第64章 第 64 章
虽然说着让姚珍珠随便挑, 但李宿最终选的大多都是鲥鱼。
这种鱼在北方几乎见不到，只有在长河中才能见其踪影，且对水质异常挑剔, 无论路上怎么精心养护, 抵达盛京时也几乎十不存一，大抵也就皇帝、太子以及太孙能分到一两条，就这也不算是最新鲜的。
李宿年少时听奶娘念叨过, 对这种鱼记忆颇深。
他自不觉鲥鱼有什么独到之处，也不认为耗费如此大的人力去运送几条鱼有什么必要，之所以长河沿岸的官府如此卖力, 也不过就是为了一展忠贞之心。
但这种鱼确实是好吃的。
就连李宿, 也不得不承认, 它的鲜美比之其他鱼类有过之而无不及。
是以，他选的几乎都是鲥鱼。
姚珍珠还真没见过这种鱼，她问：“殿下, 这是什么？”
李宿把鱼用草绳穿好, 道：“这是鲥鱼。”
一听这个名字, 姚珍珠的眼睛立即就亮了。
“殿下, 我老听师父说鲥鱼，这还是第一次见到。”
进到御膳房的鲥鱼一般不会停留, 最新鲜的直接送往御茶膳房以及各宫小厨房, 因此姚珍珠还真没见过。
更不用说吃了。
李宿点头，见她眼睛亮得都要比落日时分的夕阳还璀璨，心里想：可真是个吃货。
对于姚珍珠来说, 没什么比吃更重要了。
姚珍珠简直心潮澎湃。
“师父说, 鲥鱼可以煮汤, 也可以直接用火腿春笋清蒸, 咱们没火腿，却有春笋，用野猪肉替代火腿，蒸出来应该也很香。”
两个人拎着满手收货，一路往山洞行去。
姚珍珠继续念叨：“要是有豆腐就更好了，拿来煮豆腐鱼汤肯定特别鲜美。”
李宿沉默地听着她说，不知不觉间，也觉得腹中空空，饥饿难耐。
刚刚在湖边，姚珍珠已经洗干净了这三条鲥鱼，一回到山洞就开始忙活起来。
她先烧了一锅热水，把鲥鱼在水中烫去腥味，然后把水倒掉，开始准备食材。
先用石板煸了一些猪油，然后把油铺在菜碟的最底层，上面放的则是瘦猪肉和笋片，这些都摆好，便开始一层层铺鱼。
若是在宫里，定是一盘蒸一整条，他们没有五谷杂粮来吃，只能用各种鱼肉野菜代替，便也讲究不了那么多了。
一层配菜一层鱼肉，再铺几片姜片，如此铺好三条鱼，盘子上已经堆得满当当。
姚珍珠忙活这些的时候，李宿在研究那个石灶。
他把姚珍珠一开始捡回的石座都换掉，换成大小一致形状相近的石头，这样底部并不算很平稳的陶锅坐上去也能稳当当。
把陶锅架在石灶上，里面倒上水，然后便把姚珍珠刚准备好的菜碟摆在锅中，刚好可以当成蒸屉。
最后，上面再盖上姚珍珠下午编的圆草垫，一个简易的蒸锅就完成了。
李宿这边点火，那边姚珍珠欣赏这个锅灶：“真好，有了这一套锅碗，咱们想吃什么都能吃到了。”
姚珍珠道：“殿下，想吃肘子吗？”
李宿：“……这也能做？”
姚珍珠想了想，道：“有点困难，咱们没有糖，也找不到蜂蜜，只能将就煮五香肘子，不过有葱姜，就不会腥，吃起来肯定很香。”
他们只才吃了小半条猪腿，还有那么多肉呢，得争取在猪肉坏了之前努力吃完。
李宿看火，听姚珍珠如此说，便道：“你做主便是。”
他吃什么都行，只要不饿着就好说，姚珍珠才是一定要吃好。
姚珍珠一拍手：“好，就这么定了！”
她坐在边上，跟李宿一起等鱼蒸好，觉得有些无聊，她便又取了几条芦苇过来，比了比陶锅的口沿，又继续编了起来。
李宿看她：“做什么？”
姚珍珠道：“这个草甸子当锅盖不行，不好用，我先编个见顶锅盖，回头再编两个草帽，明日出门便不会觉得晒了。”
李宿觉得姚珍珠真的很神奇。
她看着娇小，却总是有无穷无尽的力量，即便流落山崖，也能努力把日子过好。
最重要的是，她几乎什么都会。
李宿没跟年轻女子打过交道，甚至都没跟宫里的宫女们说过话，他无从得知她们入宫之前都是如何生活的，但无论如何，李宿都认为姚珍珠一定是最勤奋的那一个。
草席背篓水罐，草帽锅盖蒲团，就没有她不会的。
李宿不由感叹：“你会得倒是挺多。”
姚珍珠难得被他夸奖一句，心里头甜滋滋的，脸上也不自觉荡起笑意。
“谢殿下夸赞，”姚珍珠道：“其实草编手艺不算难，只要会其中的一两种，其他东西几乎只要变一变形状就能无师自通。”
她指了指床下面的草席和草帘：“这两种就是一样的，只是宽厚不同，垫子跟蒲团也一样，不过蒲团要反复编三层，这样坐起来才舒服。”
“背篓和水罐也差不多，但是水罐最难编，要用很大劲儿，要编得特别细密，编这一个都能编三个背篓，所以我也就只做了一个。”
姚珍珠如此说着，手中动作不停，不一会儿，就编好半个锅盖。
她这次选用的芦苇都是硬茎的部分，编出来的锅盖也很硬挺，只是不好用力，手勒得都是红痕，瞧着就觉得疼。
李宿道：“你教我。”
他如此说着，直接冲姚珍珠伸手，让她把编到一半的锅盖递过来。
姚珍珠：“……”
“殿下，这个不是看几眼就能学会的，而且草边很硬，不习惯就做会划伤手指。”
李宿知道她手上有茧子，也知道这是她长年做活留下来的，便道：“无妨，试试吧。”
姚珍珠拧不过他，只好把锅盖递给他。
“殿下，记得要点，编好后再用力拉紧，”姚珍珠坐在李宿身边，全神贯注给他讲解，“您看，要这样绕一圈，系一个结，然后狠狠一扯，便能细密编上一层。”
她说话轻声细语的，整个人如同个小火炉一般坐在李宿身边，李宿只觉得耳畔有微风习习，惹得他面红耳赤，手指僵硬。
他原本只是看她编得累，想帮忙，没想到会是这样一个结果。
但他又不能赶姚珍珠走。
若是他让姚珍珠离远一些，姚珍珠会伤心吧？
李宿如此想着，努力让自己的心平稳下来，然后认真听着姚珍珠的话，开始按照她的教导编芦苇。
这东西说起来简单，做起来难。
若是寻常人，没个三五月工夫做不利落，但李宿的学习能力确实无人能及，就连陶锅土窑都能做出来，似乎一晚上就学会编芦苇也没什么不可能。
只是他的速度比姚珍珠慢许多，编得也不算很好看，一个锅盖弄得歪歪扭扭，很不想样子。
李宿编了差不多一刻，锅里就散出浓郁的香味。
这种味道很奇特，又鲜又香，有一点点鱼肉特有的腥味，可若仔细去嗅，却又不觉得腥气，反而让人口水直流，十指大动。
姚珍珠原本在编背篓，结果锅里的香味太浓了，她也编不下去，凑过去盯着锅看。
李宿无奈地放下锅盖：“别烧着自己。”
姚珍珠哦了一声，转头问他：“殿下，人都说鲥鱼是长河珍稀，真的有那么好吃吗？”
李宿难得认真回忆了一下。
“说好吃，确实比大多数的鱼虾好吃，不过……”李宿道，“我一没你那么灵的味蕾，到底尝不出好坏对错，二则是经过长时间运输，鱼肉到底不那么新鲜，即使到了盛京还活着，也都有些半死不活，可能刚打捞上来的确实鲜美异常。”
跟姚珍珠待久了，李宿都学会如何点评美食了。
他一口气说了好长一段话，然后道：“就现在这种香味，原我是没有闻到过的。”
姚珍珠几乎听得入迷。
“如此说来，食材本身的鲜美，才是一道菜是否出彩的关键。”
她倒是还悟出人生哲学来了。
李宿用临时做的竹火钳拨弄了一下柴火，也说：“是啊，耗费如此巨大的人力物力从长河一路运至盛京，百多条鱼最后只能剩下几条，实在劳民伤财，全无必要。”
这话要是在宫里，李宿不会说，姚珍珠也不会接。
但是现在，在这只有两人单独生活的山洞里，倒是能畅所欲言，毫无顾忌。
姚珍珠听着李宿的话，竟然体会出些许他的不屑和嘲弄。
仿佛皇权富贵根本没那么重要。
她其实能感受到，李宿出宫之后人都活泼了，话多了，笑也多了，不再整日里板着个脸，嗯来嗯去，冷冰冰得不似寻常人。
“殿下，您是不是觉得宫外面更好？”
李宿笑了。
山洞之外天色渐暗，橘红的晚霞飘飘摇摇，缱缱绻绻。
山洞之中，火光映衬之下，李宿笑容温暖。
他的笑，一如天际晚霞，缱绻温柔。
从小到大，这么多年，从来没有人会问他是不是觉得宫外更好。
他们所有人都理所应当认为他同他的父亲，或者他的叔叔兄弟们一样，都紧紧盯着太极殿上那一把金灿灿的宝座。
那金光灿灿的盘龙宝座，谁不想要呢？
唯有李宿自己心里明白，无论别人如何想，无论他们又如何揣摩他，他是真的不想要。
宫外的天多美啊。
清晨总是碧蓝温柔，白云皑皑，正午则是阳光璀璨，照耀人心。
傍晚时分的天是李宿最喜欢的。
成片的橘红晚霞映红天际，映红大地，也映红了世间万物。
美得惊心动魄，也美得自由自在。
这才是每个人头顶上应该有的天。
不是那狭窄的，方方正正的，一眼就能望到头的，业障。
————
姚珍珠这话说出口，自己也觉得实在太过僭越。
但出乎她的意料，李宿并未生气，或者说，对于这个几乎冒犯的问题，他其实是相当宽容的。
他甚至漏出了一个几乎堪称温柔的笑。
这种笑容，令姚珍珠的心猛烈地跳动着。
这些日子来的不解、疑惑，亦或者难受、痛苦，似乎都在这个笑容里化解。
她隐约明白了什么，却又尚未完全开窍，依旧不懂自己为何要被李宿的情绪所牵动。
她就这么愣愣看着李宿，就连锅中沸腾的鱼肉香气都忘记去品鉴，也忘记了腹中饥饿。
世间万物，都没李宿这个笑容重要。
李宿笑得开怀，心情极为舒畅，他感受到姚珍珠的目光，偏过头来看向她。
火光之下，小姑娘呆愣愣的，似乎不解他为何要如此高兴。
李宿想了想，以她能听懂的话语回答：“是啊，宫里面要读书，要上课，来到宫外，便不用再挑灯夜读，也不用勤勉上进，我当然是更喜欢这里的。”
姚珍珠似懂非懂，好奇几乎要淹没她的理智：“殿下，可以我们还是要回去的，回去了怎么办呢？”
是啊，回去了又如何是好？
李宿原本以为姚珍珠要问她为何不喜欢宫中，结果她想的竟是回去该怎么办？
李宿脸上的笑意更浓：“回去便回去，该如何便如何，没什么好纠结的。”
倒是难得豁达。
姚珍珠似懂非懂点头：“殿下所言甚是。”
如此深奥的问题，有时尚未交心，谈起来便也不能掏心挖肺，只能深入浅出，寥寥几语。
李宿不觉得姚珍珠不值得交心，也并非藏着掖着，他是怕自己说出自己的真实想法，会吓坏小姑娘。
他回过头来，看着咕嘟嘟冒着热气的陶锅，道：“鱼好了。”
鱼确实熟了。
沁人心脾的香气萦绕在鼻尖，姚珍珠的心神一下子便被吸引过去，顿时忘了回不回宫的事。
她道：“殿下，可以熄火了。”
这几日他们都在山洞烧火做饭，又已经做好了门帘篱笆，晚上山洞应当很是温暖，不用再烧火堆。
草垫没有拎手，李宿把火堆填灭，然后便用竹筷取下充当锅盖的草垫。
一股浓郁的香味扑面而来。
蒸腾的热气里，姚珍珠深深一嗅，闻到了鱼肉特有的鲜香。
全熟之后的鲥鱼没有任何腥味，只有让人疯狂流口水的香。
那种香，是春日百花盛开的芬芳，是夏日瓜果成熟的甜美，是秋日稻谷金黄的感动，是冬日寒梅傲雪的凛然。
姚珍珠深深吸了口气，凑上前去看。
鱼肉一层又一层堆叠在碟子里，白白的鱼肉又嫩又滑，上面裹着一层油光，晶莹剔透。
“这鱼可真漂亮。”
其实不是鱼如何漂亮好看，而是因为味道实在太香了，让人看着的时候，都觉得心旷神怡。
李宿见她看得都要入迷了，忙把碗筷递给她：“先尝尝。”
姚珍珠顿时红了脸。
她进宫多年，又一直在御膳房当差，什么好吃的没见过？什么好东西没吃过，竟看鲥鱼看呆了，实在有些丢人。
她忙接过碗筷，先用公筷挑了最嫩的肉夹给李宿，然后才给自己夹了一块。
鲥鱼的肉特别嫩，弹弹的滑滑的，上面泛着一层油光，特别漂亮。
这会儿天色渐晚，山洞里也略有些昏暗，但这鲥鱼的肉却仿佛会发光，把人的目光都吸引上去。
姚珍珠张开嘴，一口把鱼肉含进口中。
极致的鲜味在口中炸开，浓郁的油脂混合着春笋的清香，带着猪油的隆重，全然包裹着弹嫩爽滑的鱼肉。
鲥鱼有刺，但刺很软很细，仔细嚼碎，都不用再吐出来，反而可以跟着嫩滑的鱼肉一起咽下去。
最好吃的就是那一层肥而不腻的鱼油。
鱼肉是清甜的，鲜美至极，鱼油厚重却不腻人，配合着鱼肉的清甜，恰到好处。
姚珍珠只吃了一口，几乎都要感动哭了。
真是太好吃了！！！
姚珍珠已经很久没有为纯粹的美味所感动，今日这一盘鲥鱼，真的让她的味蕾重新焕发新生。
李宿认真品尝着鲥鱼。
不得不说，刚打上来的鱼肉实在是鲜美至极，比辗转千里运入宫中的美味不知凡几。
鱼肉的鲜嫩轻轻松松便夺人心神，甚至没有什么复杂的手艺，只是简单的蒸煮，就美味至极。
“确实不错。”李宿道。
姚珍珠使劲点头，眼眶都泛红了：“殿下，以前人都说鲥鱼是长河珍馐，我还不信呢，觉得实在太过夸张，便是鲤鱼青鱼，我也可以做得美味鲜嫩。”
“今日一尝，当真觉得自己浅薄，”姚珍珠想了半天，不知道要如何形容，“就是真没见识啊。”
李宿又笑了。
他颇为耐心：“你是想说井底之蛙？或者天外有天，人外有人？”
姚珍珠点头：“对，就是这个意思！”
姚珍珠又夹了一大块鲥鱼，特别珍惜地吃完了，才道：“唉，若是能去一趟长河便好了，不知道长河的鲥鱼又是什么味道。”
李宿目光微闪。
他扭头看向外面的天，夕阳渐渐落下，藏在厚重的云层里。
明媚的光阴即将散去，夜幕迟迟来临。
“会有机会的，”李宿对她道，“若是以后我去，就带着你，让你尝一尝长河鲥鱼，以结夙愿。”
姚珍珠的眼睛又亮了。
她盯着李宿，目光炯炯：“殿下，骗人是小狗。”
李宿冲她伸出小手指：“骗人是小狗。”
看着李宿修长的小指，姚珍珠强压下心中的雀跃，也伸出手来，用自己软乎乎的小手指勾住李宿的。
手指交汇的一刹那，两个人下意识看向对方。
天色昏暗，火光已熄，他们看不太清楚对方的表情，又似乎有些胆怯，不想去斟酌探究。
姚珍珠的声音比春笋还清甜：“一言为定。”
勾缠在一起手指晃了晃，然后便松开，不再纠结。
两个人默默享受了一会儿肥美的鲥鱼，待到一整条都吃完了，姚珍珠才去尝笋片。
被鱼油浸泡的笋片简直要鲜掉牙。
姚珍珠一口下去，又要感叹：“要是有米饭该多好。”
喷香的碧粳米裹上鱼油，用鱼肉一起送下，一定香得晚上做梦都要笑。
李宿也尝了尝，道：“明日再寻，或许能寻到。”
姚珍珠使劲点头：“好。”
两个人把三条鱼连汤带菜全都吃得干干净净，才觉得浑身舒畅。
用完饭，李宿做了一个简易的火把放在洞口，然后道：“你待在山洞里，我去把锅碗洗干净。”
姚珍珠乖巧应了，李宿才出了山洞。
姚珍珠坐在火把边上，一边编背篓，一边胡思乱想。
略坐了片刻，她便觉得身上发凉，忙去洞口摸了摸中午洗的袄裙。
因已经晒过一下午，袄裙已经干了，只是丝绸的料子因暴晒而有些褪色，没有原来的鲜艳美丽。
姚珍珠把两人的衣裳都收回去，把李宿的那件挂在山洞石壁上，自己的则重新穿好，这才觉得暖和一些。
李宿回来的时候，又装了满满一锅水。
“别忙了，擦擦脸早些安置吧。”
姚珍珠点头，打湿帕子先伺候李宿洁面漱口，然后自己简单擦了擦，便回到山洞里。
姚珍珠刚一坐在木板床上，困顿便如同夜晚的凉风一般袭来。
李宿的声音有些远，却并不让人觉得寒冷。
“躺好了吗？”
姚珍珠：“好了。”
李宿没说话，却直接吹灭火把，慢慢回到山洞里。
姚珍珠躺在木板床上，身上还是觉得冷，便把大氅也盖上。
“殿下，晚上凉，您记得把外袍盖好。”
李宿年轻气盛，并不觉得晚上冷，倒是也不嫌姚珍珠话多啰嗦，默默起身取过外袍，重新躺下。
山洞一下子便安静下来。
忙了一整日，李宿也有些困顿。
原在宫里时的失眠多梦都好似痊愈，一躺下就直接沉入梦境之中。
梦里，他徜徉在蔚蓝的湖水中。
无数游鱼在他身边飞驰而过，荡起层层波浪。
一个空灵的声音在远方响起，熟悉，却又很陌生。
李宿往前游去，湖水一波一波温柔拍打在身上，如同年少时奶娘的手，温柔而慈祥。
湖水温柔，淡淡抚慰人心。
李宿只觉得自己心中一片祥和，从未有过的放松席卷着他疲惫的心，这一刻，他甚至想一直徜徉在这自由的湖水中，不想离去。
可是不行。
那熟悉的声音远远地，远远地呼唤着他，他必须要往前进，去寻找声音的主人。
他游过珊瑚、滑过水草，与一群嬉闹的游鱼道了一声好，终于来到了光明处。
在这里，有一条漂亮的让人挪不开眼的美人鱼。
她闭着眼睛，蜷缩在巨大的珍珠贝中，海藻一般的黑发随着水波荡漾，美丽如画。
看到她的那一眼，李宿就知道那吸引他的声音到底是什么。
她在哭。
悲伤的哭声从她委屈的唇角溢出，丝丝缕缕，钻入李宿的耳朵，也扎进他的心房。
人鱼的眼泪化成珍珠，一颗又一颗，坠落在光彩照人的珍珠贝上。
她哭得很伤心。
呜呜咽咽，好不可怜。
李宿下意识游上前去，一把握住了她的手：“不要哭。”