘，我真没什么大碍，就是被碎石粒扎破了点皮肉, 养几天便好。”颜溪笑着再次解释。
为了更有说服力, 她又道:“我自落了娘胎身子底子就弱，所以李嫂才觉得我摔得厉害。”
再心疼也不是自家的亲孙子, 刘氏见她执意如此, 便不再多说什么, 叮嘱些好好养身子之类的关怀之语就离开了。
刘氏走后, 颜溪顿时轻松下来，即便再注意可使用自制的卫生棉巾, 身上总会带点血腥气, 尤其在阴雨连绵的天气里。
送走了刘氏。颜溪重新回到床上补眠，为了不引人起疑，她大半夜起床在火炉旁烘烤洗干净的棉带及里衣。
几日后看着结痂的伤口，颜溪感慨老天待己不薄，让她又活过来了。
不过恐腿伤没好透彻就开始卖力做活以致落下病根, 直到立冬节气过后颜溪才开始出摊卖。
经过一次惨痛教训，自此颜溪拉车行路分外小心，生怕再摔第二次。
立了冬，天儿一日冷似一日，为迎合市场需求，颜溪将其中一种汤饮子换成了羊肉汤, 配合口感筋道的烙饼一起卖，生意倒是很不错。
当她从同院租户口中了解到冬日的早市食摊买卖很好做，而且耗时少, 结束后剩余的大半日时间不耽搁做其它事情。
颜溪亲自试验了回，果真如邻居所言，不要一个时辰竟卖光了两桶羊肉汤一篮子烙饼。
得到甜头的她当即决定赶早市做买卖，反正无论煮汤饮还是摊烙饼都得四更天起来。
卖完吃食从早市回来补个回笼觉，下晌再出摊卖汤饮，这样以来每日的进项要多出不少。
她如今的原则是只要不违反律法以及有背个人意愿，啥能挣到钱都不妨一试。
凭着过硬的手艺和日渐谙熟的揽客技巧，颜溪的食摊在东水门做的有模有样风生水起，让她重新回到了卖花时的好状态。
……
谚语有云:十月一，冬至到，家家户户吃水饺，转眼间便到了一年一度的冬至时节。
穿着臃肿的刘氏见颜溪蹲在井边清洗葱蒜崧菜，猜她也准备包饺子吃。
想她一个人过冬节孤苦伶仃怪可怜的，便道:
“三郎，要不今儿跟我们一起吃饺子，别自个包了。”
颜溪忙直起身，眉眼弯弯地道:“谢谢大娘，不碍事，我一次多包些，天儿冷放得住。”
做烙饼的缘故，如今厨具齐全，冬季蔬菜储存期长，只要有时间她多数都是自己动手。
冬至在夏朝是个极为重要的节气，皇帝祭过天后文武百官可享受五日休沐的福利，普通百姓亦归家祭祀庆节。
颜溪预备冬至包饺子时趁着有空闲一次性多包些。反正总要动次手，包一顿是包，包多顿也是包，煮饺子节约时间。
“好孩子，可难为你了，啥事都得自个干。”刘氏一脸慈爱地说，话间满是心疼。
颜溪腼腆地笑了笑，心说自己确实不容易，家里家外都是自己。
忽然想起今日冬至却不见万正兴的人影，疑惑问:“怎不见万大哥，冬节官家也不给歇歇？”
“谁知道呢？兴许工事赶得急回不来。”
儿子一走就是七八个月，即便离得没多远，可期间一次也未回过。若说心底不想肯定是假的。
有几次想跟儿媳妇去相国寺看看，但听邻居说四周有官兵巡逻，官府禁止闲杂人等近前，而且对儿子影响也不好，只得做罢。
两人闲叙的主人公方正兴此刻正赶往埠头，由于天寒加之过节缘故，昨晚散了工未赶上驶往外城的船只，只好次日再回。
听刘怀安说要去街肆给亲人捎些东西，二话不说也一同前去。
“怀安，后日来万大哥家吃酒，你嫂子酿的桂花酒可是一流。”
东水门和西水门不同路，方正兴目含真诚郎声邀请先一步上船的刘怀安。
刘怀安低眉眨了下眼，密长的睫毛微微颤了颤，然后抬目颔首，欣然应允。
照往年旧例今明两日都有安排，正好后日拜访万正兴家后两人一起乘船从东水门回相国寺。
“那就说定了啊，到时我让你嫂子多整几个菜。”见对方爽快应邀，万正兴高兴的呵呵直笑，将居住的具体位置向他重复两遍，
刘怀安拱拱手，忙笑应了是。
朝廷官员国假五日，但为生计奔波的大多民众却没那般自在。
第三日颜溪便开始披星戴月推着她的香喷喷热腾腾的羊肉汤去早市出摊子。
由于冬季南北主要水运干道处于枯水期，通济河面往来的商货船只比其它三季要少上许多。
因此两岸同往日比起来也萧条些连锁反应小商贩的生意亦跟着冷清下来。
颜溪卖完早食晨阳已高悬东方天幕，记起家里没面粉了，便又半路折返米粮行市，待办完事准备回大院时已是半晌午。
冬至节气的热闹劲尚未散尽，巷子里很是热闹，方今颜溪可熟练地掌握推车拉车技巧，行走在路况复杂的巷子里依然行动自如。
打听好方正兴住在哪座院落的刘怀安听见身后辘辘的轴轮声响，自动地避往一侧。
当车主经过身旁时，他偏目扫了眼，只一眼便定住，一动不动。
凭直觉的颜溪也不由扭头向对方看去，一看也傻了眼。
刘怀安！？
难不成他打听出自己搬到此处了？
想到这种可能，颜溪心头滋味莫名，郁闷、心虚、甚至还有丝不易察觉的惬喜得意。
“那个……你来这儿找谁？”颜溪赶紧抓回跑到爪哇国去的思绪，揉揉鼻子，率先打破沉默。
“我来拜访万大哥……”刘怀安回过神来，神色复杂地盯着眸光闪烁的颜溪，迟疑地问:“你是在这儿落脚，还是……”
“噢，我目前住在九流巷。”颜溪点点头，胳膊一使力重新推动了板车，心说不会那么巧吧，他口中的万大哥莫非是跟她一个院的万正兴？
刘怀安见此，行动快于脑子，迈步上前粗砺的手掌压住车把阻止车子向前行驶。
惊得颜溪慌忙松开了手，车尾撞在砖石上使得车上的东西幌啷响。
她反应过来后，气恼地瞪向始作俑者刘怀安，张口想问他发什么神经。
刘怀安见自己惹她生气了，慌忙解释道:“我帮你推车，巷道的路不好走。”
“不用了，一日过几趟，指不定比你还老练。”颜溪摇头没同意，指指他的手示意挪开则继续往前走。
被拒绝的刘怀安有些尴尬，眼看目的地快要到了，正想再跟她说几句，却听颜溪主动开口:
“上次搬家事出突然，没来得及跟你解释，你别过分多想，同你干系不大。”
再怎么说对方都是几次救自己于危难中的恩人，有些事情没必要隐瞒。
“是不是租钱不够？”刘怀安听了颜溪的解释，立即问。同时暗骂自己胡乱猜测，理应早想到的，她一下子送那多贯钱哪还有多余银钱付房租。
颜溪顿了顿，点点头:“有一点吧。”
“我……”刘怀安开口想解释，却被颜溪打断。
“我知道刘大哥想说什么，可若不还清欠账我干任何事心里都不踏实。”
觑眼神情灰败的刘怀安，有些于心不忍，忙笑着安抚:“刘大哥放心，以后若小溪钱不够，再问你借。”
说罢，抬手指向前方的一处院落，轻快道:“喏，那便是我住的院子，是不是很意外呀？”
随之冲他俏皮一笑。
刘怀安顺着颜溪的指向望去，惊喜道:“原来你竟跟万大哥住一个院落！”
“巧吧？”
“当真巧极了。”
两人再次相遇后，没有设想的那般尴尬，起初的窘态过后，反而渐渐融洽起来。
万正兴出门查看刘怀安是否到了时，望见两人先后一起有说有笑，刘怀安在前其中一只手推着车栏杆。
两人旧相识？若那样，真是太好了，三个人喝酒更有意思。
万正兴性情直爽，有什么说什么，于是等他们走近前，直接问:“原来你俩相识啊？那感情好，今儿一起喝酒。”
颜溪与刘怀安不约而应声点头。
听说方正兴要她喝酒，颜溪赶紧说:“我没酒量，一挨酒就脸红，下午还得出摊子，耽搁不得。”
刘怀安立马证明道:“她是不能饮酒。”
本想借出摊子卖汤水为理由不去万正兴家吃饭，结果对方留客本事实在了得，只好跟过去坐会。
从灶房端菜摆桌的香兰见颜溪到自家做客，异常高兴，视线总是时不时地投注她身上。
察觉女儿小动作的李氏气得直想上前拧疼她，好好长长记性，说多少次了就是不听。
……
酒过三巡，微有醉意的万正兴红光满面地对刘怀安道:
“怀安，千慈塔落成后你就跟大哥一块干，万大哥铁定不会让你吃亏！”
头脑清醒的刘怀安郑重地点点头，瞟眼对面多数时间沉默不语的颜溪，拿筷箸的收紧了紧，说道:
“开了年我也准备在附近租间房子，做活来去方便。”
“院里现成便有一间，若到时没人搬进来，你就租这里好有个照应。”