第5章 第2章苏香看病（2）
里屋内此时烟雾弥漫。甘黄云横木桶里煨着药澡水，赤鼻的药味随着空气散播在周遭，与水汽混合着，薰得人直流泪。
桂氏自踏进里屋就被这药味薰得难受，不禁掏出手绢捂紧了鼻子。
里屋中央，梨花木圆桌被挪到了一边，乌金祥云纹铁架支在地面上，铁架上立着装有药澡水的甘黄云横木桶，铁架下被塞进一个赤金雕花加盖的平炉，炉内烧热了的银丝炭散发出阵阵吱吱声，煨热了药澡水。
此时，林大夫和随侍婆子站在脚凳上，一人托着二姑娘小小软软的身子，一人将扎在二姑娘身上的银针小心翼翼的拔下来。
苏赞站在苏桂的左侧，透过林大夫的侧面看到一只扎满银针的小手握紧了拳头，青筋依稀可见。霎时间，一阵难受涌上心头。三年前的七月十八，也是在这苏府，温顺柔美的桑姨娘为他生下一个女儿。然而，他还来不及赶回府上见女儿一面，就听到乱军入城的消息。尔后他让下属回府通知管家即刻撤离，将女眷安全带往乡下。当时因苏府女眷较多，管家将人分成了三波进行撤离。
苏桂那时候正好带着未满周岁的幼子来雍州谈生意，也住在苏府，来时奴仆随侍数十人。这些人年轻力壮且十分忠心，足以保护苏桂母子安全，于是在分拨撤离时，苏桂主动退出苏家车队，从白家带来的一众妇孺均不计入苏家女眷的撤离保护名单。
桑姨娘生产，比之前大夫估计的早了一个多月，乳母人选并未提早准备。当时又正值兵荒马乱，临时寻找更是寻不得人。于是苏桂幼子的乳母就充当起临时奶妈。
分拨撤离时，桑姨娘被安排在夫人、姨娘队伍里。而苏桂领着丫鬟仆人，自成一波队伍离开雍州，同时带走的还有幼子的乳母以及嗷嗷待哺的小女婴。苏家女眷往南躲入乡下，苏桂一行人往西逃往塞外，小女婴与苏府就此分开，数月断了消息。大和十五年十二月，叛乱结束。齐国西部商路开始恢复通行。苏桂、苏赞姐弟这才恢复了联系。得知女儿被苏桂带到塞外，很好的照顾起来，苏赞很是感激。本打算新安新年过后就往塞外接回女儿，谁知宋鲁二王兵起北方，整个齐国又不太平起来。无奈之下，苏赞放弃了接回女儿的想法，只去信给苏桂，以蔚为名，暂养塞外。这一暂养，就是三年。
三载岁月里，雍州太平未知，衙门公务众多，苏赞时常数晚夜宿知州衙门，丝毫不敢懈怠。偶尔回家，也只听得夫人谈起家里一切安好，几位姨娘都将自个儿孩儿照顾得甚好，却从未有人提及那个被送往塞外的可怜孩子。若非听及下人称呼茹儿为三小姐，他几乎都要忘记自己还有个二闺女。
此次皇上复位，衙门内待处理的公务又是堆积如山。他已经连续十七天夜宿知州衙门了，连中秋都没有回府与家人一道赏月。若非今日中午从毓京来了信，他大概不会今夜急匆匆就赶回来。毓京的伯父被授爵自然是比见病歪歪的闺女来得重要。只是他忘记了，苏桂来雍州仅仅为了如蔚。
桂氏看着林大夫把银针一根根丢进盛满清水的鲤鱼跃龙门铜盆里，银针尖端的暗红遇水划开，猩红了一片眼帘，不禁咽了咽口水，低声问道：“林大夫，这针上为何……？”
苏桂连忙按住桂氏，对着她摇头道：“别出声打扰林大夫。”
桂氏点点头，略带茫然的望向丈夫，却见他一脸歉意柔情的望着林大夫身后的小人儿，不禁心头一紧。
一盏茶功夫后，最后一根带着暗红的银针被林大夫丢进铜盆里。林大夫对着搭手的婆子道：“来，把二姑娘抱出来。毛巾呢？来条毛巾……。”
苏桂四处张望，瞧见立侍在左下方的丫鬟捧着托盘，便指着人扯声道：“快递毛巾。”
话刚说完，眼前突然人影一闪，捧着干净毛巾的丫鬟还没反应过来，手上就猛地一轻，原有的托盘重量卸去了一大半。
苏赞松展开毛巾，走上前去，对着脚凳上的婆子道：“我来。”
随侍婆子先是一愣，再看苏赞一身官袍被散落的药澡水浸湿，心头一热，把手上抱着的瘦弱女娃娃给苏赞抱过去。
瘦小软绵的孩子被放到苏赞怀里。苏赞迅速将毛巾一裹，三步并作两步把小如蔚抱到床上。两个丫鬟手脚麻利的把干净里衣给如蔚穿上，掖上被子，退到一旁去。苏赞迅速上前来，柔声地唤着蔚儿。
小如蔚唇瓣干涩，小嘴微张，迷糊的说着：“不疼，蔚儿不疼，姑姑别哭。”
苏桂心头一紧，眼泪瞬间就下来了。“我苦命的蔚儿。”
丫鬟们迅速收拾着屋里的狼藉。林大夫擦着汗接受桂氏的询问。苏赞轻轻探了探女儿的额头，发现还有些微热。但就着林大夫的说法，高烧已退，不多时便可恢复正常体温。可想而知，之前的情况有多糟糕。
身着浅褐色莲花样罗裙的中年婆子捧了碗药过来，想给二姑娘喂药。苏赞想也不想就接过了踏雪寻梅青瓷碗，着丫鬟扶起如蔚，就着姿势给她喂药。小小的身体对汤药反应剧烈，药刚入口，转瞬就被小姑娘给吐了个干净。而且吐得还挺准，全往老爹身上贡献了。
苏桂暗忖，这是如蔚在控诉亲生父亲三年来对她不管不顾么？
如蔚喝一口吐一口，一碗药灌下去，十之七八全贡献给了自己的官袍。苏赞有些急了，不禁望向苏桂。“姐姐你看，蔚儿喝不进去药，这可如何是好？”
苏桂还未答话，扶着如蔚身子的丫鬟就善解人意道：“苏老爷不必担心。这药虽然吐得多，但还是有喝下去一些的。多灌几碗就是了。林大夫说了，现在蔚姑娘还没清醒，只能这么灌药。若药不灌，是肯定清醒不过来的。刚刚晚饭前，云妈妈就已经给蔚姑娘灌过一次药了。”
“苏老爷，还是我来吧。”一直立侍在一旁的中年婆子见状，随即又让人端上来一碗药。她是丫鬟口中的云妈妈，看顾如蔚三年的乳母。
苏桂劝慰道：“还是让云妈妈来吧。云妈妈是蔚儿的乳母，从小照顾蔚儿，她知道轻重的。”
苏赞一听这中年婆子是如蔚的乳母，不免语气上多了些敬重，诚挚道：“有劳云妈妈了。”苏赞把床沿的位置让给云妈妈，看着云妈妈把小如蔚搂进怀里，一边哄着一边喂药。随侍的丫鬟就拿着绢子给如蔚净口，细心地擦掉如蔚嘴边吐出来的药。
小丫头还有些发热，迷迷糊糊不甚清醒，但似乎是听到亲近人的声音，小手挣扎着挥呀挥。虽然还是喝得少吐得多，可比起苏赞喂的那碗，云妈妈显然成效翻倍有余，喂药技术也娴熟得多。
一盏茶功夫后，又一碗药下肚，如蔚里衣上药渍点点，全是吐药给弄脏的。但看云妈妈吩咐丫鬟的架势，怕是要再灌上一碗才算完满。苏赞心头一紧，对女儿不免又多上一层内疚。
苏桂瞧出苏赞的心思，虽心有不忍，但嘴上却犹自叹息道：“我这可怜的蔚丫头，从小没了娘，跟着我这姑姑四处漂泊。如今还害了这场重病。林大夫说，日后要好好调养，方可痊愈，怕是再难跟我走南闯北了。以后，我离了关内，蔚儿便孤身一人。她从小就跟在我身边，几乎寸步不离。往后这日子，可怎生好？谁还能好好照顾她？”
苏赞愣了愣，忙道：“姐姐说的是哪里话？弟弟多谢姐姐这些年看顾蔚儿。蔚儿是我的亲骨血，日后不管发生什么事，弟弟都定会好好照顾蔚儿，不让她受半点委屈。”
苏桂叹了叹气，道：“你我姐弟交好多年。当初动乱时，府上管家想也不想就把刚出生的蔚儿交托给我，也是信得过我，看到你我姐弟至亲，断不会委屈了蔚丫头。这三年，说是我看顾蔚儿，实际上却是蔚儿陪着我。若没有蔚儿，你姐夫走的时候，我就要跟着去了。蔚儿于我，比亲闺女还亲。我家那四个小子，天天说我偏心。可这人心，本就是长偏的呀。”
苏赞看向云妈妈怀里的小如蔚，心里的疼惜又多了几分。
苏桂继续道：“如果可以，我当真也是愿意一直看顾着蔚丫头，日后及笄，再为她寻一门富贵双全的婚事。可惜天不从人愿。也罢，跟着我一个粗鄙的商妇，也学不得什么规矩女红。蔚儿终究是你的骨血，还是回到你身边的好。只是，眼看着就要分离了，蔚儿还这么小，经过这场大病，身子如此羸弱，回到这苏府，没了亲娘照顾，日后可怎么生活。”说着说着，苏桂眼眶里酝出几滴泪来，打着转儿似落不落。
话都说到这份上，桂氏知道，若自己再不开口，怕也不妥。既然这位堂大姑子摆明了要自己表态度，那她就索性门面做得漂亮点，也算是在丈夫面前表个态。
“瞧姐姐这话说得。我晓得姐姐跟蔚儿感情甚笃，不忍分离。这三年来老爷没少跟我提姐姐看顾之恩，常常念叨着要把蔚儿接回来，不让姐姐过度劳累。奈何造化弄人，这西北一直太平不下来，也就日渐耽搁了。说起来，也是我这当嫡母的没本事。当初就应该早早为桑姨娘生产做准备。如今蔚儿虽说没了亲娘，可还有我这个嫡母呀。但凡是老爷的骨肉，不论自谁腹中所出，都是我的孩儿，我自当好好照顾，一视同仁。我知道，前几日没来看蔚儿，姐姐想必心里是恼了，觉得我是厚此薄彼，觉得蔚儿日后定然会受委屈。姐姐疼蔚儿，我跟老爷一样高兴。可是姐姐想想，蔚儿终究是姓苏，跟莹儿、律儿都是老爷的嫡亲血脉。我再不喜欢蔚儿，也不会拿老爷的嫡亲血脉当儿戏。蔚儿喊得我一声‘母亲’，我就必然会真心相待，绝不亏待她分毫。”
苏赞连连点头，道：“夫人说的是。姐姐但请放心，蔚儿回到家里，定能过得很好。日后及笄，我自当为蔚儿选一个富贵双全的夫婿，绝不委屈了她。”
苏桂要的就是苏赞夫妇的承诺，既然收到效果了，她也自然抹了眼泪，见好就收，给别人台阶下。“我自是信得过弟弟弟妹的。弟妹要理家，要照顾几个孩儿，也确实不容易。若蔚儿长大后，能学得弟妹的一星半点，就够她一辈子受益了。”
苏桂和苏赞夫妇说话间，云妈妈已经顺利把第三碗药给如蔚灌进去了，满打满算，喝一些吐一些，最后顺利下腹的也还是足一碗分量。
此时，下人们已经把一屋子狼藉打扫干净。林大夫换了身干净衣裳进屋来，给如蔚号完脉后告知，如蔚之前的食物中毒已初解，高烧已转为微热。大约明日，体热就能恢复正常。顺利的话，明日当可清醒过来。苏桂姐弟听完十分高兴，拉着林大夫连连表示感谢。桂氏因让马管家远赴明州请得林大夫，在苏桂面前多少挽回点形象。为了显示自己作为嫡母对丧亲庶女的关怀，桂氏还追问了林大夫好些关于日后调理的注意事项。苏赞对夫人这种作为十分满意。
折腾了一夜，所有人都累了。苏桂让贴身婆子安排下人逐个去休息。云妈妈坚持留下来守夜。苏赞十分感动，对着云妈妈连道感激。苏桂看着苏赞这一身还未褪去的官袍，心头好一阵感慨。
终究还是骨肉至亲。苏赞这三年来对如蔚纵有忽视之过，但人非圣贤，若知过能改，能去补救，也未尝不是件好事。就着这份内疚，若日后苏赞能对如蔚多看顾些，护得她平安长大，也算了却苏桂一桩心事。纵然远离雍州，她也不用担心如蔚再受委屈。