第24章 第二十四章
杨蕙娘离开时脸色太过凝重, 姜黎一整个上午都有些惶惶不安。
她不知道她娘出去做什么了，但定然是与她有关的。
姜黎拿着账册，脑海里不知为何忽然冒出了碧红说过的话, 心脏不由得重重一跳。
不……不可能的，她与那位张公子也就打过几回照面，就算他要纳妾，也不会选中她。再说, 碧红姐不是说乡试过后老夫人才会给他张罗纳妾的事么？而且老夫人明显是相中了碧红姐的。
所以，肯定是她想多了。
姜黎咬着唇, 沾了墨的毛笔就那样悬在半空, 久久落不下去。
心烦意乱中, 便听酒肆的伙计忽然喊了声“掌柜”。
姜黎这才发现杨蕙娘不知何时回来了, 她扔下笔，快步走过去，道：“娘。”
杨蕙娘的面色比出门时要好了许多，她生得柔媚, 但因着做了多年寡妇, 又一个人管着酒肆拉扯着两个孩子长大，眉眼里总带着些泼辣劲儿。
可此时她看到姜黎, 眉眼里的泼辣劲儿顿时不见了踪影, 反倒多了些温柔。
“到后屋去, 娘有话与你说。”
姜黎亦步亦趋地跟在杨蕙娘身后, 进屋后，便忍不住问：“娘，您方才去哪了？”
杨蕙娘道：“娘去了趟如意园找魏娘子去了。”
姜黎一愣，“卫姐姐？”
杨蕙娘在暖炕上坐下，拉过姜黎的手, 微笑着点了点头：“阿黎，我方才与魏娘子已经交换过你与霍珏的庚帖，过些时日，魏娘子便会派人前来下聘。”
姜黎立在原地，怔了好半天才反应过来，“下……下聘？”
杨蕙娘见自家闺女一副不敢置信的模样，笑了几句，道：“你不是心心念念要嫁与霍珏么？娘方才就是去如意园与魏娘子商量你们的婚事的。”
姜黎原本悬着的心总算稳稳落回了远处，短暂的不安过后是巨大的喜悦，柳叶般的细眉高高扬起。
“娘，您前几日还……还不同意霍珏娶我呢？怎么忽然就改了主意了？”姜黎忙在炕边的矮凳坐下，回握住杨蕙娘的手，软下声音讨好道：“娘您在朱福大街可是说一不二的杨大掌柜，既然您与卫姐姐说好了，那可就不能再反悔了！”
杨蕙娘白她一眼，“放心，娘不会反悔！你从明日开始，安安心心在家绣你的嫁衣。霍珏明年开春定然要赴京赶考的，我与魏娘子说好了，婚期便定在十月，成婚后你便随他一同上京。”
十月完婚，现下是六月中旬，还有三个半月呢，不就一件嫁衣，她可以的！
姜黎急急忙忙站起身，“我现在就去布庄找杨二婶！”
杨蕙娘看她这心急如焚的模样看得一阵好笑，“你急什么？不想知道娘为何改了主意？”
姜黎不好意思地挠了挠脸，又坐了回去，问道：“是因为员外府么？”
杨蕙娘颔首：“确实有一部分原因是因着员外府，那位陈老夫人相中了你给她的孙儿做妾，娘拒绝了。”
姜黎脸色一白：“我与那位张公子统共就见过几次面，话也没说过几句，老夫人怎会将主意打到我身上来？”
杨蕙娘忿忿道：“不管他们员外府是出于何原因，反正我是万万不可能让你去做妾的！便是要我舍了这酒肆离开桐安城，我也不会让我的女儿去做妾，一辈子低声下气地看人脸色过活！”
姜黎垂下眼。
她与陈老夫人接触的时日也不算短了，这位老夫人素有贤名，又常年行善积德，应该不会因着她娘拒绝了员外府便心生怨气，而迁怒她们以及……霍珏吧？
若是不迁怒那自然最好，若是迁怒了，霍珏马上就要乡试，可出不得半点差错的。
姜黎细声道：“娘，霍珏知道这事吗？员外府到底是桐安城的首富，他们随便动动手，说不得就会影响到霍珏的乡试。”
“我同魏娘子说了，她并不担心。”杨蕙娘拍拍姜黎的手，又道：“魏娘子与霍珏一看便知来历不凡，娘之前不同意你嫁他，也是害怕你卷入那些勋贵豪门的隐私里。但今日霍珏起了誓——”
杨蕙娘说到这，呼吸一顿，眼前又浮现起霍珏郑重起誓的模样。
姜黎巴巴抬起眼，等着下文，几息后才听她娘接着道：“他说，他定会护你一世周全，且终此一生，绝不纳妾，这辈子都只守着你一人。”
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一个人的誓言能有多重？
姜黎不知道旁人如何，但霍珏起的誓，每个字她都是信的。他说了不纳妾那就不会纳妾，他说了会护她一世周全，那便会护她一世周全。
姜黎低头笑了，想了想，道：“娘，我这几日能过去找霍珏说说话吗？”
“霍珏要专心为乡试做准备，你莫去打扰他。”
说到这里，杨蕙娘缓缓吐了口气。
今日那钱嬷嬷最开始的态度勉强算得上客气，可被杨蕙娘拒绝后，那语气便截然一变，话里话外都在暗示阿黎能给那位张公子做妾是三世修来的福气。
还说那位公子乡试定能中举，以后阿黎就是举人老爷的贵妾了，连带着阿令都能沾他的光。
杨蕙娘不由得“呸”一声，她未来女婿可是能中进士的！她的阿黎别说举人娘子了，进士娘子都是做得的！谁稀罕那劳什子贵妾！
杨蕙娘心里憋了口气，恨不能明日乡试便能揭榜，好狠狠打那钱嬷嬷的脸！
姜黎也知道乡试有多重要，便歇了去找霍珏的心。
却不想下午姜令从书院回来，给她捎了封霍珏的信，上面就写了四个字：等我娶你。
姜黎捧着信，反反复复看了十来遍，弯起的嘴角就没下来过。
姜令不知这信里写了什么，眼见姜黎都快把这信看出洞来了，轻咳了声，道：“阿黎，你若是有不懂的字，但问无妨，我不会笑你的。”
“我当然看得懂。”姜黎心情美得很，也不同他计较，把信叠好，转身便进了厢房。
姜黎与霍珏定亲的事没几日便传遍了朱福大街。
员外府那边自然也收到了消息，陈老夫人放下手里的茶盏，喊了林管事进来，道：“去查查与阿黎定亲的是哪一家。”
林管事领命退下，过了两日方才回到荣安堂，把打听到的消息一五一十禀告老夫人：“听说是杨记酒肆隔壁那苏家药铺苏掌柜的养子，那位霍郎君是薛山长的爱徒，今年科考连得了三个案首，书院的人都说乡试的解元非他莫属了。”
林管事说到这里停顿了下，斟酌了片刻，方道：“除此之外，霍郎君有位同母异父的姐姐如今便住在东柳大街的如意园，听说这位魏娘子大有来头，与定国公府的薛世子有旧。”
“定国公府……”陈老夫人眼神微微一颤。
定国公驻守肃州，与从前青州那位一同被誉为大周的战神。
曾经北薛南霍，声名赫赫。
如今霍家没了，薛家的权势比从前更盛了，烈火烹油，鲜花着锦，说是权焰滔天也不为过。
定国公唯一的嫡子薛无问年纪轻轻便掌管了锦衣卫，听说连宫中那位圣人都对他青睐有加。
且不论如意园那位娘子与这位薛指挥使有何“旧”，单是霍珏不及弱冠便能取得“小三元”的美誉便知这年轻人是个有才能的。
都说莫欺少年穷，这样的人，以陈老夫人的为人处世断然不会去得罪。
陈老夫人缓缓叹了声，对林管事道：“你好生管住那些丫鬟婆子的嘴，阿黎定亲的事，莫传到大公子那处去。等阿黎婚期定了，你便替我备一份礼送去朱福大街，说是我为小姑娘添的妆。”
林管事恭声应是。
陈老夫人的添妆是在七月底送至酒肆的，满满一匣子金光璀璨的珠翠。
杨蕙娘不敢收，说太过贵重，无功不受禄。
却听那管事恭恭敬敬道：“杨掌柜不必与我们员外府客气，老夫人一贯把阿黎姑娘当自家孙女看待，如今她要出嫁，这点子添妆根本算不得什么。还请掌柜收下，若不然我回去定要受罚了。”
这林管事与先前的钱嬷嬷不同，态度恭敬不说，说话还格外熨帖，诚诚恳恳的。
经不住林管事的一番劝说，杨蕙娘到底不想与员外府交恶，便从匣子里挑了一对最不起眼的步摇收下了。
林管事一走，杨蕙娘便将步摇拿去给姜黎。
卫媗早在大半个月前便差人抬了聘礼过来，整整十八台。这么多台聘礼，在整个朱福大街的小娘子里，可是头一份。
普通人家嫁女，能有一两台聘礼便是顶了天的。
就这样，如意园的佟嬷嬷过来送聘礼时还道她家阿黎受委屈了，说日后定会给阿黎补全四十九台聘礼。
可把杨蕙娘给吓得够呛，忙道不用再补。
姜黎这一个多月一直拘在家里绣嫁衣，直到八月初三，霍珏前往贡院的前一晚，才在杨蕙娘的默许下，与霍珏见了一面。
姜黎这些日子除了做嫁衣，还用金线与蓝线给霍珏打了根吉祥如意双环络。
霍珏穿着一身玄色绸缎衣裳，领子袖口用金线滚了圈祥云纹，衬得肤色冷白，眉目清峻，矜贵异常。
两人虽毗邻而居，但定了亲，又隔着一个多月没见，姜黎莫名有些羞涩，目光低低垂着，就是不与他对视。
“我给你打了根络子，还做了些吃食让你在路上吃。娘说阿令会同你一起去，你在贡院里需要些什么，与阿令说便是了。”
霍珏低下眼，瞧着小娘子羞涩却强装镇定的模样，忍不住笑了笑，道：“我晓得了，阿令如今也是我弟弟，我自然不会同他客气。”
姜黎闻言耳根都烫起来了，她也不接话，只低着头把络子与食盒往他那边递过去。
过了几息，忽又听到霍珏轻轻叹了声，道：“阿黎，你说，十月怎地还不来？”
作者有话要说： 下一章成亲！哪个小天使给我投营养液了？谢谢！么么哒~