第65章 第六十五章
经过统计, 猎杀的牦牛共有九百零七头，其中大部分是膘肥体壮的成牛，另有几十头亚成年，牛犊只有两头。
奴隶们忙着伐木, 用绳索捆扎起来, 制作成简易的拖车。虽然没有轮子, 仰仗地面积雪, 可以几人合力拖拽前行。
队伍中的庖和厨各自分工，抓紧时间对牦牛进行拆解。一部分卒伍也来帮忙，将破损严重的牛皮堆叠起来, 牛肉切成大块码放到拖车上。
众人忙了几个时辰, 直至深夜打起火把，仍有大部分牦牛没能处理。拖车已经满载, 连一些大车都被清理出来, 还是无法容纳这么多的猎物。
商队在远处观望许久, 领队斟酌再三, 终于壮起胆子走上前，请卒伍帮忙通禀，希望能拜见郅玄。
“商人？”郅玄正为运送猎物发愁, 听侍人来报，顿时灵机一动，道, “召他入帐。”
夜间飘起飞雪，营地周围打起火把，照亮拱卫在中心的大帐。
商人目不斜视, 低头穿过营地, 跟随侍人走进帐内。
帐篷里燃烧火炉, 烟气顺着管道飘出帐外，远胜过燃烧火盆。
炉上架着形状古怪的水壶，壶嘴冒出热气，发出呜呜的声响。商人未曾见过，不由得吃了一惊。
侍人见他发愣，低声提醒道：“愣着作甚？快拜见公子。”
商人仓促回神，想起方才的表现，不由得捏了一把冷汗，匆忙下拜，希望郅玄不要怪罪。
“拜见公子。”
商人出身南地，祖上曾为国人，后因战场怯懦被问罪，全族遭到贬谪，剥夺国人身份，尽数成为庶人。
无法再依靠战功晋升，祖辈留下的公田也被收回，仅有的几亩私田无法养活家人，商人的曾祖一咬牙，索性不再种地，连姓都不要了，带着家人离开世代生活的诸侯国，加入行走各国的商队。
从商队的护卫开始，曾祖想方设法积攒资本招揽人手，自己组织起一支队伍。期间遇到的困难不胜枚举，几次险些丧命。最终还是坚持下来，开创出一番事业，传给了自己的子孙。
历经曾祖、祖父和父辈，一共三代人的经营，商队规模不断扩大，常年行走各国，贸易的同时传递消息，在一些小诸侯国还曾被氏族奉为座上宾。哪怕小氏族没有底蕴，对无氏无姓的商人来说也是值得吹嘘的荣耀。
时至今日，家业传到商人手中，商队规模继续扩大，达到草创时的数倍。护卫、帮工和奴隶加起来超过八百人，无论走到哪里都是不容忽视的力量。
商人名为狐，性情狡猾，擅长审时度势，抓商机也抓得极准，还能借助人脉获取许多隐秘消息，在各国商人之间名声不小，被称为狐商。
此次过境西原国，是听闻公子玄入贡中都，贡品还是十分稀有的犀牛皮和犀牛角，让他关注到这位西原国的嫡公子。加上郅玄的传闻日渐增多，其中还夹杂着郅地新城，同样让他生出好奇。
狐商素来相信自己的直觉，认为公子玄不凡，若能结交他手下属官，今后定大有可为。
怀揣着这种心思，狐商下令备起货物，赶在凛冬到来之前出发，一路西行前往西原国。
沿途之上，他遇到从郅地出发的商队，了解到更多关于郅玄和新城的消息。
听对方侃侃而谈，大夸特夸公子玄的英明仁厚，大讲新城的整洁干净，城内属民的种种不同之处，更是让狐商好奇不已，恨不能插上翅膀直接飞到郅地。
他的确有不小的野心，却也知道自己的身份，除非奇迹发生，否则不可能直接抱上公子玄大腿。
狐商最想做的是结交郅地属官，以此攀附上公子玄。日后有机会被用到，未必不能撞上大运，出现在公子玄面前。
带着这种希望，狐商率领队伍一路前行，中途遇到大雪，为避免损失，才寻到一片山丘，在避风处扎营。
不想这一避就有天上掉馅饼，让他遇到了郅玄的队伍。
雪停后路过，亲眼目睹郅玄麾下神勇，狐商心头大振。
他并非没见过世面，早年曾亲自在国战中运粮，十分清楚诸侯国军队的战斗力。
就他掌握的情况，别说是小国，就是中等规模的诸侯国，抽调三军中最精锐的部队，也未必能在短时间□□杀近千头牦牛，而己方损失近乎为零。
这样的战斗力如何不让他心惊？
尤其是甲士们使用的弓箭，应该是弓箭没错吧？
狐商没见到万箭齐发的场景，只见到被扎成刺猬的牦牛。考虑到皮毛的厚度和大风，推测出该种武器的威力，更是让他脊背发凉。
千名甲士均配备此种武器，在战场上遇到，试问哪国弓箭手能为对手？
别说旗鼓相当，怕不是一合之敌。
即使是最擅长箭阵的东梁国军队，也未必有不败的把握。
除此之外，还有锋利的短矛，一人高的大盾，都让狐商大开眼界。以至于他认出郅玄队伍中的旗帜，推测出他的身份，却只敢远远观望，犹豫再三也不敢上前。
直到军队扎营，遇到处理猎物的困难，狐商才找到机会，给自己做好心理建设，壮着胆子去往大营，请求拜见郅玄。
求见归求见，他不认为自己能见到公子玄，顶多能见到一名属官，那也算是达成目的。万万没想到郅玄竟然真的要见他，还允许他进到大帐！
正因不敢相信，他之前才有恍惚。此刻俯身在地，既有激动又有忐忑，更有不少恐惧，唯恐错失天赐的机会，后半生都将悔恨不已。
好在商人担心的事没有发生。
郅玄并未在意他之前的恍惚，也没认为他无礼，而是绕有兴致地打量着他。
无论在西都城还是郅地，郅玄从未和商人正面接触过。不管做买卖还是打探消息，都是由府令代为执行。
看着面前的商人，郅玄发现对方的衣着打扮很有特色。
麻布制成的长袍穿在身上略显得臃肿，里面应该夹着兽皮。腰带也是麻布制成，和衣领袖口一样，上面没有任何花纹。
长袍下摆很短，边缘仅覆盖半截小腿，和氏族国人的袍服区别很大，类似庶人的服饰。
头发束成髻，歪向一侧，同样用麻布固定，没有发簪。
观他全身，脸、脖颈和双手都很干净，这让郅玄生出几分好感。
狐商趴在地上，许久没听到郅玄的声音，心中更加忐忑。额头冒汗，却不是因为帐内温度高，实在是心中害怕。
终于，郅玄的声音在他头顶响起：“起来。”
狐商如蒙大赦，深吸一口气，小心站起身，依旧低着头不敢看郅玄一眼。目光所及，仅能看到摆在帐中的桌案，以及放在案上的竹简。
“你求见我，所为何事？”郅玄没有兜圈子，直接开门见山。他不需要用语言和手段让对方惧怕。彼此的身份摆在这里，商人不敢有假话。
唯一的不确定，商人是不是西都城所派。转念又一想，西都城并不知道他的出发日期，也不知道他会在中途遇到牦牛，这个可能性实在不大。
听到郅玄问话，狐商终于抬起头，看到覆在案上的一截袖摆，以及在黑绢衬托下，如白玉雕琢而成的手，顿时心如擂鼓，迅速低下头不敢再看。
在他面前的果然是西原国公子，不是做梦。
“禀公子，仆有百辆大车，还能召集附近商队，助公子运送牦牛。”狐商一口气说完这番话，等待郅玄回答。
“果真？”郅玄道。
“不敢虚言。”狐商声音坚定。
“你要交换什么？金，绢，粮还是其他？”郅玄问道。对方主动要求帮忙，只要身份没问题，就是解了他的燃眉之急。作为回报，他不介意多给一些报酬。
不料想，狐商竟然什么都不要，直接扑通一声跪倒，口中道：“仆愿为公子牛马，为公子驱使！”
道出这番话，狐商额头触地，只盼郅玄能接受自己的投靠。
在当世人眼中，他这样的行为实在是异想天开。除了用奴仆组建商队胡作非为的南幽侯，尚未听说哪位大氏族会收商人为门客，遑论是一国公子。
可他还是要赌上一赌。
如果赌赢，就能带领家族走上不同的道路，找回祖先丢失的荣耀。如果赌输了，也是他命该如此，至少争取过，后半生不会遗憾。
见对方的样子不似作伪，郅玄考虑片刻，答应了商人的恳求。
就目前而言，他的确需要帮忙。假使商人另有所图也无妨，以他今时的实力，捏死一个心怀叵测的商人等同于捏死一只蚂蚁，丝毫不费力。
思及此，郅玄不由得垂下眼帘。
他的思考方式和行为越来越融入这个时代，难言究竟是不是好事。
“谢公子！”
确定郅玄接受自己的投奔，狐商喜出望外，强行压制喜悦才没有当场失态。
走出大帐后，他迅速着手安排，命人将车上的货物统统卸下，重要的尽量堆到一起，不重要的直接丢掉，将空出来的大车全部交给郅玄麾下使用。
同时，他分别派出三批人手，放飞送信的隼，联络附近的商人，请大家都来帮忙。
面对手下对货物的心疼，狐商却大手一挥，表示这点损失算什么，能抱上公子玄大腿，损失再多都值得！
“主人果真投奔公子玄？”一名跟随狐商多年的护卫问道。
狐商得意点头。
性情使然，他很少这般喜形于色。但在此时此刻，实在抑制不住心中喜悦，表现得出格些也不意外。
得知这个消息，商队上下也是兴高采烈，如同过年一般。
如领队所说，能抱上公子玄大腿，成为门下走狗，别说区区一批货物，损失再多都值得！
他们绝非妄言。
换成任何一个大商人，即使是富可敌国，有今天这样的机会，也会做出同样的选择。
狐商的消息传出，隔日就有队伍抵达。
这是一支规模不亚于狐商的商队，领队和狐商年纪相仿，见他果然没有说谎，当真在为公子玄做事，既羡又妒，酸水一个劲地向上冒。
可他也明白，自己要承狐商的人情。
别的不说，单是有幸进到公子玄营中，为公子玄运送货物，就足够他吹嘘数年。
冷风中，商队一支接一支赶到，短短数日时间，竟有八支队伍陆续抵达。
商队的规模有大有小，聚集的人数超过四千，车辆数百，还有大量临时制作的爬犁，无需将牦牛全部拆解，可以直接运往西都城。
看到这些精明且行动力极强的商人，郅玄忽然间明白，为何会有吕不韦的奇货可居，会有管仲的以商止战。
商人身份地位低下，却是绝不能忽视的一股力量。
商业手段运用得好能利国富民，不好的话，给一国带来的打击近乎是毁灭性的。历史上被管仲虐成渣的鲁国就是实例。
现如今，尚无一国国君注意到这一点，南幽侯情况特殊，不能算在其中。
郅玄认真思索，他要不要握住这股力量，成为第一个吃螃蟹的人。
比起政治手段，玩商业才是他本行。只是对上这个时代的商人，他还要更为谨慎，避免最后玩脱，带来无法预期的结果。
有了商队帮忙，运送牦牛再不成问题。
至于之前抓获的野人，交代清楚身份，确定不是逃犯，就被编入奴隶之中，跟随奴隶一同干活。
野人们没有什么不情愿。比起在野外生存，成为奴隶或许还更好一些。
牦牛全部装上大车，队伍再次出发。
由于几支商队加入，使得队伍规模更加庞大，行进中排成一条长龙，如利刃将雪原一分为二。
经过数天跋涉，数千人的队伍来到西都城外。
望见城外来人，城头甲长顿时警惕。直至看清队伍前方的旗帜，才终于松了一口气。
只是这口气没松多久，甲长又皱紧眉心，一边派人去给城内送信，一边匆匆步下城头，带上一队守卫，在城门前迎接公子玄。
无巧不成书，郅玄就封当日，也是这名甲长守城。
当时的情景仍历历在目。
想起城外空荡荡的大营，联系关于郅玄的种种传闻，甲长不由得心头狂跳。直觉告诉他，公子玄此番归来绝不会太平。
至于不太平的是谁，还轮不到他来关心。他只是个甲长，老老实实守他的城门就好。