第四卷 横穿大非洲 第四十八章 黄金帝国（上）
走着走着，不知不觉进入了沙漠。
“你们怎么搞的，还是走进了沙漠。”杜环有点急。
“饥不择食，慌不择路，少爷。”昆仑奴道。
“我听到驼队的声音了。”小矮人高兴道。
“你是顺风耳啊，我怎么听不到？”昆仑奴问。
“这个是我小矮人特有的本事。”狮毛哥笑道：“往后走，这里的部落语言你们不通，就靠我来沟通，这个也是我的本事，少爷还记得亚特兰蒂斯吧。”
“记得，那时我也奇怪，你怎么随便就与人说不同的话，怎么回事，我一直想不通。”
“是我们祖先特有的遗传。”
“你是通天塔建造者的后代？”约翰惊奇地问。
“通天塔？我和昆仑、罗教士都去过那个地方，当时为了帮助曼苏尔建造巴格达，去了那里寻找奠基石，可他与这通天塔有关系吗？”
约翰道：“这个作为教士，我真的不能乱说，不过没有外人，我就透露一点野史。”
“野史？好奇怪啊。”昆仑奴问。
“当年，上帝造人，人类得以大规模繁衍，人的力量越来越强大，最后，人们知道上帝住在天堂，为了能进入天堂，人们齐心协力建造了通天塔。知道为何能建成可以上天堂的通天塔吗？”约翰问。
“你不是说了吗，人类力量强大了。”昆仑奴道。
“可为何会强大？”约翰继续问。
“因为齐心协力。”伊本道。
“为什么会齐心协力呢？”约翰还是问。
“这有什么，大家聚集在一起就自然齐心协力了。”小矮人道。
“现在的人类为何不能聚集一起，齐心协力？”约翰还是问。
“因为人类互不信任了，不同民族、部落都各自为了利益相互战争。”杜环道。
“你快接近答案了，其实，就是因为上帝看到人类齐心协力的力量很强大，自己的天堂就要被人类居住，为此，上帝就把人分成不同肤色、不同语言的各种大大小小的部落和种族，从此人类就相互杀戮了，语言不通，不能正常交流，这通天塔就建不成了，半途而废了。”约翰道。
“可这跟小矮人有什么关系。”
“我渴了，要喝点水再说。”
“来，我给你，你快说吧。”阿伊莎道。
喝了些水后，约翰继续道：“上帝在把人类分成说着不同语言的部族时，犯了一个错误，把一个身材魁梧的部落忘了，这个部落不仅没能忘记统一的语言，相反，他们还能听懂其他部族的话。”
“上帝为了限制他们，就把该部落从身材魁梧变成了小矮人，让别人听不懂原来的语言，也鄙视这矮人部落，视他们为异类，从此，上帝就放心了，并把他们移民到北寒之地，过着与世隔绝的生活。”
“看来我们都对不起狮毛哥，老是讥笑他。”阿伊莎道。
“原来我祖先也是身材魁梧，都是上帝安排的，不过也算公平，我们变成小矮人，但比其他人类的语言功能强啊。”
“听，好像是驼队，看看去。”杜环突然道: “我的祖上也有这样的功能传给了我，好好听，是驼队，愈来愈近。”
拐过那个沙坡，看到有一商队正往南走。
“快，跟上，去跟他们说说。”阿伊莎道：“狮毛哥兄弟。”
“好嘞，就凭你这句，伊本兄弟，我就去啦，昆仑，你老是说我小矮人长、小矮人短，看，人家公主就是比你好。”狮毛哥道。
杜环与约翰哈哈大笑，那昆仑奴赶紧追赶上去。
小矮人嘀嘀咕咕地与商队的人说着话，一会儿指指点点，一会儿笑笑，一会儿被对方拍拍肩膀，后来，他拿出几个金币给对方，对方把金币全扔在沙里。
狮毛哥朝这里招手后，杜环等人上前加入了商队。
商队的人全部裹着头，骑着单峰骆驼，看不清脸，似乎是遮太阳的，在行走过程中，始终没有与杜环等人答话，杜环等人也学着样把自己的头裹了起来。
天慢慢黑下来了，商队找到一处有水源和树木的低洼地，就地扎起简易帐篷生起了火。
“他们从哪里来啊，准备去哪里？”杜环问狮毛哥。
“他们是索宁克人，来自南方的加纳地区。他们是去北面与柏柏尔人做生意回家，正好遇到我们。”
“加纳？你能确认是加纳来的人？”约翰大惊。
“是啊，怎么啦？教士有什么大惊小怪的。”狮毛哥道。
“我们走运啦！”约翰低声道。
“走什么运？”昆仑迫不及待地问。
“文献上说，非洲有个黄金帝国叫加纳，我们遇到黄金帝国的人了，只要跟着他们就能到黄金之国去见识那里的遍地黄金。”
“说了半天，原来教士想发财啊。”阿伊莎道。
“我是来传教的，不知道这个地方的人能否成为上帝的臣民。”
“那要看你的运气了。”阿伊莎不屑一顾道：“这里离你们远，离我们近，看他们会皈依谁。”
“这个应该是自愿，不要强迫。”杜环道：“不过他们连黄金都不在乎，会相信什么呢？”
这时，商队的人都解开了裹头，大家发现他们有着与昆仑奴差不多的脸。
“昆仑，他们是你亲戚。”大家笑了。
“咦，是哦，可我听不懂他们的话啊，不是的，不是亲戚。”昆仑奴摇头。
这时，一个人过来对着狮毛哥说了几句，狮毛哥回了几句，便对杜环道：“他们的头领叫我们过去。”
跟着此人，来到那群人中，那个人朝一个头人模样的行礼，然后把大家叫过去，大家学着那个人的样子行礼，弄得其他人哈哈大笑。
有人过来示范纠正错误，那个坐着的头人摆摆手，示意坐下。
狮毛哥开始与那头人答话，并根据杜环的意思回话。
原来，此人叫贾克，来自加纳帝国的昆比城，他们用黄金制品换取北方人的农牧产品，正准备回家，他们问杜环需要什么帮助。
杜环告诉贾克，自己来自东方的大唐，因为战乱迷路，想回家。
贾克认为都是回家，可以提供帮助，愿意带大家先到加纳去，再想办法叫人送杜环向东方去。
“不过，贾克说，东方的路不好走，会遇到很多原始野蛮部落和野兽，最后要靠自己走。”狮毛哥道。
“你告诉贾克，我们很感激他，我们不怕的。”
贾克听了很佩服眼前的人，就让众人一起用餐。
晚上，火一直不灭，这都是是为了防止野兽侵袭，杜环等人各自找岩石或树木靠着睡了一晚。
早上，被一声狮吼叫醒，众人很奇怪，这个地方尚不是狮子出没的地区。
“我知道，是那头金毛狮子在催我们赶路了。”小矮人道。
贾克喊起他的人，一起吃了点东西，继续上路。
也不知道过了多少天才出沙漠，到达了加纳帝国的疆域。
进入帝国，有士兵在盘查，贾克等人过关时，给士兵一些北方的特产，士兵就放过了。
又走了几日，看到许多乡村和当地人，都是黑黑的，但很多人头发上都有金丝，胸前都有黄金的饰品，甚至戴金面具的也有。
“为何贾克他们不穿戴黄金？”杜环问。
得到的回答是：国王不允许本国人出国穿戴黄金饰品，以免带来麻烦。
“这个国王还是想到挺周到的。”约翰道: “可他们都是无知的野蛮人，未开化，没有接受上帝的旨意，没有良好的教育。”
众人也不理睬他，就当他自言自语。
杜环似乎想起了什么，又问公主：“他们是不是当年袭击你们的黑人部落？”