第1章 第一章
冬雪消融，乍暖还寒。
但诏狱依旧冰冷潮湿，让人不适。
“三殿下，虎符在哪？”
男人的声音略微尖细阴柔，充满了薄凉之意，如此处境时听着更是刺耳。
女子身上的衣物已经破烂不堪，露出的手臂上充满鞭痕，血肉模糊，隐约可见那白骨。
“呵，你这阉人如今倒是春风得意啊。”
被摧残蹂、躏久了，女子如今的声音沙哑难听，那男人听后不耐的皱了皱眉。
“这可是你最后的机会。”
“姜池。”
男人的口吻既嘲讽又阴狠，带着浓浓的不屑。
寒光凌冽，剑声嗡鸣。
铁剑入鞘的瞬间，一声闷响，女子血淋淋的手臂掉落在地。
这一声“姜池”听的小姑娘猛然惊醒。
“滚开！”
—
这是姜历五百一十九年的秋天。
天刚蒙蒙亮，透过雕窗，姜池望见雨水敲打在对面的房檐上，顺着一条水线落在地上。
窗外的雨滴好似打在她的心上，让她难以控制的惶恐和焦躁。
又是这个梦。姜池已经数不清梦见这个故事多少次了。
梦中，她还是北姜的公主殿下。
但一纸诏书，她被卷入皇权纷争，同各大家族夺权，又与东厂拼了个你死我活，最后被剥皮抽筋、惨死在诏狱里无人问津。
姜池被这梦境烦扰的心神不宁。
她是北姜尊贵的三殿下姜池，据说五岁那年，她被人设计谋害推入御花园池中，醒后便失了忆，不记得曾经的人和事。都说父皇疼爱怜惜她，不忍心她成为政治的工具卷入皇权，才狠心将她送往苏州生活。
十一年来，她一直生活在苏州的公主别院，从未离去。
“咚咚。”
不知过了多久，叩门声突然响起。
姜池回过神来，自己安慰着自己。
不过梦境而已，何必多想呢？
窗外的男人一身黑色劲装，长发束起，怀中抱剑背靠在窗旁。
“又做噩梦了？”
听男人的声音沉稳深邃，年纪似乎不轻。
“九叔。”
这人名叫谢九。
她是姜池失忆后认识的第一个人，自打她来到苏州便一直守在她身边，这人武功决绝，性格更是冷漠。
在这诺大的池雨宫中，留在这里的人都怀有着各种各样的目的，都不可以彻底相信，只有九叔和阿潭是无条件守护着她的。
这是打姜池有记忆起谢九便灌输给她的想法。
姜池不知道谢九的过往经历，谢九也不会主动提及。对她而言，九叔是强大的，却又宛如一张白纸。
“你可以唤我九叔，我与你母亲交好。”
谢九曾经这么告诉他。
姜池如今已无困意，简单的套上衣物，三千青丝仅用一根浅色丝带系在身后。
窗外的雨还在急匆匆的下着，推开房门，潮湿气息便萦绕在姜池的鼻间，偶尔落下几滴水珠打在石阶上。
男人容貌昳丽，只是眉眼生的略微薄凉，那双深邃的黑眸里藏着数不尽的血性与阴狠，岁月在他的眼尾留下不少沧桑的细纹。
“改日请个大夫给你看看。”谢九声音平淡，看着远处被秋雨摧残的柳树。
姜池摆摆手，看似不在乎的一笑。
“没什么大碍，许是近日睡得晚些的原因吧。”
说完姜池便深深地吸了一口气，试图迎接新的一天。
谢九侧眸看了姜池一眼。
姜池巴掌大的小脸，肤如凝脂，毫无瑕疵。五官精致，唇红齿白，如今出落的已甚是惊艳。偏又生的那双桃花眼，含情脉脉好似会说话一般。眸中如池水清澈，闪着如柳枝一般坚韧难折的光，一颦一笑皆是别样的风情。
看她笑的无所谓，谢九也只好作罢，浅浅评价一番：
“没心没肺。”
姜池是谢九看着长大的，这小姑娘的性子不如她母亲温柔恬静，
反而自小便有一种什么都不在乎一般的安然无畏，骨子里有着一种莫名的坚韧，无论多大的事情都不会令她倒下，说白了就是个没脸没皮的纨绔丫头。
母妃早亡，失忆后的姜池也只能在画卷上回味着母亲的温度，儿时与母亲的一切近在眼前，却又模糊不清。
十一他年来与父亲相见的次数更是屈指可数，姜帝给了姜池荣华富贵，却未曾给予她父亲的爱与陪伴。
姜池从未抱怨。
谢九还记得姜池刚刚到苏州的时候，经常看着别家同她年龄一般大小的小姐公子与父母一同嬉戏。
后来，年幼无知的姜池曾天真的问了谢九一句。
“九叔，为什么父亲不来看我呢？”
谢九当时沉默了，没说话。
后来姜池仿佛明白什么了一般，再未提及过这些。
“两月后便是你生辰了。”姜池生在晚秋。
谢九此时突然有了一种“吾家有女初长成”的感觉。
姜池听后愣了愣，眸中莫名的有了一些期待。
“九叔，我可是长大了呢。”
谢九默着点点头，将怀中的剑别在腰侧，拍去肩膀上的水珠。
“我会离开一段时间，去办一些事情，往返大概一月左右。”
姜池眨眨眼，就这么直直的盯着谢九，谢九被她看的蹙眉，无奈的叹了口气。
“不会错过你的生辰。”
姜池这才笑了出来，“哼哼，叔要注意安全哦。”
其实姜池的嗅觉灵敏，她总会在九叔身边闻到血腥味。
但谢九不说，她也从没问过。
“我没回来前，谁来都别走。”
谢九眸色低沉。
姜帝如今荒政，多方势力争相夺权，朝野混乱，他担心长安的某些人打起姜池的主意，所以有些事情他必须提前准备好。
—
入秋的江南，风景无限，但深处宫院之中的姜池眼中所见不过是几株墙边枯黄的柳树罢了。
姜池无聊的坐在石亭中央的木凳上，手中摆弄着半杯茶水，旁边还有一个空杯，她两只手来回的相互倒换。
茶水在半空向下落在另一个杯中。
姜池拄着脸颊一遍遍重复着这个动作，半晌回过神来扫视着石亭两边站着的婢女。
“阿潭，我记得郁坚到了苏州不是？”姜池仿佛突然想起什么，眸中带光，欣喜的吩咐着。
阿潭好像是宫中出来的人，也是在姜池到苏州后跟在她身边服侍的，算是姜池半个姐姐。
过了约摸一炷香的功夫，一位身披铠甲长发高束的少年阔步向石亭这边走来，少年身姿挺立，皮肤白哲，容貌俊美却不失英气。
少年刚至石亭前，便被两个带刀侍卫拦住，郁坚沉默了会儿，反应后便卸下腰边的佩剑，交给他们。
“卑职见过公主殿下，殿下金安。”郁坚单膝跪地，神色淡淡。
姜池笑的狡黠，“郁将军怎还如此多礼呢。”
郁家世代武将镇守定北，开国至今，为北姜立下不知多少战马功劳，而郁坚，郁家的小公子，十岁便随父参军，如今年纪不过十九岁，便被赐封车骑小将军。
“殿下唤臣何事啊？”郁坚坐在姜池对面白了她一眼，贱兮兮的摆起了官腔。
少年翘个二郎腿，毫不顾忌的啃着个桃子，汁水四溅，半分礼态没有。
方才姜池遣散了周围的婢女和侍卫，郁坚便也卸下了虚伪，先前的沉稳形象消失殆尽。
他其实也只是个十九岁的少年郎，正是心性不定的年纪。
“你说你这又是何苦装模作样。”姜池嫌弃的看着对坐的少年，笑嘲说。
“这便是你浅显了，阿娘说沉稳大气的男人最招姑娘喜爱。”郁坚白了姜池一眼，仿佛在嘲笑她的无知。
姜池被他气笑了，冷冷嘲讽：
“你像个土匪。”
郁坚听后一把掐住了姜池的脸蛋，疼的后者龇牙咧嘴，连拍着他的手背。
“胆子大了啊小池子，许久不见，居然敢这么和你郁哥哥说话了？”
姜池用她的指甲扣着郁坚，“你你你松手！你这是谋害皇女，本宫诛你九族！”
郁坚见姜池真的疼了便松开了手，从果盘上拎起一串葡萄就往嘴里塞。
姜池可怜巴巴的揉着自己的脸颊，上边还有两道红印。
“你这池雨宫的待遇就是好，这一串葡萄的价钱就够那些市井百姓几年的生活了。”
“小爷得替那些受苦的百姓狠狠地宰你一顿，万恶的皇家势力啊，胎投的真好。”郁坚开玩笑的说着。
但他此话其实不假，去年他与父亲一路向北讨伐蛮族，路上因为饿死的灾民比比皆是。
“哼，那郁小将可得多吃些。”姜池没好气的说着。
郁坚喝下半杯茶水，拍拍手，痞笑的看着姜池。
“说吧，找爷做什么，小爷我昨夜刚到苏州，今早你就给爷叫来，也不心疼爷一路风尘仆仆。”
“九叔走了，我一人无聊嘛。”
郁坚一口气憋在嗓子里，抬起手指着姜池。“就这么点事？亏我还担心是你遇到了什么难事。”
“我近来总是做同一个梦，渗人的很。”姜池垂下眼帘，眸中含水，声音都娇滴滴的。
本是极做作的一番模样，在她脸上却别有风情。
“得得得，别整不值钱这出。”
郁坚此时也是来了兴趣，叫姜池细说起来。
过了一炷香。
“啧。听着神神叨叨的，一会带你去寺庙上上香，顺便我前些日子认识一位巫女，我带你去看看。”郁坚挠了挠头。
姜池听后也同意的点了点头。
到底是十五六的小姑娘，心思不定，更何况那梦境太真实，让她不由得开始怀疑起真实还是虚幻。
梦中，九叔惨死他乡，郁坚战死沙场，就连阿潭都死于非命，而她自己更是落得个支离破碎的结局，尸骨无存。
她的心不踏实。
“你刚刚说谢九爷走了？”郁坚突然回过神。
姜池笑嘻嘻的点点头，“对啊，九叔说他要半个月差不多才能回来。正好你现在驻守苏州，闲着没事就来陪我吧。”
郁坚面上带笑，眸中却沉思起什么。
半月前，皇上密旨吩咐他前往苏州待命，若无圣旨吩咐，按兵不动。
如今朝野混乱，九爷明知此时不宜行动，稍微出一点差错都有可能将姜池推向风口浪尖。
北姜皇室，不论男女皆可参政，也可继承皇位。
姜帝明面上看着是为了保护姜池，给予了她万千宠爱。但其实反而将她推上了皇权争夺中的靶子，若等他日时机一到，东窗事发。那姜池这辈子都将永无安宁。
越受瞩目，越危险。
郁坚敛去眸中的色彩，轻笑了两声，然后曲指恶狠狠的敲上姜池的额头。
姜池怒目瞧向郁坚。
“郁坚！我就说你不是个好东西！”
姜池与郁坚的交情不浅，郁坚也算是她一个哥哥了，两人自幼相识，称得上青梅竹马。
十一年前。
郁坚的父亲将要出兵远征，将妻儿暂且安生在苏州这片土地上，远离长安。
那一年姜池五岁，郁坚八岁。
郁母与姜池的母亲曲氏曾是旧友，常常带着郁坚来探望姜池。
两人自此相识。
郁坚的功夫一半是在谢九那里学来的，也总是仗着自己武功了得欺负姜池。
久而久之，也就成了一对欢喜冤家。
“我兵营还有些琐事需要打理，明早我来接你。”郁坚说。
—
皇宫
金碧辉煌的宫殿里安静的让人心悸，婢女守在龙床两侧，低着头宛如一座石像般安静，不敢发出一丝声响。
姜武躺在龙床上闭着眼睛，不知是睡着还是在沉思。
男人的容貌本俊朗英俊，即使上了年纪也能看出当年风采，但却如今因疾病的折磨的憔悴不堪，眼下略有乌青，肤色微黄，唇上干裂且少了几分血色。
男人睁开了眼，眸中是不符年纪的清明。
帝王好似想到什么了一般，撑着双手慢慢直起身子，即使疾病缠身，他的脊梁也未弯曲半分。
“传朕旨意，召三公主姜池归京。”