第33章 第13章初七夜宴（3）

    高个官差大概没料到手下人这么沉不住气，正欲斥责，不想，赶来的“永文伯府”护院将他们团团围住。数倍于他们的人马，霎时间就将周遭的空气压缩得所剩无余。官差们看着这些牛高马大的护院，心里不禁哀嚎——真踢到铁板了。

    另一边，赶来的家丁们将淑琴团团护住。大管家吕怀扶住花容失色的淑琴，急声询问道：“小姐，你没事吧？可受伤了？”刚刚看到白然身上的腰牌，吕管家吓得连礼数都不顾上，亲点了三十个护院和家丁就赶过来。想到方才的鞭子极有可能挥在淑琴身上，吕管家就一阵发颤。

    淑琴茫然的看了看吕管家，忽的想起正春，连忙推开家丁，转身扑向正春。“正春，你怎么样？伤得严不严重？”

    正春还未答话，就听到几步开外官差们“垂死挣扎”的话。

    “你等是何人？可知阻拦衙差办事是要入罪的。”

    吕管家挺身走上前去，亮出了“永文伯府”的印牌。

    领头官差一看，大惊失色，连忙跪了下去，惊慌道：“参……参见伯爷。小人有眼不识泰山，惊扰了府上，还望伯爷恕罪。”东宁跟东安街住的都是毓京的贵人。天子脚下，不管是没有实际官位的爵爷们，还是九品芝麻官，都不是他们这些个衙差可随意得罪的。

    吕管家轻蔑的看了他们一眼，语带清冷道：“官爷，我‘永文伯府’无意与贵衙门过不去。但天子脚下，桩桩件件事都需搞清楚弄明白，即使要定罪他人，也是得有理有据，方得行事。这位张大爷，多年前就在薄府外叫卖。我家主母曾吃过他的栗子糕不下千次。若他有心谋害他人，怎需等到今日？再有，我家表少爷今日早些时候从他手里买得栗子糕，跟我家小姐均吃了糕点。他二人如今除了多两条鞭痕，其他安然无恙。您觉得，这样的人，还是你们要找的鬼祟之人吗？”

    官差们听得耳根子直烧，心道这有爵之家出来的人，嘴皮子就是厉害，三言两语间，便把他们将得死死的，连反口的机会也没有。

    等了半响，不见官差说话，吕管家又继续道：“看来官爷们是没觉得他爷孙是鬼祟之人了。既然你等不再执意抓人，那我‘永文伯府’就斗胆，请官爷放这可怜人一条生路。不知官爷们以为如何？”

    领头官差抬起头，抱拳道：“刚刚是我等鲁莽了，未查真相便擅自行事。请贵府上见谅。”

    吕管家随之挥挥手，唤来家丁道：“阿昌，找两个人护送他爷孙二人回去。小心着点，可别再让不明所以的人给伤着了。”

    名唤“阿昌”的家丁得了令，调了两个年轻护院一同帮忙收拾好被官差砸坏的糕点摊。

    张大爷爷孙见状，不约而同的扑倒在白正春脚下，一把鼻涕一把泪的感谢救命之恩。

    正春连忙弯下身把人扶起来，摘下白然腰间的银袋子递到张大爷手上，嘱咐他们回去要好好休养。张大爷谢声连连，又让孙子给正春磕了好几个响头，弄得正春颇不自在。

    爷孙两离开后，吕管家把官差打发走，才让护院家丁都收了队。因为此前白然来府上搬救兵时已经表明了正春身份，于是吕管家安排好所有事宜后便朝正春躬身行礼。“吕怀见过正春少爷。少爷万福金安。”

    正春连忙扶住吕管家的手，作揖还礼道：“吕管家多礼了。正春不敢当。”

    淑琴见吕管家空出手来，便道：“吕管家，正春表弟受伤了。快些去找李大夫。还有，把库房里的‘甘子草’取出来，一并封存了交给白然。”

    “是。小姐莫急，我这就吩咐下去。”

    正春看了一下日照，估摸着苏桂应该出了“永恩伯府”，便拦住吕管家道：“吕管家不忙。今夜母亲已嘱我一同前去赴宴。看这时辰也不早了。既然已将淑琴平安送回，我跟白然还是先离开的好。待明日正春得空了，再过来府上拜会。”

    淑琴一听连忙道：“表弟说的哪里话？你这伤上加伤，都是因为我和绫绢，我怎能让你就这样急匆匆走了？鞭伤可大可小。赴宴再大，也不及疗伤重要。那鞭子打在身上，哪怕没有伤筋动骨，也定是红肿了。这样的伤口若不及时处理，万一伤势加重了可就不好了。”怕正春为赴宴之事过度担忧，顿了顿，淑琴又道：“正春，你且放心，李大夫是我府上的府医，为你疗伤不过须臾。你只需现在跟我进府去，他马上就能过来帮你处理伤口。待伤口上完药了，让白然即刻送你过去赴宴。”

    绫绢顺着淑琴的话尾也附和道：“就是就是。正春少爷，你就先别去赴宴了。听小姐的，把伤口处理了再说。若白夫人知道你为了赴宴不顾身子，怕她也是不会同意。”

    白然闻之连连点头，也加入劝说的行列。“少爷，依我看，你还是先上药换身衣服吧。早些处理好，我们也能早些赶过去贺府。若是这样狼狈的去赴宴，让主人家瞧见了，确实也不妥。”

    正春本打算去的路上让白然就近买身衣裳换上便好。但既然他们都这么说了，他也不好一再坚持。“那就有劳表姐了。”

    淑琴松了口气，脸上挂上了浅浅的笑意，柔声道：“表弟，这边走。”

    一行人簇拥着正春刚往前走没几步，忽然从正前方冲过来四五个穿红裙、红褙子的中年妇人。她们有的持宫扇，有的挥帕子，虽然前后步伐不一，但目标一致。

    淑琴错愕的看着一群穿红挂绿的陌生妇人向她冲过来。还没反应过来，便被团团围住。耳畔，呱噪声、呼喊声、吆喝声四起。妇人们挥扇的挥扇，舞帕的舞帕，争先恐后向淑琴介绍自己。绫绢一看情况不对，连忙双手圈住淑琴，尖声道：

    “你们干嘛？让开，让开……。”

    站在绫绢身后的白然第一次见识到这样的阵仗，一时间被吓傻了眼，禁不住躲到主子身后道：

    “少爷，你瞧，她们这是做什么呀？”

    从这些人的身形打扮，白正春大抵也猜出她们是来干嘛的。只是没想到当街当巷，这些媒婆就如此大胆，拦住淑琴便就地卖力推销。看来，最近淑琴应该是毓京官宦之家适婚男女中的炙手人物，若能谈成，这份媒婆礼金定然不菲。

    媒婆们的过度热情，让淑琴主仆应付起来渐见吃力。不一会儿，淑琴被挤得有些喘不过气，脸上青一阵紫一阵的。

    正春见之，便走上前去，长臂一挥拦开了媒婆们，将淑琴主仆护到了身后。

    冲在最前面的媒婆瞧了瞧正春的打扮，不悦道：“你是谁呀？拦什么拦？我家老爷乃户部员外郎朱大人，今日专程遣我来向薄小姐提亲。你赶紧给我闪开，哪儿凉快哪儿呆着去。”斥责完正春，媒婆又换上了热忱的语调，继续道：“薄小姐，你且听我说。我家公子啊……！”

    户部员外郎家的媒婆话还没说完，便被正春挥手打断了。

    正春不急不慢道：“敢问这位妈妈，今日上门提亲，可递了拜帖扣了门房？”

    那媒婆一听，有些心虚地反驳道：“我这才刚来……。”

    正春没等她说完话便截断道：“既然没有递拜帖扣门房，就是未遵规矩。既然前规未行，又怎可以越矩办事？伯府收拜帖自有管家在，哪里轮得到你来乱规矩？难道员外郎大人，就是这么嘱咐你来伯府提亲的？”

    户部员外郎家的媒婆知是自己理亏，也不敢强加反驳。跟她一同前来的其他几个媒婆同样也是没有递拜帖扣门房。她们半柱香前方到伯府门前。看到这边人声鼎沸，便一同过来看热闹。没想到淑琴居然也在，来不及考虑就集体冲了过来。她们皆受雇于当朝的多位大官，要为其子弟与淑琴说亲。若能说成，那这媒婆礼金必然丰硕。许是突然见到正主过于激动，便也就忘了礼数，未曾想竟然被人抓住了由头。

    侍于一旁的吕管家诧异的看着正春，本以为他一派谦谦君子的模样，想来非善辩之人。方才看媒婆冲上来，原是打算要自己跳出来为小姐解围。可没想到白家公子在他出面前就主动站出来，不仅护得小姐周全，还在三言两句间戳中对方要害，堵得来人话都说不了。

    被正春护在身后的淑琴感激的望向眼前高大宽厚的肩膀。她忽然觉得，或许有个表弟这样的人来护着自己也挺好的。

    “既然各位妈妈都是来提亲的，那请按伯府规矩来。其他的，等递了拜帖扣了门房后再作决定。”说罢，正春冲着淑琴道：“淑琴，我们进府去。”

    淑琴温柔一笑，点点头，由正春领着就要离开媒婆的包围圈。

    哪知，那位户部员外郎家的媒婆还不死心。她觉得自己好不容易能见到正主，就这么把机会给丢了，着实有些不甘心。于是，她只犹豫了一小会儿功夫，便突然伸出手来，扯住淑琴的藕臂大叫道：

    “薄小姐，你且听我一说。我家老爷乃户部员外郎朱大人，主上三代……。”

    “住口。”正春见这媒婆做出如此不知礼数的行径，眉头一皱，想也不想便沉声吼了出来，霎时间惊到周遭所有人。只见正春面带严肃道：“吕管家，将员外郎朱大人的投帖资格除了。找来如此不守规矩，不知分寸的媒人，想来淑琴嫁过去，也得不到什么好。”

    吕管家被正春忽然冒出来的气势给折服了，顺着正春的话头应道：“是，少爷，吕怀这就去办。”

    户部员外郎家的媒婆一听几乎背过气去。她厉声尖叫道：“你到底是何人？有何资格在这里对我指手画脚？”

    正春抬起头冷冷的看向那媒人，吓得她立刻噤声不语。

    正春面无表情道：“这位妈妈，你已经没了问这话的资格了。请自便吧。”话毕，不待那人再说什么，正春便用力挥开媒婆的手，拉着淑琴头也不回的朝“永文伯府”走去。

    绫绢冲那户部员外郎家的媒婆冷哼一声，兴高采烈的追着小姐而去。这丫头已忘了片刻前自己差点挨了鞭子。

    吕管家看了看眼前的这些被正春吓呆了的妇人，礼数周到地让她们按照主子说的投帖扣门。而那位户部员外郎家的媒婆，吕管家则遵循正春的吩咐，除了她的拜帖资格。知道这结果的媒婆一屁股坐倒在大街上，嗷嗷大哭起来。

    不远处，毓京的斜阳已落大半。遍地的金黄在晚风中渐渐退去。