又一年
转眼贾珺贾瑛三岁了。
五月初荷借风送来几缕清香，元春陪贾母吃过饭后，带贾珺、贾瑛过来赏荷。元春见开了几朵早荷，便让抱琴取一些茶叶来，让她用纱松松裹着，放在荷花的花蕊里。待明日一早就取出来。
贾瑛望着水里的一群游过来的野鸭子，喊贾珺，“姐姐快看。”见野鸭子在水边停留，他自个像个小鸭子似的跑了过去。李嬷嬷和丫鬟们忙忙的跟了过去。
元春搂住贾珺倚栏坐了，给她念诗：“五月薰风才一信。初荷出水清香嫩……”1念过几首诗词，耳边听到李嬷嬷急喊：“瑛哥儿，慢点。”元春斥李嬷嬷，让她别慌手慌脚的。
贾珺抬头，贾瑛已经走到了身前，手里握着一枚热乎的野鸭蛋，“姐姐，咱们孵小鸭子吧。”
贾珺有点兴趣，便问他，“你打算怎么孵？”
“大姐姐用荷花孵茶叶，咱们用荷叶孵鸭蛋。”贾瑛挤在贾珺身边，乖巧地说道。
正巧贾珠抱着几本书走了过来，听了这无知童言，便忍不住笑了。
见贾珠带着书过来，元春打趣道，“这里有些天然之趣，大哥哥要在这里读书吗？”
“不是，我过林府去请教林姑父一些文章问题。昨日起了些风，林家妹妹身子弱，又病了。林姑父不得闲，没空过来给珺儿讲书，便托我给珺儿带过来几本书。”
“林妹妹病得如何，可有好歹，你可回禀了祖母？”元春忙问。
“太医已经看过了，说还是以前的情况，脾胃弱，要多温养几天。林姑父不让我们过去探望了。你们也不要去了，省得还劳累林妹妹起卧，倒更累着她。”贾珠说道。
“祖母让母亲准备了一些药材和方子，打发赖大家去看了。”贾珠又说道。他俯下身帮贾瑛拢了下前额的头发，“瑛儿又起了什么痴性？”
“大哥哥，我要和姐姐用荷叶孵小鸭子，不行嘛？”贾瑛稚气问道。
贾珠问贾珺：“珺姐姐呢，想用荷叶孵小鸭子吗？”
贾珺从元春怀里下来。“大哥哥快把书给我吧。”
元春笑道：“你以为珺姐儿也像瑛哥儿似的。上次听姑妈说有一些试题你还比不过珺姐儿呢。”
贾珠笑：“可不是嘛。所以我才问珺姐儿有什么奇想。”
贾珺的大丫鬟檀云把几本书接下抱住，元春知道贾珺习惯，便一本一本的取来帮着翻阅，就着元春的手，贾珺大略知道了，便告诉檀云把书抱回屋子里。
贾珺仰着头道：“大哥哥，我有法子。”贾瑛颠颠地倚在贾珺身侧，和贾瑛同款姿势。
元春和贾珠被他们这对一模一样的样态逗笑了。
贾珺便说了如何通过室温来人工孵化鸭子，另外还可以用鸭蛋种莲花。没等贾珠仔细问，王夫人派丫鬟过来交待事情。丫鬟道，次日就是王子腾夫人的寿诞，那里原打发人来请贾母、王夫人过去。3太太让大家过去准备些礼物之类的。
贾珠应是，带弟弟妹妹们过去。贾瑛还让丫鬟记下把鸭蛋孵化的事情。
第二天一早，王夫人便禀了贾母，带了贾珠、元春、贾珺、贾瑛一齐都去了。
因三月份时，朝廷出了一宗文字狱的事情。四月份时福建发生灾荒，百姓流离失所。王子腾夫人的寿诞没有大办，只是来往亲近的人过来。宴席上也没有戏班唱戏，只是大家赏花闲聊罢了。午饭吃过，又闲散了会，众人便告辞了，只剩下王夫人这一家了。
贾珠去到王子腾的书房里头说话，元春随王熙凤到闺房闲聊，王子腾夫人唤了丫鬟带贾珺、贾瑛去歇息。
王夫人和嫂子在花厅说些私话。王夫人问道：“上个月又是灾荒，听说最近各地也起了盗贼，嫂子可打发人送了银两到安济坊。”
“可不是，听你哥哥说，流民都快到都中了。昨个我命人送去了一百两，另外还送了药材到施药局。也算是施福了。你们府上呢？”王子腾夫人。
“你也知道，我们府上的老太太一向怜老惜弱，自打我生了这对龙凤胎，老太太是每逢节日都是各处送去，施药局、安济坊、居养院、漏泽园都有。”王夫人回道。
“老太太见识多，这才是惜福呢。我看哥儿姐儿都身强体壮的，比珠哥儿小时候强多了。”王子腾夫人称赞道。
“是的呢，我没想到他们这对龙凤胎这么好养活，也没病没灾的。要是谁在夜里多咳嗽两声，那可是要掉我半条命。”王夫人道。
“他们两个都还没取个小名？”王子腾夫人问道。
“东府的敬大爷去修道就给他们俩个起了大名，老太太说既然如此，小名也不敢轻易取了，要等个好时机，有个缘故再说。”王夫人道。
“我听说了，他们两个都不是调皮的性子，小小的人儿就开始做起学问来，又极爱书，连林探花都愿去府上亲自教书。你是个有福气的。”王子腾夫人夸道。
“哪里不淘气了呢。瑛哥儿有些呆性，看到燕子就和燕子说话，看到鱼就和鱼说话，看到花草也要说话。珺姐儿也是个精致淘气闲不住的，前几日还拆了我屋子头的自鸣钟。”
王夫人虽然吐槽，却也掩饰不住笑意。“不过珺姐儿有几分手巧，她居然重装了回去，比往日还更准时了些。”
“昨个儿，还有一件笑话呢。”王夫人把昨天贾珺和贾瑛和贾珠打赌孵鸭子的事情说了。
听了此事，王子腾夫人嘴里的茶差点没喷了出来。“真是聪明伶俐。你真是养了两对好儿女，虽然底下这对儿女和珠哥儿、元春隔了十来岁，却还是这么和睦融洽。珠哥儿的性子好，读书好，是个做大哥的样子。听说元春在府上已经理家半年多了，可是愈发的出息了。这对好儿女的婚事你可有章程了？”
“我还想向嫂子讨个主意呢，珠哥儿的性子适合配个文官家的孩子，便由他父亲去操心去。倒是元春我心里还没思量好。”
这边王夫人和嫂子说起儿女婚嫁以及儿女的趣事，那边贾瑛已经醒了，听这府上的小丫鬟说院子里摆了奇花异草。贾瑛便闹着去看。
等贾珺醒了后，便听丫鬟说了这事。她听小丫鬟描述的，感觉像是辣椒，便也让人带她去了。等她走到院子里，头上差点被砸了一颗果子。
一抬头，却看到一棵大树上，一个小男孩爬在树干上，身侧正有一条极粗的大蛇盘在那边。