第9章 改观

    谁是小刺猬！你全家都是小刺猬！

    莫少白不再理会白亦然，省得他又嘚瑟，说些“语不惊人死不休”的话。

    不过从今日之事来看，好像白亦然并不是传闻中那个生活奢侈无度、只知寻花问柳的“皇城第一荒唐皇子”。但是说不定体恤百姓、思虑周到是他装的呢？毕竟他那么狡猾。莫少白心中没有定论。

    回九王府的路上，一路无言。

    “少白姑娘请留步。”待白亦然离开府邸，去拜访几个朝中大臣后，上官冀一改平日凶神恶煞的模样，叫住了莫少白。随后，示意“照顾”少白的侍女退下。

    这是有话要同自己说啊，不会是逼问自己到底归不归顺九王吧？少白警觉起来，大脑飞速思考着如何应对。

    “不必紧张，殿下吩咐过，不会逼问姑娘的态度的。”上官冀说，“是我自己有些话想同姑娘讲。”

    “请说。”少白猜不到他的来意。罢了，见招拆招吧。

    “姑娘如何看待今日的论辩？

    “自然是摊丁入亩更好。可赈灾款项，的确是个问题。”

    “姑娘就没看出什么？”

    “我……对国库进账和朝廷开支不了解。况且就算有问题，那么多大臣也不会看不出来。”

    “有时候正是因为有问题，才不敢出声。”

    “怎讲？”少白诧异。

    “姑娘是聪明人，我也就不绕弯子了。北国盛产粗盐，却制不成精盐，而我朝手工业繁盛，粗盐产出却极少。一直以来，我朝从北国以低价买入原料，加工成精盐后高价卖出，原是稳赚不赔的买卖。”

    “略有耳闻。”

    “但陛下将其交给太子打理后，太子贪图利益，又急于建功，大量向北国输入精盐，起初的确赚了不少。但逐渐供过于求，不仅盐价下跌，更是给了北国机会囤积精盐，不再受制于我朝。这样一来，大量精盐滞留，我朝虽然人口众多，但也只是勉强消耗完。如此一来，还是造成了朝内盐价一直下跌，粗盐还得源源不断从北国买入，很快就赔了个底朝天。无奈之下，太子想出挪用税款，再任由手下打着人丁税的名义征收苛捐杂税，以此补足亏空。陛下护子心切，默许了，暗中派刺客组织的人将知情人赶尽杀绝，又把事情做干净。百官并非傻子，虽然感到不对劲，但陛下都没说什么，也就大概明白了。”

    “怪不得国库空虚……”

    “百姓早就苦不堪言了。这不陛下病重，九王殿下才提出摊丁入亩，以减轻百姓负担；再想法子让贪官把私产吐出，用于救灾；最后开通与南蛮的商贸往来，满满补足亏空。”上官冀重重叹了口气，接着说，“但如今，太子借势施压，大半官员导向他，殿下他空有一身才华，也无法施展。”

    少白心里的天平有了偏移。可是还有些疑问要确认。

    “可是陛下为何那么支持太子，就算犯下如此大错也替他遮掩？”

    “这本是宫中人尽皆知的秘密，姑娘不可乱说。先皇后是陛下的结发妻子，也是太子和三王的生母。陛下与她相濡以沫，伉俪情深。但某夜陛下醉酒，宠幸了先皇后的婢女，才有了九王殿下。自那之后，先皇后勃然大怒，气得一病不起，几年后便郁郁而终了。之后……陛下赐死了九王的生母，也厌恶九王，把一切错处都归给他们。奈何九王实在出色，陛下只得命人散布九王品行不端的谣言，又把他大半政绩归于太子，使其不得民心。朝臣们就是有心替他正名，也不敢啊。即使这样，殿下也一直体恤百姓，关心国事，太子不该是他的吗？”

    听到这，少白明白了为何白亦然对谁都笑脸相迎，谦和儒雅。没有人庇护，他只能把所有情绪都藏起来，只能用温柔让所有人挑不出错来，以此保护自己。先前还当着他的面说他寻花问柳，真是……愧疚和心疼油然而生。

    “我就想问问姑娘，效命于这样一个皇帝，扶持这样一个太子，就是你心中的正道吗？殿下只不过想拿回属于自己的东西，这便是错了吗？”

    莫少白被上官冀问住了。是啊，不分对错便效忠于皇权，这就是正道吗？这就是自己想要穷极一生做的事吗？

    “张健的事，殿下一直想跟你说声对不住，我们没想到他对你如此重要，早知道也就不会……现在说这些也没什么用了，殿下早已命人安葬好张健，就在桃花源附近，他猜到这是姑娘希望的。”上官冀沉声说着，“殿下本不想我跟你说这些，他认为这是在卖可怜，博同情……罢了，姑娘自己想想吧。”

    说完，上官冀便走了，留下莫少白一人陷入沉思。

    听完这些，心情实在不好。