第62章 第四部二十一岁的夏3
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2022年12月的一天，陈竺凌晨三点多从单人宿舍的床上爬起来，把书桌上的笔记本电脑打开，眯着眼换了件白色衬衫，下身仍穿着睡裤，坐在椅子上一边登陆线上会议系统、一边梳头、一边感谢手机闹钟。
到达科隆已经三个月，在经过最初两周的兵荒马乱地安家置备后，渐渐从容地走向正轨。课余有大把的时间融入新的圈子，寻找和摸索新的事物。她无数次路过科隆的哥特式大教堂，跨越莱茵河上的霍亨索伦桥，认真观察过桥上挂满的爱情锁。她也为柏林墙的东区画廊感到震惊，被拖入对她来说少有的历史思考。她甚至在一对土耳其女孩情侣的邀请下，去了一趟巴黎游玩。
头顶空调卖力地运作，陈竺此时坐在电脑前，还算清醒地打开开题答辩稿的电脑文档。今天是致远大学德语系硕士毕业论文开题报告日，申城该是临近中午时分。白雪老师和答辩组协调，把她的开题答辩放在线上。虽然错过这次答辩，可以申请延期到下学期开题，不影响两年半学制的毕业时间，但陈竺有其他的考量。
作为仅一位线上答辩的学生，抱着感激的心情，陈竺对自己的答辩被安排在最后一位没有表达任何怨言。如果可以的话，她觉得还不如安排在最开始，忍到凌晨一点多，答完可以直接睡觉。
不一会儿，答辩组负责协调的志愿学生发给她会议号和密码。她登入线上会议房间，视频画面里是整间答辩会议室的布局，正中坐着四位德语系导师，都是熟脸。其他已经答辩完毕的和旁听的学生分散坐在四周。白雪提醒她打开她自己的摄像头，陈竺照做，想象自己的脸正放大无数倍出现在这个会议教室的投影屏幕上。
她瞥见画面右下角的纪舸，隔着万水千山，两人对视了一眼。
“先开始你的陈述吧，我们可能会打断你，不用紧张。”
“好的。”
俗话说得好，“答辩答辩，只答不辩”，对苦口婆心拉你上岸的开题答辩更是如此。陈竺将视频最小化，乖巧地开始读稿：
“各位老师好，我的论文题目是《德语初学过程的德英对比研究》，论文一共分为四个部分……”
答辩结束，陈竺退出线上会议系统，向后一摊，回想答辩组的意见，盘算论文结构如何修改。纪舸在这时打来语音电话。
“我们都还在会议室外面等结果，老师她们在里面开会。真的好冷哪……”
“我也在等，还不能睡觉。”陈竺打了个哈欠。
“安心，你肯定会过的啦。”
“我也觉得。啊，是不是不能立flag来着……”
陈竺听得电话那边响起低声的笑。
到德国后，纪舸每周会打至少一次视频电话，不时地发一些微信消息。陈竺基本上都会顺手回复，但因为隔着七个小时的时差，两人很少进行即时性的闲聊。陈竺能猜到纪舸的想法，他多少感到自己有资格和义务维持联系，虽然离申城前情侣间的交往已经出现了不和谐。
陈竺有时想说：不累吗？何必呢，也不是谁离了谁不能活。
一头扎进新世界的陈竺必然把恋爱放在更次要的位置，尤其近来她忙于申请德国高校的研究生。三个月以前，她并没有想过走上这条路的，而事实却是：到了德国之后的想法改变是那么水到渠成。她偶尔想到陈江天瞥着她说出的话：“你还回来吗”，心里就泛起对自己的些微嘲笑，没想到是他多看到一程。
上月她参加一群中国留学生在合租公寓里办的派对，认识不少在拿学位的人，包括其中一些全奖在读博士。德语留学圈很神奇，课业重、学位难拿、生活乐趣少、人普遍没钱、公派留学生多。
明年硕士毕业的宗晚宜怂恿陈竺说：“你真的很有德国气质呐，真的没有计划多留几年吗？”
陈竺答道：“你直接说我土不就好了，还德国气质。”
晚宜哈哈大笑：“你看，说话直接这点也是。不过我可没这意思。”
她是中山大学德语系本科毕业，直接来德国读对外德语的硕士。陈竺刚到就在课上认识她了，和她关系不错，这次聚会也是被她带过来的。陈竺在朋友层面上接纳宗晚宜的重要原因，是她早年丧母且与父亲关系不好的身世，并且她本人对此毫不隐瞒。德国从本科到博士都不收取学费，宗晚宜对自己打工和奖学金负担了在德两年生活费感到十分骄傲。这很容易赢得了陈竺的好感。
宗晚宜总是羡慕陈竺的德语和英语。“口语这么好，英语也好，你毕业之后找工作肯定不难。”说到这里，她开始为自己明年毕业之后焦虑，最终又以自我安慰结束：“日光之下并无新事。18个月呢，慢慢找总能找到不错的……”
饭后凑了两桌麻将，陈竺和三个哲学博士打了几圈，一女一男开始围绕康德主义辩论。
“……对理性的虔诚是正确的，实际上理性应当是包括德性的。”
“如果要谈理性的话，不如往前走一步。把认识分为抽象认识和直观认识，要知道认识不仅围绕于概念性的理解和理智的力量。”
“这种似是而非的说法，叔本华吗？steve，你不是说你对叔本华感兴趣才学德语的吗？”
被男博士拉入“战局”的男生不甚在意地说：“对教授都是就势讲这些话啊，不要cue我，我不想在这个美丽的午后和自己较劲。”
陈竺听了几句三人夹杂着专门德语词汇的交谈，胡了这一局。对不甘心的大眼瞪小眼笑了笑，让宗晚宜接了自己的座位，起身去厨房找喝的东西。不一会儿，被人叫“steve”的男生也进了厨房。
“我来找点喝的。”男生颔首道。
陈竺做了个手势，请他随意。“有牛奶、橙汁、可乐，噢，冰箱里好像还有啤酒。”
“你喝的什么？”
“……白开水。”
“那我也喝白开水吧。”
陈竺一边喝水，一边回想眼前这人的自我介绍。名字是米啻，很多人不会读又绕口，认识他的人都顺口叫他“steve”。貌似在英国读了哲学硕士，不知道为什么转到德国读博。相貌很年轻，对于博士生而言。衣着看起来非常讲究，敞开的衬衫领和裤子都打理得平直，讲一口漂亮的伦敦口音的英语。整个人的气质是一种像水上落叶一样轻飘的感觉，脸颊光泽、眉眼如画，各种意义上都很会把自己的男性吸引力表现出来。
“刚才听她们说话，意志啊理性啊，很无聊吧？”
两人各占据厨房灶台的一边，陈竺被他冷不丁地一问，没反应过来。
“还好吧，听不太懂。”
“都是自负地在说一些胡言乱语，堆砌眼花缭乱的专业术语。就好像能吵出真理似的，德国这边也让人腻味了。”
他的措辞很是不留情面，兴许他说完了才发现，吐了吐舌头。
“是吗？”陈竺低声一笑，“你可以回到桌子边，把这话和她们再讲一遍。”
“你答应和我一起出去喝杯咖啡的话，我就去讲。因为讲完之后我就要被扫地出门了。”米啻这么答了一句，故意似笑非笑地看她，陈竺才意识到自己被搭话了。
她蓦地想起林璟琪，对女生也是游刃有余地看眼缘，不过眼前这个steve可没有刘旻杉的发小漂亮。帅还是帅的，他自成一种气质，但陈竺不觉得她们是一类人，轻松地点到为止。
“我有男朋友哦，在国内。”
听了她的话，男生也不急，换了支腿支撑，继续松松地靠着。
“哎，我也没表达龌龊的想法吧。没想到，有人比我先发现珠玉。”
帅哥的恭维话还是好听的。陈竺又勾勾嘴角，没答话。
“之前本硕都在英国读，本科学东亚研究，第一次读硕士，社会学读了半年就自己退学了，又申请了哲学。我也是第一年来德国。”
看得出他想用这种话拉近距离。陈竺想，原来您是真正的少爷，留个学留出一百年前民国的感觉，到处乱晃、随便跨专业。
“我可不是科隆的学生，就来交换半年。”
“那太可惜了。见到你，我本来觉得德国终于没有让人失望了。”
话听两遍就有点腻了。他见陈竺没反应，继续问：“现在正是申请季，不交考虑再读个学位吗？”
“还没这个打算。”陈竺不再往下说，往杯子里填了点水，打算离开厨房。
“有点不甘心啊。”米啻叫住她，丝毫没有掩饰自己的失望之情，言语间流露出刻意的诱惑，“你觉得这样怎么样：国内一个男朋友，国外一个男朋友？”
他看见陈竺颇感吃惊，绷紧的脸色不太好，抑制不住笑出了声：“抱歉抱歉，我开玩笑的，别当真。”
陈竺的胃里犹如囤积着消化不了的食物，峻刻地看了他一眼：“一个都嫌多呢……”
她本意是告知他打消念头，暗含“我分手也轮不到你”的意思。
米啻笑出了洁白整齐的齿列，反而将了她一军：“那你男朋友很可怜哟。”
和宗晚宜等人的对话虽是这样，那日之后，陈竺拿着学生签证办了工作许可，在网站上找了几份促销员短期工，时薪十到十五欧，发现并不难。后来宗晚宜有给她介绍了德英笔口译和中文家教的途径，时薪更高。她渐渐地开始收集申请德国翻译学硕士的信息，与此同时预感到和纪舸的关系将走到必须断开的时刻。
或许纪舸那次“浪漫化”发言确实影响了她，冬夜清冷，圣诞的氛围又在各个橱窗里拉开帷幕，去年今日的记忆又鲜明起来，她一边拖着一边在心里骂自己拖泥带水。他于2023年1月陆续投递完德国各校的研究生申请资料，和白雪沟通了提前至两年毕业的可能性。直到2月回国前半个月，她猛然感受到强加在她身上的义务，要求她必须自己“收拾残局”。
她不想面对面地承接纪舸的难过，肯定是噼里啪啦、穷追猛打的诘问和自叙，于是第一次主动拨出了对纪舸的语音电话。她有意喝了点酒，以一种快刀斩乱麻的方式对纪舸说了“分手”。