第14章 第14章
在太后身边侍候十余年，她能看出来太后真心喜欢苏家这位长女，可苏家儿女的婚事，即便太后也不好插手啊。
苏锦时也有刹那的惊悸。不好顺着往下说，更不好明着驳太后的面子，苏锦时想起自己带来的盒子。
“听闻太子殿下天资聪颖，遇事见解独到，深受皇上和皇后娘娘的喜爱。想来太子殿下的婚事皇帝陛下和皇后娘娘心中必然有数。锦时顽固无趣，唯恐会拂了太子殿下的心意。臣女感谢太后娘娘，不嫌弃锦时性子闷，这些年时常照拂着锦时，锦时和苏家上下都将太后娘娘的恩情铭记在心。正因如此，锦时前日里得到这幅宋贞的松鹤图，最先想到的便是太后娘娘一定喜欢，这才进了宫，呈给娘娘您。”
“你呀你呀，总动不动就谢啊恩呀，当年要不是你祖父祖母，先帝或许提早十余年就卒于西郊围场了。”太后有台阶便顺势下了，“好孩子，快把画给哀家看看，宋贞的画哀家百看不厌。”
“是。”苏锦时转身去取放画的盒子，背过身的一瞬间，庆幸地舒了一口气。
因心有挂念，苏锦时陪太后吃了盏茶，聊了会儿闲话，就借故请辞。
斯蕊受太后之命，小送苏锦时一段路。
“锦时姑娘有空的话多进宫陪陪太后娘娘吧，娘娘特别喜欢你。自宁阳长公主病逝以后，娘娘鲜少对谁家女儿这么关心了。”
“太后娘娘的心意我怎会不知。只是斯蕊姑娘，我也有我的难处。苏家承蒙祖上荫蔽才有今天，我作为后辈必须规避可能存在的祸患，不能让苏家因我落入艰难的境地。”
斯蕊从一个负责茶水的小宫娥做到如今太后身边的贴身大宫女，自是知道许多宫廷往事。
“姑娘说的我懂，是我一时糊涂了。”斯蕊望了望天色，“姑娘直接出宫吗？”
苏锦时一时语塞。她不会直接回去，但她不好对斯蕊说。可不说，凭斯蕊的本事，早晚也会知道。
斯蕊看出端倪，然她并未多问，
“姑娘有事，托人到瑞福宫给我送个信即可。”斯蕊当着苏锦时的面撸起了左臂的半截袖子，“只要我能抽出身。”
“那我先谢过斯蕊姑娘了。”
别过斯蕊，苏锦时急着去储秀宫。旁人不知，户部尚书嫡女洪圆圆是她闺中密友。昨日洪圆圆忽然派人给她送信，要她想办法尽快到储秀宫相见一面，不知是何要紧事。
可宫中规矩森严，有禁军层层把守，哪是她一个臣子之女能随便进出的。
苏锦时从怀里摸出律王赠与的那支圆筒，找了个偏僻的清净地，把信号放了出去。
这种行为其实违背宫规，苏锦时见彩色的烟已经在高空中漫开，她连忙跑到一座假山后面，看是禁军先到，还是律王的人先到。
好在率先听到的脚步声清浅急促，但并不纷杂，显然对方只有一个人。
苏锦时透过假山的缝隙观察来人，那人手里拿了和她一样的圆筒。
而且那人她认识。
居然是皇后身边的大宫女芍药。
苏锦时现身后，芍药显然非常吃惊。
“居然是姑娘。”
苏锦时刚要开口，芍药拉住她：”这儿说话不方便，先离开这儿。”
“姑娘遇见了什么难处？”一棵合抱之木身后，芍药直截了当地问道。
“我想见储秀宫秀女。”
“哪位？”
“户部尚书之女，洪圆圆。”
芍药再次露出讶异的表情。户部尚书嫡女洪圆圆，不是太子殿下钦点的那位吗？
怕离开久了误了皇后交待的差事，来不及细说，芍药引路在前：“跟我来，我们得快一点。
储秀宫极其偏僻的院落，在芍药的安排下，苏锦时见到了写信向她求助的洪圆圆。
“锦时……”洪圆圆一见到苏锦时，泪珠子就跟玉珠落盘一般，滴答滴答的源源不绝。
洪圆圆哭着扑到苏锦时怀里，可给苏锦时吓到了。
“怎么了，怎么哭成这样？”苏锦时轻轻地拍着洪圆圆后背。
“锦时，你快给我出个主意吧。”洪圆圆终于有了能信任的说话的人儿，“我给洪家惹了大祸了。”
苏锦时眉间一紧。洪圆圆随了洪尚书，并不是听风就是雨的焦躁性子。能让她这般失态……
“你先别哭了，好好说说，到底怎么了？”
洪圆圆哭声停了停，然而下一刻眼泪不争气地更多的涌出来。
树下的巨石上，洪圆圆用苏锦时的帕子抹着眼泪：“我从小患疾，在长安远郊静养，从未在入宫的名册中。而且我一直爱慕的人，是许家哥哥。”
“这我知道。不过你为什么突然进宫参与选妃了？要不是收到你捎来的信儿，我以为你还在家养身子呢。”
“都怪我。我从小身子弱，爹娘到处给我求医问药。这些年下来，我这个药罐子的身体居然真的见好了。那日我见过许家哥哥，心情大好，就在院子里唱歌跳舞，正好被来远郊看我的爹瞧见了。爹就问我身体是不是好了，我说是。结果没半个月我就听我娘说，我要进宫参选太子妃了。”
“说起来我就头疼。”洪圆圆郁闷道，“我爹那个人，不会为了钱财荣宠把女儿送进宫的。我了解他，他就是认为皇上那么说了，作为臣子他就得照着皇上说的去做。可惜我都没来得及跟爹娘说许家哥哥的事情。”
苏锦时追问说：“你不愿进宫嫁给太子，和你爹娘说不就好了。怎么托人来找我，还说你惹了大祸。”
洪圆圆羞赧地噤了声，咬着唇，眨了几次眼才道：“我听闻太子从小不近女色，且性情乖张。我，我就，我就……”
“你就什么？”
左右瞒不过，洪圆圆便把故意接近太子，本想惹太子讨厌却适得其反收到太子玉佩的事情全部告诉了苏锦时。
“天啊！”苏锦时严肃道，“你胆子怎么这么大！”
洪圆圆忐忑地掰着手指头：“我当时成天想的都是许家哥哥。我太难过了。就……就……”
苏锦时皱眉：“圆圆，这件事不是我不想帮，而是我帮不了。你得把这件事告诉你爹娘，让你爹娘想想办法。”
“不行，我爹知道了会打死我的。”
“打死也得让你爹娘知道。圆圆，这件事不是一句你不想嫁那么简单的事情。太子虽心性不定，众人皆知，但他毕竟是皇上的长子。你这样做，太子一个不开心就可能把你拉出去替他挡着悠悠众口。你和太子若能好好商量也罢，若是被太子知道你是为了别的男人设计他，唉，那可是皇家颜面啊。不但你，你们洪家可能会遇到大麻烦，你许家哥哥的仕途也不必想了。”
“那，我，我该怎么办？”洪圆圆吓得直打哆嗦。
“我出宫便去你家找你娘，让你娘跟洪尚书想想辙，看看事情还有没有转圜的余地。就像你说的，太子给你的是玉佩，并不是花枝。诏书未下，皇帝陛下和皇后娘娘也从未公开承认你就是未来的太子妃。所以并不是一点希望都没有。“
苏锦时拉着洪圆圆的手：“另外，圆圆，这几天你必须谨言慎行。如果见到太子……不说话还不行。这样，见到太子你尽量少说，让太子去说。”
“这样就行吗？万一我不怎么说话他生气了呢？”
苏锦时替洪圆圆犯愁，她设身处地地想了想：“那你就哄着他，至少恭恭敬敬地对他。你平时的样子就很好，不卑不亢的，之前那种傻事千万别再做了。”
“不做了，一定不做了。锦时，我怕。“
“不怕。圆圆，你得坚持住。别不等到你爹娘想到办法，你先把事情搞砸了。”苏锦时跳下石头，“不能再和你说了，我得尽快给你娘报信儿去。”
“锦时……”洪圆圆拉着苏锦时的袖子，可怜兮兮的。
“别哭了。记住我说的话，恭敬，恭敬！”苏锦时临走前不断地提醒洪圆圆。
“我就说储秀宫的宫人都不知道你跑哪儿去了，原来你在这儿啊！“
不远不近的距离，半掩的门咯吱一声被人推开。洪圆圆扭过头去，透过树木间的缝隙见到来人，口半张着，呆愣在原地。
真是怕什么来什么。太子来的怎么这般的快？
“太……是，是太子殿下。”洪圆圆连忙跳下石头，磕磕巴巴，哆哆嗦嗦。
苏锦时眉头紧锁。
她从未想过要正面应付太子。
太子正值年轻气盛的年龄，走起路来都带风。
绕过灌木丛，两位美人儿齐刷刷地行礼。
“见过太子殿下。”
“祥，祥乐！”魏少初边指着苏锦时边侧目问祥乐，“她，是不是？就她!”
祥乐确认后吃惊地连连点头：“嗯嗯嗯!”
于是太子几步迈到苏锦时面前：“这位姑娘好生面熟啊。”
苏锦时在心里不住暗叹冤家路窄。
一开口，却完美地敛去所有情绪，只是恭敬回道：“臣女从未见过太子殿下，太子殿下认错人了吧。”
这一句认错人，就极为轻易地挑起魏少初的熊熊怒火。
“认错人？”魏少初跳脚道，“我认错谁都不会认错你!”
苏锦时沉默不语。说到底，皇宫是人家的地盘，争不如怂。
哪知魏少初更生气了。
“不理我？不理我就行了？既然入了宫，本太子今天一定要你好看。”
苏锦时无语地瞥了魏少初一眼。
进宫帮个忙还能帮出这等麻烦事儿，实属流年不利。
苏锦时的默然不语，看得洪圆圆心惊肉跳。她戳了戳苏锦时的手臂，小声急促道：“你怎么惹到太子了。”
“一言难尽。你不必管，与你无关。”洪圆圆处境已经够艰难了，苏锦时不想把洪圆圆牵扯到她和太子的恩怨中来。
“赔礼道歉，现在!”魏少初叉着腰，理直气壮的要求苏锦时。
苏锦时轻巧笑道：“为何道歉？为太子殿下明知有女眷还硬闯内室吗？”
“你!”魏少初一噎。
魏少初的一时语噎，在洪圆圆眼里显然是默认。仿佛不小心知道一件不得了的事情，洪圆圆手指捂唇，看看苏锦时，再看看魏少初。
弱弱后退半步，投向魏少初的目光满是戒备。
“不是你想的那样。”魏少初连忙对洪圆圆解释，“不信你问她。”
说着，魏少初气势汹汹地冲着苏锦时靠过去：“你倒是说话啊!”
见状，洪圆圆也不知哪来的勇气，迅速挡在苏锦时身前，跟挡登徒子似的推开了魏少初：“殿下!”
魏少初还要往前冲，祥乐和洪圆圆两人合作都有点拽不住这匹脱缰野马。
“殿下!”洪圆圆细瘦的胳膊根本撑不住多久。
“啊!”魏少初一扬手，洪圆圆一个没站住，人就倒在了地上。
“圆圆!”苏锦时蹲下身手忙脚乱地将洪圆圆扶起来，洪圆圆手臂上细嫩的皮肤被巨石的尖锐划出一个大口子。
苏锦时猛一抬头，看向太子少初的目光宛如寒光。
洪圆圆手臂上的伤口不浅，嫣红的血滴顺着藕臂滴在地上。再仔细看看，脸侧似乎也有轻微擦伤。
魏少初知道自己做错了事，立在那里手足无措。
这不是他的本意。
“这就是大兴的太子吗？随随便便连累无辜的人？”苏锦时唯一的帕子刚给洪圆圆擦眼泪了，她只得拿袖子擦掉洪圆圆手臂伤口边缘的血污。
苏锦时将洪圆圆扶起来，让洪圆圆暂时歇在巨石边上。她隐去一身和善，目光凌厉地迎上太子的眸光。
“一!”苏锦时比出一个手指，“我是骗你了，或许给你带来了麻烦，这点我不否认。但我不是贼，我没偷东西!”
“二，”苏锦时又放出一根手指，“那画不是你的，但它可以是我的。我和医馆医士是旧识，别说一幅画，就是整个医馆，我要他都会送给我，你爱信不信。”
“三!圆圆是因你而伤，太子因私怨打伤无辜官眷，说出去必会坏了殿下的名声。不如太子放过圆圆，将她送回尚书府，另择良妃。有圆圆的说明，尚书大人明白缘由不会深究。至于皇上和皇后娘娘那里，就要看殿下的了。”
魏少初刚要开口，苏锦时比出第四根手指。这次气势稍弱了些，语气依然不放松：“你要看的画已经不在了。不论那画对殿下来说算什么。”
苏锦时顿了顿：“不存在的东西就是不存在了。过去的就是过去了。太子殿下切莫过于执着，以免伤人伤已。”
苏锦时一连串说了一大堆话以后，太子居然变得非常平静。
他默默注视着苏锦时，半晌，他转过身去。
只留给祥乐一句交代：“送她们两个出宫。”
太子离开的背影，急促且落寞。
苏锦时有一瞬间的反省，她刚刚是不是说错话了。
出宫的马车上，苏锦时和洪圆圆双双心有余悸。
洪圆圆呆愣愣地直直看着苏锦时，苏锦时察觉到洪圆圆的目光，感觉不太舒服。
“你这么看我干什么？”
洪圆圆咽了咽：“你还一直嘱咐我见了太子殿下要恭敬。结果锦时你比谁都不恭敬。”
苏锦时否认说：“我哪有。”
洪圆圆一人分饰两角。
“你让她以什么理由出宫？”这是去而复返，面色不佳的太子。
“旧疾复发。”苏锦时泰然建议道。
“那她走了，太子妃我选谁？”
“爱谁谁。”
将当时的场景重现后，洪圆圆捂着肚子笑：“这些年，我听闻有关太子的，都是太子做了什么事，让别人不舒服。我还头一次见太子被人说的没话，讪讪离开的。哈哈哈，哈哈哈哈……”
苏锦时气得在洪圆圆腰上掐了一把：“你还笑!你那个伤口，弄不好容易留疤呢。等一会儿回府了，你看你爹你娘怎么说你!”
洪圆圆一下蔫了：“我想也是呢。这次恐怕得罚我跪了。不过你和太子到底怎么回事？我怎么感觉太子看到你那么生气呀!”
苏锦时叹息道：“未雨绸缪没筹划好，反而惹事上身了呗。”
洪圆圆歪头靠在马车上：“那我还是别知道了。哎呀，好烦，万一回去以后我爹娘罚我跪祠堂跪上多日，我是不是就赶不上韩家的菊花宴了。”
“什么菊花宴？”苏锦时好奇问道。