兄长
元剑雪薄唇紧抿，策马向东苑狂奔。
方才永宁身边的人来报，她车上那几匹突厥马受了惊，拖着车驾跃入冰湖，虽被方巧路过的东宫亲卫救了上来，人却不太好了。
太蹊跷，怎么就突然落了水，又怎么会遇到了太子的人。他狠狠抽了□□的马一鞭子，心中只有一念，快些，再快些。
而直到跨入毡帐，真的见到那蜷缩在炭火旁的身影，他直觉得一颗心沉到了冰里。怀中的雪狐露出一个小脑袋，瞧瞧了没人注意它，便用前爪扒开他散乱的衣襟，瞅准机会嗖地窜了出去，落地的时候痛叫了一声，拖着受伤的腿隐没在阴影里。
脸上不知被什么小爪子踩了一脚，阿素吓了一跳，便听周围一片兵刃交加，接着有人怒喝道：“元剑雪，你！”
元剑雪红着眼眶，抽出了薄刃的长剑。然而在亲卫层层严密的防护之下，他望见李承平眼中一瞬的惊惶，心下更生怀疑，却听得一旁的太子少詹卢湛道：“世子勿慌，已派人向府上报信，长公主一会便至。”
他语气甚笃，没有一丝慌张，元剑雪犹疑了一瞬，对面森寒的刀尖已经戳到了他的面上。
剑拔弩张中，一只手压在他的肩上，力量沉稳，他蓦然抬头，望见李容渊眸色深深，神色中带着止意。
元剑雪自然而然地松了剑，对面的亲卫也退了下去，望着地上躺着的阿妹，他心里像是被剜了一块肉，哑着声唤了句：“九表兄。”
李容渊拍了拍他的肩，元剑雪此时神志清醒了些，意识到对面是太子，是储君，方才那情形若是被御史参上一笔，怕是要祸及全家。
阿素却心潮澎湃，真的是阿兄来了。她小小地哽咽了一声，那么多年没见了，活着的阿兄。有个蓬松的白尾巴正搭在她脸上，是绝佳的掩护。阿素偷偷睁开眼睛透过那片白绒望了一眼，发觉阿兄正将年幼的自己紧紧抱在怀里，低着头，难过得说不出话来。
而他正立在阿兄身畔，低声说了几句什么，阿兄抬眸望了太子一眼，低声道：“臣妹顽劣，多谢殿下相救。”
李承平道：“一家人何必说两家话。”只是说完之后觉得颇有些不自然，以袖掩口轻轻咳了一声，帐中沉闷而尴尬着。
然而该来的总会来。
安泰梳着高髻，堆雪一般的肌肤，流云般的乌发，只披了件轻裘，身后跟着四个侍女，帷帽下白纱翩跹。
她虽已生育了两个孩子，但韶华不曾离去，娇艳窈窕如少女。匆匆而来，一点脂粉未施，簪环也有些乱了，却依旧光艳逼人。
她得了这骇人的消息，来时气势汹汹，想着要好好治一治这造谣之人。然而当真望着幺女躺在长子怀里双目紧闭，生息全无，泪水一下止不住划过粉腮。
阴谋的味道，她再熟悉不过。然而经历过大风大浪，她向来心智坚定，异于常人，眩晕了一瞬便睁开了眼睛，灼灼的目光在帐内环视了一周。
承平上前一步，唤了句：“姑母……”
安泰望了他一眼，却径自走到自己长子身前，抬手落下便是一声脆响。
“你做得好兄长。”
元剑雪仰着面，脸颊上立刻红了几道，却一动不动生受了，抱住怀中的幼妹又紧了紧。
李承平一震，脸色青白，那巴掌就如同扇在帐中所有人脸上，身边的卢湛想拦一栏，安泰怒而笑道：“我教训自己的儿，难道还要看谁的脸色。”
她说这话的时候身体微颤，有人在身后扶着她的腰，低声道：“姑母仔细些。”她知道是小九，他从小体贴稳妥，兄长的儿子里她最爱他。安泰闭目缓了缓才开口道：“扶我看看阿素。”
阿素听着那清脆巴掌声整个人都有些发懵，阿娘竟为了她打了阿兄。她一直以为阿娘更偏爱阿兄一些，自耶兄殁后才像变了个人，之后他们母女误会渐深，隔阂难消。然而瞧此时她将年幼的自己接过来抱在怀里，轻轻吻着发顶，手里还握着她的一只小鞋，无声垂泪，才知道原来阿娘爱她也是一般。
此时她真想扑进阿娘怀里痛哭一场，却一动也不能动，那白团子跳进她怀里，微微带着暖意。
阿素正胡思乱想，却忽听安泰低声道：“……我的宝儿最是怕黑，那下面定是又黑又冷，你一个人孤零零的，娘又怎么能放心，待禀明宅家，让五娘去陪你。”
阿素觉得五娘这名字有些熟悉，再想想，她之前女伴，可不是唤作五娘，而如今，难道是说自己？阿娘要五娘去陪自己，那是要赐死她？阿素整颗心都悬了起来，自己才刚活了过来，难道又要再死一次。
阿素在心里叹道，阿娘，您可真是我的亲娘。
安泰声音虽低，但身边之人却将这话都听了去，李承平心中忽然涌起一阵喜悦。他原本便欲将那小娘子灭口，这样便再没有人知道胡蜂的事，只是却怕更惹人怀疑。但若姑母迁怒于她，有意将她赐死，便再好不过了。闻言登时眸色一深，上前一步正欲开口，却忽见李容渊望着他的目光沉沉，又有些迟疑起来。
安泰淡淡望了李承平一眼，忽然转向身畔道：“檀奴。”
李容渊被点了名，只得上前一步，安泰审视着他道：“方才所言，你以为如何？”
李承平有些紧张地望着李容渊，姑母一向愿意听他的话，若他肯劝上一劝……然而李容渊却淡淡道：“恐怕不妥。”
安泰声音微微带着冷意道：“哦？有何不妥。”
李承平知道那是姑母生气时的样子，只是李容渊却并无惧意，望着安泰低声道：“枉造杀孽，恐损永宁福缘。”
现在不仅姑母生气，李承平也怒意翻涌。他这理由找的太巧，一出口便几乎即刻断了姑母这念头，也断了他的生机。
果然安泰犹豫了一瞬，叹了口气道：“那便再议。”
之后她似乎已经累极，望着自己的长子道：“带阿素回去吧，你阿耶也要回来，总要……总要让他再看一眼阿素。”
阿素只觉得胸中酸涩难当，阿耶阿兄都还活着，自己却死了，一命换两命，她却觉得值当的很，阿娘还年轻，大约很快会有别的孩子，过个几年，会不会便将她忘了？想到此处既怅然，又欣喜。
她迷迷糊糊躺了许久，才发觉这帐中的人大约都散得差不多了，只听得太子冷道：“方才你为何要拦着姑母。”
那声音带着压抑不住的怒意，李容渊的声音波澜不惊，说出来的每个字却都令人心惊。他轻声道：“殿下以为姑母是什么人，恐怕她早起了疑心，说出那样的话不过是为了试探，而殿下……”他笑了笑道：“殿下恨不得将什么心思都写在脸上，只怕此番姑母已得了自己想要的答案了。”
李承平瞠目结舌，却知道他说的每一字都无可辩驳，若是姑母知道了真相……恐惧深深从他心底升起，这次，他是真的怕了。他慌得不行，转身便握住他的双手，低声道：“这可如何是好。”
卢湛看着太子如同抓着救命稻草的样子，叹了口气。一抬头九皇子的目光正落在他身上，卢湛不敢与之对视，即刻便退在一边。李容渊解了大氅，双手笼在袖里，五官若刀刻般分明。
“无须忧心。”仿佛是从九天之上垂落的低叹，卢湛顺着他的目光落在地上，正望见那蜷缩着的人影。
阿素但觉一凛，那白团子也猛地跳开了，她不知道等待着自己的是什么命运，只知烧得越发昏沉，连周围的声音都弱了下来。
此时一粒火花忽然从炭盆中溅落，嘭的一声，长秋殿中的绮丽与奢靡，遗憾与怅惋，似乎都飘散在景云二十三年的风雪里。
再醒来之时，浑身火辣辣地痛，热度倒是退下了。奇异的香薰混着酒气，燎得人睁不开眼睛。衣衫全被解开了，一双粗粝的大手在她身上使劲地搓揉，阿素吓了一跳，猛然睁开了眼睛，正对上一双老妇人浑浊的眼睛。