第12章 第12章

    话说蒋太医打算为太子妃调理好这一胎，待其平安诞下皇嗣便告老还乡。自然是多一事不如少一事。今见她问起，因有誓言在先，便不得不摆出一副眼花耳背的龙钟之态，一脸为难道：“卑职年纪大了，五感神识不比年轻的时候。过去或还能凭脉象侥幸猜中那么几回，如今是无论如何不敢打包票的。”

    又道：“卑职眼下只能向殿下保证，您和腹中的胎儿一切安好，无须另行调补。您放开胸怀，每日能吃就吃，该睡就睡。天气好的时候多出去走动走动。是男是女，上天自有安排。您与太子殿下这样年轻又身康体健的，将来必定多子多福。头一胎呀，就图个顺顺利利的。”

    独孤柳听了老人家喃喃笃笃一席话，分明打得一手好太极。她是个要面子的人，不肯以势压人，以金银贿之更是自贬身份，便只好点了点头，不再追问。

    可人就是这样。越是不能知道，心里就越好奇。自独孤柳有孕后，皇甫擎夜来多宿在韦氏、刘氏宫中。独孤柳闺中独卧，每每想起蒋太医的话，心中常自不安。后来有一日忽闻蒋太医在家跌了一跤，以至卧床不起，向太医院提请去职退休。她心中便越发疑忌，越思越觉得蒋太医是不愿告诉她这一胎怀的是个女儿，故意拿那些话来搪塞她。

    孕中之人本就敏感，独孤柳又自矜身份，轻易不肯与人说心事。因此表面上看起来若无其事的，心中实则煎熬万分。

    如此过了两月。一日何夫人又来宫中探望。其时独孤柳已经显怀，何夫人拉着她手打量了一番，不由蹙眉道：“怎得反而瘦了？”独孤柳说是害喜得厉害，一些肉膻味闻不得，吃得十分清淡。日常一碗清粥配上些酱菜倒还可口。

    何夫人听了岂有不心疼的，忙拉着女儿在长榻上挨肩坐下，咂嘴道：“这怎么成呢？就算你不吃，肚子里的孩子也要吃呀。不多吃些，孩子怎么发长？到时生下来又瘦又小的，养起来可不容易哩。”独孤柳哎地应了。

    何夫人又道：“你是要当娘的人了，凡事不可太任性。”便问起蒋太医告老还乡的事来。独孤柳道：“如今换成胡太医了。”

    母女二人聊着聊着不觉说到那内闱之事上。何夫人复又劝道：“你是正妃，眼下又是双身子。把心胸放开些。既嫁于帝王家，享受了天下第一等的富贵，有所得必有所失。等把孩子生下来，那些宠爱自然就回来了。”

    独孤柳含笑点了点头。若换做旁人或许不察，可是何夫人一个做母亲的岂会察觉不到女儿眉目间的那一丝忧愁，便揽住独孤柳肩头，追问道：“怎么啦？可是有别个烦心事？说来娘听听。”独孤柳架不住何夫人再三追问，终于忍不住伏在她肩头将心事尽吐。何夫人听了，半天不言语。

    女官上了茶点，她在一旁好歹劝女儿喝下小半碗牛乳，自己亦用了两块点心。待侍女撤去盘盏，重新沏上茶来。她呷了一口茶，方道：”这事说起来是我的不是了。当初就不该多嘴。原只当一句闲话说出来给你听着解闷的。谁知你这孩子竟往心里去了。蒋太医并没有说什么，你怎么知道怀的是个女孩？就算是女孩又怎么样呢？先开花后结果。你还怕以后没有机会生养？你呀，真真自寻烦恼！”

    略顿了一顿，又道：“父母精心教养你长大，学得琴棋书画样样拿得出手，为的是什么？若是只要会生男孩就行，何必费那么些功夫？记住！你是咱们独孤家的大小姐。别人或要母凭子贵，你不用！你生来就是要做皇后的。快振作起来！不许胡思乱想！”

    然而，何氏的话虽然说得漂亮，但她到底是个旧时女子。一晃眼又过了两月，独孤柳已经怀孕七个多月了。肚大如箩，身子一日比一日沉重。这一日何夫人带着幼子独孤枫一同来宫中探视。母女二人寒暄了几句，何夫人便向独孤柳使了个眼色。

    独孤柳遂命侍女领独孤枫去御花园玩耍，只留一个心腹女官在帘外听用。何夫人便命贴身丫鬟呈上一个铜制的小匣子来，悄声道：“每月初一、十五服上一点。准保心想事成。”独孤柳问道：“这是什么药？”何夫人忙道：“这不是药！你如今怀着孕，怎么能随便吃药？这是娘从女娲庙里求来的炉底灰，法师开过光的。在茶水里兑上一点喝下去，生男生女，自然如你心愿。”

    原来上回何夫人进宫探视女儿后，便不曾回扬州。平日里不是在东市别苑与一班贵妇打牌消遣，就是在景山别墅宴请女宾，预备留在京中等女儿平安生产之后再回去。期间歙州娘家得知她人在大都，便特地命人送信邀其回乡省亲。因歙州距京畿不算太远，左右无事，何夫人便携幼子独孤枫回娘家小住上半月。

    从歙州回京途中，母子经过一座土庙。那日正是十五，那庙规模甚小，香火却旺。何夫人命人进去一打听，原来是一座女娲庙。当地人为求子事，必来庙里许愿。据说十分灵验。何夫人遂带着独孤枫去庙里进香。

    到了庙里，烧了香，发过愿。何夫人见当地人纷纷拿铜板买那庙里的香灰带回家。一问之下，方知当地人求子，还有一桩，便是将这女娲庙的香灰调在水里给妊娠的妇人喝下。每月初一、十五服上两回，一直服用到生产。生男生女便能尽如人意。

    何夫人想那香灰是最干净不过的，吃了有甚妨碍，又见众村人皆这般行事，遂命随行的丫鬟也买了些香灰带回大都。

    独孤柳听了，面色一沉，不由给勾起烦心事来，没好气道：“亏娘还是读书人家的小姐，这样的无稽之谈您也信？教人知道了笑话！”何氏道：“这不是普通的香灰，是女娲娘娘宝像前炉子里的。信不信由你！咱们尽人事听天命。你不信，倒掉便是。”说完，将那匣子随手搁在茶几上。

    独孤柳见母亲面有愠色，自觉话说得重了些，便又道：“难为母亲为女儿操心了。您的心意我领了。”何夫人方转嗔为喜道：“生男生女什么要紧？娘只要你们大小平安，娘还求什么？”独孤柳点了点头道：“您放心吧。我省得。”

    母女二人遂转了话题。何夫人说了些来往歙州娘家一路上的见闻，并何家这几年发生的一些大事。不多时，便见教养嬷嬷领着一头热汗的独孤枫走了进来。

    独孤枫此时刚满六岁，正是狗儿也嫌的年纪。才刚在御花园里爬上蹿下玩得正兴起，教养嬷嬷卢氏因见出来有些时候了，好说歹说把人给拽了回来。因而唬着一张小脸，一踏入内殿便三步并作两步一头扎进何夫人怀里撒起娇来，嚷嚷着要喝牛乳。

    独孤柳遂向侍女道：“把我才刚喝的牛乳温热了再倒一碗来。”独孤枫听见，直嚷道：“我就爱喝凉的。”何夫人拿帕子拭着他头上的热汗，一脸宠溺道：“喝得肚子疼，你可别哭。”独孤枫不依不饶道：“就要凉的！就要凉的！”说时，小脸东张西望的，觑见茶几上那只小巧精美的雕花铜匣子，伸手就要去拿。

    何夫人劈手拍了他手背两下，笑嗔道：“猴儿似的！在姐姐宫里不许没规矩！”说得独孤枫小嘴一撇，挣脱了何夫人的怀抱便扑到独孤柳怀里撒起娇来。一双手也没闲着，只管在姐姐圆鼓鼓的大肚皮上抚来摸去。

    何夫人见状，忍不住道：“小心点！轻轻的。”独孤柳轻拍幼弟的肩背，满脸温柔道：“娘多虑了，弟弟知道分寸。”又道：“他一个男孩子该有男孩子的样儿。您别总拘着他。”

    一时侍女端来牛乳。独孤柳拿帕子掩住口鼻，另一只手端了递到独孤枫手里，说道：“快喝吧。”独孤枫接过茶碗，冲姐姐粲然而笑，乖乖巧巧地说了一句“多谢姐姐”。那笑容与皇甫擎颇有几分相像，是以独孤柳格外爱重这位幼弟。

    母子三人谈谈讲讲，又消磨了大半个时辰。眼见申时将过，宫门不久就要下钥，何夫人叮嘱了女儿几句便不得不带着独孤枫出宫去了。临走的时候，独孤枫忍不住又想去摆弄那只铜匣子。亏得卢氏眼尖，先一步把他给拉走了。

    出了殿门，卢氏在小主人耳边念叨道：“家里什么稀罕东西没有？夫人才刚说的话你就给忘啦？一会儿回去少不得又害我吃排头。”独孤枫撅着嘴道：“什么稀罕玩意儿。一点香灰沫子，娘当个宝贝似的。那匣子用来装我那些弹珠才好哩。”心中却不免得意道：哪天向吕家哥哥弄些药粉来，再兑上十盒八盒。嘻嘻，管保你们还是瞧不出来。

    原来前几日独孤枫在何夫人房中玩耍时，便看中了那只搁在镜台抽屉里的小铜匣子。正巧何夫人赶着去花厅与几位夫人打马吊，将他留在正屋，身边只余教养嬷嬷卢氏并一个二等洒扫的小丫鬟在外间伺候。

    独孤枫灵机一动，吵着要吃嬷嬷亲手调制的杏仁茶，哄得卢氏去了厨下，便从抽屉里取出那匣子摆弄起来。不想那匣子有些分量，他手上一个没拿稳失手将匣子掉在地上，洒了一地的香灰。

    独孤枫怕母亲责怪，忙招呼那小丫鬟进屋来把地衣上的香灰沫子擦拭干净，又将那空了一半的匣子依旧放回抽屉里，还叮嘱小丫鬟替他保密。那小丫鬟与他一样都是不晓事的半大孩子，并不知晓那香灰的用处，便就答应下来。二人皆做出一副无事发生的样子。

    到了晚夕，独孤枫趟在床上想起白天的事，生怕何夫人发现那匣子里的香灰少了许多查问下来。琢磨了半日，忽想起这趟从扬州来大都临行前奶哥子吕霖送给他的那个香囊，说是装了各种药粉，让他随身戴着清热敛汗。

    次日，他趁四下无人拿剪刀剪开那香囊一看，里面的药粉与香灰沫子看不起无甚分别。凑近了闻，略有些药材气味，不似那屋里燃尽了的龙涎香香灰，乌漆抹黑的，一股子浓香。便也管不了许多，寻了个机会就将那药粉用黄纸包了偷偷注在那铜匣子里。倒进去之后，还不忘拿簪子搅拌均匀。这样一来，真个神不知鬼不觉。