第50章 幕后
那一晚, 没人知道为什么越鲥会笑。
但他的笑比烟花短暂，转瞬即逝，有人猜测他这笑是在讥讽国君和围观的群众, 也有人猜测他这笑是在自嘲境遇，有疯癫之相。
没人知道他笑的理由, 仅仅是因为湖中的那几枝随处飘荡的梅花。
匆匆往湖中跑了一遭，皎皎又连忙奔回了极乐坊内。
灵鹿在窗边等了她许久, 等见到一抹桃色映入眼帘，终于长长舒出一口气。
她在窗边拉着皎皎进屋，等皎皎终于进屋, 窗户被关住, 她才稍微放开声音, 嗔怪道：“皎皎, 你吓死我了。你下回可不准这样吓人了。”
皎皎摘下帷帽，把带着寒气的外衫脱去。
她很歉意地抱了抱灵鹿, 软言：“我下次不这么做了。我不连累你。”
皎皎刚刚外出回来, 身上还带着夜晚的凉意和些许梅花快要淡去的幽香。
灵鹿被她柔软的拥抱抱得一愣，一时间都忘了想要说什么。等皎皎退去她才反应过来, 磕磕绊绊地回答：“说什么连累不连累的……皎皎, 我就是担心你。”
皎皎说：“我知道。谢谢你，灵鹿。”
皎皎的道谢太过郑重, 灵鹿听得羞赧。
她拉了拉皎皎的手：“你别和我生分，我们之间不需要说谢。”
皎皎听得心中一暖, 她笑着嗯了声。
春日到来, 长颍城外的花长得极好, 长颍城内却无人再举办踏青、花浴的活动了。城外的流民越来越多, 殷鞅势不可挡, 在春日继续拿下一座城池。
自从殷鞅被越人两次刺杀成功后，殷人仿佛冲破了什么桎梏，本就凶狠的军队更加悍戾，颇有一路向东直接攻打到王都长颍的趋势。
这下原本只知道享乐的长颍贵族都坐不住了。
越国强大了几十载，尤其在上任国君在位期间，越国更是成了六国盟主，威势各国难以匹敌，便是连名义上掌管天下的姜王室都要退避三分。
长颍身为王都，其中的百姓自然比其他越更体会到这种六国霸主的傲气。
哪怕这一任越王上位后，越人就在与殷人的作战中占居下风，但在近一年之前，越人好歹与殷人在两国边境纠缠了整整四年，因此大家虽然明白越国不比以前，但也属于强国一列，绝非殷人可以任意揉搓的。
事实却打了越人的脸——殷人高歌猛进，越人慌张后退，眼下再不做抵抗，怕是连王都长颍都要失守了！
等殷人兵临长颍，那就不是一场战争是不是失败的问题了，那是亡国！
城中不少沉溺于过去几十年繁华景象的臣子贵族终于认清现实：现在的越国不再是以前的越国了，如果继续任由事态发展下去，长颍很快就会被殷人占领，到时候成了亡国之人，谁也落不了好。
一时之间，极乐坊的演出仍旧在进行中，但长颍城中却已经暗潮涌动，各方人马都行动起来。
极乐坊处在旋涡中心。
一方面，越彰依然命令极乐坊演出，以这种方式来折辱越鲥，另一方面，朝中忽然出现了新的说法。
对越鲥处境视若无睹了多年的一批臣子贵族站了出来，斥越彰不顾手足之情，这种把幼弟当做伶人来取笑戏弄的做法实在是有违先王遗言，并且多人联名上书，请求越彰将越鲥从极乐坊中接回到王宫。
这上书真的戳到了越彰的心肺管子！
这么多年来，越彰这样对越鲥，再恨他都没把他杀了，真当他不想杀？先王征战多国，在位期间确立了越国的六国霸主之位，在越国的威信便是过去了几十载也是弥久不消。若不是他在去世前若有所料，命令他们兄弟间不能手足相残，越彰怕是早就夺位的时候就把越鲥杀了。
越彰把越鲥放在伶人坊，强令百姓去看越鲥受辱的模样，不过是想让大家明白，越鲥早就不是当初那个先王最宠爱的孩子，他现在是个卑贱的伶人。
一介伶人，是当不了越王的。
可惜越彰真是个糊涂人。
他以为他用这种方法折辱越鲥，既是侮辱了越鲥，又是斩断了越鲥登位的希望，却不知在这几年中，长颍城中不少贵族对他的不满已经越积越深。
从越彰受了燕人挑拨去和殷人作战开始，他好大喜功又昏庸荒诞的性子就已经让许多人失望。等到了这一年，殷人连夺越人近十座城池后，越彰的所作所为更是让长颍上下都彻底寒了心。
斩忠臣、弃流民、杀百姓、戏幼弟，一桩桩一件件，无不罄竹难书。
看到大臣们联名上书，要求他把越鲥接回王宫好好教养，越彰气得又想要杀人。
但即便他是个蠢人中的蠢人，此刻看着奏折下署的一连串密密麻麻的人名，也知道这回不能动手了——整个长颍总归才多少官员？名字几乎都在这上面了。
“早八百年前越鲥被赶到极乐坊的时候，这群人去哪里了？”
越彰在宫里大发雷霆，砸碎手中的夜光杯：“现在一个个都跑出来做好人！他们之前窝囊得躲在家里，对外说是病得要死了，现在都出来蹦跶，生怕我不知道他们胆子肥了似的。”
他恨恨道：“肯定是殷人在作祟！他们想要吞并我越国，便让这群人在长颍捣乱，如此里应外合，长颍迟早要被他们吃下！”
说到此处，越彰苦闷：“现在连殷地的一群蛮子都会动脑了，气煞我也。”
越彰认定长颍的臣子们都是受了殷人的好处，通通是卖国贼子。
等到春末夏初，姜王室派遣人来长颍，他才恍然大悟，后知后觉：长颍的臣子们背后的确有人撑腰，但给他们撑腰的却不是殷人。
“……姜王室？”
自从知道极乐坊的杂役们消息灵通，皎皎便经常随灵鹿一起来听杂役们说最近长颍发生的事情。
在听到这个熟悉又陌生的名称后，她问杂役：“我只知道燕、越、殷、魏四国，却不知道这个姜王室是哪里来的？”
“原来皎皎姑娘不知道姜王室。”
杂役清扫着落叶，听到皎皎的问题后，随口回答道：“数百年前，姜天子统一中原，分封各地诸侯，接受各地朝贡，威名享誉四海。名义上，各国都要尊姜王室为天下之主，每年进贡的。只是近百年来，燕、越、殷、魏四国崛起，姜室式微，威信便大大不如以前。“
听到杂役这么说，皎皎沉默：……还真挺式微的，式微到原书作者都没认真提过几句。
现在回想起来，似乎殷鞅最后入主中原，书里好像提过姜天子自主让位了？都没怎么挣扎。
灵鹿在一旁看着皎皎笑：“你怎么这个都不知道啊？你们燕地的人不说这个吗？”
皎皎道：“我以前在的地方只是燕地一个普通的郡城，不是王都，我们那里的人不谈这些。”
她看着灵鹿：“我才要问你们呢，你们怎么知道这么多？”
燕地重礼仪尊卑，百姓甚至不敢多谈国君，更遑论是姜王室，皎皎当然不知道这些。
即便是二公子在教她读书的时候，都不会多提起别的国家。
听到皎皎的问话，灵鹿沉思：“好像是上任国君在位时兴起的，大家都爱在茶馆酒肆说这些……”
她不好意思地嘿嘿笑了声：“不过我们听得最多的还是越人如何强大，如何威震多国，连姜王室都要退避三舍……”
皎皎明白过来：感情是夸自己的时候，顺便给大家科普下前情提要。
她没忍住笑。的确是越人会做的事情。
“你刚刚说到哪里了？继续说下去。”
灵鹿催杂役：“姜王室派人来说什么了？”
杂役把落叶扫到篓里。
毕竟是说国君的事情，不好太张扬。他离皎皎和灵鹿近了些，压低声音道：“先说好，两位姑娘听了别往心里去，更别大声嚷嚷。我这都是从街边巷口听人说来的，当不得真。”
灵鹿挥挥手：“哎呀哎呀，你每次都要来这么一句，我们不是傻子，当然不会到处嚷。”
她继续催促：“快说快说，急死我了。”
杂役这才说：“姜王室派人来说，越国礼崩乐坏，百姓流离失所，忠臣身首异处，都是因为国君不仁不义——”
皎皎倒吸口冷气。
姜王室这话明摆着是要将越彰的脸往地上踩，就差直接说出让他赶快下位的话了。
可是，既然姜王室式微，之前几年越彰荒唐行事都没敢说什么，现在怎么会突然说出这么激烈的话呢？原书中越鲥能上位，又会不会和姜王室的这番话有关系？
皎皎想不明白。
杂役最后悄声同灵鹿和皎皎说：“其实姜王室来人，国君当然不会怕什么，可是这一回……”
顿了顿，他道：“许多人都瞧见，姜王室遣来的人身后跟着的两位使臣，穿的分别是燕地和魏地的官服。”
……燕地和魏地？
皎皎恍惚着回到屋里。
她坐在窗边，怔怔然捧着脸出神许久，总算想明白一些。
姜王室一向不插手各国的事宜，这回为何插手了，话语还如此强硬？
因为有燕国和魏国在身后。
而燕国和魏国为何会借姜王室的手来插手越国的事情？
其实细细一想就能明白，殷地要真的一口吞下越地，下一个该头疼殷人的就是魏人和燕人了。
直接派兵支援越地不仅劳民伤财，而且会直接和殷人对上，以这种手段扶持越国就要好上许多，如果新扶上的国君能有本事从殷人身上咬下几口肉来，那这两地的人更是要拍手叫绝。
如果没有原书中的越鲥的突然发疯，那么这个阳谋无疑是相当成功的。
再细想下去，其实从大半年前，长颍城内关于流民惨淡和国君荒唐的消息就传得异常迅捷，今日杂役说起的姜王室的话显然也是不该传到外面的。
显而易见，是有人希望长颍城内的百姓们知道这些。
冥冥之中，像是有人正在把棋子一颗一颗地摆放到棋盘上。
一切都有迹可循。
皎皎不期然想起当年以雷霆手段处理了祈水郡流民问题的二公子。他当年尚未及冠，便已经足智多谋，几年过去，在雍阳城历练过后，想必成长得更加了得。
她笑着笑着叹了口气：怪不得殷鞅身为男主，都对二公子如此忌惮。能成为燕地百年来最年轻的国相，他凭的当然不仅仅是家世。