第五回 百里投亲，寄人篱下
翌日清晨，吕生所住的客房门被敲响：“吕生小哥哥，该起床啦！吃过早餐后城门打开，你到时就可以出城了！”
吕生此时自然是早已醒来，常年以来的生活作息不允许他睡一次懒觉。往日此时的他早已起床上山捡完柴火做熟了早饭，今天如此无事可做反倒让他觉得有些许不适。
只是穿好衣服，呆呆地站在窗前望着窗外的长街万象。
听见顾依然的喊声，吕生从发呆中猛然回过神来，知道该到了吃早饭的时候，于是收拾好自己的背囊，确认没有落下东西后打开了客房的门。
只见顾依然站在门外，巧笑嫣然地看着他甜甜道：“小哥哥，该吃早饭了！马上城门就要开了，你得快点吃饱赶路呢！“
吕生心生感激：”顾姑娘，虽然你我只算初识，但你的恩情我永世不敢忘怀！你是我离乡以来遇到的第一个，也是唯一一个能用真心待我的人。“
”在下虽然出自山村，但滴水之恩涌泉相报的道理我还是懂的。以后若有机会，你的恩情我定会好好报答！“
顾依然见吕生如此认真的神色，不由得噗嗤一笑：“谁要你来报答，我什么都不缺，就是缺个小跟班。我看你生得高大，倒是合适，可是你能愿意留下做我的跟班吗？”说完打量了两眼吕生。
看着吕生一脸为难，继续道：“不愿意吧？所以还是快去吃饭，用过餐后快些上路才是正事！”说罢绕到吕生身后推着他连连向楼梯口走去。
吕生见女孩不信，也只得无奈摇头作罢，只是将此恩情默默记在心中，打算留待日后再还。
用过早餐之后，吕生便要上路，女孩执意要送一送他，硬是将这厮送到羽城北城门外。
最终二人依依惜别：“你投奔亲戚，离羽城也不算远，若得有空时便抽时间来看看我。寄人篱下未必过得如意，若果真如此，你就回头想想羽城，想一想有间客栈！正巧现今客栈缺些人手，你若是过得不如意也可来客栈打打下手。。。“
”一日三餐包吃包住，一年还能攒下些银两。。。”
吕生不想闹得太过伤感，只是低声应道：“嗯，我会的，若那边果真不欢迎我，自然需我自力更生，到时这里便是我的第一选择！“
“好了，言尽于此吧，我该上路了，到时问路怕也是件麻烦事。”说完便转身离去了，只是向身后挥了挥手，身形渐渐隐没在远方的晨雾里。。。
虽然吕生走的是官道，一路平坦无阻，但还是在过晌时分才赶到八方镇。这倒是与顾依然所说有些不符，仔细想来，曾在客栈后院见过马厩。
这样看来，并非吕生走的太慢，而是之前顾依然来往八方镇时是用骑马的，可能她忽略了这一点才预测错了时间。
还好吕生脚力不错，并未曾迟了太久。
来到八方镇，吕生更加吃惊了，竟不曾想这八方镇比起羽城来还要富庶！
只见镇外大片大片的良田，镇子里建的二层小楼，豪华别院一幢接着一幢，区别只是在于八方镇没有城墙，却可见镇口处一队队巡逻的捕快。
说起这其中缘由，盖因这八方镇镇如其名，四通八达，南来北往的贩夫走卒，东奔西走的富商，都将这里当成了一个歇脚点。
有了人气儿，镇子能富起来也就并不奇怪了。由于此地经常出现不少富商，故而曾经山贼猖獗。
吕生隔着衣服摸了摸胸前的玉佩，想起了曾经奶奶曾对他讲过的故事。
然而山贼就像是韭菜，从来都是割一茬涨一茬，当年的那伙山贼是被全歼了。
可是在利益的驱使下一波又一波的山贼啸聚山林，为非作歹。为了保证来往富商的安全，几任县太爷决定把八方镇划为重点保护区，所以可以看到这里的安保措施在某些方面甚至比羽城还要强。
据说还打算在此建一道新城墙，为此已经在商量规划了。
舅爷家并不难找，吕生来到镇子里随便找了一个老人便问出了舅爷家所在。
奶奶本姓姓宋，当年宋家本就算是小富之家。太姥爷又送舅爷读了多年的书，使得舅爷通情达理，颇有头脑。最终宋家在舅爷手中发扬光大，成了远近闻名的乡绅富豪。
而舅爷本就知书达理，成就富豪后更是没有忘却回馈父老，最为邻里称赞。宋青山宋员外的大名从此在八方镇妇孺皆知。
在路人的指引下，吕生成功找到了自己的舅爷家。
好气派的朱红色大门！门口还立着两尊一人多高镇宅的石狮子！
想必京城里的王公贵族的居所也不过如此了吧！吕生握住门环叩了叩，随即后退几步静待开门。一个小厮打开大门探出头来火急火燎地问道：“你想干什么？”
吕生也不急恼：“我是来投亲的，劳烦阁下进去通禀一声你家老爷，就说他外孙自吕家村远道而来投奔他了。“
小厮惊疑：莫非老太爷在年轻时还留有什么风流债在外？
这才出门恭敬道：“还请公子稍坐，我马上进去通禀。”
说罢将吕生关在门外，自己径向院里跑去。
吕生也不生气，毕竟自己是前来投亲的，日后说不得还有用得到人家的地方。
况且对方不认识自己，将自己关在门外也是人之常情。于是便在台阶上坐下，静待了片刻。
不过盏茶功夫，只听得门内阵阵脚步传来，随即门户大开。
只见门内走出这样一队人来：当先的是两个中年人，其后跟着两个年轻男子和一个十一二岁的小姑娘。
再在后面则跟着一众佣人丫鬟，刚刚那开门的小厮则尾随在最后。
吕生正惊异于宋家好大的阵仗时，为首的看起来较年长的中年人这时终于开了口：“你就是我侄儿吕生了吧小时候我还抱过你呐！那个时候你才那么大点，现在都成了大小伙子了！”
“哦对了，你肯定不记得我了，我是你大伯！”
“是啊，那时候你爹娘还在世，你我两家往来还算密切哈！”
一道不合时宜的声音在这时响了起来。
正是另一个稍显年轻但面容阴翳的中年人。
“这位你该叫二叔，他这人就这样，你可千万别往心里去啊！”
大伯见气氛不对赶忙出来打圆场。
”没事，二叔说的是实话，并没有什么不对的。“吕生低头闷声说道。
这位’二叔‘宋明义见此也不好再多说什么，只是冷哼一声，转过头去。
大伯宋明理赶忙转移话题：“吕生啊，我记得你是属虎的是吧？如今该有十三岁了吧？”
“嗯，回大伯的话，我如今确已十三岁了。”
“那好，我来给你介绍一下，这个大些的小子是犬子，你该叫声大哥。”宋明理指着为首的儒雅青年介绍道，“这两个分别是你二叔的一双儿女，你应该分别叫一声‘二哥’和‘小妹’的“
宋明理又介绍起了剩下的一双男女。
待得吕生一一见过礼后，宋明理张罗道：“好了好了，大家伙都别从这站着了，赶快进屋去聊！”随即拉起了吕生的手，“你舅爷老了不方便出来迎你，他还在屋里等着见你呐！”