第30章 第12章永恩伯府（8）

    看安排得差不多了，苏柳便也不浪费时间，直接切入正题。“姐姐，你道，大伯真心要与你结亲，把淑琴嫁给大春？”

    何管家一通操作猛如虎，把所有人都吓到了，尤其是苏柳。方才应氏那不断来回的担忧眼神，看得苏柳几乎想出门问问今天的太阳是不是西边升起。

    苏桂很淡定。她浅笑一声，道：“这世间事，多的是道不明说不清的。妹妹都说了，我家大春一等一的好，被大伯看中了，有啥好奇怪的？”

    苏柳看姐姐一副要高高挂起的样子，有些急了，连忙道：“哎呦，我的好姐姐，可就别再说场面话了。如今，大伯膝下，除了如茵、如若，就剩下成徽媳妇前两年诞育的思放侄孙。淑琴虽说是外孙，但好歹是梓堂姐的嫡亲闺女，又有爵位在身。我听说，这每日在‘永文伯府’门口排队的媒婆，可是从早到晚队伍不熄。按理说，这毓京官家的小姐，选毓京什么样的人家没有，要选个我们这样的商人家族。姐姐不觉得这里头透着古怪吗？”诚如苏进安所言，猜到他意图的人，十有八九会有跟应氏一样的想法。苏柳看了整件事情经过的，虽不至于怀疑苏进安“居心叵测”，但要她完全相信这是个真心实意的结亲，却也很难。

    苏桂缓缓的敲着桌案，食指上的玉扳指随着苏桂动作发出清脆声响，半响不熄。

    静静听完苏柳说的，苏桂沉吟了好一会儿，才道：“妹妹说的，姐姐刚刚已经在脑子里过了许多遍了。虽然很匪夷所思，但从何管家的一系列言行跟淑琴亲送瓜果、成徽媳妇的态度和神色，我确定，大伯是真存了这样的心思。不管大伯是基于怎样考虑选中大春，但事实就是如此。如果我猜的不错，大伯没对我直接商讨此事，一来是因为九月九，二来他是在试探两个小年轻的态度。否则今天就不会搞这么一出送瓜果的出来。”古人的婚姻素来是父母之命媒妁之言，没有“自由恋爱”这种说法。按理说，适婚年龄的男女不该多接触，一切事物听从长辈的安排即可。但是苏进安给淑琴找了个绝佳的理由——拜见长辈，这就让这场相亲变得安适如常。不得不说，苏进安为外孙女的谋划真是用心良苦。

    “姐姐不担心这里头有什么猫腻？”苏柳这个姨妈，言语里听上去比苏桂这个亲妈担心得多。

    苏桂见苏柳皱着眉头，禁不住笑了笑，安慰式的拍拍苏柳的手，道：“妹妹且安心。我家大春毕竟是个风华正茂的大好青年，有人惦记是正常的。大伯既然敢这么安排，就必定是考虑了后果的，不会让他们两吃亏。退一万步说，就算此事崩盘了，对淑琴的影响也比大春来的大。毕竟，毓京这种地方，稍微一点风吹草动，就有一大片闲言碎语出来。大春若是没福气得个好岳家，就回去娶个关外媳妇呗。我阿木伊白家的长房长孙，可不就是个香饽饽么？更何况，就我家大春那样儿的，还怕讨不上婆娘？”

    苏柳默默的品着苏桂的话，忽然顿悟道：“姐姐，你是故意的？”

    苏桂嫣然一笑，耸了耸肩，没有接话。

    苏柳更着急了。此事她不知道就算了，知道了，她就很想搞清楚姐姐跟大伯心里的真实想法。作为后辈，又非正春的直系亲属，她总不能跑去直接问大伯吧。从姐姐嘴里问出点什么，还是机会比较大的。苏桂向来看人做事十分通透，想来她的盘算不会错。“行啦，我的好姐姐，你就别卖关子了。这是要急死妹妹啊？快说说，你心里到底怎么想的？白家真的愿意娶一个毓京官家的小姐回去当嫡长媳？淑琴，是姐姐心目中好媳妇人选吗？”她直觉觉得应该不是，当阿木伊白家的媳妇容易，但当苏桂的媳妇就没那么容易。苏柳打心底里觉得苏桂应该会喜欢爽直果敢、谈吐做事均出色的姑娘。这样的女子，能替正春管理后院，担起未来族长夫人的责任。而淑琴，显然离这个标准远了些。

    “若换成是妹妹，愿意明磊娶淑琴这样的毓京官家小姐为媳妇吗？”

    苏柳几乎是没有考虑地冲口而出：“不合适。”大概是直观下的反应太过真实，话刚说完，连苏柳自己都吓到了，忍不住捂住了嘴。

    苏桂对苏柳这个答案很意料之中。她侃侃而谈道：“毓京官家的小姐也好，寻常人家的姑娘也罢，我苏桂娶媳妇，一要能担得起事扛得起责，出则能在人前为夫婿赢得体面，入则能打理好白家，担起族长夫人、一家主母的名号。二要吾儿大春自己愿意，相得中人家姑娘。这二者，缺一不可。妹妹觉得，淑琴，能符合这两点吗？”苏柳还未答话，苏桂又继续道：“诚然，关外商人家的公子配毓京官家有爵位的小姐，说出去大抵都觉得匹配不得，但话说回来，我白家岂是你说想结亲就结亲的？我之所以顺着何管家的心意去说，不过是想让大春自己去看看，如今‘永文伯府’、薄家跟淑琴是个什么情况。如果他愿意，且淑琴确有成为我白家媳妇的资质，我自然很高兴。否则，大伯再有心思，也是枉然。”

    “姐姐就从来没替大春在这方面打算过？”苏柳才不信苏桂是个做事没着落的人。她向来处事都计划在人前，基本上别人没想好的，她都已经计划好并着手开始准备。等事情一出来，只需要苏桂动动手指头，就能做得比别人快、比别人好。白正春都十七了，白家是阿木伊三大姓氏之首，在苏桂操持下白家生意拓展迅速，财富积累速度惊人，跟关内尤其是西部往来密切。处于这样的家族下，正值大好年华、又是长房嫡长孙的英俊青年会无人问津？说出来任谁都不信。

    苏桂也不隐瞒，理所当然道：“自是打算过的。否则，那两条要求哪里来？不瞒妹妹说，早五年前，就已有人开始跟我说大春的婚事了。只是当时大春还小，你姐夫跟我也没放在心上。大春及冠那年，你姐夫原本已经择选好两三家，想跟我再讨论看看。只是没想到，他人走得早，事情就此搁置了。这两年，时不时有人上门来跟我谈这事儿。但我总想着三年孝期未满，早定未必是好事，所以就耽搁下来了。明年，大春的孝期就满了。我也想这段时间就把此事给定下来，也好让族里的长辈们都能安心。看了这么多家姑娘，说实话，能让我真满意的也不多。但所有的璞玉都是经过打磨才能成为美玉的。我心里有三个人选，一个是奈良京董氏家族的嫡出姑娘，明年正好十六，年龄跟大春能够匹配，模样嘛，我见过，秀慧端庄。在家时常跟随母亲左右处理府上大小事务，是个不错的姑娘。这第二个，是我公爹故交的孙女，家族盘踞西关府，跟关内关外都有生意往来。这位靳家姑娘，及笄时我见过，也是属于秀气中看模样的。听说女红不错，对织染手艺有自己的见解，曾参与过家族里的织染生意。我相信我公爹的眼光，他相中的，应该不差。至于这第三个人选，你应该知道，毓京皇商贺序文家的闺女。”

    苏柳大吃一惊。这贺序文，她确实是知道点底细。出自毓京百年的皇商家族贺氏，作为庶子，他愣是从一个普通店面掌柜做起，一步步爬上家族继承人乃至族长的位置。关于这位狼性商人的传言太多，苏柳无法一一证实，但有一点她十分清楚，多年前，贺序文曾求娶奈良苏府的大姑娘。可因为主事姨娘的作祟，那姑娘最终嫁去了关外，也成就了另一番商界神话。这么多年过去了，苏柳以为苏桂和贺序文早没了联系，没想到在正春娶妻这件事情上，两人竟重新关联起来。这不得不让人匪夷所思。再有，毓京皇商可不比地方商人，地位远在普通商人之上，又因为财富和人脉的关系，他们所能促成之事超乎普通人想象。这样的家族出身的闺女，嫁一个官宦子弟那是极其容易的。贺序文相中正春，这里头的弯弯绕绕，怕是也意味深长。思及此，苏柳轻叹了口气，道：“姐姐家里的事，妹妹本不该多嘴。但大伯突然出这么一招，我这心里，总有些七上八下的。姐姐向来是果敢明断之人。妹妹也希望姐姐能综合各方因素，尽早决定方好。”

    “我知道妹妹在担心什么。你且放宽心，淑琴之事只是大伯作为外祖对家破人亡的外孙女的关心。如今，淑琴身边也就只有大伯一个亲人。她的婚事，大伯自然是关心的。咱们姐妹都是嫁出去的人儿，跟那‘永恩伯’爵位搭不上边，大伯不会拿淑琴的婚事做嗣子人选的信号。所以，妹妹放心，姐姐心里是有数的，定会权衡好。”苏桂跟苏柳素来交好，也就不担心实话实说会带来什么后果。她很明白苏柳内心的真实想法，所以也没有隐瞒地打破苏柳的忧虑。

    博古架上的漏壶显示——赴宴的时辰快到了。

    于是苏桂起身告别，道：“时辰不早了，晚上我还要去贺府赴宴，就不多留了。待祖父醒了，你让大夫给祖父号号脉，遣个人来‘乐圆别院’报平安。我明日得空了，再过来看祖父。这些日子，祖父就辛苦妹妹多照顾了。”

    苏柳知道苏桂俗务繁多，也没强留她，便亲送苏桂到伯府大门口，嘱咐心竹和云妈妈好好照顾苏桂和如蔚。

    看着苏桂的车架消失在路的尽头，想着她一个妇道人家身上扛的责任，苏柳忽然有些感慨。

    清如见自家主子在叹气，以为苏柳是在遗憾白正春之事，便开口安慰道：“夫人，您不必介怀。白家公子娶不上我家钰姑娘，是他家没福气。日后，钰姑娘必能觅得佳婿，比那白家公子好上千倍万倍。太老爷不是说了吗？日后要为钰姑娘好好谋划谋划。咱薛家的姑爷，怎么的都不会比白家差。”

    苏柳莞尔，禁不住扭头白了清如一眼，笑道：“你个丫头，瞎说什么。我哪里是在想这个？薛家若能跟白家结亲，不管从哪方面说，都是门好婚事。大春自是佳婿人选，可惜跟钰儿凑不到一块儿去。日后待钰儿及笄了，若姐姐愿意，我自当想二夏或者秋三儿来当我女婿。这两瞧着，也是出息种儿。不过这种事情，八字还没一撇，以后怎么样难说。你就给我少说两句，别惦记上人家公子了。”

    清如一听更疑惑，满头雾水道：“那夫人在叹啥气？”

    苏柳看了看清如，笑着摇摇头没有答话，转身便往府里走去。清如连忙对着站在一边的应氏福了福身，急急忙忙追了过去。

    应氏想起刚刚苏桂跟车夫说的去“东宁一街”，心想——这东宁一街住的大多是皇亲国戚，难不成苏桂跟毓京的显贵们也有往来？