第一百四十四章 冬夜追踪
众人躲在江边的芦苇荡中，远远听得官兵的叫喊之声。
小村静谧的夜被打破。风吹得干枯的芦苇簌簌作响，村子里的狗开始狂吠起来。
没过多久，一切很快安静下来。
赵榛等人正欲上岸探个究竟，忽的一片光亮映红了半个天空。漆黑的夜色里，王老汉的院落所在之处浓烟四起。
几声撕心裂肺的哭喊，似乎有人仆倒在地。赵榛心中一动，招呼几个人，各自从舱中拿了兵器，跳上岸，向王老汉家跑去。
等到了院子近前，早不见了官兵的人影。几间茅屋燃起熊熊大火，火光冲天，再想去救，已无可能。
村中的狗叫得更厉害了，却不见一个村民出来救火。赵榛一跺脚，暗自懊恼将王老汉父子单独留在家中。
小七在一旁急道：“快去追吧！”
赵榛方才醒悟过来，几个人顺着屋后的小路，向江边追了过来。
身后，王老汉的茅屋已经烧得差不多了，火光暗淡下来。
冷风扑面。
月光之下，枯草树木黑影瞳瞳。
追出约莫半里多地，听得前面隐隐的人声。
众人疾步向前。十几丈外，几支火把晃动，慢慢腾腾走着的，约有十几二十个官兵。
这些官兵骂骂咧咧，推推搡搡，中间有两个人被捆绑着。虽然并不分明，但模模糊糊还是能辨认出是王老汉父子二人。
此时，离着江上的浮桥，还有百十来丈的距离。远远望去，一行火把的亮光已移近对岸。显然，最前面的官兵就要过了江。
小七在赵榛耳边耳语几句，随即和方圆隐入了乱草之中。赵榛见他二人去的远了，方领着田牛和末柯飞步向前。
走了十几步，赵榛停了下来。
路两边是一些枯草，可能白日里有村中顽劣的孩童点火烧着玩，烧成了一片灰烬。此际被夜风一吹，草木灰带着烟熏火燎的气息时时扑在脸上。
赵榛俯下身去，抓起一把草木灰涂抹在脸上。田牛和末柯见状，也都学了赵榛的样儿，将脸涂成黑面。
随后，三人紧跟了下去。
前面的这队官兵已走到了浮桥边。
一团乌云将月亮遮住，江水闪着如银的亮光。
王老汉父子挣扎着，不肯上桥。王老汉的儿子索性躺倒在地上，胡乱打着滚，口中呜呜呀呀地叫着。任那官兵如何叱骂、恐吓，就是赖在地上不起身。
一名官兵似乎是气急了，不知从哪里捡了一根树枝，抬起手，没头没脸的便打。
那孩子身上负痛，又惊又怕，可双手被捆绑着，情急之下，竟然双脚蹬地，以头为轴，在地上滚动转起圈来。
几名官兵发出一阵哄笑。
那打人的官兵似乎更来了兴致，随着王老汉的儿子移动着脚步。
王老汉上前要救儿子，却被身后的一名官兵一脚揣在小腿上。他膝盖一弯，登时跪倒在地上。而那官兵高举着树枝，追着王老汉的儿子，仍旧狠命打着。
那孩子鼻涕、眼泪流了一脸，额头和面颊隐隐显出血印。口中不停哀嚎，身子也慢慢停了下来。
王老汉爬起来，一下子扑在儿子身上，嘴里喊着：“别打了，别打了！”
那官兵狞笑着，骂声“贱骨头”，举起树枝就要往王老汉身上抽。
就在这时，只听嗖的一声，一粒石头自黑暗中飞出，正中官兵的手腕。他只觉一阵疼痛，手中的树枝立时掉在了地上。
官兵蓦然一惊，另一只手握住手腕，惊恐地望向石子来的方向。
一个人影从小路的黑暗中浮现出来。官兵们不约而同拔出了腰刀，紧盯着来人。
被打的官兵颤声问道：“什么人？”
话音刚落，一个身形峻拔的年轻人走上前来。月光之下，见此人面色黝黑，一双眼睛却亮晶晶的。
只见他将手中的刀丢在一旁，朗声说道：“你们不是要抓我吗？来！”
官兵们互相看看，面露困惑。带头的官兵向前走了几步，开口问道：“你是什么人？”
那青年人笑了，一口白牙分外明显，正是赵榛：“我就是你们要找的琉球国神医啊！”
带头官兵显然吃了一惊，举着刀，又向前走了几步，还是半信半疑。
他冲着身旁的一名官兵晃了一下头。那官兵高举起火把，照向赵榛。
“你果真是那个琉球国的神医？”带头官兵仔细打量着，还是有些不相信。
“哈哈，这还有假！”赵榛大笑起来，“你带我去一问，不就知道了！”
带头官兵愣了一下，说道：“人说琉球国的神医不是这副模样。你也太面嫩了吧，分明就是假冒！”
赵榛哼了一声：“这又不是什么领功请赏的好事。你以为我是傻子吗，偏要冒充朝廷侵犯？”
带头官兵想了想，阴阴一笑，说道：“也罢，既然你送上门来了，管你假冒还是不假冒，先绑了再说！”
说罢，手一挥，几名官兵上前就要来捆赵榛。
“慢着！”赵榛厉声喝道。
几名官兵吓得一哆嗦。
带头官兵冷笑着：“怎么，反悔了？”
“大丈夫一言既出，驷马难追！”
“那你要做甚？”
“我可以跟你们走，但有个条件！”
“条件？你跟官府谈条件？”
“怎的，不行吗？”
带头官兵收起了刀，斜眼看着赵榛。好几名官兵已从两边，悄悄将赵榛远远围了起来。
赵榛向后退了几步，手一挥，身后不远处的灌木丛中立时一阵晃动。几块石头从几个方向打了出来，击中官兵身上，落在赵榛身前的空地上。
几名官兵一声惊呼，齐齐向后退了去。带头官兵又将刀抓在了手中，朝赵榛身后望去。
几道月光从云层缝隙洒下，灰沉沉的一片。几株大树的影子落在地上，黑暗中不知有些什么东西。
“怪不得如此胆大，原来有埋伏啊！”带头官兵收回了目光，随即暗暗用脚踢了踢身边的官兵。
那官兵先是一愣，随即走到一边去了。
赵榛微微一笑：“军爷，你看如何？”
“好，今个大爷就破个例，你说吧！”带头官兵答道。
“我跟你们走，不过要放了王老汉父子！”
带头官兵先是一怔，随即说道：“好！反正他们都不是朝廷要的人，我答应你！”
王老汉父子早从地上爬起来，却仍被官兵夹在中间。此时听到两人的对话，不觉喜出望外，待官兵解开绑绳，拉着儿子就向赵榛这边跑来。
“站住！”带头官兵大叫。
父子二人停下脚步，愕然望着带头官兵。
带头官兵指着赵榛：“先把他绑起来！”两名官兵拿着绳索走上前。
赵榛背起双手，任官兵将他绑缚起来，一边扭头冲着王老汉父子喊道：“你们快走！”
王老汉父子也不答话，急匆匆奔向江边小路。
谁知才跑出几十步，四五名官兵便喊叫着，追了上去。不多时，父子二人又被绑了回来。
赵榛怒极，冲着带头官兵骂道：“你这混蛋，言而无信！”
带头官兵不以为意，得意地笑着：“这叫兵不厌诈！和老子谈条件，门也没有！”
说罢，一挥手：“将这几个人都给我带了走！”
十几名官兵一拥而上，推搡着赵榛就走。赵榛怒喝一声，骂道：“小七说的果真没错，官府的话不可信！”暗藏在手心中锋利的小刀早将绳索割断。双手一抖，那绳索便掉在了地上。
他挥起一拳，将身边的一名官兵打倒在地。接着抢过腰刀，一刀刺向带头官兵。
带头官兵大吃一惊，却并未慌乱，闪身急躲，顺手将旁边的一名官兵挡在身前。
赵榛一刀未刺中带头官兵，却被扑上前来的这名官兵侯个正着。一刀进去，正中小腹；官兵哼了一声，双手捂着腹部，倒了下去。
带头官兵的刀已到了赵榛面门，赵榛举刀便迎。两刀相碰，铿锵有声，击出一团火花。
赵榛心中一凛，这官兵的刀竟是势大力沉，绝非平庸之辈。他抖擞精神，奋力上前，与这官兵斗在一处。
这时，田牛和末柯也从身后杀出。
末柯身大力壮，一根铁棍上下舞动，官兵纷纷倒地。田牛虽然矮小，却很是灵活。他在人缝间穿来穿去，刀刀不落空。
带头官兵偷眼一看，见同伴不时中刀，有些慌张。他猛劈一刀，回身便退，口中大叫：“奶奶的，怎么还不发讯号！”
此前被他用脚踢了一下的官兵，此刻正站在桥边观望。听到喊声，方才如梦初醒。他亮起火折子，点着了手中的箭，随即拉满弓，射向对岸。
火箭在半空绽开，映得江水一阵火花灿烂。立时，对岸有了动静。火把亮起，一队官兵上了桥，向这边奔来。
退到桥边的官兵见来了援兵，登时有了精神，返身又杀了回来。赵榛和末柯在前拦截着，却让田牛带了王老汉父子快走。
又有几名官兵被砍翻在地。转瞬间，官兵死伤近半。
带头官兵见势不妙，呼叫一声，十几人一起退到桥头，不再进攻。赵榛和末柯立在桥边，也不敢再上前。
对岸的官兵已接近桥的中央，脚步声、叫嚷声清晰可闻。
带头官兵回头望望，发恨道：“看你们这些贼人往哪里跑！”
这时间，乌云已经散尽。一天月色，照如白昼。
赵榛招呼末柯，向后便撤。带头官兵却又领人追了过来。
末柯回身，举棍就打，官兵叫着又退了回去。而末柯转身要走，那官兵却又追了来。如此几番，如影随形，竟是不肯放手。
末柯怒极，持棍立在原地。几名官兵手握着刀，不远不近，紧盯着末柯。
桥上传来了喊杀声，赵榛心中一惊。
只见月光之下，一条大江如苍莽的大蛇，蜿蜒而去。浮桥摇晃着，火把闪烁不定。
就在这时，一只小船忽然从上游飞速直下，转眼就到了桥的这一边。
船上伸出一支长篙，顶在了桥上。船上一人，搬起一个木桶，朝桥面倒撒着。接着，火把亮起，一人将它扔到了桥上。
登时浮桥亮了起来。火焰如一条明亮的小溪，在江上流淌着。刚走到桥中央的官兵猝不及防，最前面的几个人立时被火包围，身上烧了起来。
在一片惨叫声中，官兵如下饺子一样，纷纷跳进河里。跟在后面的官兵惊慌后逃，乱成一锅粥，慌乱之中，又有不少人被挤下江去。
桥这边的官兵慌了手脚，向桥边退去。等上了桥，才发觉不对，又折回身来。前后左右看看，一时竟不知往何处去才好。
那江中小船已靠向岸边，一个如铁塔般的汉子一跃而下。几步就到了桥头，半空中如响起一个霹雷：“奶奶的，看老子把你们都扔进江里喂王八！”