第一零六章鉴忠心
决战之前，先安排了一场歌舞表演。
既让观众们缓解一下紧张的神经，也让即将比武的两位将军休息一下，恢复一下体力。
教坊内的歌伎伶官早已准备好，进入场内吹拉弹唱、长袖善舞，好不精彩。
歌停舞毕，歌伎伶官迅速退场，将擂台重新交回了两位将军。
一声锣响，令官传道：
“终局之战，请金吾卫大将军常吉遒、右羽林大将军白锦良入场。”
已经充分休息的白锦良又恢复了体力与兴致，他轻盈地跳上了擂台，依然取了一把木剑作为武器。
常吉遒昂首挺胸，大步生风，这次，他在武器架上取了一柄长枪。
“常将军，承蒙赐教……”
锦良还想客气几句。
哪成想，常吉遒还没等他把话说完，就已经挺着长枪，杀将过来。
这一点，大出锦良意外，赶紧匆忙闪避。
虽然是躲过了他的这一招，但由于事发突然，锦良闪避后，重心没有扎稳，身子很是摇晃了一下。
“常将军，何必如此心急？”
锦良对他的这种行为很是不解，开口问道。
“哼，和你这种生瓜蛋子还废什么话！”
原来，常吉遒见锦良年纪轻、资历浅，心中早就生了蔑视之意。
“好！那我这生瓜蛋子可要好生向你这老树皮讨教了！”
锦良可不是嘴上吃亏的主儿。
“放肆！”
锦良这一激，让常吉遒面色骤变，他再次擎枪向突刺，招招狠厉。
这比武一旦有了火药味，场面自然就激烈精彩了。
现场的观众见这场比武明显比前面的要好看的多，都纷纷起哄叫好，全场的人，几乎都站了起来。
锦良见他使出了狠招，不敢怠慢，也使出了全力迎战。
但，这常吉遒毕竟是有“修罗战神”之称的大唐第一悍将，二人大战几百回合后，锦良已经渐渐显出了劣势。
常吉遒趁胜追击，又一阵疾风暴雨般的进攻。
戳、挑、拨、刺、劈……一把木制长枪被他耍得如银龙翻空、灵蛇乱窜。
锦良应接不暇，左支右绌。
这场面，场下的湘仪看得心惊胆战。
冷不防，腿、手臂、背三处已被常吉遒的枪尖连戳三下。
锦良顿感浑身一酥麻，头脑一阵眩晕，身子一晃，差点摔倒。
手也一松，木剑脱手，掉落在地。
战至此时，胜负已分。
“常将军神功盖世，白某敬服！”
虽然常吉遒行事豪横傲慢，但他的武艺确实让锦良心生敬意。
“哼！能接我三百多招，也算你是号人物了。”
常吉遒虽然表现得依旧蛮横，可心中隐隐已对锦良刮目相看。
“金吾卫大将军常吉遒胜出！”
令官高声宣布了最终结果。
全场一片欢呼喝彩，看了一场当朝最高水平的比武，所有人都觉得不虚此行了。
“哈哈——”
看来，武帝对此次比武大会也是异常满意，她开怀一笑，站起身来，说道：
“我大唐有这等勇武良将，何愁天下不平、四夷不安！
快！拿赏来！”
武帝一声令下，便见两个宫女抱着两把未出鞘宝剑，走向了场上的两位将军。
武帝这是要给比武大会的冠亚军颁奖了。
“宝剑赠英雄！这两把宝剑，朕珍藏已久，今日朕不再吝惜，赠与二位将军，望你们手擎此剑，护我河山！”
“谢陛下隆恩！”
锦良与常吉遒齐齐谢恩，跪地领赏。
宫女将宝剑交到二人手上后，武帝欣然吩咐：
“二位将军平身。”
“谢陛下。”
锦良与常吉遒依命站起身来。
“唰唰唰——”
他们二人刚站直身子，却忽然听见一阵尖利的呼啸声，破空而来。
二人久经沙场，耳聪目明，霎时便知是有箭矢朝自己飞来。
果不其然，有人在暗中放箭，四支箭矢，两两朝锦良、常吉遒的要害部位射去。
这箭矢来得太快、太突然。
二人不及细想，分别做出了应对。
“啪！啪！”两声。
常吉遒当即用手中的宝剑将朝自己飞来的两支箭矢打落在地。
这可以说是在当时的情况下，最直接，最有效的应对的手段。
而锦良却做一个“鹞子翻身”，凭借着身法，竭力闪避开箭矢的攻击。
但，由于箭矢来得突然，准备的时间太短，锦良无法完整规范地施展身法。
虽然勉强避开了射来的箭矢，但锦良却在空中失去了平衡，最终，后背朝下，重重地摔落在地，显得很是狼狈。
二人都躲过了箭矢之后，令官拍了拍手，藏在暗处的四名弓箭手也随之现身。
众人这才明白：原来这也是今天的一个表演项目。
“好！！”
“好啊！”
继而，全场又爆发出了一阵喝彩声。
这真是外行看热闹，内行看门道。
外圈的百姓把这当成了精彩的表演，忙着起哄喧闹。
而内圈的百官，以及观礼台上的显贵已经看出了其中的门道，竟然陷入了一阵沉默。
常吉遒低头看着脚下的被自己用宝剑格挡掉的两支箭矢，愣愣地发呆。
因为，他发现，这两支箭矢也是木制的。
而自己情急之下，竟然用了陛下刚刚赏赐他的宝剑来格挡木箭。
反观锦良，虽然还狼狈地躺在地上，可怀中却紧紧护住陛下赏赐的宝剑，不让它沾地。
对比之下，孰优孰劣，高下立判。
其实，暗放冷箭，恰恰就是武帝设计的检验他们忠心的奇招。
因为，只有在紧急情况下的第一反应，方能检验出他们的内心底色。
锦良在危机关头，依然能把皇帝的赏赐之物，视若珍宝，不惜狼狈露怯，也要护住宝剑，武帝非常满意，而且内心深处隐隐还有些感动。
至于常吉遒，不用多说，他在这最后的考验中败得一塌糊涂。
他此时也已面如死灰，两眼空洞，之前的跋扈傲慢之状全然不见了。
对自己赏赐的之物，如此随意对待，武帝现在已经懒得多看他一眼。
估计，常吉遒的前程富贵也就此断送了。
“疾风知劲草，板荡识诚臣。”
武帝从观礼台站起身来，昂然说道，“看来是真如楚宫令所言，武艺固然重要，但，最难得的还是这份忠心呀！
白将军，我特封你为龙武中护军，赐号‘忠君剑’，辅佐潘大将军统领皇城禁军，你可要在再接再厉，不负朕之厚望呀！”
“是！谢陛下隆恩！”
锦良翻身跪地拜谢，“末将永为陛下驱驰，虽万死而不辞。”
武帝满意地看着他，点了点头。
湘仪这才如释重负，向锦良投以欣慰的目光。
有人欢乐，便有人愁。
常吉遒此时无地自容已不必说。
张昌荣虽不痛快，但见武帝高兴，他也只能陪笑。
梁王已经浑身瘫软，绝望地看着天空，现在，他的最后一张王牌也打完了。