005
吃完饭，布鲁斯写了一会托马斯给他布置的作业，在将近九点的时候敲响了洛特凯亚的房门。
“早上好，布鲁斯。”洛特凯亚坐在床上，手指将一本硬皮书合上，微笑着看着他：“昨晚睡得好吗？”
他一提这个，就让布鲁斯想到昨天晚上自己在他床上睡着的事实，脸上顿时不自在了起来：“……嗯，还行。”
洛特凯亚很给面子的没有戳穿他害羞的事实，问：“今天想听什么？”
布鲁斯摇了摇头。
“还没想好？那我们来聊聊天吧。”洛特凯亚拍了拍自己身边的床铺，示意布鲁斯坐上来。他半揽着布鲁斯，给两人找了一个舒服的姿势，问道：“你看起来有话要问我？”
布鲁斯侧躺在他的臂窝里，仰着脸看他：“你看了今天的报纸了吗？”
洛特凯亚说：“早晨阿福有把报纸和早餐一起送给我。”
“那你也看见今天的头条了？”
“看了。”洛特凯亚笑了笑，不甚在意的说：“我只觉得报纸写的有些言过其实。”
“你不赞同报纸里写的那些话？你不觉得‘神秘人’是哥谭市的希望？”
“我不觉得，布鲁斯。”洛特凯亚缓慢的道：“他或许是哥谭冲破黑暗的第一声枪炮，但他不会是哥谭的‘希望’，他绝不会是。”
“那你觉得希望是谁呢？”布鲁斯问。
“我不知道。”洛特凯亚看着布鲁斯笑了：“他也许会出现，也许不会。”
“好吧。”布鲁斯知道洛特凯亚的话里一定有什么深意，但是他还听不懂：“其实我也不太同意报纸上说的。”
“哦。”洛特凯亚一挑眉。
“不要那样看我，洛特凯亚，我也有我自己的思考。”布鲁斯瞪他一眼，然后低下头，努力的用他能掌握和理解的词语说道：“我觉得，虽然他不是哥谭的‘希望’，但他一定是哥谭的英雄。他挑战了某些人——我说不出来，反正他挑战了大家都不敢挑战的权威，那他就是哥谭的英雄。”
“……”
“你为什么不说话？”布鲁斯抬起头，惊讶地发现洛特凯亚脸上露出了一种类似难以置信和受宠若惊混杂的表情：“你怎么了？”
“呃……咳，没什么，我是说，我没想到你理解的还挺有深度的。”洛特凯亚恢复了正常的表情。
“你在骗我。”布鲁斯才不信他这一套，一针见血的指出：“你肯定在想别的。”
“哦，拜托，布鲁斯。”洛特凯亚忍不住扶额：“你现在才七岁，你怎么能——你怎么现在就这么敏锐？”
“你表现的挺明显。”布鲁斯知道这是个表扬，表情有点得意：“所以你在想什么？”
“放过我吧。”洛特凯亚举起一只手表示投降：“我现在不想说这个。”
“好吧。”布鲁斯看在他实在头疼的份上放过了他：“其实我今天来还有一件别的事情要说。我的，呃，我的朋友过几天要和他父亲一起来拜访我们家，她叫扎塔娜，你可能没听过她的名字。”
洛特凯亚的脸色有点僵。
是的，洛特凯亚的确不应该听说这个名字，但是作为厄贝里斯特，天啊，他可对这位未来正联的魔法师熟的不能再熟了。
布鲁斯没发觉他的异样，继续说：“——但你一定听说过她的父亲，格瓦尼·约翰·扎塔拉。”
“他是位非常有名的魔术师，”也是位很厉害的魔法师，甚至最后戴上了命运头盔，洛特凯亚想：“我没想到你居然认识他。”
“主要是我爸爸认识他。”布鲁斯说：“虽然他不告诉我他们是怎么认识的，不过我觉得那一定非常有意思。”
“我也这么觉得。”洛特凯亚温柔的说：“所以呢，你总不能是专门为了告诉我这个消息才来的吧？”
“为什么不能？”布鲁斯反问：“我想把我的朋友介绍给另一个朋友，这难道还需要什么理由？”
……哦，直球。
洛特凯亚有点不自在的想，耳尖稍稍发红，他没想到布鲁斯现在居然会打直球。
这话可真是……嗯哼，还挺让人感动的，尤其对他来说。
“哦，好吧，布鲁斯。”洛特凯亚低低的笑起来，伸手把他抱进怀里，下巴靠在他的头顶上：“你现在可真是个小天使。”
“嘿！”布鲁斯忽然被除父母和阿福以外的人抱进怀里，细嫩的，淡奶油似的脸颊变得通红，他有些不自在的推了推他，然后就不动了。
布鲁斯看不见洛特凯亚的表情，但敏锐的发觉洛特凯亚现在的心情和他表现出来的不太一样。他不是说他不高兴，而是这高兴里，似乎还掺杂了一点别的，他说不清楚的东西。
布鲁斯想了想，抱紧了洛特凯亚，并伸手拍了拍他的后背。
……
布鲁斯走后，洛特凯亚躺在床上，又心潮澎湃了老半天，这才思考起正经事来。
如果布鲁斯没有说出那番话，洛特凯亚原本是想找理由避开这次见面的。就算扎塔娜现在只是个和布鲁斯差不多大的小女孩，恐怕对魔法技巧的学习才刚刚起步，可她的父亲扎塔拉已经是首屈一指的大魔法师了。洛特凯亚并不惧怕他，但是如果被他发现自己身上的魔法气息，怎么想也会很麻烦。
但是……布鲁斯都那么说了，洛特凯亚怎么忍心让他伤心？
唉。洛特凯亚在心里叹了口气，幸好扎塔拉父女还有一阵子才会过来，这段时间足够他处理好目前的问题。
他这样想着，又将精力放到了对哥谭黑/帮的控制上。
法尔科内和马罗尼家族已经联起手来对付萨巴蒂诺了，在哥谭这弱肉强食的一幕并不少见，只是他们挑选的时机并不如他们想象中的那么恰当——厄贝里斯特恰好在这时来到了哥谭，他将会改变萨巴蒂诺的窘境，扶持他的家族一跃成为哥谭最大的黑帮。法尔科内和马罗尼家族将不得不继续他们脆弱的友谊，以此来抗衡萨巴蒂诺对哥谭的统治，这样勉强形成三足对立的形式，其余小型黑帮势力和混混则不得不选择站队，哥谭从此分为两个派系。
一派表面由萨巴蒂诺指挥、实际听从他的命令，另一派则归法尔科内和马罗尼两家共同领导。不过这两大家族内部也有不合，即使短时间因为外部压力而结盟，也会在长时间的利益分配不均下产生严重分歧。
这样双方相互博弈，有他暗中制约，哥谭的黑暗势力或许不会缩小，但犯罪率一定会大大降低。长此以往，好的人会变好，而那些固执的、依旧不肯收手的人们……也许精神病院是个不错的养老圣地，对吧？
只要没有新的、能够构成足够威胁的势力加入进来，哥谭和平的局势就会一直维持下去。就算未来真有这么个势力出现了，哦，洛特凯亚冷酷的想，他不会让这种事发生的。
当初蝙蝠侠给他设定的第一条规则就是不能杀人，没关系，他绝不会违背主人的命令。
他多得是方法让那些人消失的无影无踪。至于究竟怎么做……
反正布鲁斯不会知道的。
厄贝里斯特天生就适合游走在黑暗中。他其实更擅长令哥谭彻底混乱起来，从中吸取黑暗的养分，滋生更加邪恶的力量。他本来可以将哥谭变成他在这个世界的食物来源，一个适合他的养殖场——但很显然，他并不能这样做。
所以厄贝里斯特只好多费点力气，花上几十倍的时间，来令哥谭彻底处于他的掌控之下，还要小心一点不要一个用力过猛把他们的精神搞疯。昨天对萨巴蒂诺使用的力量就有点过头，还好他最后控制住了没有真正把他弄坏。
人类的精神真是脆弱。他想。
哦，更正一下，起码有一个人类不是。厄贝里斯特撑着脸，慢慢笑了起来。他的笑容在昏暗的灯光下竟然显得有些甜美。
他的骑士，他的主人。
他的……蝙蝠侠。