第20章 二十颗星星
从下定决心远离池锦西，到和池锦西坐在一起愉快的聊天，这中间只过去不到半天。
变得太快，显得意志力格外薄弱。
洛繁星看着镜子里自己的脸一点点变红，迅速将头别开。
“你搬家了，现在住在哪里？要我送你回去吗？”
池锦西系好安全带，摇了摇头。
“去店里，下午要上班。”
每次见面都是在夜店，洛繁星险些忘了，池锦西的本职是厨师。
这样看来，她对这个女人并非一无所知。
至少，她现在知道对方上班的地点在哪里。
九月份，天气仍旧闷热。
车里开了空调，冷风飘散，处处清凉。
池锦西半倚着车窗，眼睛微微闭着，黑色长发垂落，只露出半张莹白无暇的侧脸在外。
洛繁星以为她睡着了，等红灯时悄悄看了她一眼，还没来得及将视线收回，便听到空气中响起一句话。
“觉得热的话，可以把空调的温度调低一点。”
池锦西坐起身，指尖将颊上的头发拨开，随后转头看向身旁。
“你的脸很红，需要帮忙吗？”
红灯倒数还有三十秒。
半分钟的时间，足够让人产生很多遐想。
洛繁星并不是爱脸红的人。
她只在自己崇拜敬佩的对象面前脸红。
童年时期，是洛真；少年时期，是许一诺。
只是走到她们身边和她们搭话，她都要积攒很久的勇气。
那个时候，被洛振庭操控的洛家就像一个巨大牢笼，她和洛真同住一个屋檐，说话的次数却寥寥无几。
再后来，她认识了许一诺。
许一诺跟洛真不同。
成为朋友后，许一诺总喜欢逗弄她。
三言两语，就能让她的脸变红。
“洛繁星，你又脸红，要不要我给你帮忙？”
许一诺的手，一年四季都是冰的。
不管洛繁星愿不愿意，她总是借着‘帮忙’的名义，笑着将冰冷的双手贴上洛繁星的脸颊。
“人工降温，有没有好点？”
“洛繁星，你的脸真热，把我的手都捂热了。”
“等到了冬天，我要拿它当暖炉用。”
关于两个女孩子的友谊，记忆里的所有画面全部写满美好。
只可惜，这个故事没有冬天。
红灯闪烁，只剩十秒。
洛繁星心跳飞快，两只手握在方向盘上，十指无意识收紧。
“帮忙？”
困惑又紧张的语气，仿佛在等待一场未知审判。
“嗯，帮忙。”
池锦西伸出手，将空调温度调低了一点。
“这样应该不热了。”
原来，这就是她说的‘帮忙’。
红灯熄灭，绿灯亮起。
轿车启动，将一切不该存在的期待抹杀。
洛繁星张张唇，一个字都说不出来。
没人知道——
这短短的三十秒里，她的心情经历了怎样的变化。
池锦西上班的地方在市区老街。
洛繁星下了车才想起来，自己不是第一次来这里。
开学前夕，童俏曾请她吃过一顿饭，地点就在这附近。
沿着小路往前走，前方正好是一家简约幽静的家常菜馆。
洛繁星下意识感叹。
“上次来的时候，这家店还在装修，没想到这么快就开业了。”
池锦西听见这句话，步子放慢了些。
“你来过这儿？”
洛繁星点点头。
“大概半个月前，童俏带我来过。”
童俏，很熟悉的名字。
只是听见这两个字，池锦西脑海中便浮出一张白净秀气的少女的脸。
没记错的话，童俏的手机通讯录里只有洛繁星一个人的电话。
那天晚上如果不是为了救她，洛繁星也根本不会来zerobar。
池锦西停下脚步。
“你们很熟？”
话音刚落，她又转过身看了洛繁星一眼。
“她是高中生，你们不是师生关系。”
不知道为什么，‘师生关系’这个词听上去，有点怪怪的。
洛繁星没往深处想。
她和童俏确实不是师生关系。
如果一定要定义，说是朋友更合适。
她如实说出心里话。
“我们是朋友。”
朋友。
又是朋友。
池锦西弯弯唇，忽然笑了笑。
“洛老师真是交友广泛，还能跟这么小的妹妹做朋友。”
洛繁星有点不好意思。
“我们是因为画展认识的，我买了她的画。”
“她是美术生？”
答案显而易见。
关于童俏的话题，到此结束。
池锦西迈开步伐，继续朝前走去，最后停在了那家新开业的菜馆门口。
洛繁星看着她走进去。
后知后觉，竟是到了此刻她才发现——
和童俏吃饭那天，她在这家店外看到的女人，原来就是池锦西。
怪不得她当时总觉得有一种莫名的熟悉感。
十一点半，正好是吃午饭的时候。
因为是周六，店里的客人比较多，外面的位置都坐满了。
池锦西开了个小包厢，将洛繁星带了过去。
“想吃什么？我去给你做。”
下午上班，现在只是中午。
洛繁星接过菜单，神色略显迟疑。
“还没到你工作的时间。”
池锦西并不在意。
“你第一次光顾，我想亲自招待。”
这句话真诚又热情。
从一个性格冷漠的女人嘴里说出来，尤其让人心动。
洛繁星没法拒绝。
她仰起头，发现池锦西也在看自己，心跳顿时加快了些。
匆匆点完菜，她不敢再跟那双寒冽的眼对视。
“抱歉，忘了给洛老师开冷气。”
包厢其实不是很热。
但池锦西还是打开了空调。
房间的门关上，屋里只剩下一个人。
洛繁星抬手往颊上摸了摸。
连指尖都变得滚烫。
难怪池锦西突然给她开空调。
果然，脸又红了。
从夜店辞职后，为了维持生活，池锦西自动延长了主职的工作时间。
饭馆十一点关门，她就得十一点下班。
洛繁星吃完饭，走之前悄悄把女人叫到了包厢。
“十一点下班，那么晚，应该不好等车吧？明天是周日，学校没有课，我晚一点睡也没关系。”
委婉的说了一通，想表达的意图只有一个——
我今晚很闲，可以接你下班。
池锦西听懂这两句话的意思，没忍住笑了一下。
“好，我同意了。”
洛繁星搬回公寓，差不多已经一个月。
这期间，她回洛家的次数比以前少了很多。
沈如眉总觉得不对劲。
思来想去，她给女儿打去了电话。
“……”
“月月今天放假，洛真和柔柔她们也会过来。”
“你上周就没有回家。”
“……”
上周没回家，是因为后背受了伤，怕被家里的女人们看出来。
洛繁星不好解释，只能当没听见。
“我今晚会回去。”
沈如眉这才满意。
下午六点，洛繁星回到了老宅。
这本该是很平常的一顿饭，却因为宁柔的一句无心之言变得不平常。
“繁星，上次你带给朋友喝的甜汤，她觉得怎么样？喜欢吗？”
话没说完，宁柔就意识到自己说错了话。
一瞬间，几乎所有人的目光都转移到了洛繁星身上。
朋友，平日里听得最多的一个词。
但洛家的女人们却各有各的想法。
沈如眉理所当然的以为女儿这是有了心仪的对象。
洛白月第一瞬间想到的就是在商场见到的那个女孩，毕竟，洛繁星可是亲口承认了女孩是她的朋友。
所有人里，只有洛真知道这个‘朋友’指的是谁。
饭桌上突然没了声音。
洛繁星不知道家里人想了那么多。
她弯起唇，朝宁柔笑了笑。
“她很喜欢。”
晚上十一点，洛繁星准时出现在饭馆门口。
因为有一桌客人没吃完，池锦西这个主厨自然也不能走。
这一等，就是二十分钟。
洛繁星一个人静静的坐在角落，身前倏地投下一片阴影。
“洛小姐？”
是从未听过的陌生声音。
洛繁星抬头，才发现来人是店里的女服务员。
她有些不解。
“有什么事吗？”
“这是我们主厨让我送过来的。”
女孩手里端着一个精致的圆形转盘，上面盖着银色的罩子，里面不知道装了些什么，看上去很神秘。
不等洛繁星反应，她便将盘子放到了桌上。
“要快点吃哦。”
原来是吃的。
洛繁星反应过来，女孩已经离开。
打开盖子，盘子里只有一道甜品。
一道很常见的甜品——拔丝红薯。
唯一的不同，就是红薯全部被雕成了花朵的模样。
三朵散发着香味的红薯玫瑰花，整整齐齐的叠放在一起。
花瓣饱满、栩栩如生、一点都没有碎、表面那一层糖稀，像是金色的黄昏余晖，将它们温柔笼罩。
真漂亮。
简直可以称得上是艺术品。
洛繁星厨艺不精，但她能够看得出来，要把拔丝红薯做成拔丝玫瑰，操作起来绝对很难。
池锦西很厉害。
夜店之外，抛去优越的外形条件，她作为厨师的专业技术也让人赞叹。
洛繁星看着盘子里的甜品，迟迟不舍得动筷子。
最后一桌客人已经离开。
只等着把桌子收拾好所有人就能下班。
池锦西猝不及防出现，温声给出提醒。
“这是食物，不是雕塑，吃掉它才是对它最大的尊重。”
洛繁星抬眸，女人直接坐到她身旁，拿起了那双她没动过的筷子。
池锦西夹起第一块红薯，绵软的糖浆拉长，甜香、诱人。
当着洛繁星的面，她将它吃进嘴里。
“我的厨艺又进步了。”
这句话不可避免的让洛繁星想起许一诺。
许一诺也很喜欢自夸。
每画完一幅画，她都会拿去给洛繁星欣赏。
“洛繁星，看到没有？我越来越厉害了。”
在她擅长的领域，她从不谦虚。
她确实有骄傲的资本，足以让她把同龄人远远甩在身后。
就像此刻的池锦西一样。
洛繁星一瞬失神。
直到鼻翼间传来一阵浓蜜糖香，才从回忆中清醒。
池锦西夹起第二块红薯，送到了她嘴边。
“这道菜我不常做，有钱也吃不到，确定不尝尝？”
厨师的话都说到了这个份上，顾客哪还有不吃的道理。
洛繁星垂眸，终于松开唇，将那朵漂亮的金玫瑰吃掉。
味道确实很好。
柔软的蜜糖融化在舌尖，她的眼睛跟着亮了亮。
似乎猜到她在想什么，池锦西忽然叹了口气。
“如果早一点吃，味道会更好。”
洛繁星将食物咽下，刚想说话，嘴里又被塞进第三块红薯。
拔丝糖很甜，但也没有她接下来听到的那句话甜——
“不过不要紧，以后还有很多机会做给你吃。”
毫无疑问，这是一个美好的夜晚。
直到坐上车，洛繁星唇齿间仍溢满糖浆的香气。
“你现在住在哪儿？”
“还是在西区。”
上了一天的班，池锦西看上去有些累。
不等洛繁星询问，她主动报出家里的地址。
听上去，像是宾馆的名字。
池锦西说搬家，是搬去了宾馆？
洛繁星有些惊讶，但又不敢完全相信。
半小时后，她终于确定，池锦西这些天来，真的一直住在宾馆——
而且还是那种藏在偏僻小巷，连营业执照都没有的小宾馆。
西区的房租本就偏低，至于这种无证经营的小宾馆，肯定更加便宜。
洛繁星知道池锦西缺钱，但没想到她会这么缺钱。
她想说些什么，又不知该说些什么。
两人一起下车。
池锦西并不准备邀请洛繁星上楼。
“再见。”
她直白的道别，发出逐客令。
洛繁星这会儿倒很主动。
“我能上去看看吗？”
“不能。”
“你搬家后，就住在这里？”
“我看起来，像很有钱的样子吗？”
一声反问，把洛繁星噎的没话说。
沉默半会，她才小声开口。
“你跟我说，你同时打两份工，为什么？”
不算主职，光是夜店的工资，每个月最少也有一万。
怎么也不至于住在这种地方。
洛繁星不理解。
黑暗中，池锦西抿了抿唇。
“洛老师，从那个家逃出来，没有你想的那么容易。”
“我用了很多钱才换来了自由，明白吗？”
“所以，不要再问为什么了，我现在赚的每一分钱，全都不是我的。”
寥寥数语，掩盖着不为人知的痛苦过往。
洛繁星杵在原地，闭唇不语。
她一点都没有察觉到，此时此刻，她已经对面前的女人产生了一种莫名其妙的保护欲。
就好像十年前她想要帮助许一诺那样。
她觉得池锦西说得很对。
就算问一万遍‘为什么’，也解决不了现实中最简单的问题。
想提供帮助，就要付诸实际行动。
她咬咬唇。
因为紧张，说话的时候声音还含着微微的颤意，但语气，却无比坚定——
“那么，要不要去我那里住？”