第225章 贵族年会，得到承认
新庄园并不能马上入住，还有后期的烘干、和装潢等。
所以，千闻首次交付了20000支火种，一来是按照契约规定履行责任，二来是给自己的庄园补充经费。毕竟冬季农忙，能抽拨这么多人来为自己建造庄园，哈里斯家族显然拿出了诚意。
所以，万一对方看不到她的诚意，不满意呢？
千闻还指望隆冬季前，能搬进新家呢！
千闻交付的20000支火种，果然让哈里斯家族很满意。他们不但没有将护卫们调回，反而让他们继续留下来，帮千闻翻地、播种，充当免费劳动力。
不仅如此，哈里斯家族还邀请她，参加下个月的贵族年会。
四大贵族会在每年的冬季聚集一堂，一方面彼此交流、加深友好感情，另一方面也给彼此解决争端与矛盾的机会。
年会时间持续7天，因为要解决各个领域的问题，所以贵族家主们一般会带领自己的继承人，以及各个领域的专业人士前来参会。
所以，这也是一场规模比较大的行业交流会。
千闻作为哈里斯家族新加入的火种师，必然会被隆重介绍给外界。所以这次的年会，她必须得出席。
这是千闻首次在泛美大陆的上层社会露面，形象问题不容忽视。
瑟瑟主动请缨，当起了她的形象顾问，“亲爱的千闻妹妹，一切交给我，我一定会让你在那些男人们面前大放异彩，让他们再也不敢小瞧了我们女人！”
瑟瑟如此义愤填膺，是因为近几年的行业交流会中，已经没有女人的身影。
“一定是那些男人搞得鬼！”
瑟瑟并不认为女人已经衰败，她愤愤不平道：“怀特家族的3位火种师中，明明有2位女性，但每年代表怀特家族参会的火种师，却是那位最无能的男人！”
据悉，那位男火种师，是怀特家族次子布鲁克的情人的哥哥。
“这简直是奇耻大辱！”
瑟瑟似乎对这种故意边缘化女性的行为很不齿，认为这是男权对女人们的打压，她还说了很多类似事件。虽然部分描述过于情绪化，但不可否认，在能力水平相当的基础上，往往是男人们更优先。
也许，这是男人们在生活中保持绅士的原因，出于愧疚的补偿？
为了千闻能大放异彩，瑟瑟不遗余力地为她搜罗华服，显然是要打定主意让千闻“为女人们争口气”。
千闻哭笑不得，“我是火种师，只要在火种能力上碾压他们，就行啦！”
虽然天外有天人外有人，但自精神力升级后，千闻的自信心便增加了不少：大不了，她用精神力将火异能压缩！
她的火种，一定是蕴含火异能最多的。
现在的她，甚至已经不太依靠火种配方的改良了，单纯用木屑和木炭的组合，就能完成品质上乘的火种制作。
但瑟瑟还是坚持，“不，我一定要让你看上去更像‘女人’！”
只有女人味更足，才能事半功倍。
不过好在瑟瑟还是一个有理智的人，虽然给她找来华服首饰，但还是注重实用性的。知道她肯定要亲自师范火种制作，所以在裁制衣服的时候，袖口做了收拢设计，不会妨碍她发挥。
再比如，知道她穿不惯高跟鞋，便垫高了整个鞋底高度，又用了更为柔软的兽皮，确保了舒适度。
但千闻的头发和指甲，甚至脸和脖子，都沦为瑟瑟不肯放过的重灾区……
到了出发那日，大包小包的行李，让队伍又变得浩浩荡荡。
由于提前了十几天，她们路上的时间很充裕，所以在抵达护卫小镇的时候，她们特意在小镇上停留了一日。
小镇明显比上次更热闹。
街边突然出现了很多小摊铺，上面摆满了各种骨雕、竹艺、贝壳船等等，都是精美的手工制作。
除此之外，千闻还看到了熟悉的小吃摊，各种炸鸡炸串等应有尽有。
看着她疑惑的样子，瑟瑟解释道：“每年年会期间，主办贵族会放松对辖下小镇的管理，所以这几天里，他们可以自由买卖！”
“原来如此！”
千闻恍然大悟。
然后，千闻买了几只竹艺篮，还有2只巨型贝壳。这是一种类似海螺的贝壳，但体积明显要大很多，买回去当花盆倒是挺合适！
瑟瑟也买了一些骨雕，还有几瓶香水。
“真没想到，这些农妇们手艺还不错！”
瑟瑟不愧是贵族出身，对于满意的商品，除了货物本身的价格外，还额外给了很多小费打赏。比如，她买光了农妇手里的香水后，还额外给了5支火种的小费。
拜她所赐，不一会儿，整个小镇的摊贩都知道她们的存在，一路追着她们热情地推销……
两人气喘吁吁地回到接待点，瑟瑟满脸兴奋地拽着千闻的手，“你知道吗？我从来没有像这样开心的地逛街，我是说，像个普通人一样逛街……”
“我的天，那些商人们简直太热情了！”
瑟瑟的手里，还有一束从小姑娘手中买来的假花，虽然比不上艺术师的大作，但野趣味十足。
瑟瑟很喜欢，同样给了5支火种的小费。
千闻本来还想提醒她，别人热情是因为她给的小费太多了，不过看着她这么开心，最终什么也没说。
然而，两人逛街好心情，很快在看到艾伦的时候，潦草地结束了。
“尊敬的千闻阁下，父亲让我来迎接您——”
年会繁忙，作为长子的亚伯自然有更重要的事，这种接待人的任务，便自然轮到了艾伦和约翰的身上。
所以，千闻有些理解瑟瑟的偏执了，因为她被排除在家族事务之外了。
尽管此时的艾伦表现得绅士有礼，仿佛初次见面的残暴威慑，完全与他无关一样。但无论是千闻还是瑟瑟，都对他印象不好。
见到艾伦，瑟瑟直接“哼”了一声，连兄妹间基本的客套都没了。
艾伦眼中的阴霾，一闪而逝，仿佛在酝酿什么计谋。
“那就请你带路吧——”
千闻出声打断他，口气算不上太友好。
艾伦的眼眸再次闪了闪，目光在她和瑟瑟身上转了转，然后收回准备好的客套话。晚了。
“请——”
千闻随之进去。
千闻并没有被安排在客房内，而是住到了瑟瑟搬离前的小楼里，方便瑟瑟为她打造形象。
年会开始，千闻也终于见到了其他三大贵族的家主们。
爱德华家族的克雷尔，是一位看起来沉默寡言的美男子；比尔家族的奥德利，是一位身材魁梧的中老年大叔；怀特家族没有家主，长子格纳是一位眼神如鹰，拥有一头栗色卷发的壮汉。○
除此之外，还有比尔家族长子伯杰、次子泰伊，以及每家带来的行业翘楚。
有火种师、药师、商人代表……
确实如瑟瑟所言，在场之人除了千闻和瑟瑟外，再也看不到一名女性。
趁着其他人不注意，瑟瑟在她耳旁嘀咕着抱怨：“看到了没？我所言非虚，这次若是在其他家族举办年会，我也是无法参加的！”
第一天，这些贵族家主们除了互赠礼物外，并无其他举动，似乎只为联谊
从第二天开始，正事便提上了日程。
这一天里，主要是讨论贵族内部事务，包括贵族封地范围、每家奴隶和护卫数量等。千闻本来没资格参加，但因为她拥有了私人庄园以及护卫奴隶，这个数量要单独稀释。
也就是说，这个数字要排除在哈里斯家族之外。
千闻的身份，早在之前的宣告中便出现，而千闻唯一要做的，就是证明自己的火种能力。
于是，千闻便当众展示火异能。
当一团炽若烈阳的火光，在他们面前乍然轰开的时候，所有人眼中的怀疑消散……
掌声响起，她过关了。