第27章 一失足成千古恨，再回头是百年人（一）

    自衡山回泰山后，卫含真便向卫之华重提习武之事，卫之华微笑道：“你这身子须常年静养，况习武年岁早过。女子当以贞静娴雅为贵，待与你相着合适的郎君，你便该出嫁、相夫教子去了，学武何用？”

    横竖便是不许了。卫含真知卫之华向来言谈虽柔和、实则说一不二，绝无可能扭转他心意，于是自此闭口不谈，只做驯顺听话的淑女模样，私下却悄然筹策逃跑大计，唯待天时地利人和。

    派中生活索然无味，倘从前卫含真尚能聊寄青简，自衡山途中添了见识之后，卫含真但觉世界何其妙趣横生，便是在外头死于非命，也胜过在家里苟延残喘。

    林虎变、林豹变受了卫之华吩咐，除夜里睡觉外常来查看，到和牢头检视囚犯也似。卫含真不动声色，本当还须耐心“蛰伏于盛夏，藏华于当春”，谁料不过月余后一道晴天霹雳，百里赢尸身被送回泰山。

    举派上下震动，其时百里济美、卫之华却不在，四师叔安齐源又急遣弟子去报。待百里济美、卫之华归来，米卓然亦带钟飞英信函自黄山赶回。

    百里济美自回后便判若两人，往日只是孤傲，现如今却称得上凛若秋霜了。葬了百里赢、读过钟飞英的信，他把信纸一丢，甚么也不带，抬脚便走。举派皆知他定是要往黄山去，卫之华忙点了林虎变、林豹变等弟子跟随。

    卫含真亦伤心百里师兄之死，却知青鱼绝非害他的凶手，百里师伯气势汹汹而去，不知钟真人如何应付？青鱼姊姊究竟是又遭了谁的暗算，只怕与张敬原事脱不了干系。如此看来，青鱼姊姊属实是时乖运蹇。

    思想来去，卫含真决心这便往黄山一行。并非她自视甚高、觉着能为众人之不能，实在是担忧青鱼处境。于朋友危难时袖手旁观、毫不作为，何以称友？倘她当真派上用场，查出害百里师兄之人，且帮了青鱼姊姊，岂非两全其美。

    眼下主事之人与得力的弟子全数不在，唯有四师叔安齐源理事。他却是个软耳根的老好人，派中议论纷纷、人心浮躁，正值骚乱，处理得他直是手忙脚乱，于卫含真却是良机，她当夜便悄然出走。

    泰山与黄山距离遥远，卫含真一名女子独行太过凶险，难保不出意外，须得寻人扈送，便似上次寻了青鱼一般。人选她早已定好，正是许她一诺的李正和。济南府离泰山极近，可不正是天意使然，叫她去找李正和践诺。安齐源便发现她失踪也无妨，无人能猜到她去向。

    下得山来，卫含真精疲力尽，投入客栈歇息一宿，次日大早叫小二觅辆犊车，省却她许多气力。朱家村十分偏僻，卫含真下得犊车，徒行许久，终于见着李正和所说那棵大柳树，正值新绿勃发，卫含真精神为之一振。

    步入水井巷，经过一名正坐于门前编柳筐的五十余老媪，卫含真轻轻叩门。静候良久仍无人应声，便加力再叩，卫含真心道：“莫非我来得不巧，刀神前辈与李大哥竟出门去了？那却麻烦了。”忽听那老媪道：“兀那小娘子，你来找那户人是为寻人还是探亲？”

    卫含真摘下帷帽躬身道：“婆婆，请问此间住的可是一位石姓的老先生与他徒弟，却去何处了？”老媪乍见她相貌神情一怔，端详片刻，满面笑意道：“无错，石姓那人出去了，想是少倾便归。外头太阳大，莫晒着了你，小娘子进我家来喝口水润润喉罢。”

    刀神的邻居又岂会是歹人，正可向她打听些那师徒俩的故事，卫含真微笑道：“那小女子便不客气啦，多谢婆婆盛情。”老媪慢步将她迎入道：“咱们这儿叫水井巷，水是最净爽甘甜的，小娘子稍坐。”先拿个细瓷杯，盛水递给她，转身又出去了。稍后捧回四个纸包，打开看竟是四样颇细致的点心。

    卫含真不意她如此费劲张罗，吃了一惊。瞧她院中遍地堆摞，俱为柳编的笸箩笊篱之类，应是以此为生；屋内虽说不上寒陋，亦绝不精致。平头百姓之家，却用细瓷杯与点心来给她个生人，是拿出了款待贵宾之仪。此是她固有待客之道，还是对自己另眼相待？

    当下忙起身道：“婆婆快休要如此，请坐着咱们叙叙话儿。”扶老媪坐下。随老媪进来时，她已察觉老媪行动间颇为不便，此刻细看面容，除年迈者的皱纹与衰弱外，另有几分病容。

    卫含真道：“小女子姓卫名含真，不知婆婆怎么称呼？”老媪笑道：“老婆子却姓王。”卫含真道：“王婆婆想必居于此处很久了？”王婆婆把点心朝她一推道：“含真小娘子快吃，瞧瘦得这般可怜。”催完方答道：“近四十年啦。我看你面嫩得紧，可满十八了？”卫含真道：“不曾，明年便满了。”王婆婆点头笑道：“好得很，小娘子可是来找正和那孩子的？”

    卫含真本意从王婆婆这里打听，未料她抢先追问，然长辈有问必得恭对，她笑道：“正是，李大哥是我的朋友。婆婆与石老先生、李大哥为邻多年，想必十分熟稔。我来得匆忙，初次谒见长辈却不曾备礼，婆婆可否告知他们嗜好，譬如书画棋琴之流。听石老先生名字，许是爱酒之人？”

    她仍记着李正和的话，石三杯曾名石停杯。当时便好奇他这戒酒的缘故，李正和嘴巴却闭得蚌壳也似，她自不好再问。左右等着人回，王婆婆一位乡邻罢了，知或不知的，姑且一试。

    王婆婆听得此问却面孔刷地一白，卫含真立知自己问错了话。“书画棋琴酒”这五字中，定有哪个犯了王婆婆忌讳、或勾动王婆婆甚么旧日愁肠，倒是她无意唐突了。

    她不紧不慢转开话头道：“婆婆的水当真甘洌，可见此地人杰地灵。这点心也极有滋味，婆婆哪里买来，不若我也买些作礼。”

    王婆婆顺适答道：“点心他们不爱，倒是常买些刘二麻子家的炙鸡、羊脚子……”话说半截，一人在门口道：“二娘家来了客？”

    二人进来时并未掩门，卫含真应声望去，只见一名老者立于门首，左臂挎的竹篮里是些翠嫩蔬果，右手提纸包两只、鲜鱼一条。老者道：“小娘子到面生。”说着径直跨入，放下竹篮，鱼亦放入院中水缸里。

    卫含真进来时未见院中晾晒男子衣裳，听老者话意也并非此家老丈，却送菜蔬鲜鱼，不知何人。于是含笑立身，却不听王婆婆应声或招呼，偏头看去，王婆婆向她微一点头示意。卫含真省悟过来，道：“见过石前辈，晚辈却是来寻李大哥的，王婆婆好意留晚辈暂歇等候。”

    石三杯闻言诧异道：“来寻正和？正和几时识得甚么小娘子了？”细一打量卫含真，突的面色不豫道：“你莫非姓卫？”卫含真心道：“看来李大哥已禀告过路上的事儿了。”于是笑道：“正是，晚辈泰山卫含真，家父名讳上之下华。久仰前辈大名，只是无缘，不曾拜谒。今日终于得见尊容，晚辈实乃三生有幸。”

    石三杯一摆手道：“那些客气话儿不消说了，随我来罢。”卫含真向王婆婆道谢告辞，王婆婆颇有些依依不舍，送她出去。其实也不过换去了隔壁，王婆婆却不随他们进石三杯家，自顾坐回门首编织。

    石三杯一语不发，取出两只碗、两双箸，把纸包打开，原是炙鸡与煎豆腐两样。再自灶间端回一叠蒸饼，往桌上一放道：“且食过再说。”这时辰尴尬，不早不晌，他却此时吃饭，也不知吃的是哪顿。李正和想来不在家，这量可不足两名男子顿饭。

    卫含真大大方方坐下道：“那便多谢前辈款待了。”路途辛劳，她亦觉腹中饥饿。她吃相斯文，比石三杯慢得多，到后来反是石三杯放缓了咀嚼候着她。二人不声不响食毕，石三杯收了碗盘，倒茶递她道：“说罢，你来何事，莫非是为叫正和兑现许诺？”

    卫含真笑道：“前辈明鉴，早料知我来意。此番冒然造访，乃是须劳动李大哥送我往黄山一行。”连那千金一诺也晓得，李正和是当真对石三杯敬重有加、毫无隐瞒，那末百里赢之死、青鱼姊姊再次被嫁祸之事也不必藏掖，卫含真便细说从头。

    听罢石三杯嘴角法令纹愈深，道：“如此说来，正和确是冤枉了那青鱼？”钟飞英向有信用，况这桩嫁祸不算缜密周祥，老江湖自可察出其中马脚。卫含真微笑不语，心想：“倘无后来百里师兄的事儿，单在他们看来，青鱼姊姊也算得罪证确凿，倒也怨不得李大哥。只师父是他自个的，何必我来出言为他辩解。”

    又听石三杯道：“你倒与那青鱼肝胆相照了，不是说方结识了两日么？”卫含真道：“古人有言曰‘白首如新，倾盖如故’，交情深浅又岂在时日长短。”实则她生性多思，岂会轻信于人，当时亦反复试探过青鱼，方“倾盖如故”。

    石三杯听了这话，到对她些许改观。李正和向他提及卫含真时虽颇多文饰，他仍听得出这小娘子狡猾擅辩、并非善类，连他严教出的徒弟也轻易动摇，是以十分不喜。眼下看来，倒也并非全无可取之处，于是道：“正和去了东京办事，约莫还须二三日。”

    卫含真笑道：“那我去镇上客栈暂住几日便了，多谢前辈赐示。”她瞧得出自个不受他待见，便告辞出去，石三杯亦不留她。卫含真自走着，心里并不恼怒，反觉这刀神有趣，品味亦甚佳，那炙鸡着实滋味不俗，回头她也寻那刘二麻子家买去。