第33章 洛阳
长孙蛮抬起小脸, 干巴巴回道：“我玩得有些累，就让他先回去了。说是过几天再见，可阿爹听了后……没同意。”
“嗯？”
萧望舒轻轻按了按她胸膛衣褶, 这才抽空看见小姑娘神色不对。
她略微思忖着, 又抬手抚了抚长孙蛮微乱的额发, “接下来的日子会有些变故, 可能得过一段时间再见了。魏小郎君是个知礼的孩子, 他不会责怪你的。”
“……？？”
长孙蛮总算琢磨出开门那会儿她爹脸上的微笑是春风得意。
好家伙，她就不在一会儿, 这两人是又大战三百回合了吗？？
长孙蛮的心情很复杂, “阿娘是跟爹吵架了吗？”
“……没有。”萧望舒抿唇。
“那是出了什么变故？还是说我们要离开洛阳了。”
“也没有。好了, 这些事你不用知道, 这不是你该操心的地方。”
长孙蛮闷口气，不过幸好她还记得另一件正事。
“那……阿娘, 我还想再问一件事。”
萧望舒盯了她一眼, “我还以为你肚子里的话要憋多久呢。无事不登三宝殿，怎么, 这就耐不住了？”
面对亲娘的戏谑，长孙蛮选择躺平：“我只是听魏山扶说，我离开长安那日, 小葵她被陛下……”
萧望舒手一顿，垂眼望来的瞳孔清冷逼人。她淡淡打断了长孙蛮的话：“你这几日都没有温习功课, 一会儿去默几篇四书，我来考考你。”
“……。”
她很确信了, 她娘一定是得到什么消息了。
长孙蛮倒退几步, 确保自己脱离了公主娘的魔爪, 惊而怒呼：“阿娘！这里是洛阳客栈！人人都在休息放松, 为什么我还要背书！”
她娘不慌不忙地理正裙裾，问：“你这次课考考得怎么样？”
“……我休病假了。”小姑娘慢慢垂下了头。
“所以呢，这跟你的课考有什么关系。”
长孙蛮不服气，一抬头就撞进萧望舒似笑非笑地眼睛里，她立时宛如泄了气的皮囊，小声反驳两句：“我又不是故意不参加考试的。而且，”
她拉住萧望舒的袖子，眼里带了几分委屈与着急：“而且我只是想问问小葵她怎么了……阿娘，魏山扶都跟我说了，小葵不是自愿进宫的。是陛下，陛下他强人所难！”
“陛下，强人所难？”
长孙蛮眼睁睁看着她娘轻笑起来，似乎是听到了什么笑话。接着，她娘含着笑，慢条斯理地问了句：“这句话你从何处听来的，是小葵亲口告诉你的？”
长孙蛮心里有些发毛，她摇头：“没有。我只是……”
“你只是习惯感情用事。”
小姑娘一愣。萧望舒收起那份虚假的笑意，她捧起小姑娘的脸，即使是在温暖如春的炭火之下，长孙蛮依然感受到她细指上冰冷的凉意。
萧望舒轻轻叹息道：“世间人人无不妄图泼天富贵，即使位至极尊，也会夙夜绸缪子孙福泽。这是人的私欲，也是人的本性。当然，你自幼长于公主府内，没有经历过太多波折，许是无法理解人世百态。可你心里要明白，战乱之下，保全性命虽是本能，但物欲横流却已是一种常态。”
“连小葵也不可信吗？我出生时她就陪伴着我，她也一直陪着阿娘。小葵，小葵不是这样的人，阿娘为什么不选择相信她？”
萧望舒沉默下来。
长孙蛮呼吸有些发急，她太清楚公主娘的性子了。一旦是她娘决定好的事，九头牛都拉不回来。
“权力之下，难道谁都不可以相信吗？”
“当然不是。”这次萧望舒回答了她，“只是身处局中，万事不得不小心谨慎。阿蛮，一步错步步错，古往今来满盘皆输的例子比比皆是。兄弟尚有阋墙，更何况我与别人。”
长孙蛮在这一刻起，突然心头有些发凉。在得到这个消息之前，公主府上下对万俟葵是满口不提的信任，而就在信任崩塌的瞬间，萧望舒也迅速抽离了以往种种情分。
她似乎在这会儿才清楚地认知到，坐在她面前这个清贵绝色的女人不仅仅是一位疼爱幼女的母亲，更是一个身居高位的掌权者。
或者说，这才是书中摄政弄权的长公主萧望舒。
冷颤从后脖子爬满四肢，长孙蛮瑟缩几下，惊醒了神。她咬牙扑进萧望舒怀里，急声低呼着：“阿娘！她是小葵，她不是别人！”
沉默回应着她的呼声。
长孙蛮不愿面对这份寂静，更确切来说，她不愿去相信自己亲娘确然是如此凉薄。
她憋着气一个劲儿往萧望舒怀里钻去，湿润的呼吸几乎要浸湿那段衣衫。
良久，终是听得她娘无奈地叹息一声：“我当然知道她是小葵。”
“那为什么还要怀疑？阿娘你最清楚，小葵是不会做出背叛公主府的事。一定是陛下要挟了她，否则她不会进宫的。”
“我知道。可仅仅只是’我知道’，难以服众。”
萧望舒搂着她，慢慢为她解释下去，“为君者，最重要的是人心不散。我若为徇私情，在一切事情都没有明了的情况下选择相信小葵，那么只会出现两种结果。”
“一是我赌对了，小葵没有辜负我们的期望，她的确没有做出背叛公主府的事。二是我赌输了，在无法证明她清白时，我一厢情愿相信了她，却要为了一个叛徒赔上数条乃至全部的人命。人心涣散，届时我又能如何？阿蛮，与人博弈，最忌五五之数，它从来不在我的考量之中。”
“所以要领导一支队伍，那你做出的每一个选择都要慎之又慎，切不可像……”
萧望舒停了一停，似是想到了什么。接着，她搀起长孙蛮的腋窝，盯着小姑娘的眼睛，一字一句认真道：“切不可像你爹一样冲动行事，轻举妄动有勇无谋，迟早是会吃大亏的。”
“……。”
长孙蛮原本酝酿好的情绪当即滑坡。
她一想起她爹那个笑里藏刀的黑心莲，就不可避免地想到那个能让黑心莲瞬间破功的逢燮。
小姑娘凑近了些，把脸埋在她颈间，闷闷出声：“那逢叔叔呢。既然连小葵也不能轻易相信，为什么选择相信他？我长这么大，这么些年都还没见过他呢。”
“人与人之间的关系，靠得不仅仅是信任，更多的是利益。”
这次路上听得最多的就是“利益”两个字。长孙蛮联想到之前那场逐杀，趴在她娘肩头惊呼道：“难道他也反……”
却没想她娘摇了摇头，淡淡说道：“兖州地处五州交界，逢家军驻守兖州多年，其他州部早已虎视眈眈，你道他逢家为何多年经久不衰。”
“是因为我们公主府吗？”
“是，也不是。”
萧望舒眼底有几缕涟漪，她眯起眼，似乎在思忖什么琐事，“冀州刺史王岳，凭借他妻族在公西氏的姻亲，年年逃脱朝廷要征收的税银，多年来养精蓄锐，又与青州城防私通甚密，早有破竹南下之意。如果不是这些年来徐州暗中资助，单靠朝廷发出的粮饷，觊觎之下，逢家恐难以支撑数年。”
长孙蛮陷入了沉思。徐州是她娘的封地，自古以来，此地就因富庶名震天下，再加上是易守难攻的南北交界，一直是兵家必争之地。资助逢家大概率也是她娘的授意，而纵观萧望舒扶持皇帝的心思，她做这一切的目的当然是为了制衡各州势力。
长孙蛮回忆起前几日被魏山扶提点政事，再问：“可是之前青州刺史被人暗杀了，照这么说的话，冀青二州合作不攻自破，那逢叔叔岂不是很高兴了？”
这么算来，作乱青州的青衣军还是逢燮的大恩人。
谁料萧望舒却否认道：“当然不是。冀青私通是青州城防官做的事，与青州刺史无关，他虽然不是一个功臣，可也未犯大错。只一死，青州势力分崩四散，直接加剧了与兖州的矛盾。不过这样也好，群龙无首，我也有理由把逢家派入青州，重掌军权。”
长孙蛮总算是理清了关系。如果说王野是萧望舒手中的一把刀，那逢燮就敢情是她娘放在外州的一只护门犬，忠心耿耿还指哪打哪。
只是……“后来还有别的人去当青州刺史了，那逢叔叔？”
“势力建立本就不是一朝一夕可以完成的，逢燮先入为主，势必会清洗掉对他不利的人马，已经占了上风。朝廷派过来的新任刺史手上无兵无卒，又怎么能与他对抗呢？就算不坐镇青州，那里留下的也不过是一个傀儡唱戏的戏台。”
小姑娘模样憨态可掬，萧望舒揉揉她脸，笑起来接着说道：“阿蛮也会担心多虑，实在出乎我的意料。只是这时候的青州已经不是之前的青州了。”
是，人家是钮祜禄·青州。
长孙蛮神游天外，还忍不住自我玩笑两下。她任由她娘的魔爪在脸上耀武扬威，满心满眼都徜徉在忧愁的海洋里，咕噜咕噜，一声声冒着泡泡。
所以逢燮跑来帮忙，确确实实能让疑心颇重的萧望舒放下顾虑。除了偿还人情，最重要的是人家底都在她娘手里攥着的，要是有朝一日徐州反水断了补给，就算青州威胁已解，只怕面对其余环伺已久的州郡，逢家还是抵挡艰难。
可事实上逢燮真没有其他心思吗？……长孙蛮泄了力，垮着肩膀，搂着她娘脖子没说话了。鼻息间是清冷的淡香，还混杂了些许熟悉的气味。
长孙蛮咂摸咂摸嘴，一边思考她爹到底是干什么了，才会让她娘脖子上都有他的气息，一边无不绝望地回味出逢燮之心——
人家这是想上赶着做她后爹啊！