第96章 第 96 章
大褚皇陵位于万家峪, 若是寻常时节祭祖，来回怎么也要十日。
不过这一次是太子让儿子们替他临时祭拜先祖，便没有弄太过隆重的仪仗, 只派了一队护卫，快马急行。
如此一来，大约五日便可来回。
这一日大清早, 李宿跟李宴一起, 去乾元宫拜别父王, 然后便策马出宫。
此时天色尚早, 城门刚开, 这一队人马一顺东安门出盛京，不过刚天光大亮。
待到快马疾驰至中午时分，队伍才渐停, 在一处竹林暂时安营。
李宿这些年武功不辍，勤加练功，身子骨自很英朗，如此急行一上午倒是也不显多疲累。
李宴就差了些许。
李宿见弟弟脸色发白, 额有薄汗, 便笑道：“二弟，回去还是请个武功师父，好好练一练拳法, 怎么比书生还文弱。”
他们带队而出，跟随除李宿禁卫, 便是一队九城兵马司的精兵, 一个个都是铁骨铮铮的汉子, 只李宴一个颇似文弱书生。
李宴被兄长打趣, 无奈笑笑, 猛灌了一大壶热茶，这才缓过神来。
“皇兄，臣弟哪里能请武功师父？”
他府中若是多一个武人，他都没办法好好活到今日。
兵士都在外守卫，营地之中，只他们兄弟二人。
出了京城，李宴身上的阴郁少了些许，多了几分活气。
“臣弟不是皇兄，身边还有贵妃娘娘亲自给您选的禁卫，您也是皇祖父亲立的太孙，若非他疯了，不能毫无缘由随意动您。”
李宴垂下眼眸，看着白瓷碗中的清亮茶汤。
他的眼眸映衬在茶水中，只透着莫可言说的无奈。
“可我呢？”
他不是在质问李宿，只是在感叹这命运无常。
“皇兄啊，人人都说咱们是含着金汤匙出生，金枝玉叶，天潢贵胄，没人比咱们更尊贵。”
“可我不开心。”
“这些话我藏在心里好多年了，我不敢说，哪怕是同您，同我的哥哥，我也不能多亲近。我比李端年长，不过早生了数月，可担着这个二皇孙的位份，我就更不能随心所欲，我们活得还不如凡人自在。”
“这么多年我谨小慎微，不敢多说一句话，不敢多做一件事，甚至不敢同皇兄多多亲近，我心里难受。”
“皇祖父在的时候还好些，有他在，父王不会如何，但现在呢？”
“现在啊，就看谁命硬。”
自从李宴束发之后搬出长信宫，兄弟之间的联系就少了。
他们一个太孙，一个二皇孙，都是李端前面的绊脚石。
若是他们关系亲近，拧成一股绳，那太子何安，太子妃又如何能视之不理？
若非现在太子看似已经执掌大权，就等最后的那个名分落地，他跟李宴甚至不会一同兼差，办这吃力不讨好的祭祖事宜。
这一次一起出京，是难得的兄弟两人可以一起策马奔走，坐下谈心的机会。
李宿看着突然滔滔不绝的弟弟，眼神里有着他自己都不知道的悲悯。
他仿佛看到了以前的自己。
在没有姚珍珠的那些黑暗深夜里，他也是满心怨恨，总觉悲愤无处宣泄。
但那一缕光，渐渐照亮他漆黑的夜。
现在的李宿没有忘记过去的那些怨恨和悲愤，他只是在怨恨和悲愤之余，也学会了看四季轮转，花谢花开。
李宿不知道李宴的光在哪里，也不知他是否能从黑暗走出，但他想要拉着这个弟弟，一路往前行。
人不能总回头看，活在过去。
李宿低头看向李宴，声音平稳，带着安抚人心的力量。
“李宴。”
李宴缓缓抬起头，看向严肃的兄长。
李宿一瞬不瞬看着他，开口道：“我也只比你年长一两岁，不算长辈，说不了什么大道理。”
但是他所经历的事，他所吃的苦，遭的罪，比李宴又何止数倍？
他这一路摸爬滚打，磕磕绊绊，在血水里淌过来，自问不是软弱之人。
他的弟弟，自然也不会是。
李宿眼神坚定，一字一顿，想要把自己身上的力量传达给李宴。
“但贵妃娘娘曾经教导我许多道理。”
“她说我们每个人的一生其实都是在渡河。”
“只是有的人坐船，有的人划桨，有的人得靠自己拼命游，才能不沉入水底。”
“无论怎样，我们最终都能达到彼岸。”
李宴的眼神微微变了。
他不知道自己是哪一种，但他知道，他绝对不会沉底，也不想沉底。
“即便划桨辛苦，即便游泳疲累，但坐船就舒服吗？一个浪来，风雨飘摇，船翻人坠，也不过是死得痛快一些。”
“没有一条河永远风平浪静，端看你怎么走。”
“就我看来，你已经走得很好了。”
小小的孩子，一个人在深宫挣扎，能顺利出宫开府，殊为不易。
看看那些还未出生便已死去的亡灵，看看依旧缠绵病榻的宜妃，看看被关在诏狱的九皇子，他已是现在的胜利者。
“没有人说，英雄就该器宇轩昂，亦无人说，只有顶天立地才能笑到最后。”
“你心坚韧，就能渡河。”
李宿一语毕，端起茶杯，冲李宴遥遥一敬。
李宴的眼神渐渐变了。
他坐直身体，也端起茶杯，回敬这个唯一会教导他的兄长。
同敬渡河人。
两人一拱手，一杯茶饮下，莫名相视一笑。
李宿最后说：“李宴，为兄不希望你心慈手软，慈悲为怀，只要你能渡好自己那条河，便是最好的。”
李宴似懂非懂点头：“是，臣弟明白。”
待到用过午膳，路程再起，这一行便是半个多时辰。
李宿看李宴实在有些支撑不住，便下令暂歇。
然他话音刚落，只听一阵密集脚步声响起，一队刺客突然出现，直奔李宿而来。
禁卫迅速上前，团团围住李宿。
李宿面色不改，抽出长剑，颇有些感叹：“这时候来刺杀，不会太过儿戏。”
他此番行程是李锦昶特地安排，只派了一队九城兵马司的精锐，若是李宿此刻被刺杀而亡，那便实在是贼喊捉贼，太过明显。
李宴也并非没见过世面的真书生，他虽武艺不精，却也还是会些骑射功夫，此刻便也捏着长剑，跟在李宿身边。
禁卫及九城兵马司的精锐大多都围在两位皇孙身边，便是刺客真能刺杀突围，大抵也讨不到什么好。
就在众人屏气凝神，准备迎战时，那队刺客突然调转方向，一路往后面的马车行去。
李宿脸色微变：“不好，保护祭品。”
士兵们迅速集结，往前方奔去，而此刻，右手边却又冲杀而来一队人马，直奔李宿而来。
李宿面沉如水。
他仿佛终于明白幕后之人的真正用意，他只是没想到，那人犹犹豫豫半辈子，优柔寡断，含糊不绝，这一次竟果断如此。
李宿长剑一挥：“誓死保护祭品。”
此番祭品之中，不仅有洪恩帝的贴身翠玉扳指，还有孝慈皇后的遗物，一柄云卷玉如意。
李锦昶准备这样的祭品，无非便是想给洪恩帝祈福，祈求大褚列祖列宗庇佑，可让洪恩帝身体康健，从昏睡复苏。
李宿此刻顾不上许多，他匆匆吩咐禁卫保护好李宴，便直接策马迎上。
李宿飞身而下，长剑如同划破暗夜的惊雷，冲刺客劈去。
一刀，又一刀，鲜血喷溅，如白日落雨，落在李宿原本干净整洁的银灰长衫上。
滴答，滴答。
天都跟着红了。
李宿现在已不会被鲜血刺激，亦不会疯魔，但他依旧杀红了眼。
乱兵之中，他浑身浴血，身上渐渐落下一个又一个伤口。
或深，或浅，或痛，或麻。
在他身后，是李宴声嘶力竭地呼唤：“皇兄，小心！”
李宿闭了闭眼，手上长剑不停，如龙在云间翻飞穿行。
在他身边，是苦战不退的将士。
但他们依旧阻拦不了被推倒的马车和那些破碎一地的宝玉。
扳指碎了，玉如意也碎了。
淅淅沥沥的春雨却悄然而至。
看到祭品损毁严重，再无复原之可能，那队刺客毫不恋战，迅速撤退。
一晃神的工夫，便只留一地破碎。
李宿立在血泊之中，任由雨水打在脸颊上，洗清了他身上的血迹。
他紧紧捏着长剑，回头遥遥看了一眼李宴。
李宴已经双目通红，若非被禁卫死死拦着，就要冲上前来跟李宿一起厮杀。
李宿右手一甩长剑，把混着血迹的雨水甩掉，重新插回剑鞘里。
他翻身上马，一步步回到李宴面前。
“二弟，没事吧。”
李宴此刻已经回过神来，他很明白都发生了什么，看着李宿的目光带着万分焦急。
“皇兄！”
祭品毁了，他们无法继续前行，也无法完成祭祖之差。
最重要的是，祭品中有孝慈皇后的遗物，也有洪恩帝的贴身之玉。
可如今，玉碎了。
雨越下越大，遮天蔽日，遮挡了李宴的目光。
他看不清李宿的神情，却听到他的话：“冷静，咱们回宫。”
他的声音比这三月的春雨还要冰冷。
“咱们且回宫看看，他的后手到底为何。”
——
此时，长信宫东宫后殿。
太子妃躺在床榻上，正面色苍白地饮药。
苦涩的汤药从她喉咙里滑过，滑过她冰冷的心。
郑姑姑跪在地上，砰砰磕头。
“娘娘，是臣办事不力，还请娘娘责罚。”
太子妃一碗汤药下肚，好半天才缓过来：“与你何干？”
郑姑姑再起身时，已是泪流满面。
“若是臣早先便多寻几家药铺，仔细严查安神香是否有异，娘娘的身子也不会是今日这模样。”
陈轻稚苦笑出声：“你八年前才跟了我，前头那些年大错已成，我不怪你。”
“我不怪你啊。”
她长长地，仿若做梦一般叹了口气。
“是我分不清对错，看不清好坏，白白做了一回刽子手，全为他人做嫁衣。”
“要怪的是我自己。”
————
陈轻稚的泪，顺着她苍白消瘦的脸颊滑落。
她哭的是过去还有真心的自己。
郑姑姑跪在床榻边，也跟着她一起流泪。
“娘娘，臣这就让人去传信给陈大人，让陈大人在坊间寻访名医，一定能给娘娘解毒。”
太子妃缓缓闭了闭眼，让郑姑姑给她擦干眼泪，这才睁开。
她那双已经失去光华的眼眸，里里外外却透着一股冰冷。
“治不好了，不用费心了，”陈轻稚道，“若是早些年头，说不得还有希望，如今端儿都十八了，十几年侵染，我又如何能好？”
郑姑姑低声道：“可娘娘，坊间的几名药师都说那安神香中所含雷公藤并不算多，量少到几乎可以忽略不计，便是日夜点燃，也并非剧毒。”
陈轻稚常年睡不好觉，整日头疼眩晕，因此需要日常点燃安神香，才能静气凝神。
可经年累月，她吃了那么多药，无论如何调养身体都没好，待到今岁，已是有些油灯枯竭。
早年的时候，她以为是自己良心不安，愧疚和恐惧啃噬她的心，所以才会寝食难安，会彻夜难寐。
现在才知道，这世间哪里有那么多魑魅魍魉，鬼只在人心里。
只有人才会愧疚。
太子妃长叹一声：“没用的，我原以为只有药里加了乌头，所以才会越吃越孱弱，这些时候偷偷倒了药，却依旧没有任何效果。”
“却未曾想到，太子爷亲自命人为我调制的香里，却有雷公藤。”
两相叠加，她又吃又闻多年，这才体弱多病，药食难救。
太子妃突然笑了。
她撑着手坐起身，靠在床畔边看方几上的博山炉。
因她常年需要燃香，太子给她赏赐了各种各样的香露，名贵的、精致的，甚至就连孝慈皇后的一件遗物，也都给了她。
她曾以为这是最好的爱，却没想到，是最狠的毒。
郑姑姑见她面容恍惚，不由低声劝：“娘娘，或许这是外人所为，毕竟这宫里也并非殿下一家之言。”
原来这长信宫并非李锦昶一人，太子妃挣扎多年，对自己的病症很是疑惑，才慢慢开始调查。
这一查，才查出那补养的药里有极为微量的乌头。
乌头是剧毒，但这么少的量，无论如何也吃不死人。
可若是常年吃呢？
年年月月，日日不断，多微末的毒都能杀人。
不过是快和慢的区别罢了。
陈轻稚低头看向郑姑姑，看到了她脸上难得泪痕，也看到了她眼尾的心疼。
到头来，还是有人全心全意为她，为了让她好过，竟说些谎话哄骗她。
陈轻稚道：“原来我当真以为是旁人，毕竟那时候东宫位置不稳，那么多娘娘高居主位，太子殿下随时会成为阶下囚，若要害，当然是害我这个太子妃。”
“可现在呢？”
现在宫中可是太子一家独大，整个宫中，就连德妃淑妃都要退避三舍，难道还有人会专门去害她。
图什么，为什么，又有什么意义？
若是此时暴露马脚，岂不是给太子送把柄，还嫌九皇子在诏狱不够惨？想要去陪他？
郑姑姑刚刚确实是在安慰太子妃，见她虽病痛却依旧清醒，心疼地叹了口气。
“娘娘，既然如此，那细眉那边可还要查？”
太子妃便笑了。
“细眉的命是我救，我原以为她对我忠心耿耿，但香有没有换过，她能查不出？”
自从皇帝昏迷后，她的病就愈发重了。
她心里起疑，总觉得她所用之药或者所闻之香出了差错。
也是那时，她才让细眉进出尚宫局，调查藏香之事。
若是香被换过，或者被人做了手脚，细眉这样的老手不会看不出来。
但每一次，细眉都回来禀报说并无差错。
并无差错，可她的病却越发重了。
郑姑姑道：“坊间药师皆言新换的安神香中雷公藤的药量更重一些，所以娘娘身体不适，才会突然心悸，身体越发难以支撑。此事也是臣之过，细眉是臣选的人，臣万万没想到，她竟会恩将仇报，枉顾娘娘对她的一片慈心。”
“娘娘，可要换个人？”
太子妃垂下眼眸，缓缓摇了摇头：“不了，就还用她吧，反正咱们也知道究竟是什么害得我中毒颇深。”
光凭香中的雷公藤，只能让她体弱头疼，但若叠加药中乌头，她才会越发孱弱，日夜难安，夜不能寐。
若非如此，这东宫后殿的宫女姑姑，岂不是都要病弱而亡？
且只有她，只有她才会如此。
太子妃幽幽说道：“这安神香到底没有安神，那养神药也终究没有养神。”
“如今他皇位将得，马上便要千秋万代，我这样替他做过那么多脏事的人，又如何要留着呢？”
“所有见过他不堪的人，他都不会留。”
郑姑姑膝行上前，紧紧握住太子妃的手：“娘娘，舅爷对您可是一片慈爱，他绝不会任由您病逝，此事臣一定禀报舅爷，待他理清思路，再来看如何救治您的病症。”
陈轻稚低下头，轻轻拍了拍她的手：“好，我听你的。”
郑姑姑这才松了口气，脸上略勾起一个笑：“娘娘，之后的事要如何操办？”
陈轻稚道：“他想要卸磨杀驴，可也要看看驴还能不能任由他差遣。”
太子一生所愿就是君临天下，其余任何人事，于他皆无用处。
陈轻稚轻声笑笑：“原来我一叶障目，看不清是非，如今倒是清醒了。”
“咱们就送他一个盛大的登基大典。”
主仆两人刚说到这里，外面就传来小鸳的声音：“娘娘，殿下到了。”
郑姑姑立即起身，把香炉摆在床榻边，又取了个橘子站在那剥。
李锦昶进来的时候，太子妃正低头咳嗽。
她面容秀美娟丽，若是健康，那定是个如花似玉的美人。
可如今却面色苍白，嘴唇无色，就连眼眸都失去了往日的光彩，变得苍茫而灰败。
李锦昶面上顿时泛起一股说不出的心疼。
“枣娘，你怎么又昏倒了？”
他快步来到陈轻稚面前，直接坐在她身边，一把握住她的手。
陈轻稚被他握住手，眼中顿时便含了泪，低头不愿意看他。
李锦昶无奈地叹了口气。
“枣娘，嫣儿的事不是我故意瞒你，”他声音低沉，“只是那时少年轻狂，总觉得自己可以掌控一切，才做出如此的事来。”
“且当时长生身体孱弱，产后抑郁，我才出此下策。”
陈轻稚听到这里，心中泛起一阵阵的恶心。
旁人不知，她或多或少能猜到一些。
原本以为他们发乎于情止乎于礼，谁知真相却如此不堪。
就连他现在握着她的手，她都从心里发寒。
“当时大错已铸成，我怕你伤心难过，便一直不敢告知于你。”
“后来嫣儿越来越大，驸马将其视为己出，我就更不能让嫣儿身份尴尬，对不对？”
“咱们都是做父母的，自当要为儿女考虑，但如今总有人或明或暗想要嫣儿嫁给宿儿，又有那日宫宴之事，我这才出此下策。”
说到这里，李锦昶微微一顿，声音带着悲痛：“枣娘，宫里人人都不信我，但你不能。”
陈轻稚猛地抬起头，悲痛欲绝地看着他。
她眼眸里布满红丝，眼眶红肿，一看便知已经哭了许久。
即便如此，她眼眸中也没有恨。
只有难以言说的悲伤。
“可是太子爷，您也未曾信我。”
陈轻稚眼皮一抬，被悲绝的目光就那么扎入李锦昶眼眸中。
“若您早些说，早些告知我此事，我也不至于在自己的生辰日被打个措手不及，险些气急攻心，不能自已。”
陈轻稚如此说着，晶莹的泪再度滑落。
她哽咽地道：“您知道我有多心痛吗？”
李锦昶几乎无法承受她的目光，一把把她抱进怀里。
“我错了，枣娘，我错了，我对不住你。”
陈轻稚看着眼前青松仙鹤帐，轻轻勾起唇角，眼泪却顺着脸颊滑落。
怎么止都止不住。
她只是替年少单纯，稚气未脱的自己而悲伤。
“殿下，咱们夫妻携手经年，经历了太多事，一起吃过苦，也一起享过福，说一句同甘共苦不为过。”
陈轻稚的声音轻缓，带着迷离的眷恋。
“我时常想，待到殿下荣登大宝，咱们便能真正携手天下，到时候会是怎么美妙的日子。”
“可我似乎等不到了。”
陈轻稚深深叹了口气。
李锦昶抱着她的手微微一紧，两个人都看不到对方的表情，却猜测着彼此的心意。
“枣娘，你莫要诅咒自己，太医院都说只要你好好静养，一切都会好起来，你难道不想看着端儿被立为太子，风光无限？”
陈轻稚又笑了。
这一次，她笑声里却只有悲苦：“我自己的身体，我自己很清楚，殿下莫要再哄我。”
“死，我原本是不怕的，殿下待我真诚，多年来东宫一直以我为尊，没有任何人敢在我面前僭越，我很知足，便是死了，我也相信殿下能好好教导端儿，把他养成流传千古的明君。”
“但现在，我怕了。”
“殿下今日可以隐瞒嫣儿的事，是否还有其他事瞒着我？让我一直活在谎言中。”
“我不敢死了，我若是死了，端儿又当如何？”
李锦昶紧紧抱着她。
手上用力，仿佛要把她揉进身体里。
“别胡说，你不会死，你会长长久久陪着孤，”李锦昶一字一顿说，“枣娘，我对天发誓，今生只对你隐瞒嫣儿一事，其余诸事皆由你知。”
“若有半句谎言，我愿……”
李锦昶话还没说完，便被陈轻稚打断：“殿下慎言。”
她伸出手，这才轻轻环住李锦昶的腰。
“我信您。”
陈轻稚眼泪流干，依旧盯着眼前的青松仙鹤帐。
她心里说：我信你，真敢发这样的毒誓。