第五十章：披着人皮的恶鬼
人人生而不等，有人生来王权富贵，便有人一出生就要为一口吃的四处奔走。
王侯公卿、商贾富甲，从出生那一刻，便站在了半山腰。而贫寒子弟，抬起头一瞻那条朝天蜿蜒的山路，然后十年寒窗，经年百战……哪怕他们足够幸运，拼尽了全力，也只能爬到他们的起始点。
那些一出生便站在他们头顶的人，一路闲庭漫步遥遥领先，在山顶俯视他们。看着他们在这条漫长的登山路上，一步一个脚印地熬着。有人看到顺眼的，会放下绳子拉一把。也会有人往下抛金银珠宝、棍棒乱石，将他们从登山路上砸下去。
而在这群登山的人中，武将显然要比文人好些。
文官升职，熬得是文学资历，看朝堂上那一群耍嘴皮子的人全是老头子便知道。而武官则不同，只要敢闯敢拼，稍有头脑，一场战役便可扬名边关，升阶进级。能抓住机会的，几年间便能升上参将的职位，若遇名将提拔，则能登朝首见天子。
前提是，边关有战可打。
如果，列罗军节节败退，被打怕了，投降了，他们去哪里立军功？那些靠着一腔奋勇换来军饷养活家人的将士，又将何去何从？
杨素安将那一纸镇魂烙印递到凤白梅面前，她便想到了，可她不愿承认，也不敢承认。她盼着一路南下时，能有人告诉她不同的答案，告诉她十三年前落魂关的惨案，镇魂儿郎并无叛徒。
随便哪个人都好，哪怕是个垂髫孩童，她也能借坡下驴，将深埋心底的惶恐与不安一并粉碎，就此再不去想。
可眼下，这个年近四十的男人，神情平淡，语调温和，一字一句狠狠敲击着她的心脏，引起山崩地裂，将她埋藏起来的秘密尽数掀了起来。
“那些帮助血衣门运送原料的，有人为了功名，有人为了钱财，也有人为了凤家。”灰衣长发的男人说到这里，自己都笑了：“凤家身为镇魂主帅，肩担守国责任。他们通敌叛国，却为凤家，将军是否觉得很可笑？”
凤白梅不觉得可笑。
当边关再无战争，镇魂儿郎便无用武之地，那么身为镇魂主帅的凤家，又该何去何从呢？
十三年前，先帝连下十二道金令，勒令凤帅停战修好，便是怕凤家这一战胜了，在军中声望过重，尾大不掉。如果凤家平了落魂关之乱，二十万镇魂军振臂一呼，大夏江山也要颤一颤。
“时隔十三年，你们把这桩旧案翻出来的目的，又是什么？”不知何时，整个鬼街寂静一片，凤白梅低沉缓慢的声音，格外清晰：“是人之将死，其言也善？还是觉得，两万镇魂军的性命，不足以弥补你们失去的建功立业、发财致富的机会？”
灰衣男人手上动作彻底停了下来，呆呆地看了眼前的雕像半晌，才将目光转向了凤白梅。
经过精心的乔装打扮，早已看不见镇魂将军原来的样貌，但她不知何时已经将背挺直，无神的双眸定出了一弯的寒芒。
“如果当年不是凤承策不尊号令，执意前去刺杀义达，导致列罗军卷土重来，那两万……”
灰衣男人看着递到鼻根前的红木拐杖，掐断了话音，视线一路往上递，接触到那双凤眼里的寒刺，他的神态反倒是愈发轻松下来。
“将军无须如此气愤。”他抬起拢在袖中的‘手’，别开了红木杖，衣袖往上一拉，将那只‘手’竖在凤白梅眼下：“当年，我并未参与偷运原料一事，只是知道了，没有上报罢了。这只手，是在刺杀义达时，被凤承策生生斩断的。”
十三年，凤白梅第一次离十三年前的落魂关那么近，离双亲和兄长的死亡那么近。
关于兄长千里奔袭追杀义达之事，史书铭刻，也仅仅是一句不尊号令，隆庆皇帝那一纸手书，也并未提及。她不止一次旁敲侧击追问军中老将，得到的答案皆是：不清楚。
没人知道落魂关破那一夜，到底发生了什么。更无人知晓落魂关外千里之遥的漫漫黄沙中，又发生了什么？
两万将士同日死的结果，是敌军铁骑长驱直入，直逼水乡江南。他们以凤帅夫妇及少将军的尸首逼开了珠城，两年后，宣威将军武德忠率军将列罗赶出落魂关时，关口衰草连天，白骨遍野。那两万镇魂儿郎，早已音容难辨，只能拾骨立塚，碑上无名。
“到底，发生了什么？”再是隐忍内敛的人，终有无法克制之时。凤白梅的声音喑哑颤抖，眸中水雾氤氲：“那一夜，落魂关到底发生了什么？我兄长在千里之外的列罗大营，又发生了什么？”
十三年，深埋心底十三年的问题，终于问出了口。
整个鬼街，被她诘问的鸦雀无声。
灰衣男人抬头看着她，平和温暖的眸子里，终于也析出了一丝苍凉来，更多的，是惋惜。
“为帅之人，最忌以身涉险。”他喟叹着：“凤承策是如此，你也是如此。”
“说！”力沉千钧的一个字出口，凤白梅已经欺身上前，戴着薄薄手套的十指仍旧灵活，数枚银针插入了男人的脖颈，血珠子顺着银针滴在灰衣上，晕开一片。
男人却仍是一派古井无波：“落魂关破，便是断了血衣门的财路，也为东窗事发埋下了伏笔，成了血衣门被灭的导火索。那些侥幸逃脱的血衣门人，将灭门一事归咎凤家一身，这许多年来，他们一刻也没停止对凤家的报复。只不过，你在军营之中，天机阁也将凤家人保护的死死的，他们没机会下手罢了。凤白梅，你的战场，才刚刚开始，只有打赢了这场战，你才能知道当年的真相，知道人心，可以坏到什么程度。”
凤白梅没有机会去细想他话中的意思，因为在男人话音落下时，她已听到了身后破风声传来，只能放弃逼问男人，往旁边躲去。
就在她躲开的瞬间，一柄钢刀擦着灰衣男人的鬓发，稳稳的插入了男人正在雕刻的那樽雕像的脸上，将丰腴女子的头破成两半。
灰衣男人抬眼，看着出现了裂缝的雕像，眸底闪过了一丝苦笑。
凤白梅再无心情理会他，拎着那柄红木拐杖，出了铺子。
寂静无声的鬼街，站满了人。
有老人，有孩子，更多的，是女子……那个剥皮拆骨店铺掌柜、那个被拴在笼子里奄奄一息的女子……熙熙攘攘，一眼望去，只是人头，以及刀剑折射出的寒芒。
他们都看着眼前的精瘦小老头，恨不能生啖其肉，活饮其血，剥皮拆骨……不，哪怕如此，亦不能令他们眼中的恨意锐减半分。
凤白梅的视线一一扫了过去，明亮入昼的鬼街、饱含憎恨的脸庞、淬满毒液的冷兵……这一切，让她想起了九年前那一片茫茫的戈壁滩，想起那个在她杀尽敌军后对她避如蛇蝎的小队长，想起那双眼里倒映着的自己，想起很久以后，小队长同她说的一句话。
“那时的你，就像是披着人皮的恶鬼，挣脱束缚从地狱归来，神挡杀神，佛挡杀佛。”
此后，长达九年的战场生涯，她便真就将自己当了恶鬼，将人类情感刨坑埋葬，偶尔夜深人静对着漫天星子，才拉扯出双亲与兄长的音容，让自己做一会儿人。
她抬手，揭下那一头霜白的发，揭开脸上皱纹胡须，褪下那一层伪装的衣衫。白衣短打，长发飘散，纵然手中仅一柄红木杖，那向两侧咧到了极致的薄唇，亦是‘神挡杀神、佛挡杀佛’的态度。
她眼中，是热血澎湃的笑：“你们，一个也别想逃。”
“上！”
一声令下，短兵相接，一场腥风血雨，在地下数丈的地方，悄无声息地开启。
流民窟那一道矮小逼仄的铁门前，兵马司的脚步被阻于此。
老人将蓬乱的发收拾干净了，显得很稀疏，用一根破烂的布条绑在脑后，浅短的像孩童总角。身上仍是破烂褂子，露出瘦劲的臂膀与小腿，端然坐在瘸了一条腿的条凳上，是一夫当关万夫莫开的气势。
小何大人今日不仅着官袍戴官帽，还在腰侧配了一把镶金嵌玉的横刀，面上亦是一派沉着冷静，嗓音也不像往常那般尖锐，低沉沙哑，比对面上了年岁的吴三爷还要沧桑。
“本官怀疑，有逃犯藏身流民窟，需要进去搜查，还请吴三爷配合。”何远一手搭在横刀刀柄上，一手叉腰，气势十足：“否则，等朝廷的剿灭文书一到，只怕整个流民窟的人，都难以幸免。”
他对面的老人，正龇牙咧嘴地剔牙，好一会儿，才道：“把逃犯画像拿来，我自给你把人逮出，用不着你们进去闹得鸡飞狗跳。”
何远无语，看向身旁白衣蒙面的人，以眼神询问他该如何？
那人，正是天机阁主，寒铁衣。
略略思索片刻，寒铁衣快速说道：“没时间在此浪费，你上去缠住这老头，我进去。”
何远满脸沉着顿时裂开：“本官不会打架。”
寒铁衣低眉看他腰间佩刀，何远解释：“这玩意我挂在腰上都嫌沉，纯属撑场面所用。”
寒铁衣凝眉，暗道不好办。天机阁弟子被他安排守其他出口，这流民窟的入口，是最近的。若是旁人守门，或可亮出天机阁阁主的身份，可偏偏，是这个吴三爷！
他正想着，忽听得身后传来一个高昂的声音：“常听闻葬剑山庄的流云剑法甚是了得，入云锏特来讨教。”