第20章 拾玖
“叶卿，你意下如何？”
叶挟风有些恍惚，他已经好多天未曾合眼，站在朝堂上，形销骨立。
圣上连续喊了他好几声，喊得所有大臣都转头看向他，他才抬起头。
圣上和善地对他笑笑，又重复道：“叶卿，你意下如何？”
叶挟风隐隐约约听到，似乎他们在商谈和谈之事，说那边的首领来过京城一次，在宴会上似乎对四公主一见钟情，一定要四公主嫁过去。不过圣上的意思，似乎是找个宗室之女嫁过去。
嫁就嫁吧，和谈就和谈吧
叶挟风浑浑噩噩地想道，他已经不在意。
见他久久没说话，一位往日与叶挟风交好的大臣出来解围道：“想必是叶将军明日就要娶亲，这几日过于忙碌吧？”
娶亲？
哦，是了，他要娶四公主。
因为圣上一字一句地告诉他，必须迎娶四公主过门，他才会告诉自己濯枝在哪儿。
他勉强笑笑，回了句：“是。”
圣上大笑道：“原来如此。既然这样，今日便先散朝，明日众卿都到叶卿府上喝杯喜酒。”
众人皆称是。
有人艳羡叶挟风的福气。当今圣上尚是三皇子的时候，与他如此不对付。谁能知道三皇子登基后，居然对叶挟风如此偏爱，还将自己的亲妹嫁给他。
这下，叶挟风诸多荣耀加身，更是前途无量了起来。
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叶挟风走到合欢楼喝酒。
鸨母仍是笑盈盈的，问他要不要找姑娘来陪。
所有人都默契地不提濯枝，好像这个人从来不曾存在一样。
可是，他原本要娶的人，是她啊。
他转头对鸨母喃喃道：“我找濯枝。”
鸨母神色一僵，“濯枝，已经不在这儿了，叶小将军。”
叶挟风听成“濯枝已经不在了”，他双目顿时赤红起来，一下子拎起鸨母领口，“谁说她不在了？谁说她不在了？”
鸨母吓得连声求饶。
叶挟风一把把她扔开，跌跌撞撞地上了二楼，凭记忆找到濯枝原来的房间，一下子推门进去，把里面的姑娘和客人吓了一大跳。
“滚，都滚！”他冲他们嘶吼道。
终于，房间清静了。
他坐下来，把酒壶拿起来就往自己嘴里倒。
喝完一壶，又拿起一壶，好像没有尽头。
他喝得酩酊大醉，此生从来没有这么醉过。他跑出合欢楼，跑到长街上，遇到一个人便问，“你看见濯枝了吗？”
“你看见我的濯枝了吗？”
他一路问，一直问到皇宫门口。
侍卫们来拦他，又不敢真正伤了他，于是被他全部打翻在地。
他一路跑到勤政殿，圣上在那儿居高临下，冷冷看着他。
叶挟风拔出剑，指着他，“告诉我，濯枝在哪儿？”
圣上笑了，“你杀了我，就永远别想知道她在哪儿。”
叶挟风头脑一下子清醒过来，他的剑一下子落在地上。
下一秒，他直直跪下了。
这倒把圣上惊了一下，叶挟风是何等骄傲之人，居然会在这儿，当着这么多侍卫宫女的面，直接跪下他面前。
圣上心中快意。
“求你，告诉我，濯枝在哪儿？”
“明日，待你娶了小四，你自然会知道。”
叶挟风声音沙哑，“好，我娶，我娶。”
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九月初八，武安侯迎娶四公主。
天下同庆。
据说当日，四公主十里红妆，长街上观礼的人不计其数，好不热闹。
叶挟风把季惜弱接进将军府后，立刻问她濯枝去向。
“你到屋外来，我跟你讲。”季惜弱笑道。
“为什么要到屋外？”
季惜弱看着他。
叶挟风只能妥协。
他们走到外面的一处池塘前，季惜弱看了看四周，浅浅一笑，“挟风哥哥，你亲我一下好不好？”
叶挟风毫不留情，“不。”
“你不想知道濯枝的消息了吗？”
叶挟风胸口起伏不平，“你不要欺人太甚。”
“就一下，一下好不好。”季惜弱撒娇。
叶挟风深吸了口气，闭上眼，僵硬地在季惜弱额上落下一吻。
季惜弱一下子抱住他。
在叶挟风看不见的地方，有人偷偷落下眼泪。
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当夜，有一抬轿子偷偷出了城，目的地是北蛮。
濯枝坐在轿子里，摇摇晃晃，想起当日卫夫人说的那句话。
“叶夫人知道，等一个出征的人回来的感受吗？”
挟风，如果我的和亲能够换来北蛮和季朝的片刻和平，也算是我唯一能为你做的事了。
望你一切安好。
她掀开车帘。
一轮明月当空。
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叶挟风死的那天，青州下了一场大雪。
窈娘站在窗口，感叹道：“四十年，有四十年了吧？大概在我六岁的时候，才见过这么大的雪。”
叶炎倒了两杯茶，招呼她道：“母亲，过来喝茶。”
窈娘答应了一声，走过去。
刚端起茶杯，送信的人就来了，进门行了个礼，“叶将军，那边的人拖我来告诉您一声，叶挟风将军，没了。”
“啪”的两声，叶炎和窈娘的茶杯双双坠地，摔了个粉碎，溅了一裤腿的茶水。
叶炎一时不能理解，什么叫“没了”。
因为前几天，他才见过叶挟风，而且前几天，叶挟风才过了他四十岁的生辰。
“你说清楚一些，谁？谁没了？”
那人唯唯诺诺，“叶挟风将军。”
窈娘整个人都呆住了，“怎么没的？”
“具体的不清楚，只说是，坠马而死。”
叶炎怔住了，一瞬间，他简直想笑，叶挟风戎马半生，马背算他半个家，怎么可能到头来坠马而死？
窈娘也不信，“你胡说。”
那人很是冤屈，“小人敢以项上人头担保，没有一句虚言。”
叶炎挥挥手，“行了，你下去吧。”
他站在堂前，发觉雪又下大了。
前几日，叶挟风从塞北回来，路过青州，曾和叶炎见过一次面。两人在月下摆桌，满上酒盅，一饮而尽。
叶炎还记得叶挟风说，那天是他四十岁的生辰。他目光一直看着月亮，好像在看月亮，又好像在透过月亮，看其他人。
除了他们俩之外，桌上还有一位特殊的客人。
装濯枝骨灰的盒子，静静地放在那里。
那个笑语晏晏的姑娘，似乎还和二十年前一样，静静地看着他们，时不时看叶挟风一眼。
二十年了，叶挟风终于把濯枝接回来了。
二十年前，那场突然的变故，改变了所有人的人生。
濯枝代替四公主远嫁北蛮，不到三个月，即病逝在那里。
而叶挟风，却阴差阳错地娶了四公主。
而直到整整五年后，叶挟风才得知濯枝早已病逝在北蛮。
据说，他亲手凌迟了秦贺，三天三夜。
甚至一剑捅死了公主。
圣上怒不可遏，当即把他捉拿下狱。
在狱中，叶挟风划破手，写了数百封血书上书陈情，恳求圣上给他机会，让他率兵攻打北蛮，如若不成，他愿自绝于军前。
圣上不允。
但圣上也没有杀他。
只让他一直在天牢里，一呆就是十几年。
当年挟剑惊风，横槊凌云的叶小将军，世人已逐渐将其遗忘。
待到来年春时，又有无数少年将军，打马过长街，赢来漫天花雨。
记得当时，骑马倚斜桥，满楼红袖招。
十几年后，一如叶挟风当年所料，北蛮人再度侵犯青州，屠戮青州百姓。
叶炎作为边关驻守的将领，上书给圣上，请求圣上释放叶挟风，叶挟风与北蛮交手多次，屡战屡胜，希望圣上能让他戴罪立功。
圣上准予。
叶炎亲自在天牢门口去接叶挟风。
曾经风华绝代的少年将军，不过四十，鬓边已尽生白发。十几年的牢狱，让他眼睛格外怕光，背也微微有些驼。
叶炎险些认不出来了。
他甚至怀疑，自己以性命担保释放叶挟风是不是一个错误。
直到叶挟风牵过马，熟练地翻身上马，拔剑出鞘时，叶炎看见他的眼神，知道自己没担保错。
他还是他。
或者说只要濯枝一天没有回来，他就还是他。
叶挟风很少说话，只有在下达命令时会说上几句。将士对他却莫名很信服，他指哪儿打哪儿，取得了比叶炎还成功的奇效。
或许天赋就是如此，无论旁人怎么努力追赶都远远比不上。
三个月，准确说，不到三个月，叶挟风不仅把北蛮人打出了青州，还带领人冲进了北蛮都城，直取了北蛮首领的项上人头。
一时朝野震惊。
只有叶挟风，独自抱着濯枝的骨灰盒，一路从北蛮走回青州。
一路上，不论是北蛮百姓还是青州百姓都出来观看。
据说叶挟风一直走到鞋底被磨穿，双脚被磨破，血流成河，也未曾放慢过一步。
旁人好奇问起，有懂的人说，这是他的妻子。
那他妻子为什么会到北蛮来？
谁也不知道。
叶挟风回到青州，和叶炎吃了顿饭后又准备匆匆往京城赶。
所有的封赏，旁人的惊叹，他早已不在乎，他对叶炎说，
“我命中孤独。”
没想到，就在回京的路上，他会坠马而死。
一阵寒意逼得叶炎猛的回神。
原来是雪又下得更大了。
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据说，最后，
濯枝和叶挟风，仍然没能葬在一起。
大漠星河，仿若昨日。