第71章 勾水月（一）
一场请了裘安城泰半权贵的饮雪宴，设在了郊外的行水榭。
盛寒之下，入春湖一夜间结了绵延数里的冰玉，卧在山底，数座亭台楼阙高低坐落其中。
车轿的轱辘声中，虞兰时掀帘望外，马车正行在垒石而成的湖中路，两旁的冰面染着山岚天色，底下红鲤徐游。
“现在入冬尚早，冰层薄脆，一踏就碎。”段昇坐在对面循着他的目光看去，“待到严冬时节，许多人会在湖面上敲冰垂钓。但那是许久以前了，现时的入春湖被划作连州侯的私邸，非邀不得进。”
虞兰时目光掠过冰面，眺向银白湖心的几点黛色飞檐，正有人攀着高梯清扫积雪。
表哥到裘安之后越发寡言少语，段昇有心与他说话：“说起来，表哥你不是很不喜罗孜此人的行事作风吗，怎的会突然应了邀约？”
帘子落下，拂乱了手边的檀烟，虞兰时伸指拨去：“一时兴起。”
“一时兴起？哈、哈哈，一时兴起好，一时兴起好啊。”段昇干笑，绞尽脑汁想了别的话题，通通被对面人一句堵死，说无可说之时，马车停了。
官场之局少不了趋利逢迎。
大朔奉行世袭制，一座城池里的权贵圈子多是世代相识，以名氏为尊卑，等级严苛。对于祖辈历任高官、又见人三分笑的段昇来说，这种场合无异于如鱼得水。
二人还未进入亭榭中，阶上便被寒暄拦下几次。许多人见到旁边面生的虞兰时，颇为惊叹其容姿，待到段昇介绍是来自别州的商贾出身，面上笑意便淡了三分。
客气的还会笑笑：“这样的场合对于虞兄来说，堪比鲤鱼登龙台了，难得的好机缘！”有些厌恶铜臭的直接撂下眼皮，顾忌段昇，也将不与之为伍的意思摆在了面上。
几次三番下来，虞兰时没说什么，段昇咬牙恨恨：“一群捧高踩低的势利眼，表哥，莫与这些人计较。”
虞兰时语声平淡：“我此生与官场无缘。官商隔阂既定，他们看不起我也是自然。”
三言两语把段昇听得心中难受，又无从安慰，暂且随着接迎的侍人步入宴楼。
主楼中庭挑高，气势斐然，各层外廊在头顶上迂回至顶阁，其中金石玉器都道寻常，奇珍异宝不一而足。余晖从四面整墙的门窗棂格透进，浮动弥散，将满目缭乱映得如天上宫阙。
时辰尚早，还未正式开宴，从各处门道进来的客人们被侍人所引，去到了各个游乐场中。乐伶歌舞，曲水流觞，张箭投壶。几座拔地而起的楼阁中，最热闹的当数一处临水设的露天戏台，请了城中风头正盛的伶人，恰拨弦起调。
临湖的窗边，玉筑的扶栏，广袖雅士接踵，或倚或坐，拈酒和着风引的黄梅调。
段昇刚于此地现身，便被熟识高呼拉去。
那厢身段绰约的伶人着薄衣戏服，在数九寒天中唱腔婉转。这厢四面拉幕，贵客们大氅手炉在身，还要数骂一句炉烟呛喉。
席坐此间，在座的要么出身官家，要么自有官位，话里话外离不开经纶济世，绕来绕去便说到了最近裘安城中的风起云涌。
“咱们的这位世子爷真是胆大包天，无官位却敢宴请王侯。历来是高位者施恩，哪来平民越矩？”一个开了头。
“以他的身份自是配不起，但以侯爷之名就又不同了……”另一人附和，“倒不如说人各有命。只要能投个好胎，自身再是窝囊无用，还不是动辄宴请王侯，金银如流水，取之不尽。”
“侯爷之名又如何？”附和中不乏借机踩上一脚的，“那位被宴请的主角可是至今未来，将金贵的世子爷气得在后头砸杯子！”
主角的名号没有明说，但众人心中明了，哄堂笑声中，一杯杯酒盏空了又满，一巡下来，话头点到了中心人物上。
“这位洛临来的贵客，居功至伟，爵位已然封无可封，传言更是貌若仙人，难以描拟。但是你们说说，换作是你们，可敢娶这样的女人？”
哗声四起。
虞兰时收回眺向湖面的目光，转头看去——说话之人在人群隐隐居上，青袍玉带，年轻俊秀的脸上被酒意熏起陀红。刚刚段昇简略介绍过一遍场中，这位是闵氏主家嫡子，现任州衙吏官，行事不亚于罗孜。
在座众人颇多惊异，又忍不住细思下去——“不敢不敢，连那位世子爷都在她手底下吃了诸多暗亏，其人手段之狠辣，可不是我等凡人能攀扯的？”
“且容貌之说都是传言，舞刀弄枪之辈哪个不是五大三粗，何况……官高一级尚且压死人，若娶了这样一尊大佛，岂非要折了大丈夫的膝骨，定是家无宁日。”
“事无绝对。这样一座直登天际的青云梯，只要踏上去，十年二十年才能挣到的功绩不过触手可及。就算貌若夜叉，品行低下，有一天好事落到头上，你我真能如现在所说，这样矢口否决吗？”
“哈哈，有理有理。虽说世间浮华转瞬过，但一览众山小的滋味，又有谁能拒绝……”
酒气熏陶之下，众人慷慨陈词，唾沫横飞。
突然，一下瓷器碎裂声，当堂炸开，惊停众人。
循声望去，却是人群外沿一个临江而坐的男子，看着面生，正摇头笑得前仆后仰：“可笑之极，实在可笑之极。”
他一身寡淡的云水蓝，几欲与临湖的冰玉相融。墨发半束，泄如长瀑，容色之盛，即使是现在做了大笑不止的这等不雅行为，也教在场众人黯然失色。
有人记起是段昇那位不入流的表兄，怒起而指：“贵人堂前哄笑不止，什么人如此失礼！”
“草民只是一介无权无势的外来客。”他终于止住了笑声，抬眼环视场中，“只是奇怪，怎么人人看不见自己一身污秽，反倒对着天上明月指手画脚。草民一介平民也知的道理，你们自诩天横贵胄却反倒来招人笑话，岂不可笑？”
一骂就骂了全场，段昇阻止也不及。登时数人拍案怒视，要拿虞兰时是问。
被闵善喝止：“他已把话摆明，你们还要计较，不是丢了自己身份吗？”众人这才愤愤坐下。
方才一句问话激起了这场乱局，中途如愿看了许多热闹，闵善心情甚好，笑眯眯地转头打量虞兰时：“你倒是胆子大。”
“不及诸位。”虞兰时拂袖站起，“敢在这里指手画脚，却不敢说出其人一句名号。不过是怕事后被人论罪追究，所以连提都不敢提。草民再是大胆，哪里及得上诸位心思缜密。”
再次被刺，有人脸上挂不住，喝道：“闵大人既饶过你，贱民适可而止！”
“谁给你的胆子！”
“口出狂言！”
声声指骂，喧哗盖过了台上的黄梅调，段昇在后边狂扯他的的袖子，虞兰时冷眼一扫：“我在诸位眼下登不上台面，诸位在定栾王面前又算得了什么东西？封王侯者，功爵可继。百代千代，传的是她的功绩，承的是她的姓氏，干尔等何事？莫说尔等区区地方官员，连给她提鞋都不配，便是你位至一品登上王都庙堂，又算得了什么东西？”
掷地有声，全场瞠目结舌。等到反应过来，那个大放厥词的人已被段昇扯去外头，消失在穿梭的人群里。
“人呢？人呢！我必要把他抓起当众鞭尸！”
“好个段昇的表兄，果真是一家人！”
“段昇算什么？你我联合起来，段家也护他不住——”
——
无人一角。
“表哥啊表哥，你这玩的又是哪一出？虽说那群人不自量力，但定栾王与你非亲非故，你何苦为此和他们结仇？”段昇喘得上气不接下气，心脏狂躁，哭笑不得，“我倒是头一回见你这般发脾气，但我宁可见不到，你可知场上坐的都有谁？闵善他爹闵阿，是连州都督，还有那……我就应该在你摔杯子的时候就拉你出来，我爹又不在城中，万一他们……这可如何是好……”
段昇在原地转来转去，急得如热锅上的蚂蚁，转头一看，却见虞兰时面色不改，更是焦急：“你方才说他们区区地方官员，可你身无官位，二无庇护，他们想碾死你不说是一根指头，十根指头也尽够了，你——”
一声鸣锣，恍若惊雷。
一石惊起千层浪，此间丝竹渺渺，人声喧哗，都被压下。
二人正站在临窗俯瞰，从湖心楼阙直铺而去的石路，如一柄银白长剑劈开镜湖，贯去天际。
又一声鸣锣。
夕阳半陷山岚，一线乌金将山湖割裂，彼端山影巍巍，这端金光漫湖。
长剑尽处，两列银甲骏马从山头阴翳下踏出，踏过明暗一线，踏入金光粼粼的镜湖，风驰电掣往湖心而来。
骏马开道，披甲护旗，一架由四匹高头骏马驱拉的枣红车轿纵行其中。
满湖金色中如一滴鲜艳的血珠，刺入所有追望的目光。
“是谁？”段昇喃喃问，转头看虞兰时。
他在笑。
桃花别霜，唇红齿白。