第77章 第21章移棺梅林（1）

    （一）

    自毓京西城门而出，走陆路，约莫两个时辰便到达西部通裕府的苍州。在苍州短暂停歇补给后，苏梅的车队缓缓向雍州城区行进。九月十三正午，苏梅一行人顺利到达雍州城。李管事按照苏赞此前的吩咐，请苏梅到苏赞府上歇息，但被苏梅拒绝。

    在苏梅看来，她之所以在雍州停留，不过是为了去苏道安在雍州的旧宅，把周氏的棺冢移出来。虽然桂氏还没回雍州，苏赞府上留守的姨娘们不会对她怎样，但她始终不愿和苏家门洞里的人多打交道。回归苏门只因行事方便。以前寡居青城尚不相通，恢复“苏”姓后也不会和那些人事扯上瓜葛。

    （二）

    名曰“留园”的仕人大宅，坐落于雍州“碧霞湖”西面，是时任毓京府尹的苏道安的旧宅，也是苏梅雍州之行的目的地。

    自大和十年苏道安继任西京府尹搬迁至奈良后，这座五进大宅院便闲置下来，由苏道安府里的几房世仆看守，其中便有周氏族人。

    李管事领着苏梅一行人去往“留园”时，正逢日中艳阳最毒辣之时。虽然此时已是入秋，但初秋的阳光烈起来也不容小觑。

    迈着小碎步的随柳撑着雨打荷纹油纸伞，在一旁给苏梅遮阳。原本嫩生生的小脸，被烈日晒得满颊通红。手里拽着的帕子早被汗水浸湿。为转移不适感和注意力，随柳强忍头昏眼花，不住偏头跟身后的紫陌嚼舌根，成功赢得周妈妈几个瞪眼。

    如蔚被云妈妈抱着走在后头，两日路程让小丫头疲态毕露，说话都云里雾里，答非所云。苏梅瞧着心疼，便让李管事安排三两护院先行护送如蔚和云妈妈回“遗世山庄”。嬛嬛、妙云年纪小又不更事，周妈妈也一并让两人跟着回去，顺便能在路上帮云妈妈照顾如蔚。

    去往“留园”的路上，李管事热情的向苏梅介绍这些年雍州的变化，顺便吹捧苏赞在雍州的政绩。苏梅保持着一贯的少言少语，回应不多，大多数时候都是周妈妈在打圆场。

    李管事和周妈妈“你来我往”的“客套”中，绘着谪仙驾鹤望月图的外照壁映入眼帘。

    与其他闲置宅院满园静逸不同，今日的“留园”显得颇为热闹。

    朱红大门前，几个身着浅棕短褐的壮汉在管事魏福的指挥下架梯摘匾，成功取下多年未置换的旧匾。

    丈余高的外照壁前，尺宽条案上摆着新制的乌木牌匾，鱼纹嵌金匾框高贵雅致，“留园”二字茂密丰满、笔墨横姿，瞬间吸引了苏梅的目光。

    见到熟人，李管事撩袍上前，和管事魏福打招呼。

    从李管事口中听到苏梅回来的消息，魏福十分高兴，跟李管事聊没两句便绕到外照壁前，拱手向苏梅作揖行礼。

    “魏福见过大小姐。大小姐华安。听说大小姐得归我苏门，我等真是高兴坏了。祖宗保佑，万幸万幸。自从大小姐去了青城，府中诸人一直念叨着大小姐。总想着您在的时候对我等的好。好在老天开眼，大小姐您总算回来了。”

    苏梅打量着眼前年近五旬的长者，半响方认出他乃原苏道安府上二等管事魏福。多年不见，魏管事身体依然硬朗康健，声如隆鈡。除了平添几丝银发，模样身段几乎与当年她离开“苏府”时无异。

    魏福所在的魏氏家族，和何氏、吕氏、周氏一道，都是苏福昱府上的世仆家族。尚文十七年苏福昱给两个儿子分家时，何吕归了苏进安，魏周归了苏道安。作为世仆，魏周两族中自然有不少是苏道安府上前后院的核心人物。比如苏道安府上前任大管家魏雄，现任大管家纪南（魏雄亲外甥）。再比如“留园”管事魏福。周氏虽然说得出名号的人物不多，但周妈妈年轻时是苏福昱府上的内院大丫鬟，被送去别院后也一直是别院的管事媳妇。后来回苏道安处伺候周氏时，领的头衔也是内院管事妈妈。再有便是苏梅生母周氏，虽为通房但为主人家诞育了子息，在世仆家族看来是极大荣耀。要知道，世仆家族多为下民，且终其一生都要为主人家服务，若有主子愿意为他们撕掉身契归还户籍，那他们便可从下民变为平民，身份地位从此上一个台阶。

    苏梅虽然只是女儿身，又是通房所出，但她的庶出身份得到正房夫人的认可，是名正言顺的庶出小姐。作为苏道安的长女，在正房所出的嫡小姐夭折的情况下曾经十分受宠。周氏家族也寄希望过苏梅能为周家做点什么。然而年少时的苏梅像个养在深闺人未识的金丝雀，大病一场后又离经叛道，紧跟着周氏去世，周家眼瞅着苏梅这头已无望。

    然而，无望归无望，苏梅再愤世嫉俗、言辞放肆，却也从未在下人面前摆过谱，不吊高眼睛看人，更有甚者是愿意为下人说话，力争权益。苏道安府上受过苏梅恩惠的人不在少数，比如此刻相当激动的魏福。

    多年前魏福还只是个别院普通下人时，他的独女被逼要嫁给一富户府上的管家当妾。还是苏梅为之在毛氏面前闹了一场，才最终由毛氏出面免了这门亲事。亲事作罢后，苏梅还担心对方报复，让魏福赶紧送走女儿。事实证明苏梅的担忧是对的，此后有段时间那家人屡次骚扰魏福，还是苏道安瞧不过眼，寻了个错处把人送进牢里，此事才算彻底了结。

    时隔多年再次见到恩人，魏福自然是心潮澎湃，感激之情溢于言表，连话都讲得不太利索，唇瓣抖得厉害。

    相比魏福的激动，苏梅的反应就显得平静得多。她冲魏福点头示意，全当打交道，半分多余的话都没说。

    倒是周妈妈，与魏福也是旧识，交流起来更显熟络和亲厚。

    言谈中周妈妈对苏梅这些年的际遇多是唏嘘。魏福身为苏家世仆中的中上层，对林家的事也有耳闻。苏梅如今待人如此寡淡，经周妈妈一番言语暗示，魏福倒也理解了。

    与周妈妈话了许久“家常”，魏福赫然发现苏梅的目光一直聚集在一侧簇新的“留园”牌匾上，便笑盈盈走上前，拱手对苏梅行礼道：“大小姐可是喜欢这匾上的字？”他记得大小姐写了一手好字，老爷还曾多次公开赞许过大小姐的字。

    站在牌匾前方的苏梅仔仔细细将“留园”二字观摩了一番，眼里掩不住赞赏。听到魏福问话，她毫不“吝啬”地点点头，语带欣赏道：“确实写得好。‘留园’二字，字体饱满，笔走龙蛇，实是上佳之作。可是出自大家之手？”印象中，苏家人里并没有擅书法艺术的名家。苏道安的字，她清楚得很，应该也只能算过得去，达不到这样火候。当然也保不齐在这些年苏道安练字突飞猛进。

    魏福闻之，摇头浅笑道：“要说是‘大家’，写字之人也不过而立之年，跟一般‘大家’的年龄还有差距。不过，见过他字的，多数跟大小姐一样，都觉得他是‘大家’。”

    苏梅皱了皱眉，努力思索她所知道的大齐书法名家——三十而立的年纪，有谁？

    还没数完大齐书法名家，便听到魏福道：

    “呀，瞧，说曹操曹操就到。王秀才，这里……大小姐请稍后。”魏福冲苏梅福了福身，脸上随之泛起一阵温和笑意，径直朝苏梅侧后方走去。

    苏梅回过身去，便见不远处走来一高一矮两个男子。高个男子头戴玉冠，身着靛青直缀，面如冠玉，芝兰琼华。好看的双燕眉下，美目珠圆。光洁白皙的脸庞上挂着浅浅的笑意，远远一看令人如沐春风，满身舒畅。跟在高个男子身边的矮个青年书童打扮，手捧着的托盘上置着个群梅争艳的砚台。悠悠墨香自砚台轻散而出，轻轻一闻，那味道，着实让人心旷神怡，就如靛青男子给人的感觉一般。

    魏福与这主仆两似是十分熟悉，很快便与他们攀谈起来。然而刚聊开没两句，魏福身后就传来一个清脆的声音：

    “呀，夫人，你闻，西陵砚。”

    交谈戛然而止，对话因这突然撞入的女声而断。

    原本低头与魏福说话的靛青男子微微一窒，禁不住抬起头往前看去。越过魏福管事的肩膀，一抹清丽的月白色映入眼帘。目之所及的绮丽女子，眉如翠羽，肤白胜雪，一身银边湖锦百褶裙尽显其高挑姣好的身段。髻上别着的点翠绿翡翠玉簪与腰间玉绿轻绦相得益彰，更显出其恬淡出尘的气质。这是他生平第一次见到有如斯气质的女子，男子着实惊异，也觉份外惊艳。

    魏福察觉到靛青男子眼中的“微妙”，连忙对苏梅拱了拱手，恭敬道：“大小姐，这位是王道书王秀才，您刚刚赞赏的‘留园’二字，便是出自王秀才之手。”顿了顿，他又冲王秀才拱手道：“王秀才，这位乃我‘留园苏府’的大小姐。”

    王秀才瞧见苏梅的眼睛向他看过来，忍不住红了红脸，微弯下腰，拱手作揖道：“不才王道书，见过苏小姐。”

    “‘我闭南楼看道书，幽帘清寂在仙居’，先生的名字跟字一样的好。”苏梅倾身还礼，由衷的夸赞道。

    王秀才禁不住脸上泛囧。他红着脸，道：“苏小姐谬赞了。不过借了好笔、好墨、好纸的光而已，不足言好。”

    苏梅知他是过谦了，也没多说什么，只是微微敛裙行福，以示结束与王秀才的交谈。

    随后，苏梅询问魏福是否备好祀仪。

    魏福此前已收到苏道安、苏赞前后两封飞鸽信函，知道苏梅十三日前后将到达雍州为周氏迁坟。昨日午后，李管事的另一封驿信送达。确认苏梅行至“留园”的大致时辰后，魏福便已开始准备祀仪。近十个时辰准备下来，包括迁坟所需的所有果品器具以及诵经僧人均已备毕。

    苏梅此番前来志在为周氏迁坟，魏福自是不敢懈怠。于是，李管事被留下来招呼王秀才，魏福则亲自领着苏梅、随柳、紫陌和周妈妈进入“留园”。

    王秀才目送那清丽的身影渐行渐远，禁不住失了神，直到书童使劲儿喊“少爷”的声音震得耳膜发疼，他才反应过来。想起身侧还有旁人，王秀才不免有些尴尬，只得对着李管事作揖道：“失礼了。”

    李管事也不是第一次见到男子因苏梅失态，遂还礼道：“我家夫人自幼对练字多有钻研，府中上下甚少有能与之比肩的。夫人极少夸人。老朽不才，未能看懂个中玄机。不过若是夫人说好，那便是真的好。不外乎老大人特意请王秀才来为‘留园’题字。”

    王秀才自小听多了别人对他的字的夸赞。本应该免疫，今日却不知怎的，虽是从个管事嘴里听到赞赏，但那句“夫人极少夸人”还是让他忍不住心里激动了一下。

    正欲表现一番自己的谦虚，王秀才却赫然发现李管事喊苏梅作“夫人”，顿时一阵轰鸣感在耳边响起。他禁不住追问道：“苏小姐……已嫁人？”其实他也知道自己问的是废话。明明已经见到苏梅头扎倾髻的妇人打扮，又听到李管事喊苏梅为“夫人”。苏梅怎么看都不是豆蔻年华的少女，怎么可能还待字闺中？然而，若不问出口，他却有那么点不死心。毕竟，魏福方才一直称苏梅为“小姐”。

    李管事似是看透他的心思，微微一笑道：“这是自然。”

    王秀才哦了一声，言语里难掩失望。

    李管事瞧他一脸黯然神伤的模样，不禁有些好笑，遂道：“不过……夫人多年前已和离。‘留园’乃我家老太爷的旧宅，府里多为故仆，所以对夫人的称呼一直未改。”

    王秀才听闻苏梅乃和离之身，脸上难掩惊讶。如此清丽脱俗的女子，竟然会有人愿意舍弃？是性格不合才导致分道扬镳抑或是有其他缘由？

    苏梅和离之身在“苏家”并非秘密，外头也不是没人知晓。李管事自当认为无需隐瞒。至于眼前这相貌堂堂的男子知道苏梅特殊身份后要怎么想，他就无法掌控了。

    以往不管是苏家还是市井，对苏梅的各种传言都不在少数，且清一色都是流言。往日他作为下人，即使在苏赞府上有点地位，但也不敢随意批判主人家宅门里的事。然而，这些日子他一路护送苏梅和苏桂上京，苏梅什么性子他已了然于心。往昔种种流言对他而言不再具有可信度。

    从方才苏梅的态度看，苏梅对这人的字纯粹带着欣赏在观摩。可放到这位王秀才身上，又似乎有那么点不一样。当然，他只是个下人，无权为主子张罗什么。但处世交往，都要坦荡。即使今日他不讲，日后也会有人告诉王秀才苏梅这层身份。与其这样，既然王秀才问了，他认为，由自己说明此事，也没什么不妥。

    午时三刻，添墨吉时至。

    书童将研满浓墨的西陵砚放置在新匾一侧，递金笔予王秀才。

    王秀才轻晃脑门甩去多余思绪，双手接笔，撩袖沾墨，正式开始给新牌匾添墨。挂匾吉时将至，他得赶紧把墨绘添完才行。