第107章 森那城外
次日清晨。
王女的府邸中, 一行人整装待发。
这次出城平乱，勒娜和莫提斯自然是要随行的。
女侍长库尔妲留守在家，从昨晚开始就像个忧心的老母亲一样絮絮叨叨, 为这支讨伐小分队殚精竭虑。如果不是确认军中有医术高超的医师, 对医药颇有研究的她说不定会撇开本职工作跟上去。
临行前，艾琉伊尔看着一叠书写情信的雪荼花瓣，把玩片刻，才将它们放进抽屉, 用黄铜小锁封住。
此行昼夜颠簸, 干花瓣不易保存, 实在很容易磕着碰着, 为了花信的完整程度考虑, 还是安置在房间里比较好。
妥善保存好花信，王女离开房间，一边绑紧了黑色鹿皮手套，一边沿着走廊向门厅而去。
已有几人等在这里, 包括闲聊中的勒娜，对待宝贝一般擦拭着利剑的莫提斯, 女侍长依依不舍地清点需要携带的物件。
愣头青卢卡也想跟着出发，可惜随行人员的名单里没有他，只能眼巴巴地坐在一旁看, 咕哝着“这一定是对我的考验”、“我一定要沉得住气”之类的话。
在众人之中，黑发蓝眼的河流女神化身是那样显眼，仿佛周身泛着一层旁人看不到的皎洁柔光，让艾琉伊尔第一眼就集中在她身上, 再也注意不到周围的身影。
艾琉伊尔只愣怔了一瞬, 便来到洛荼斯身边, 顺着她视线的落点看去。
那里放着几袋干粮。
艾琉伊尔误解洛荼斯的想法，耳语道：“索珈女神特制的调味粉已经用完了，不过，这些干粮加了蜂蜜和果干，口味还算可以。”
洛荼斯：“……啊。”
伊禄河女神将探查的神力从干粮袋上收回，淡色的唇轻轻动了动，最终也没说她只是担心粮里掺毒。
所以为什么会联想到口味问题。
在人类的观念里，神灵不该有多重口腹之欲，莫非她表现得很热爱美食？
艾琉伊尔用蜜色的细长指尖挑开袋子，捏起一小块干粮递至洛荼斯嘴边。
“您尝尝吧。”她笑意盈盈道。
洛荼斯下意识启唇，将嵌着无花果的面包干噙入口中，有那么一刹那，似乎碰到了相对柔软的东西，又似乎没有——大概是嵌在表面的无花果粒？
至于食物本身，再怎么说也还是干粮，口感没法和精细美食相比，但的确改进不少。
不重口腹之欲的女神建议：“好像是不错，下次可以加点干椰枣。”
艾琉伊尔：“好。”
王女垂下手，指腹不动声色地捻了捻。
物品最后一次清点完毕，队伍将要出发，两只金雕从门外飞进来，一左一右停在艾琉伊尔小臂上。
它们也是这次出行的成员之二。
“愿洛荼斯女神护佑您路途顺遂，平安凯旋。”女侍长郑重行礼。
留守宅邸的侍从、亲卫也随之低头，齐声道别：“女神护佑殿下凯旋！”
留在王城的这些人里，有不少都是曾经跟随艾琉伊尔征战的卫士，几年以来，只有这一次不能随行，因为他们有要守住的地方。
唯有将企盼和忠诚融入异口同声的祝愿，只希望效忠的殿下能早日归来。
由王女率领的骑兵队列踏出阿赫特。
走出一段距离后，洛荼斯倏然回头，看向城门上方。
刚才，好像有人在那里看着。
这种模糊的感觉转瞬即逝，洛荼斯也说不上是否是错觉，只能默默记下，重新转过头。
城门之上，声名赫赫的女演员身穿繁复庄重的演出服装，头上却蒙着兜帽，她无声遥望，许久才转身走开。
奇怪的是，城门守卫明明就站在一旁，时刻警戒，却对随意登上城门的年轻女人视若无睹。
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森那城位于阿赫特北部，路途不算遥远，一队骑兵骑着高头大马，于两天两夜后抵达距离森那城最近的一座城池。
这里也算是索兰契亚境内地理位置颇为重要的城池，被划分为要塞，守备力量相对雄厚。
城主是一位好脾气的长者，但就是太好脾气了，顶着一张红光满面的软和包子脸，任由城中守将发号施令，不知道的恐怕要以为这名守将才是掌握大权的城主。
“王女殿下从王城远道而来，我竟然没有率军出城迎接，怠慢了，怠慢了。”
守将这样说道，用语气和面部表情诠释了什么叫阴阳怪气。
守将认为，自己是有理由表示不满的。
奴隶叛乱发生在离他最近的森那城，如果阿赫特那边不派人来，他就可以率领大军赶去平乱。
一群奴隶，仗着人多占领了一座小城，说不定现在还像傻瓜一样待在原本贵族的豪华宅院里乐呢，人再多也是乌合之众，随便打打都能让他们丢盔弃甲、举手投降。
而这，不正是大功一件？
只可惜……
守将看了眼王女，勉勉强强行了个礼，就直起腰不吱声。
存心想给对方一个难堪。
艾琉伊尔挑眉：“你就是这里的城主？”
“不，但我是——”
不等他宣告自己的身份，艾琉伊尔就从他身旁掠过，走向存在感极低的长胡子城主，询问起森那城的现状。
守将：“……”
他阴阳不起来了。
归根究底，也是霍斯特有意这样安排，不愿意提供让王女和阿赫特军队相处的契机，就让她“空降”过来，压在当地驻军头上，势必引起将领的不满。
战力强、擅统兵又怎么样，上下都不是一条心，再强大的力量能发挥出几成？
至于奴隶叛乱，根本不足为虑，最后总能压制下来的，哪怕已经将森那城构想为艾琉伊尔最后的埋骨地，霍斯特也乐意打破王女的不败神话，能坑一次就坑一次。
然而此时，守将憋屈地立在一旁，听着王女和城主交流，试图打断，却没找到合适的由头。
终于，当艾琉伊尔问到“那些奴隶是为什么而发动叛变，森那城最近有什么异常情况吗”的时候，守将抓住切入点，不屑一顾道：“还能有什么原因，无非就是不知足，作为奴隶不好好恪守奴隶的本分，不抓起来处死不足以儆效尤。”
艾琉伊尔：“哦。”
继续和城主对话。
对付阴阳人，不需要和他辩论，随便敷衍几个字，对方能自己气死自己。
守将磨牙，忽然感觉肩膀被人从后面拍了一下，怒气冲冲地扭头，就看到亲卫队队长带着痞笑的脸。
这种笑容落在那张硬朗结实的脸上，实在很不相称。
莫提斯：“朋友，你好像有点闲啊。”
守将：“？”
“外面演武场切磋切磋？”
“你这是代替主人挑衅我来了？行，切磋就切磋。”
守将被带出了门，艾琉伊尔得以清静地听城主讲述当前的情况。
对奴隶叛乱的导火索，城主也从之前逃出城的平民嘴里听过一些，不论是真是假，都没瞒着王女。
“最近，森那城要建一座小型斗兽场，都建到一半了，大概是因为时间催得紧，死的奴隶有点多，才让他们闹起来。”
城主摇头：“其实要我说，建斗兽场有什么用？就连我的城市里都没有那种东西，森那城本来就不大，还不如多开垦点土地，今年好过冬啊。”
艾琉伊尔点了点头，若有所思。
至于更多内情，城主也知道得不多，他年事已高，想多参与讨论也力不从心，没过多久就被侍从搀扶回去。
艾琉伊尔看着挂在一旁的地形图。
洛荼斯对作战方面了解不多，但或多或少能感觉出，眼下面临的状况不像守将以为的那么简单。
“森那城的确不大，背靠山壁，有点像卡迭拉，但就是因为小，兵力多也发挥不出来……对方是有优势的。当然，围困更适合，可这样一来就拖得太久了。”
艾琉伊尔语调极轻，近乎自言自语。
“这就是霍斯特想要的？在这里拖住我们？”
短暂的思索后，两人离开城主府，回到暂住处再做打算。
又过了一阵子，莫提斯才带着一身灰土呲牙咧嘴地回来，没找到药瓶，跑去找勒娜要伤药。
勒娜奇道：“怎么这么狼狈，和这儿的守军轮番打了几场？”
“不是，是那个阴阳怪气的家伙。”莫提斯忙着给自己上药。
勒娜一惊：“你输了？”
“怎么可能，又不是跟殿下打。是小胜。”
莫提斯感叹：“但要我说，那家伙也挺能打的，我有理由怀疑他是用脑子换了武力，竟然还会在打完以后对我放狠话。”
勒娜：“……”
她倒觉得，用脑子换武力这个说法也可以用在莫提斯本人身上。
但相比之下莫提斯还好一些，至少不会约架斗败逞凶斗狠。
艾琉伊尔漫不经心道：“听起来很不省心。”
“对——殿下，强烈请求您去挫挫他的锐气！”
莫提斯很积极，不太像获胜之后的反应，大概切磋结果比起所谓的小胜更接近平局。
艾琉伊尔展开地形图，指尖在纸张上轻点。
守将武力值高，当然不算是坏事，但正因为他有足够的力量，也自信于这份能力，才更容易刚愎自用。