老山长一问接一问,裴芝奇却从容应对,丝毫不见慌乱,似乎早已将这些情况在心中过了一遍一般。
听完这第三个问题,裴芝奇看看老山长,又看看谢先生,随即他有些无奈地轻叹道:“这要看这位新的安州牧大人是何性情了,若本就是爱民如子忠义为国的好官,我们即使什么都不做,安州城也固若金汤;若他铁了心与省城的大人们沆瀣一气,那想让他守住安州城几无可能;若他是个摇摆不定易于被说服之人,那么只要做到两点,便有说服他的可能。”
“喔?哪两点?”山长继续问道。
“一是免他后顾之忧,二是许他若干好处。”
裴芝奇答完这两句,讲堂里顿时安安静静,山长也没有再追问。
片刻安静之后,山长突然呵呵笑了起来,他又恢复了那副慈祥的样子。
笑罢山长朝裴芝奇道:“我听说你这几天手里拿着剑在山下与倭寇拼杀?可有受伤?”
裴芝奇恭敬回道:“只有几处小伤,不碍事。”
“嗯……”山长一边捋着青须一边点头道:“你这能文能武,文武双全的模样,倒是让老夫想起来一个人。”
裴芝奇谦虚道:“学生文尚未能进入朝堂为百姓谋得一寸福利,武不能领军打仗击退来犯之敌寇,配不上文武双全这样的赞赏。”
老山长笑道:“所谓天时地利人和,你只是时机未到罢了。你的文章我也看过,只要稍加指点乡试会试都不难;至于领军打仗嘛,有时一人坐在朝堂中,便可敌千军万马,这样的道理你不会不明白。”
裴芝奇忙躬身行礼道:“学生受教。”
老山长微笑着点点头。正在此时,讲堂外突然有人敲门。
有学生开了门,进门来的正是万玉山本人。
“我这个粗人打扰你们的雅兴了,但是情况紧急,我派出去的探子汇报,攻打静德山的倭寇已经前往安州城了,而且赶路很急,经过省城都未多做停留。安州城可是有个大粮仓啊,全省的税粮都存在安州城,城内还有逃难的和本地的百姓少说大约两万人,万一安州城失守……”
万玉山刚进门便开门见山,说了目前糟糕的情况。
老山长叹息道:“无利不起早,连省城的百姓宅子都不抢了先赶到安州城,必然是因为早知道安州城内有个大粮仓。”
“老山长,这可怎么办?不知道这新州牧靠不靠谱,这官场上的事我可就帮不上什么忙了”,说罢万玉山还看了一眼陷入沉默的裴芝奇,他知道裴芝奇的娘子很大概率此时也在安州城。
“事实上万老板也能帮上忙,帮我准备一匹最快的马,先把马喂好,套上鞍,半个时辰内将马牵来这里。谢先生,劳烦你代笔,帮我写一封信给这个新来的安州牧。成不成,我们先尽心吧”,老山长从椅子上站起身来,颤颤巍巍走到书桌前。
谢佑齐忙应了一声好,也三两步走到书桌前,赶紧开始铺纸磨墨。
万玉山疑惑道:“老山长是要给安州牧写信?那谁去送信?”
老山长叹气道:“我还在思考,事关一城百姓的安危,我得寻一个靠得住的人,定要将信送到新任安州牧的手上。”
裴芝奇站在旁边听了全过程。
老山长需要一个可靠之人到安州城送信给安州牧,而他也正想……
裴芝奇没有犹豫,忙上前朝老山长行礼道:“若可以的话,学生愿意代劳送信之职。”
“你……”老山长看着裴芝奇,陷入犹豫之中。
谢佑齐急道:“你疯了?你知道这有多危险吗?况且你认识路吗?去过安州城知道在哪儿吗?不仅得知道路,还得小心翼翼绕开倭寇的队伍,万一遇到流寇……”
听完这些话裴芝奇仍然坚持道:“山长,谢先生,请让我去送信吧。”
看到老师不舍得学生犯险的此情此景,万玉山笑道:“我看山长老人家你就让他去吧,一来是他挺机灵还会一点拳脚剑法,二来他现在也是心急如焚,想趁机去安州城找人,他心里还牵挂着娘子,舍不得出事,定会平平安安将你的信送到安州牧手里。”
被万玉山说透心思的裴芝奇略微羞赧,一言不发,只看着山长和谢先生,希望两位长辈能够应允。
沉思良久,老山长无奈道:“好吧,那就你了,有劳万老板带他看过舆图,告知他哪些路可以避开倭寇的军队,顺便再给他一些能防身的东西。”
“放心”,万玉山笑道:“一会儿我就找件上好的铠甲给他披上,防着流箭袭击。”
谢佑齐走到裴芝奇跟前,用力拍了拍他的肩,嘱咐道:“一定要小心,平平安安回来。找到令正了可以俩人骑马一起回来,在这山上她能安全许多。”
裴芝奇点点头:“好,学生明白。”
说罢裴芝奇和万玉山一起出了讲堂大门。
老山长看了看两人的背影,面色似乎有些欣慰。他随即回过神来,叮嘱谢佑齐开始写信。
“还有几个学生没有来得及讲述自己的看法,有劳你们少待一会儿,待这封信写完,我们刚才的题目继续”,老山长朝房间里剩下的学生和老师们讲道。
学生们都行礼称是。
*
又大又精确的舆图只有书院上方的万府别院才有,于是裴芝奇和万玉山一起乘坐专用的快马车赶到山上别院。
进了别院之后万玉山径直带裴芝奇去看了府里收藏的舆图,范围只有东南省部分地区,但此刻却是够用了,从静德山到安州城大大小小的路都标注得很详细。
万玉山向裴芝奇讲解了探子来报的情况,倭寇是走哪条路北上安州城的,走哪里可以避开倭寇还能少绕路及时到达,裴芝奇都一一记在心里。
看完舆图之后,万玉山又亲手给裴芝奇穿上了甲衣,然后带他到马棚,将一匹威风凛凛的马牵了出来,让人套好鞍鞯。
“探子来报,说倭寇大约明日早上就要到安州城了,今日你定要将信送到,然后将回信再送回来。这匹马是我自己骑的,跑得快,性子好,还认路,你骑上它定能事半功倍”,万玉山将缰绳递到裴芝奇手上,对他嘱咐道。
裴芝奇接过缰绳,轻抚马背,答道:“我会竭尽所能,不负重托。”
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