第七章 购物税

    [炼金鼠]…

    他越是考虑这个想法，听起来就越有趣。以血为食的食人老鼠，它们的群体可以在最恶劣的条件下茁壮成长……生存的化身……能够充当间谍、刺客、魔宠……繁殖一群需要数周时间，但是……

    “先生。泰？”少女甜美的声音将他从遐想中拉了回来，将他带回了店铺的柜台。

    “是吗，劳菲？”黑暗精灵用魔法变成了人形，那是一个端庄美丽的少女，皮肤白皙，深红色的头发，湛蓝的眼睛。她看起来有些脆弱，就像一个需要骑士保护的善良女孩。真正的披着羊皮的狼。

    说到狼，泰伊不知道她从尼弗海姆带来的“宠物”是什么意思。他在地牢里给了这两个生物一个位置，但当他试图喂它们时，它们咬了杜克。

    “你的山水画礼物到了，”她说，然后像在开玩笑似的假笑。“来自巴尔德教堂。”

    最后。“放在储藏室里，待会我会把它加到我的圣域里。”

    泰伊发现观看一幅好画令人着迷。一个不朽的形象，一成不变，超越了时间的掌握……一幅好画就像不死，一种超越了这个痛苦、短暂的世界的状态。

    死灵法师注意到“新来者”进入了他的商店，尽管此时他们已成为常客：安妮、武和莫甘娜。

    自从致命的、死产的突袭以来，已经过去了一个美好的一周。公主在当地教会的帮助下开始治愈伤员，尽管他们努力寻找解药。那些吸入毒素的人很幸运能够在永久性健康问题中幸存下来。对毒气的恐惧阻止了冒险者攻击地牢的努力，这让每个人都很沮丧。

    有趣的是，yseult与tye签订了合同，以研究治疗方法。死灵法师喜欢得到报酬来解决他创造的问题。

    “你是新来的，”takeru注意到laufey后用他一贯的直率说道。

    “我向你介绍我的新助理劳菲，”泰伊说，年轻女孩在他的客户面前害羞地鞠了一躬。

    “助理？”安妮微微蹙眉，露出一丝嫉妒之色。“可是你从来没有拿过一个！”

    “她是个特例，”死灵法师向他最喜欢的客户保证。

    “劳菲，”莫甘娜说。“在古老的米德加德语中，这意味着满是树叶，不是吗？”

    “我父亲给我取这个名字是因为它让他想起了他所爱的森林，”女孩说，她的脸颊通红。泰伊不得不承认，他很欣赏她的演技。“他年轻时就爱上了一个当地的妖精。”

    “哦，所以你来自仙境？”安妮立即对新来的人进行了询问。“那里的生活一定很艰难。”

    “是的。父亲把我送到了他的老朋友沃尔特那里，这样我就可以在大城市安全地工作了。”恶魔精灵说着，当场又撒了一个谎。“他救了我父亲的命，你知道吗？他无法闭嘴说他是如何濒临死亡的，直到泰伊几乎复活了……”

    当然，她不得不这么说。真是个婊子。

    “你一直都是那么善良，”安妮对死灵法师笑了笑。“你从来没有告诉我你去过仙境。”

    “我四处奔波兜售我的商品，”泰伊说，瞪着劳菲，因为他提供了太多细节。恶女回以一抹羞涩的笑容，但他知道她是故意惹他生气的。

    “你看起来并不比我们老，”takeru直截了当地说，annie用肘推了他一下。他越了解他，地球人就越觉得泰伊是公主派对上最锋利的刀。永远在边缘，永远小心。

    “我看起来不像，但我已经二十四岁了，”泰伊撒谎说，这是他死前的年龄。“我从十二岁就开始工作了。”

    “那还早，”莫甘娜说。“你父母需要的钱比他们带回家的钱还多？”

    “不。我因与尼弗海姆的融合而成为孤儿，我不得不靠自己生存。”

    “哦，我的哀悼，”莫甘娜说，但她的同情听起来很空洞。尽管她隶属于一个致力于应对这种威胁的组织。

    “那是很久以前的事了，”泰伊说，尽管他记得那重要日子的每一秒。眼睁睁地看着自己的同胞被巨狼屠戮，深深地、原始的对死亡的恐惧使他走到了今天。“但我不喜欢谈论它，所以我们换个话题吧。”

    “是的！”安妮说。“抱歉，我们来这里不是为了揭开旧伤。我们需要你的帮助！”

    “你想要可以保护你免受烟雾影响的灵丹妙药吗？”泰伊猜到了。

    “不，”takeru说。“我们需要可以让我们完全不需要呼吸的东西。格温说他们可以使用其他毒素，或者关闭出口让我们窒息。”

    “我知道如何制作[呼吸困难药水]，它可以让你在八小时内不呼吸，”泰伊说。“它们会很贵，但如果你给我两周的时间，我可以制造大量库存。”

    “那太长了，”takeru抱怨道。

    他可以在一半的时间内完成它，但不能在不怀疑的情况下延长这个期限。而且，他还有一个差事要跑。“由于出差，我将不得不关闭商店几天，”泰伊说。“我相信公主可以在我回来之前让学院生产这些魔药。”

    事实上，她没有两个意思；要么是学院认为这件事不够重要，没有给它分配太多资源，要么是公主不想招呼他们。

    “两周就好了！”annie说，takeru抱怨他的箭因为不活动而“生锈”。“如果你不在的时候需要人来管理店铺，我可以帮忙！”

    “安妮，我们需要你在柜台后面以外的其他地方，”摩根说，语气暗示她认为她的活动在她下面。“贾尔·盖尔斯现在任何一天都会来，做商人职责会在他面前贬低我们的阶级。”

    盖尔斯？泰伊记得那个堕落男孩的父亲。作为一个领地的领主，一个拥有自己领地的强大贵族，他可能会成为未来的问题。不管。贵族或平民，英雄或恶棍，他们都会加入死者的队列。“你很可爱，安妮，”泰伊笑着说。“但我不能委托我的商店。”

    太多的秘密在这里揭开。

    “我知道，”女巫说，双手在背后合上。“但我想念我们以前的施法课！”

    “我回来后很乐意给你新的，”泰伊说。“事实上，如果需要，我会教你们全班。”

    “那太好了，”安妮说，急于赶上失去的时间。

    “谢谢你的提议，”莫甘娜急忙说道。“但我们已经有了严格的课程和优秀的教师。”

    “但-”

    “安妮，如果你想要私人课程，你可以随心所欲，但学院不能让一个背景不明的炼金术士与格温太接近。”

    “我在这个城市已经两年了，”tye回答，laufey一边看着这一幕，一边掩着被逗乐的笑容。

    “但在更长时间里，这座城市已经发生了许多无法解释的死亡事件，”红发女郎回答道。“格温是这么说的。这些年有太多不明原因的失踪。她想知道不死者在上面是否有同谋……而我们还没有看到下面那个邪恶的巫师，一旦他的面具被摘下，他的样子。”

    “你是在指责泰伊是凶手吗？”安妮惊恐地问道，而健则面无表情。

    “这些都是非常严厉的指控，”劳菲抗议道，非常关切。“沃尔特……沃尔特一直很善良。”

    “当然，我个人不会指责他，”morgane说，尽管她并没有那么强烈地抗议。“但我们说的是格温。你明白吗，泰伊先生？她是阿瓦隆的公主。她太重要了，不能危及。”

    “我明白，”死灵法师说，尽管他内心很愤怒。他有机会亲自潜入学院。

    morgane给了他一个假笑，让他想勒死她。她找了些借口说要见格温，然后几乎把她的同学们拖出了商店。

    “你觉得他们怎么样？”当冒险者们走出他的店铺时，泰伊问劳菲。

    “那条莫甘娜是一条令人羡慕的毒蛇，”黑暗精灵将手指放在唇边说道。泰伊注意到她在兴奋时会这样做。“我能闻到她怀恨在心的味道。嫉妒、苦涩、残忍的令人愉快的混合……我迫不及待地想剥开她美丽的外表，露出下面溃烂的丑陋。”

    死灵法师挑了挑眉。所以他的恶魔魔典说的是实话；她能感受到活人的情绪，并像阅读书籍一样阅读它们。“有什么可利用的？”

    “当然，亲爱的。但到什么目的？”

    “分而治之，”泰伊说。“他们的队伍越不和谐越好。只要它不能追溯到我……我们。”

    冒险者人数超过他们，可以获得更多的资源。但当泰伊的部队移动时，他们都朝着同一个方向移动，而这次失败的突袭表明敌人缺乏团结。

    而且，他越是看到那个女孩莫甘娜，她就越是惹恼他。他不介意看到她被拖进泥里。

    “那样的话，我先从——”泰伊瞥了一眼让劳菲闭嘴，一张熟悉的面孔走进了店里。珀西。

    “你好，年轻人，”死灵法师说。“我对你的损失表示哀悼。西格德是个好人。”

    “谢谢你，”男孩说，他的声音很重。根据他皱起的眼睛，他已经好几天没睡觉了。“我正在寻找一种……勇气的药剂。”

    “勇气药水？”

    “我做噩梦了，”珀西说，但没有详细说明。

    “关于地牢，我打赌？你想要药水来对抗你睡梦中的噩梦还是地牢里的噩梦？”

    年轻人瞥了一眼，对返回隧道的想法没有那么热情。“我不知道。”

    正如死灵法师所预料的那样，两次濒临死亡的侍从一定会重新考虑冒险的职业。“你是地球人，对吧？”泰伊问道。“你为什么不在学院？”

    “我失去了我的[神圣武器]，”年轻人承认道。“就算我能驾驭别人，学院也认为我达不到他们的标准。”

    “因为你不喜欢打架，”劳菲猜测道。虽然她听起来很同情，但她的话是微妙的匕首。“你被怪物吓到了……可怜的孩子……”

    珀西突然发现看着自己的脚比看店主的脸有趣多了。“即使我不喜欢为死者说话，”泰伊说。“sigurd不会想让你死去为他报仇。”

    “你怎么会知道？”

    因为死灵法师将自己的灵魂藏在地下室，从中提取出每一点有价值的信息。“我曾经有个导师，他让我不要报仇；我最好继续传播他教给我的知识，而不是寻找自己的毁灭。他命令我不惜一切代价活下去，这样工作才能继续下去。”

    “可是我该怎么办？”珀西问，需要指导。“放手吧？”

    “你永远不能让悲剧过去，”泰伊发自内心地说。“但你感受到的痛苦？你可以将它引导到其他地方而不是对抗怪物。地牢不是唯一需要帮助的地方，珀西。城市的守望者人手不足，让流氓活动。斗殴、谋杀、球拍、贩毒……里昂内斯周围的土匪一个月造成的伤害比地牢一年的伤害还要大。”

    “我……你认为我可以在那里有所作为吗？”

    “你看起来是个聪明的小伙子，”泰伊点点头，“我认为你的才华会更好地为这个机构服务。以我的名义向戈尔曼上尉寻求听众，他会很高兴地欢迎你加入手表。我什至可以给你写一封介绍信。”

    “我……那太好了，”珀西说，忘记了他的勇气药水。“我……我可以看看。”

    “你不会后悔的，”泰伊说着，将一瓶蓝色的灵药放在柜台上，“这是一瓶【安眠药水】，可以解决你的噩梦。它在我身上。

    “我不能接受，”珀西抗议道。他终于接受了，但在泰伊坚持了整整五分钟后才带他开门。侍从一边连连道谢，一边离开。

    “你应该杀了他，”死灵法师一关上门，劳菲就说。“或者把他给我。”

    “他不从事冒险家业务，因此不适合我。这让我们省去了与他打交道的精力。”死灵法师厌恶不必要的杀戮，他更喜欢生活在一个有序、和平的土地上。

    “我希望你不要‘活着‘后悔你的决定，”劳菲回答道。“我会马上对这些孩子施展魔法。”

    “好的。但首先我需要你的帮助来完成一项地下任务。”

    说实话，即使是泰伊也无法制造出无限数量的【烟雾软泥】，因为他的炼药锅需要化学材料才能制造出来。其中一些比较少见。他需要分散他的力量并加固地牢。前者是他派黑根去做的，后者的事情他会亲自处理。

    泰伊终于到了征服更深层次，成为废墟真正主人的时候了。无论下面等待什么恐怖，他们都会屈服于他的意志，或者他们会死。所有挡在他和他的梦想之间的人都会死。