第32章 哭诉
“所谓制艺，”高行俭翻开书卷：“即是破题、承题、起讲、入题等部分依次组成。”
“制艺讲究长短句相对，平仄整齐，题材特征上以对偶性为主。文义在于诠释经书义理，据题立论，罕少有自由发挥的余地。”高行俭如是道。
应窈眼神认真地点点头：“夫子，那我在写制艺的时候不能表达自己的观点吗？”
高行俭沉吟片刻：“制艺出现之处是为着对比学子文笔与学识，但后来太拘泥于形式，僵化死板，也成了录取学子的唯一标准，确实不太适宜标新立异。”
大齐举办科考多年，三年一次科考，逐渐形成了由上而下的选拔标准。自开过之时敲定的制艺严格要求天下读书人的思想，培养了一批又一批擅长引经据典，会做锦绣文章，却不擅长实干的官员。
高行俭虽在此等制度下长成，却并没有被这种僵化的思想影响，反而很鼓励门下的弟子突破题材限制。
“制艺四书五经内容为限，要求学子依题照做，便有许多夫子学子照葫芦画瓢，只以经书为重，力求表面上虚浮的锦绣文章。”他在窗边慢慢踱步，融金一般的日光落在他宽大的衣袖上。
“但是，”高行俭话锋一转：“以制艺取士为目的，不屑于研读其余书籍是万万不可取的。”
如今世人为了制艺取士，往往贬低四书五经以外的典籍，不愿深入研读。以至他们的文章都是徒有其表，华而不实，难经深究。
应窈若有所思地点点头。
高夫子深深看她一眼：“以往我都会先问门下弟子，问其志向，问其心绪。”
“窈娘，我问你，你入书塾这段时日，同我说说你心底在想什么？”
“是！”应窈乍然被点名，明白高夫子在考察她的心性，迅速道：“夫子，我读书自然是为了明理，知行无过，但求……”
她顿了顿，吐出一口气：“但求无愧于心。”
应窈说完这句话就有些后悔，看着高夫子严肃的神色，惴惴不安起来。
明理和知行无过自然笼统，却也是不会出错的回答。而无愧于心……是她这段时日深思熟虑的结果。
约莫两个多月的时间，应窈从重生之初的草木皆兵，浑浑噩噩的状态转而为奋笔疾书，恨不得时时刻刻泡在书房里。
她累吗，当然累。这具身体并未长成，还是在父母长辈膝下玩闹的年纪，她自然不必那样用功。
但应窈还是这般选了，因为她知晓应宝珍供自己读书不易，科考入仕这一条路也是她所能触及的最容易的一件事。
世上人力所能抵达之事太少，她只能紧紧握住自己所有的一切。
应窈想保护自己性子柔弱的娘亲，想报答对自己好的应宝珍和胡氏，也想让恩师为她骄傲。
更有一点，应窈知晓宋琛不会放弃，他此时只是被父母长辈据着，对自己鞭长莫及罢了。
她们家是普通人家，堪堪温饱罢了。对上宋家这种盘踞在青州城多年，势力深厚的巨富之家而言，只是跺跺脚便能解决的蝼蚁。
应窈前世看过宋家是如何处置忤逆主子命令的家仆，也看过他们是用怎样阴私手段打到和自家铺子有过节的商户。
她不由忧心忡忡，甚至想到应宝珍撺掇自己搬迁，离开青州的法子，也觉得可行起来。
应窈只求无愧于心，自然不愿意回到前世那个被拘在深宅大院，祈求怜惜的日子。
“无愧于心，”高行俭重复了一遍，难得露出一个笑：“但求无愧于心尔。”
应窈睁大眼睛看他。
高行俭盯着她期盼的目光，慢悠悠道：“当年我的夫子问及此，我也是这般回答。”
说起这个他颇为感慨：“只是这一个无愧于心，世上也不知有多少人能慨然说出这句话了。”
他浸淫官场多年，回首往事，只觉感慨万分。
高行俭目光触及应窈稚嫩的面孔，看见她脸颊处细细的绒毛在日光下微微发亮，想起她不过八九岁，不禁晒笑：“窈娘，你只需记着今日你这番话，但求无愧于心。”
应窈珍重点点头。
“好，那我们来细细研读这篇制艺。”高行俭不便再谈，引着应窈往后看：“破题最重要，我们需开门见山地引出如何破题，立意便能见高下。”
离这一年的童试还有不到一月的时间，高行俭打算稍微加快速度，交给应窈自己对研究制艺的心得，引她少走弯路。
珍娘同他说了想让应窈试一试今年的童试的想法，他当然赞成。
高行俭也做过出题的主考官，区区一个州的童试，窈娘又聪慧听话，他有信心让应窈拔得头筹。
应宝珍到饭馆时，胡氏已经和李柔娘在店里忙活，招待往来的客人。
他有心留卫峤用饭，眼见他也奔波多时，十分劳累。
但卫峤说自己得去吴掌柜面前回话，不便多纠缠，道别了便离开。
应宝珍并未多留，感慨赌坊工作时间也越来越长，让他午时得了空来饭馆用饭。
看着卫峤的身影消失在巷口，应宝珍便净手去灶房忙活。
她们饭馆的生意可是一等一的好，隔壁镇子的商贩也来向她们进购自家调制的酱料和卤串等物。
应宝珍虽然把调料方子一股脑教给了胡氏她们，还是得稍加照看酱料的调制情况，确保没有出现差错。
“珍娘，”胡氏擦擦手走过来问她：“阿峤走了吗？怎么不留他吃个饭，人家可是为了我们忙一上午了。”
是的，经过这段时日卫峤孜孜不倦的努力，胡氏对他的称呼已经从赌坊那个小白脸打手到小白脸，再到阿峤了。
还关心他也没有用饭便走了，也没有想想自己女儿用饭没。
应宝珍不由感慨自己在胡氏心里地位掉落之快，答道：“他说他得去吴掌柜面前回话了，午时会过来用饭。”
“那就好，”胡氏感慨，心道卫峤真是个听话孩子。看着应宝珍在她面前磨磨蹭蹭不肯走，疑惑道：“你杵在这里做甚？”
应宝珍含糊道：“阿娘，我这也才回来呀……”
卫峤忙活一上午，她也是忙着打扫屋子送窈娘去书塾，也累得团团转呢。
胡氏看她说话吞吞吐吐，还不时拿眼睛瞄自己，愣了一会才恍然大悟，笑骂道：“你娘我还能少你一口饭不成，别杵在这里跟什么似的，灶房里有给你留的鱼羹，快吃完出来干活！”
“哎。”应宝珍应了一声，转头喝鱼羹去了。
胡氏心里还是有她的，知晓她喜爱鱼羹，特意去市集买了新鲜活鱼给她煮鱼羹吃。
鱼羹热在锅里，滚烫腥香，应宝珍一边吹气，一边思忖着怎么应付周冕等人。
周冕并不来饭馆用饭，邹洋倒是常来这里点打边炉涮牛羊肉，可他总归是付了银钱不好不给他上菜。
如今她们在明而周冕等人在暗，若是他们使了什么隐私手段，就像前些日子邹洋找了两个无赖来闹事，影响饭馆生意，对她们肯定是影响巨大的。
她们毕竟是开门做生意，总不好轰他们出去，反倒被他们当成话柄纠缠。
索性周冕现在还没有同她们彻底闹翻脸，还顾及着自己秀才身份，不屑拉下脸与她们争吵动手。
应宝珍皱眉，情势对于她们并不利。
她叹出一口气，继续喝鱼羹，决定还是先把早上这件事同镇长说说。
因着举办集会，她们家在镇长面前留下了个好印象，邹洋他们又是铁板钉钉的泼皮无赖，不愁镇长包庇他们。
而且方猎户和卫吉都常来店里，若是他们无赖想动手也好有个照应。卫峤更是搬到院子里保护她们安全，情况不算难。
应宝珍三五口喝完鱼羹，同胡氏说了自己想去找镇长哭诉，换了身装束便去了镇上家。
既然是上门哭诉泼皮无赖恐吓纠缠自己，就得拿出柔弱胆小的模样。应宝珍深谙此理，借了李柔娘的脂粉把脸涂白一点，眼底涂上青黑，唇色也苍白无血色，俨然是一副被惊吓到的模样。
她看了看铜镜里的自己，面色苍白，神色惴惴不安，没有半点先前悠闲自若的模样。
于是镇长便见到了神色不宁，泫然欲泣的应宝珍。
他大为惊讶，看着平日要强的应宝珍露出这副神情，连忙问她：“这是发生何事了？”
镇长给她倒了茶水，示意她慢慢说。
应宝珍吞吞吐吐，目光移向别处，一副很为难又害怕的模样：“镇长伯伯，今日我们晨起时发现家里进了贼……”
“什么？”镇长大为惊讶，“哪里来的贼人，可曾丢了什么物件？”
不怪他惊讶，应家众人向来本分，不与旁人起争执，怎么会闹出这种事。
应宝珍咽下苦涩茶水，只道：“未曾丢失财物，只是家里的驴车被人砸坏了，老驴的草料也被人馋了巴豆粉。”
“竟有此事，”镇长更加疑惑：“什么贼人不抢人钱财，倒闯进院子里打砸东西了？”
这般说着他意识到什么，连忙去看应宝珍神色，见她紧紧抿唇，忙道：“珍娘，你可是得罪了什么人？”
应宝珍泫然欲泣：“镇长伯伯，您知晓，我们前日同周家退了亲，他又不肯，让邹洋来饭馆里闹事，说什么……”
话到最后她自动消音，给镇长想象的余地，她用衣袖挡着脸颊，默不作声流下泪来。
“原来如此。”镇长看她惊惧交加，想起邹洋等人平日做的混账事，怒道：“我没想到周冕一个好生生的秀才竟也同他们这些混账无赖纠缠一起！”
“不知晓是不是他，”应宝珍捂着脸，一番话说得颠三倒四：“我们也不知晓到底是谁，一大早起来家里就是一片狼藉，想报官又没有丢失财物，只是让家里人都怕极了。”
“这不是你的错，”镇长宽厚，耐心安抚她：“这些混账确实该整治了，你不必担心。”
“果真如此吗？”应宝珍抬起头，用憋得通红的眼睛望向镇长。
镇长知晓她受了惊吓，再三保证：“我自会让柳易他们巡查饭馆那一块，不会让他们再溜进你们家院子的。”
应宝珍听话点点头。