第2章 第2章

    忽忽数月过去，吕霖从脉象中已诊得简宁这一胎怀的是双生子。惊讶之余，不免为将来的分娩担忧。简宁倒是浑不在意，每日吃饱喝足，不是去御花园散步，就是陪七七玩耍。

    她怀这一胎的情形与头胎怀皇甫珏时一模一样，一些儿妊娠反应也没有。手脚纤细，小脸尖尖，那些吃下去的东西几乎都长在两个孩子身上。自从五个多月显怀之后，白天便拿一根两尺宽的细棉布将肚子束起来。除了嘴馋吃得多以外，不知情之人还真看不出什么异样来。

    这一日简宁察觉有了胎动，高兴得什么似的。用午膳的时候胃口大开，不知不觉三碗米饭下了肚。等到申初时分，吕霖按约定前来诊视时，她肚子撑得难受连午觉也没睡成。气得吕霖当场拉下脸来，喝道：“还不快把布条子松开！你再这样胡乱吃下去，孩子长得太大，日后怎么生？今日再不许吃别的东西！”

    简宁靠着大引枕，半躺在鲛纱床帐内。婉儿跪在床头，正替她解开那一层一层的束带。医者父母心。被吕霖劈头训了两句，简宁心里也知道错了。可是孩子们长得快，她实在是控制不住自己的嘴，不由委屈道：“道理我都懂。可是我就是饿呀。不吃饱了，烧心难受，哪里来的力气活动。你教我怎么办呢？人命关天的事，我当然知道厉害。”

    吕霖听她说得诚恳，又是好气又是好笑，只得温言叮嘱道：“那些肉饼子、油圈你少吃些。实在饿了，就喝点牛乳。可不许再把自己吃撑了。不过三五个月，忍一忍就过去了。上回不是说要搬到骊山去住。依我看，事不宜迟，这肚子不能再束了。”

    简宁道：“我理会的。已经在皇上面上提过了。等过两日长公主进宫来就好起行。”吕霖道:“那就好。”遂替佳人把了脉，又让打起帐子来瞧了脸色、舌苔。一切如常，方安下心来。

    不一时，珊珊送吕霖出了淑景殿。近来宫中流传太医院林大夫与母后皇太后往来甚密。珊珊如今是宫里有头有脸的女官，什么事瞒得过她。她素性直爽，又是与吕霖熟惯了的，便拉着他走到僻静处，问道：“西内苑都已经传遍了，说你是母后皇太后的相好。是不是？”

    吕霖叹了一口气，应道：“你与旁人不同，告诉你无妨。我与母后皇太后是同乡，自幼在侯府一同长大。她现下孤苦伶仃的，我不过陪她说说话，打发打发天光罢了。一应举动，绝无逾矩之处。我身正不怕影斜，随那些人爱怎么说怎么说。”

    珊珊听了他这番话，脸上露出半是鄙夷半是不屑的神情，冷笑道：“亏你是个有学问的。什么叫瓜田李下？你如今隔三岔五就往栖凤宫跑，一呆就是一天。你要是在乎母后皇太后的名声，除了初一、十五之外，就不该再踏进她的宫门。她没病没痛的，你跑得这样勤快，就是有心有意要见她。她要是不肯同你有瓜葛，就当将你拒之门外，偏偏每回都留你。你们是有那份心没那份胆。自欺欺人罢了。倒不如我姐姐那样敢作敢当。”说完，也不等人辩驳，便气鼓鼓地走了。

    吕霖站在宫墙底下发了好一通呆。珊珊的话，犹如平地一声惊雷，猛然将他唤醒。就算独孤柳对他无意，可自己这二十年来日思夜想心心念念的，到头来却连向人剖白的勇气都没有。难道就这样不清不楚下去？横竖二人的名声已经坏了，倒不如把那层窗户纸捅破。

    想到这里，他终于下定了决心。他亦知道自己的性子，好不容易攒起来的勇气，只怕回去睡上一觉到明日就怯了。索性就在今日，眼见日头还早，便一径往栖凤宫而去。

    过了中秋节，简宁的肚腹一日沉过一日。日子变得格外难挨。一则身躯沉重，四肢浮肿，以至行动不便，坐卧不宁。二则与霍青分别日久，想念日深。无尽的等待，不知何时才是尽头。因此，每天早晨一睁开眼睛，头一件事就是盼着今日能发动。可是那两个孩子格外笃定，每日在妈妈的肚子里动来动去，就是不肯出来。

    简宁先前还是一副无怨无悔、乐乐呵呵的模样。捱到此时，终于有些扛不住了。每到夜里腿部抽痛难忍之时，她便抱着被子呜呜大哭。一边哭一边骂霍青混蛋。婉儿、珊珊轮番守着她，陪她说话解闷，替她按揉腿肚子，一同熬过了一个又一个长夜。

    婉儿在佳人面上提了几次，要不要给霍元帅捎封信告诉他孩子的事，意在催促他尽快结束战事。简宁坚执不肯。在她看来，一旦让霍青知晓此事，心中必生牵挂。这样一来，无非两种可能。一是临阵之际，畏手畏脚，不肯奋勇向前，从而影响全军士气，折损战力。一是心有旁骛，一心思归，以至草草行事，不能将北燕余孽消灭殆尽，徒留后患。总而言之，对战事没有一点好处。因此嘱咐身边人瞒得霍青铁桶一般，宁可自己一个人苦苦熬着。

    到了九月，甄缑将霍宅的事务托付于家中管事，希文、希平交由嬷嬷照料，便带着事先挑选好的稳婆、乳母等人前来骊山陪伴简宁待产。对外只称圣母皇太后神乏忧劳，需有人排解开导。静仪公主亦命人每隔一日就往骊山探问消息，一有动静，随时准备施以援手。

    这一日傍晚，天边红霞漫天。简宁与甄缑用过晚饭，便相约前往骊山山顶欣赏暮景。简宁已经许久没有登过那么多级台阶了。一到天台，便捧着肚子坐在石凳上歇息。甄缑见她喘得气急，不无担心道：“姐姐觉得如何？肚子可有不舒服？”

    简宁捂着胸口摇了摇头，接过婉儿递上的热茶呷了一口。等到一口气缓过来了，方道：“我巴不得肚子疼了好发动呢。”珊珊蹲身替她捶着腿，说道：“娘娘别急，指不定就在这几日了。”婉儿亦道：“可不是？稳婆说了，您这两日多走动走动。生产的时候好容易一些。”

    一时山风袭来，吹得人神清气爽。坐了一会儿，简宁自觉无碍，便与甄缑携手走到阑干边眺望远处的景色。时值深秋，骊山山麓各处依旧花木繁盛。几处露天的泉眼日夜向外翻涌着热气。那些热气被山风吹到半空中，化为缕缕白烟，经年不散。置身期间，果真如在蓬莱仙境之中。

    简宁忆起前尘往事，不由感慨道：“说起来我这个人真是自相矛盾。刚回宫那会儿一步都不肯踏入显仁宫，如今倒又住到骊山来了。先帝就是在那里走了的。”说着，她回身指了指身后不远处的琼楼。“我从来不信鬼神。对先帝，我心中有愧。可是我不觉得自己做错了什么。从前我偶尔会梦到他。自从有了腹中这两个孩子，我就再也没有梦到过他了。我曾经想过，百年之后我会去皇陵陪他，趟在他身旁，永生永世。事到如今，怕是没有这样的机会了。他要是泉下有知，尽管恨我吧。我不过是一个寻常的自私的女人罢了。”说完，已是滴下泪来。

    简宁这一番话听来既像是告解又像是自我安慰。甄缑挽住她胳膊，柔声道：“我嘴笨，不知道说什么。姐姐的日子过得舒心就好，旁的无须多想。时至今日，许多事情阴差阳错，也是天意使然。你不是说过吗？要想日子过得好，就得没心没肺才行。人要是顾虑太多，苦的只有自个儿。”

    简宁抹着眼泪，抬手捏了捏甄缑的脸颊道：“那样的话我几时说过？我怎么不记得了。”甄缑抚着微红的脸颊，哎哟一声道：“你自己说过的话，忘得倒快。”二人你一言我一语的，不由说得笑起来。简宁的心情不觉舒畅了许多。

    要说两个小家伙真会挑日子。前几日一些动静也无，今时今日在这望天台上，简宁笑着笑着忽然捧着肚子喊起疼来。只两下又不疼了。简宁便没当一回事。谁知过了一会儿，腹部又是一阵抽痛。简宁忙拉着甄缑的手道：“不好了。那几百级台阶爬上来，敢是震动了胎气，我怕是要生了。”

    甄缑毕竟是生过两个孩子的人，倒还沉得住气，一面扶简宁在石凳子上坐下来，一面招手唤婉儿、珊珊二人上前来，说道：“娘娘多半要生了。快吩咐下去，把产房预备好，让稳婆在那儿等着。咱们几个把她慢慢地扶下山去，总不好把孩子生在天台上。”两个妮子点了点头，立刻分头行事。

    婉儿唤来冯宝，吩咐他立刻下山着人预备产房，又叫他命手下的太监拿着蓬莱宫的腰牌连夜入城召林大夫前来。珊珊则叫侍女们打起两盏大灯笼，一前一后照着下山的石径，便与甄缑并一众侍女簇拥着简宁返回半山腰的琅環福地。

    简宁好歹也是三个孩子的母亲，在分娩一事上颇有经验。阵痛初期，疼痛尚能忍受，她便尽力保持情绪稳定。用了些点心，喝了些参汤，便倚靠在产床上有一搭没一搭与身边几个女人聊天，以此来分散自己的注意力。

    两个稳婆倒是比本人还紧张，每隔一刻时，便要上前检视产道开了多少。二人连同乳母都是静仪公主出面，悄悄命人在外州以重金寻访而来。一直养在大都郊外的庄子里。直到前些日子随甄缑进了蓬莱宫，才知道是为宫中贵人接生。心中惶恐万分，自然一丝儿不敢怠慢。

    简宁的产道开得很慢。两个时辰过去了，并无多少进展。两个稳婆商量了一番，判定简宁此胎并非急产，产道少说还有一个白天才能全开，便嘱咐简宁少说话，趁着阵痛间隔好好养神。简宁哪敢不听，便叫甄缑、婉儿等人轮流去歇息。

    婉儿、珊珊放心不下，甄缑道：“现下还没到你们出力的时候。在这儿也帮不上什么忙。快去歇着，一个时辰后婉儿来换我。珊珊到五更天的时候再来。”不由分说，推着两个妮子出去了。

    四更天的时候，吕霖骑着他那匹滇军战马星夜赶到了骊山蓬莱宫。冯宝在宫门外甬道上等候多时，不及叙礼便引着他一路进山到了琅環福地。

    吕霖直入产房，跪在床帐外探了探产妇脉息。查得脉象平稳有力，又觑得人儿面色红润，方才松了一口气。便退到屋外，与稳婆交代了几句，从药箱里取出一剂事先配好的催产药，交予侍女煎煮，以备不时之需。一通忙活下来，忽闻远处传来悠扬的钟声。正是五更鸡鸣之时。

    侍女们忙进忙出的，一时没有人来招呼。吕霖揉了揉酸涩的双眼，因着山风宜人，便索性在产房外的云石台阶上席地而坐。一来在此等候产房里的消息，二来等待骊山的黎明到来。

    “这样坐着，仔细着凉。”

    俄顷，珊珊捧着两个墨绿色团花锦缎座垫走了过来，将两个垫子并排铺在石阶上。吕霖低头看了一眼，道声：“有劳”便挪动身子坐在垫子上。珊珊与他并肩坐了，将手肘支在蜷起的膝头上，捧着脸一同望向黑黢黢的夜空。此时天边星月无光，正是黎明前的至暗时刻。

    “上回听你说起，母后皇太后已经知晓了你的心意。快两个月了，如今怎么样了呢？”珊珊转过脸来，看着吕霖道。这是她与他相识的第四个年头了。他清癯依旧，然而鬓边不知何时已经添了几丝白发。

    吕霖转过脸来，望向珊珊那张青春娇艳的脸庞。小妮子快二十了，正是女子一生中最好的年华。“她能知道我的心，我就心满意足了。哪里还敢奢望别的？”

    珊珊定定地看着吕霖的眼睛，说道：“她是你的心上人，你就不想抱一抱她亲一亲她，让她为你生儿育女，就像太后姐姐和霍元帅那样？”吕霖喟叹道：“天下能有几人如霍元帅那般幸运。我就是一个替人治病的，值得她如此待我？这种事讲究两厢情愿，不比我单相思。她的心里只有先帝，恐怕再也容不下别人了。”

    珊珊心思单纯，除了在研制香料面脂，随吕霖学医这两件事上肯钻研，其余事务上素来只凭心情。听了那一番泄气的话，不由道：“好没出息！我只问你想不想，你不答也就是了。偏生说那一通命呀运呀的。你没试过，你怎么知道她不肯？她要是真的不肯，大可以把宫门关得紧紧的。偏偏容你一个没净身的大男人时时在她眼前晃悠。假清高罢了。”

    吕霖一时语塞。过了一会儿，方道：“小丫头子，不知深浅。她是皇太后，不是寻常妇人。”珊珊撅着嘴道：“我只知道你是男子，她是女子。你喜欢她是一定的。她也未必不喜欢你。男女之事本来就是撑死胆大的，饿死胆下的。你愿意等就等着呗。横竖才等了半辈子，还有半辈子哩。”

    吕霖被她说得气不打一处来，气极反笑道：“你个丫头片子，哪里听来的怪话？不是喜欢我吗？怎的一而再再而三地撺掇我？”话一出口，他就后悔了。便想着打个圆场，把话给收回来。

    谁知，珊珊毫不在意，应道：“我有我的打算。你要是把该说的话都说了，该做的事都做了，她还是无动于衷。你再傻，也该撂开手了吧。她要是从了你，你们从此一双俩好，那你这么些年也算没白等。你们高高兴兴过你们的日子，偷偷摸摸也好，光明正大也好。我瞧着你高兴，我也高兴。天底下难道就寻不出一个比你更好的人来，我等着就是了。”

    小妮子话音刚落，肩膀上忽地挨了一巴掌，把她和吕霖都给唬了一跳。二人回头一看，却是婉儿。婉儿冲二人做了个鬼脸道：“左等你不来，右等你不来。原来在这儿猫着呢。快去娘娘身边守着去。”珊珊哎哟一声道：“我给浑忘了。这就去。”说时，撩起裙角起身跑了。

    婉儿这便向吕霖道：“那妮子说话疯疯癫癫的，言语上若有冒犯之处，林太医千万不要同她一般见识。我去看看早饭预备好了没有？您一会儿用些汤饼，好歹去歇一会儿。有事我让珊珊来唤你便是。”吕霖道声有劳，目送婉儿去了。