第43章 为他
窈娘把皎皎带到屋外, 与她单独谈话。
她眼睛微眯，审视皎皎：“你识字？”
这年头，大多数人都是不读书的。
世道纷乱, 文官多靠世家推举, 武官多靠战场立功, 对于普通百姓而言，读书认字是一件吃力不讨好的事情，所以窈娘才会说“认字的都在宫里当官”。
在这种情况下，听到皎皎说自己识字, 窈娘如何会不惊讶：她是女子，年纪不算很大, 从哪里学的字？
皎皎轻声嗯了声：“在燕地学的。”
她垂眸，想起二公子：“一位好心的先生教我的。”顿了顿, 她嘴角扯了扯，“或许窈娘还记得我同你提过的三百金？他就是出三百金的人。”
窈娘的表情严肃起来。
她以一种与往日截然不同的眼神去看皎皎，像是第一次认识她。
“这件事我自有定夺。”窈娘半信半疑, “来了极乐坊就好好待着，你如果动了跑出去的心思，别怪我没告诉你半道被人牙子掳走的后果——极乐坊不愁你吃穿，一般权贵看在我窈娘的面子上，也不敢随便对极乐坊的人做什么。可你在其他地方，却不一定能有极乐坊好过。”
皎皎知道这个道理：“窈娘和坊里姐妹对我的好，我心里记着。”
窈娘面色稍缓, 心想这丫头能看得开，倒是没白费她在她身上耗那么多心力。
继而又想起皎皎居然会识字, 窈娘脑袋疼起来：西楼已经供养了一位闹腾个不停的活祖宗, 难不成新收来的燕女身世也有异？
可长颍离燕地距离遥远, 窈娘在长颍城内能做许多事，手却是没长到可以伸到燕地的范围。况且如果她真的花钱花力气请人去调查一个孤女，结果什么都没查出来，那亏的不还是她？
窈娘揉了揉眉心，疲倦道：“你识字的事情不要在外头到处张扬，我会让今天听到这事的人都闭上嘴，你自己也乖觉一些，别给我惹麻烦。”
她太懂长颍一些高高在上的人的想法了：一位识字的美人可遇不可求，是比上等的美玉还要值得珍藏的存在。
皎皎低声：“我听窈娘的。”
皎皎识字的事情暂且不需要马上处理，可西楼那位威胁她非要找人念书听的事情却需要马上解决。
原以为找不到人给那位念书，现在问题也算解决，窈娘按住皎皎的肩膀，半是提醒半是警告：“等会儿我会让杂役带你上西楼，里面的人让你念书，你只管听他的话，念书给他听，哄他高兴。但切记切记，不要对他心生不必要的怜悯，也不要离他太近。”
她意味深长道：“你来坊里几个月，看过花朝节的演出，应该知道西楼里的人的身份。你是个聪明的孩子，应当知晓有些人是可怜，却不是我们可怜得起的。”
的确不是她可怜得起的。
毕竟她前途未知，尚且不知道能活几个年头，而他却能够在之后重登王位，杀尽所有他要杀的人。
皎皎默了默，道：“窈娘，我明白。”
“明白就好。”
窈娘松了口气，带着皎皎来到了西楼下，指了个杂役过来吩咐几句后对皎皎说：“我就不上去了，他看到我要闹。我去处理别的事情，晚间再来问你事情。”
杂役领命带着皎皎上西楼。
西楼陡且峭，皎皎跟在杂役身后，扶着木质的楼梯，一步一步向上走。鞋履踏在木质的长板上，发出轻微的声音，皎皎想到西楼里的人，每走一步心就提起一分。
恍惚间，她觉得自己走的不是木质的楼梯，而是悬崖峭壁上的绳索，走错一步就会掉下去粉身碎骨。
走到一半，皎皎听到窈娘忽然喊住了她。
“受了委屈不要忍。”窈娘半仰着头，捻起一缕碎发别到耳后，对皎皎说：“大不了不念就是。有什么，我替你担着。”
皎皎愣了愣，露出笑。
她双手扶在外侧的楼梯栏杆上，前倾身子，对楼下的窈娘说：“窈娘，谢谢你。”
这笑如春日朝露，露出两个小梨涡，清新又纯真，让人看了心情都会不由自主变好。
窈娘被她笑得晃了晃，回过神来，瞧见她面上的真挚，心底不由软了下来。她无奈一笑，指了指西楼的顶楼：“快些去吧，早念完早下楼。”
皎皎乖巧地应了好。
皎皎继续上楼。
窈娘站在院中，亲眼看着她一步步走上去，离她越来越遥远，见她站在顶楼的门口，犹豫片刻，最终还是打开了门，进入了顶楼的屋内。
天气晴好，她的背影在天光下，瘦弱却坚韧。
多年后，新上位的越王为一个燕女歇斯底里的事情传遍长颍之时，窈娘站在院里仰头去看西楼，还是忍不住想起当年春末的那个晴天，皎皎一步步登上西楼的背影。
她想，他们是正缘还是孽缘，没人清楚，但不可否认的是，他们之间总归是有些业障因果在的。
皎皎是不知道窈娘在想什么的。
她站在顶楼的门口，深呼吸一口气，听着屋内传来的淡淡的一声“进来”，伸手推开门，进入屋中。
杂役站在屋外没有进来。
皎皎独自一人站在门口，悄悄打量屋内的布置：小物件不多，大多是沉重又名贵的家具。回想起他生气时爱扔东西下楼，皎皎明白过来，或许能扔的东西都已经被他扔下了楼，窈娘大约是还没来得及替他补上。
整个西楼只住他一人，屋内当然是足够宽敞的。
皎皎站在门口，见不到越鲥的人，一时踌躇不前，不知道该做什么。在原地傻站了会儿，才听到里面传来他阴郁的声音：“都说了，进来。”
原来这个“进来”是去里屋的意思啊？
皎皎应了一声好，想到自己马上要见到越鲥，心脏略微收缩。她捏着衣角，勉力压下过分紧张的心情，越过红楠木雕刻的屏风，走入里屋。
里屋的窗子全都关上，外头半点光都透不进来，纵是白日，却犹如黑夜。
幸好有些微的光亮通过屏风上的雕花透漏进来，皎皎才不至于成了半个盲人。
等看清里屋的景象，她双眸微睁。
皎皎原以为越鲥会在塌上，没想到他却坐在梳妆台前，穿着一身暗红的衣衫，头上歪歪斜斜地戴着一顶金灿灿的凤冠，正取了一片胭脂花片，拧着眉头嫌恶地看了一眼，还是尝试着放在唇间，用力抿了一下。
显而易见，他用不来花片，抿唇的动作太重，花片上的胭脂没有涂抹均匀，在唇上晕开一些，再配上他头上那顶摇摇欲坠的凤冠，他这副打扮不仅不显得美，反而显得怪异又可笑。
皎皎怔住：这副打扮，分明是花朝节那晚他被绑上台的装扮。
她是真的想不明白，越鲥为什么会把自己打扮成这样？他分明是恨极了被打扮成这模样上台演女儿戏的，刚才涂口脂的时候眼神也是不喜的。
惊讶之下，皎皎竟然直接与镜中的越鲥对上了视线。
她发现他正通过镜子观察她，以一种极其认真的眼神，在观察她脸上的表情。
皎皎不敢有表情，只沉默站在原地。
越鲥原本平静的面孔渐渐浮上了浓重的失望。
皎皎还没反应过来，他已忽的暴起，狠狠扯下头上的凤冠砸在了皎皎的脚边！
上好的金玉凤冠被他生生砸烂，凤冠上的翡翠珠子被砸得纷纷掉落在地，有几颗滚落到皎皎的脚边。
她咬唇，神色张皇，不知道哪里惹了他生气。
越鲥冷笑一声，扯下大红的外衫，用手背去擦唇上的胭脂。胭脂晕到他宛若白玉的手背，晕开一片淡淡的红。
他穿着一件白色的单衣，很是疲倦地坐在塌上，垂下眼没有看她，一只手搭在膝上，漠然道：“书架上有书，你随便找本，从第一页起念给我听。”
书架上有十几本书，不是戏曲，就是普通的诗册。
皎皎怕他听到戏本暴怒，便拿起一本诗册，打算依照他的话，从第一页起开始念。
她站得离他不算很近，主要是怕他不喜欢生人靠近。
皎皎念了一句，越鲥就说：“原来不是越人，怪不得。”
他恍然大悟似的扯了扯嘴角，对上皎皎小心翼翼看来的目光，波澜不惊：“继续念。”
皎皎便开始念，可没念两句又被越鲥打断。
他侧过头，左耳向她，蹙眉：“声音太轻。”
皎皎提高音量，他还是说：“还是轻了。”
皎皎一时不知道他是真的听不清，还是故意要作弄她。
可他看着他怏怏的神色，又觉得他似乎没有在骗人，于是只能咬牙提高再度提高音量。
这一日，皎皎给越鲥念了两个时辰的诗。
他听得安静，她念得吃力。
等到她喉咙冒了烟，他终于肯放她离开，并说：“后日继续来。”
皎皎从西楼出来的时候，天色已经昏暗，极乐坊内的灯光都亮了起来。
她来到窈娘的屋里，窈娘一听她说话，人便惊住：“你嗓子怎么了？”
皎皎说是给越鲥念书念的。
窈娘听了皱眉：“他是不是在磋磨你？拿你来出气？”
皎皎回想他听得认真的神态，犹豫道：“好像不是。”
她笑了笑：“或许是我的声音真的太轻了。”
窈娘摸了摸她的头，叹息：“好孩子，让你遭罪了。”
听皎皎说后日还要去替越鲥念书，她又叹口气：“他就是一时的兴致。你暂且忍他几日，过几日他兴致没了就好了。”
想了想，窈娘问皎皎：“他今天有没有做什么奇怪的事？”
皎皎想起他戴了凤冠又砸掉、涂了口脂又抹去的事情。
这是奇怪的事，她该和窈娘说的。
但皎皎站在原地，还是撒了谎：“没什么别的了。”
为何替他隐瞒，皎皎想，大约是因为花朝节那晚他的泪水。
他的狼狈事已经够多了，不必再同别人多说这一桩。
窈娘说越鲥过几日就会没了这突然生出的听人念书的兴致，没想到她猜错了，越鲥对听书的兴趣保持了一个多月都不见消沉，隔三差五就对窈娘说他要听人念书。
这么多年来，他威胁窈娘只用一个法子：死。
窈娘最怕他死，国君要她养着越鲥，是要越鲥生不如死，他若真的死了，她是担不起的。
窈娘也不怀疑越鲥是诈她。
她知道他是真的疯子，多年前他第一次威胁她，让她为他准备书画笔墨时，她以为他只是耍耍嘴皮子，根本没放心里去，没想到他当着她的面就摔碎了花瓶，把破碎的瓷器往自己的手腕上割。
他不是真的要死，他分寸把握得极好，碎片划过皮肤的表层，流了许多血，却没伤及到他的性命，但窈娘还是被他吓怕了，从此不敢再和他硬碰硬。
越鲥这回说要听人念书，窈娘只能让皎皎继续去给他念了一个月。
他每回都说皎皎念得轻，皎皎为了让他听得清楚，念了一个月下来，喉咙都念疼了。
灵鹿听皎皎说话时沙哑的声线，实在是很心疼她。
替她问红藕要了清润喉咙的茶水，晚上在屋里的时候为皎皎鸣不平：“我看你就是被当做出气筒了。哪有这样的事情，让你念书把喉咙都快念哑了。”
皎皎握拳咳嗽一声，喝了一口茶水，才觉得喉咙里的疼去了些。
她没有回答灵鹿的话，只是静静笑了笑，轻声道：“有没有可能是，他是真的觉得我的声音太轻了？”
她这话说得轻，灵鹿没听清楚，问：“皎皎你说什么？”
皎皎摇了摇头：“没什么。”
一开始皎皎也是怀疑过越鲥是在作弄她，可是没过多久，她就打消了这想法——他听她念书时的表情是极宁静的，宁静到让人想不起他在外人面前是多么疯狂。
那样的神态，并不是作弄人的神态。
可皎皎的声音是真的轻了吗？
皎皎知道，不轻。
她想，但也许对他而言就是太轻了。
这一日皎皎又来给越鲥念书。
念到一半，他闭了眼，躺在塌上，呼吸平稳，仿佛入睡。
皎皎闭上嘴，不再继续念下去。
半晌没听他响动，她想，应该是睡着了。
他一睡着，皎皎心底那多日的猜测浮现上来，关于他为何会说她声音太轻的原因。
她把诗册放到一边，第一次主动走近他，放轻脚步来到榻前蹲下，伸手去捂住他的左耳，喊他的名字：“越鲥。”
他没有反应。
皎皎的心沉了下去。
果然。
她想，他的右耳出了问题，所以他才总是左耳向她，还说她声音太轻。
皎皎轻叹一声，刚想收回手，原本应该入睡的人却睁开了双眼。
“被你发现了。”
他伸手捉住她要收回的手，轻轻按住她的手，让她的手继续捂在自己的左耳：“是被越彰打的。他打了我一巴掌，没收力气，打得我右耳出血，后来右耳就有了问题，整日耳鸣不止，听很多东西都听不清。”
越鲥坐起身来，平静地像是说起别人的事情。他低头看向蹲在榻前的皎皎：“捂右耳可以，以后别再捂左耳了。左耳捂住，我就真的成了聋子了。”
皎皎怔怔看他，说不出话来。
越鲥放下皎皎的手，等了半天还是没等到什么。
他定定看她：“我都是半个聋子了，难道不可怜么？这事我没告诉过别人，只告诉了你，你怎么还不哭。”
越鲥伸手，指尖在她的眼角摩挲了下，眼底带了几分偏执：“再为我哭一回好不好？像花朝节那日一样，再为我留一滴泪。”
好让他知道，这世界上还是有人愿意为他流泪的。