第11章 选择
最终，因朝中半数大臣反对，“摊丁入亩”没能实施。
莫少白在府中见到白亦然的次数明显增多了，府中来访的大臣明显减少了，心里也就明白了是怎么样一回事。
太子本来就处处与白亦然对立，经过这事后，便更加得意地拉帮结派，打压他了。事情一少，白亦然自然也就闲下来了，自然也就门可罗雀了。
被皇帝打压，能一步一步走到如今的地位，白亦然定是不容易的。现在一朝失意，之前多少努力都付诸东流。更气人的是，分明他的主张才是更有利于民生的，分明他比太子出色太多，就因为皇帝偏心，空有一身大志，却无法实现。
偶然撞见小厮竟然将他收藏的古董和名画搬出府。难道如今的处境竟然艰难到要靠变卖家产过活了？莫少白实在不忍看到勤政爱民的他落到这般光景。
经过这几天颠覆认知的所见所闻，她心中的天平早已偏向白亦然了，可仍然在犹豫。毕竟效忠皇权是从小到大所有人告诉她的信仰，要一夕舍弃，谈何容易。
也许是需要一个契机罢。
“岂有此理！”怒骂和东西摔在地上的声音一同从书房涌出，吓了路过的少白和随从侍女一跳。
听着声音，像是白亦然的。究竟是什么事把一向温和的他惹得如此大动肝火？少白在门口观望，犹豫要不要进去。
“殿下息怒。”只见上官冀站在一旁劝着。
白亦然的肩膀剧烈地起伏着，他深深吸了一口气，看这表情，像是下一秒就能提刀杀人。几个深呼吸后，他抬头看到门口迟疑的少白，努力挤出个僵硬的微笑。
“进来吧。”他说，“你们退下。”
“何事这么生气？”
上官冀看向白亦然，张口想说些什么。
白亦然明白了他的意思，“说吧，少白姑娘不是外人。”
“殿下不放心太子独自处理救灾一事，便派刺客组织的人暗中跟进。果不其然，出事了。太子门下一个叫李淳的门客，心术不正，竟然撺掇太子扣下买好的一批救灾粮食和草药，以商人的名义出售给百姓，说是既救了灾，又赚了一笔，也好早日补足贩盐生意的亏空。”
“这不明摆着居心叵测吗？”少白皱紧了眉头。
“可是呢，太子殿下还真就答应了。这一卖，手下的奸商贪财，价格是一涨再涨。汉城贫瘠，百姓买不起，饿的饿死，病的病死，三万不到的人口，如今就剩一万多了。若不是殿下知道后，马上变卖藏品，筹钱救济，否则……李淳自知惹了祸，马上免费发粮，但物资早就被南河那个富庶之地买了个精光。”
冷笑一声，白亦然坐回椅子，闭着眼，揉着太阳穴，讽刺道：“本王的好兄长，正忙着让汉城太守调兵镇守，防止百姓逃出来告御状，又去鬼市买凶杀人，处理知情者呢。遮掩罪行，他倒是擅长。”
“陛下知道了吗？”少白竭力遏制住心里的怒火，愤愤地问。
这么大的过错，皇帝总不至于还要包庇吧。
“父皇闭门不见，本王派刺客组织的人上书汇报了，还没有结果。”
“太子就连封锁个消息都做不好，大臣们都已知晓，民间也传开了。”上官冀无奈地说，“官员们想请殿下出面解决，但太子就是不肯放权。”
不放权，就拨不了款，调不了粮。太子还真的成事不足败事有余，想必白亦然便是气这个吧。
“刺客组织，用刺客组织。”少白唯一能想到的，便是派刺客去贪官私库“借”钱“借”粮。她此刻甚至有些庆幸白亦然控制了组织。
“请殿下去正殿接旨。”侍女来报。
“奉天承运，皇帝诏曰。太子用人不当，听信谗言，事毕后禁足一月思过。命九王协助太子惩不法之小人，解汉城之灾乱，百官协从，共治朝纲。朕病之甚重，静心修养，大小事宜当诸卿商议，无需相告。钦此。”
好一个“协助”，少白想着，一个词就把太子的罪行洗得干干净净，又摆明了要“卸磨杀驴”。知道太子难当重任，就让白亦然出面解决。解决得好，顶多赞他一句“协助有功”，功劳全是太子的；解决不好，便是他“协助不嘉”，过错全与太子无关。
好一个出足了力气，却替他人做嫁衣。
“殿下怎能如此偏心！”上官冀气愤地将手边的茶碗摔了。
“罢了，冀兄莫动气。”像是早就知道这个结果，白亦然自嘲地笑笑，“跟了本王这么久，冀兄怎么还没习惯啊。”
“去太子那，领令牌调遣物资吧。还有，联络安插在太子那的人，让他建议太子在开私库，捐粮捐款救灾。本王就不信百官还不解囊。”
“来人。”他又唤来侍从，“你们去清点府上余粮，派人送往汉城。你们去告知上官府也清点余粮，竭力救灾。你们去请工部尚书和户部尚书来，商议拨款和修建隔离房屋之事。”
几道命令下来，“替太子填坑相关事宜”便井然有序地开展起来。只是可惜，这些功劳日后都是要归给什么也没干的太子的，荒唐可笑。
众人各司其职，殿内只剩下莫少白和白亦然，相顾无言。
凭什么，凭什么白亦然做了那么多，到头来还是便宜了太子，凭什么先皇后的死跟他无关，皇帝还是要怪在他身上，凭什么他做的那么多那么好，却还是得不到本该属于他的。她理解了他想要争一争储君之位的想法。
“其实本该习惯了的，可是每次还是有所期待。你说，是不是我做的还不够好，父皇才看不到？”在少白面前，他不再称自己“本王”，他做这个出力不讨好的九王做的已经厌烦至极。
“殿……不，白亦然，不是，绝对不是！”她亦读懂了他的心思，郑重其事地说，“我想说，我愿意追随白亦然，赴汤蹈火，在所不辞。”
我愿意追随你，所以白亦然，不要觉得你不够好，不要觉得你做的不对，不要在乎他们的做法。
他们看不到你的好，我看得到；他们对你不公，我就给你我所有的忠诚和偏心。
白亦然，不要觉得身后空无一人，你还有我。我认为你做的对，你的理想亦是我心中的正道。纵使我们身份相差甚多，纵使我卑微如蝼蚁，我也愿意穷极一生去追随你、守护你。
鼓足了勇气，莫少白上前一步，一把将白亦然拥入怀中。
“听到了吗，我愿意穷极一生追随你。”她在他耳边轻语。
耳畔痒痒的，酥酥的，温暖一点一点抚平心里的伤痕。白亦然回之一个更紧的拥抱。
“那么请少白姑娘帮本王做件事吧。”
“嗯？”
“再让本王……体验一下亲吻的感觉？”