第4章 玛丽的血腥糖果
维克和爱丽丝拜访了此地的领主埃尔伯爵的庄园，出于埃尔伯爵对圣耶这个姓的敬畏，他以最高的礼节款待了两人。
鉴于他们是早晨造访，而接风宴是晚宴，所以埃尔伯爵向他们展示了埃尔家族的骄傲——希罗大陆最大的吸血鬼猎场，赌鬼的天堂——腥糖玛丽。并向他们讲述了埃尔家族的历史。
埃尔家族的先祖是一位伟大的女性，她擅长火魔法，是一个强大的战士，但是在一次战役中，她失去了一条腿，无法继续在战场上驰骋，她回到了家乡，开始孤独的生活，吸血鬼总是有各种方法潜入我们的大陆搞出各种破坏，先祖虽然失去了一条腿，但是她仍然能够抓住这些恶心的东西，战场上下来的老兵们因为各种原因失去了在战场上沐浴吸血鬼血液的机会，先祖想只是这样抓零星的吸血鬼怎么能令人满足，她把吸血鬼囚禁起来，给它们逃生的机会，反复抓捕，反复折磨，令这些吸血鬼也感受我们人类的绝望。这项娱乐逐渐不止先祖一人参与，她发现了商机，建立了这座捕杀狩猎吸血鬼的乐园，给老兵们回忆光辉往事的机会，给大陆上的妇女儿童观赏的机会……这项产业越发庞大，到了我手里已经有了如此规模。
“这里为什么要叫腥糖玛丽？”爱丽丝好奇地问。
“在建立这个乐园的过程中，先祖不止获得了财富，也获得了爱情，他们共同孕育了一个可爱的女儿——玛丽·埃尔，为了纪念他们爱情的结晶，玛丽十分喜欢糖果，有一次祖先在闲暇时狩猎吸血鬼以娱乐，砍下吸血鬼头颅时，吸血鬼的血液不慎染到了玛丽的糖果上，先祖灵感大发，作为献给女儿的礼物，这里被命名为玛丽的血腥糖果，没有比这个更好的名字了！久而久之，人们习惯叫它腥糖玛丽。”埃尔伯爵解释道。
爱丽丝下意识捂住了自己的嘴巴，过分的惊讶让她想要惊呼出声，但是良好的教养制止了她，只有在她的眼睛里可以看到她的不解。
为什么要把这种残忍的东西当做献给最纯洁善良的孩子的礼物？
维克的目光看向远方，根本没有观察到爱丽丝眼睛里隐藏的情绪。埃尔伯爵看到爱丽丝的表情却显得很受用，那种小心翼翼掩藏起来的惊讶让他觉得自己的故事很好，这是一种很高的赞扬。
爱丽丝不再纠结名字的来历，将目光移向维克目光所在的地方。
维克正看向中心处的角斗场，从他们这个位置，可以越过围坐在台阶上的人群很好地看到场中正在进行的战斗，可以说是绝佳的观看场所。
场中两只吸血鬼正在相互厮杀，其中一只很明显地占上风却坚决不给另一个致命伤，贵宾座的方位有一个穿着贵族服饰此的女子正兴高采烈的呼唤着：“科尔宝贝，加油！”她应该是场中那个占上风的吸血鬼的主人，或者这个女人在他身上下了重注。
吸血鬼的血撒得到处都是，血毒所带有的特殊气味充斥着人的鼻腔，浓郁而恶心。那个不敌的吸血鬼不断受伤，不断再生，直到无法流出血液，伤口也无法愈合。
爱丽丝从没有见过这样血腥的场景，忍不住别过脸去，维克却看得津津有味。
“这里是我们最受欢迎的娱乐场之一了，场中的科尔，是诺薇子爵最喜欢的奴仆，这一场，我们角斗场的吸血鬼输定了，押了诺薇子爵的可要发了，也不知道诺薇子爵从哪里买的这么好的家伙，这家伙实力可能接近伯爵了。”
“伯爵？那他不会伤害周围的人么？”爱丽丝问。
“怎么可能？我们这里有埃尔利亚最优秀的光魔法师，还有高级剑士十人，这些吸血鬼都被拔掉了他们丑陋的獠牙，绝对不可能伤人的。”埃尔伯爵回答。
“是这样啊。”爱丽丝又看了一眼角斗场，还是迅速移开了目光。
埃尔伯爵注意到爱丽丝的异样，笑着说：“爱丽丝小姐尚且年幼，或许还不喜欢这样的娱乐，不如我们去猎场看看？”
爱丽丝轻轻点了点头。
“维克先生，不如我们去猎场看看？”埃尔伯爵说道。
“好的。”维克收回目光，同埃尔伯爵一起往猎场去。
“由于角斗场那边的战斗太过吸睛，今天的猎场没什么人，二位要是有兴趣地话，也可以狩猎娱乐，作为招待的一部分，我会令人免去两位的服务费。”埃尔伯爵说道。
爱丽丝不知道这猎场是什么，但是想到角斗场的惨状，不是很想下场，但是维克却说：“就像我们上课的内容一样，就当复习一下我们的学习内容吧。”
爱丽丝内心挣扎了一下，还是同维克一起下了猎场。
进入猎场茂密的树林，有吸血鬼掠过的影子，维克迅速追了上去，爱丽丝也只好追去。这只吸血鬼实力并不强，很快就被维克追上，维克唤出风剑，一记风刃劈上去，那吸血鬼从树上掉落，落到了草丛里。
爱丽丝注意到不远处的对面有一个男生和一个女生，都穿着和他们一样的校服，男生张弓搭箭，一只火箭蓄势待发。
维克上前去查看掉在地上的吸血鬼，对面的女生却叫了起来：“这是我们的猎物，谁让你伤他的？”
说着，对面两个人也奔了过来。
“我先打到的，怎么就是你们的猎物了，在猎场里，就是大家的猎物。”维克反驳道。
“切，要不是伊瑞尔早就射中了他三箭，你怎么可能砍一剑就把他打倒？”女生反击。
那个男生没有说话，反倒是观察着爱丽丝，问：“请问阁下可是圣者雅各布的弟子，哈切斯特公爵的女儿，光明圣女，爱丽丝·朵·圣耶？”
听到男生的话，女生显得有些惊讶。
爱丽丝说道：“是的。”
“边境翰格城伯爵三男冯诺万·伊瑞尔·劳伦斯见过光明圣女。”
“边境翰格城侯爵长女蜜薇儿·诺菲·翰格见过光明圣女。”
两个人同时说道，并且行了贵族间见面问好的礼节。
“不用这样，我们都是圣学院的学生，你们不必对我行礼的。”爱丽丝说。
“谢过光明圣女。”二人行完礼，蜜薇儿看着维克，说：“你就是那个怪胎维克了？”
“你认识我？”维克问道。
“光明圣女爱丽丝和执着于永生妖魔的疯子是圣学院出名的一对情侣。”伊瑞尔微笑着说。
爱丽丝霎时脸颊绯红，小声地说着：“不是，不是情侣的。”
维克憨笑着摸了摸脑袋，同伊瑞尔说：“刚刚抢了你的猎物不好意思。”
“没关系，在猎场上的猎物而已，到了战场上你可不要抢功就行！”伊瑞尔笑着回答。
“说来，我们不如组个队吧，在这里遇上也是巧合。”维克说。
“好啊。”伊瑞尔欣然答应，“能和光明圣女同行，自然再好不过。”
“那谁当队长？”蜜薇儿问。
“我不能。”爱丽丝感受到伊瑞尔和蜜薇儿投来的目光，说，“这一路上都是维克在照顾我，要不然让维克当吧。”
蜜薇儿看了一眼维克，说：“不行，他当我不服气，他刚刚还抢了伊瑞尔的猎物！谁知道他的实力怎么样！”
“蜜薇儿，不要生气，不如我们两个决斗，决定是谁当队长。”伊瑞尔提议。
“好啊。”维克也欣然接受。
“那，现在？”伊瑞尔问。
“不如今天晚上晚宴上，二位决斗吧。”埃尔伯爵突然插话，“几位一直不出来，我有些担心，才进来看看，刚刚过来就听到两位想要决斗，不如今天晚上晚宴的时候，两位比较一下，点到为止，一方面可以让我们见识一下圣学院的实力，一方面在场的客人都可以做见证。”
“好啊。”维克接受了。
伊瑞尔想了想，也同意了。
埃尔伯爵看四人也没了狩猎的意思，便带着二人回到伯爵府邸，命人给二人准备了沐浴，并准备好了礼服和饰品。
午餐时，爱丽丝终于找到机会向埃尔伯爵说明他们的来意——吸血鬼的事。早上刚拜访埃尔伯爵时，埃尔伯爵过于热情的招待让他们没有找到机会说明。
“我们的一个朋友，德罗伊，被杀死了，他的尸体上残留着吸血鬼武器的特征，根据我们的推断，可能是高阶吸血鬼。”
埃尔伯爵听到后，显得有些惊讶：“高阶吸血鬼，据我所知，我们城里各位贵族们豢养的吸血鬼绝对不会超过伯爵实力，绝不可能是贵族的宠物，但是高阶吸血鬼如何越过边境来到希罗东部腹地呢？”
爱丽丝和维克摇了摇头，尤其是爱丽丝，对于有人会豢养吸血鬼这件事都感到不可置信，吸血鬼是罪恶的化身，见到之时就要立即净化，这是她接受的教育。
伊瑞尔和蜜薇儿对了一下眼神，蜜薇儿挑了挑眉，伊瑞尔开口了：“这位德罗伊也是我们的朋友，据我所知，吸血鬼潜入我们希罗的方式有很多，中立岛上有许多可以直达大陆深处的传送阵，当初建立这些魔法阵，只是教廷为了迅速攻入涅瓦或撤回希罗，现在有些魔法阵被一些不怀好意地人占据，只要支付相应的报酬，就会有人将传送阵打开，把吸血鬼送入希罗深处。”
“这些吸血鬼到这里来，就是送死！”蜜薇儿嘲笑道；“现在圣者们已经苏醒，就算是大公来了这里也只会被绞杀！”
“是的，而且据我们所知，来到这里的吸血鬼一般不会很强，对于吸血鬼来说，高级贵族是最强战力，而且很难及时补充，他们一般只是派遣一些男爵或者子爵来这里打探消息，如果是伯爵实力的话，应该很快就会有城池遭殃了。”伊瑞尔继续分析。
“那个残留的气息却实是高阶贵族的残留，德罗伊被一剑割掉了头颅，表情却没有任何异常，说明敌人出剑隐秘而迅速，德罗伊实力是中阶武者，能这么快斩杀他，必然是高阶贵族，伯爵甚至是侯爵。”维克确定地说。
埃尔伯爵闻言，脸上恰到好处地表现出恐惧，他说：“既然如此，吃完午餐，我就派人去查看这位叫德罗伊的武者尸体，也会派人在埃尔利亚搜寻高阶吸血鬼，并且会通知布罗德切什侯爵，警惕敌人，我会加派更多的护卫，还请几位不要担心此事，旅途辛劳，午饭后，还请好好休息，今晚的晚会，四位是主角。”