第22章 第二十二章
夜已深，宫中御书房内依旧灯火通明，夏日里聒噪的蝉鸣也因为夜间凉意消停了下来。大明宫内贵人不多，偌大的禁宫，最尊贵的主人却是个喜欢夏夜听蝉的。
掌管禁宫内务的桑公公拦下宫人，垂首检查换下来的茶盏，轻叹了口气。
看来是要通宵了。
桑羽躬身进去，便见上首案台上铺陈开来的奏折，几乎要将后面的女郎埋在里面。女帝好似没有察觉，依旧低着头批折子。桑羽悄声走近，伸手帮她整理批好的奏折。女帝抬了抬眼，见是他，说道：“先等等，里面还有几个没批好的。”
“陛下才回朝没多久，又受了伤，该好好休息才是。”桑羽有些心疼，却还是从奏折里翻找出没有朱批的，垒在一起放好。
女帝扫了眼自己的手臂，因为夏日炎热，她只穿了件衫裙，因不再见外人，她单穿了一件诃子，纤细的肩颈露在外面，左手的上臂缠了一圈白纱布。女帝的头发高高束起，留了马尾垂在脑后。她活动了一下僵硬的脖子，后面的头发也随着她的动作摆动。女帝靠在背后的坐靠上，拿茶杯喝了一口，不在意地说道：“不过是小伤。”
见女帝有要休息的意思，桑羽连忙将备好的糕点拿上来。女帝摇摇头，对着桑羽皱了皱脸，抱怨道：“宫中的糕点总是干巴巴的。”
“陛下不爱吃这些，改日我叫御膳房做些江南小吃。”
“不必了，又不正宗，还费事。”女帝难得有些小孩子脾气，她凤眸带笑，回忆道，“阿羽，我此次回程，见到有家女郎出嫁，那新郎官来接亲的时候，新嫁娘家里的兄弟拿出了一副要上阵杀敌的气势。后来还是傧相机灵，念完催妆见门要打开了赶紧扯着新郎躲过了大棍子。”
桑羽也跟着轻笑，说道：“民间是有这种习俗，新娘家弄女婿倒也热闹。”
“是挺热闹的。”女帝听着屋外的蝉鸣，心情放松，“我那时便想，若是换我，那新郎估计招架不住我军中兄弟的刁难。”
桑羽不由抬眼去看女帝，见她眼神有些放空，嘴角的笑也渐渐收拢。心中不忍，说道：“陛下选的人定是文武双全，也没有吃亏的可能。”
女帝听了，点点头：“自然是要选个文武全才，能招架住棍棒，能为我念催妆。”
桑羽心中酸涩，想起方才整理的未批复的奏折，上面一个个陌生郎君的名字。只是女帝心中的那个名字永远不可能在上面，又叫她如何批复。
女帝倒是没什么悲伤的情绪，见屋里没有外人，看着桑羽，脸上难得露出俏皮的神色：“不若我去娶人家，让棍棒朝我身上招呼，不过我作诗不佳，不知道那时候新郎家人会不会放我进门。”
桑羽瞅着她，顺着她的话，装出苦恼的样子：“恐怕难。”
女帝被逗笑，笑声伴着蝉鸣，在那个夜里显得特别有朝气。
显阳这天起身的时候头很疼，手脚都有些乏力。她稍缓了缓，照常起身，练了下投壶，又扎了半炷香的马步，才去厨房找孙四娘。
“今日冬至，下午要出城去给先祖扫墓祭祀，得赶在宵禁前赶回来，我们用完午膳就出发。”孙四娘围着围裙，在厨房搓汤圆，手上都是白色的粉。
显阳想要下手去帮忙，孙四娘忙拿手背隔开她的手，说道：“别脏了手，这个一会儿中午吃。先吃点糍粑垫垫，我在赤糖里加了之前晾干的桂花。”
显阳嘴里没味道，可看到一旁小碟子上软糯的糍粑，不觉有些食欲。她拿起筷子沾了点糖，咬了一口，问道：“下午是关了药铺去吗？”
孙四娘动作麻利，将搓好的汤圆整齐的放在竹子编成的箩筐里，听她问话，突然抬头，仔细看她，担心地问道：“怎么嗓子哑了，可有哪里不舒服。”
显阳愣了愣，竟没发觉自己的喉咙哑了。她只觉得呼出来的气有些烫，倒没觉得哪里不舒服，方才起身时的乏力头疼也没了。
她摇摇头，又咬了一口，说道：“可能起来到现在都还没喝水，嗓子有些干。”
“脸怎么这么红？”孙四娘着急，在围裙上擦了擦，拿手背要去试显阳的体温。
显阳嚼着糍粑，仍由她摸额头，说道：“方才锻炼了一会儿，出了些汗，有些热是正常的，没事的。”
许是她确实没发热，孙四娘拿自己比对了一番，才怀疑地放下手。显阳见她还有些担心，忙扯开话题，说道：“我之前看书上说，北方冬至都吃饺子，阿娘，你可会包？”
孙四娘摇头，拿水冲了冲手，继续搓汤圆。可眼睛总时不时的瞟向显阳，好似想要观察出她有没有不舒服的地方。
“那种用麦子揉的粉益州不太买得到，我先前见过人包那样的饺子，擀面也是个功夫。不过你若想吃饺子，我过些日子包些艾饺，那个头可比北方饺子大多了。”
显阳将剩下的糍粑放嘴里，弯了弯眉眼，说道：“不用了，费事儿。”
“能费多少事。”孙四娘笑着摇头，“左右你阿耶铺子里到了年末也没那么忙。到时候叫上青娘，她可是从小就爱吃艾饺，我们娘仨一起包。”
冬日阳光倾斜，透过纸窗落到厨房一角，有些顽皮地勾上了显阳的裙摆。显阳看着那抹橙光，极淡地笑了声。
“如此也挺好。”
显阳先到了药铺，如孙四娘所说，药铺里的生意没那么忙，只是一些老客人走动。显阳领了定期要送去昌平坊的药，同周济告别，抬步出了门。
临走前，周济拦住她，说道：“午后还要去祭拜，我们早些去，尽量在天黑前回来。送完药便回来啊，莫要贪玩。”
“阿娘同我说过了。我不会耽误太久的。”显阳扬了扬手里的药，无奈地点头。
真当她是孩子了。
显阳转身，又被叫住。显阳叹气回头，见周济从柜台里拿出一个牛皮纸袋，递给她。显阳一脸莫名地打开，里面静静地躺着几块扯白糖。
“你阿娘说你想吃扯白糖，益州买不到。我昨日问了人，碰巧有要去隔壁城的，就央人买了些。今早开门的时候给我送来了，你在路上吃吧。”
捏着纸袋的手渐渐缩紧，显阳低着头闷闷地应了一声，将糖收起来，埋头离开。
她突然觉得鼻尖发烫，手心沁出冷汗。有那么一瞬间，她升起了强烈的羡慕。
羡慕周贞。
女帝李曜，虽做着万人敬仰的皇帝，可鲜少有人知晓，她也有想要过的小日子。在那种生活里，能有疼爱自己的耶娘，过着平静却顺遂地日子。她可以不必操心外敌侵入，不必担心权利颠覆，醒来便能够闻到饭香，睡前会听到更声，小小的家有些拥挤，但却住满了爱的人。
这一切，周贞都拥有了。
显阳脚步加快，像是要甩掉心里生出的嫉妒。
当她见到方乔南的时候，她才平复心情。
她嘲笑自己，觉得是昨日波动的心绪让自己变得多愁善感。现如今她不就是周贞嘛，哪怕她是个外来客，但只要她愿意，她就可以拥有那些。
现在她不就是拥有了嘛！
显阳站定，面对方乔南，强自压下去莫名其妙的愧疚。
因为走得匆忙，显阳的脸上红扑扑的，一双杏眼透着水光，倒是让方乔南脸色柔和了起来。
“听说你昨日便来过了？”方乔南刚用了早膳，让人净手。
显阳的视线从那双白皙的手上回来，脸上浮现郑重的神色，向她行了个礼，说道：“夫人，我想向你道歉。那日并非是想对国公爷不敬，而是我第一次听说赵国公南征的事，大感意外，才如此失礼。我虽非有意冒犯，但还是请夫人见谅。”
方乔南愣了愣，本就有些柔和的脸色变得明媚起来，她抿了抿嘴，摆手说道：“你年岁尚小，纵使有错，我也是不会如此计较。”
显阳看向方乔南，端正脸色：“不，夫人应该计较。若是旁人不知，便告诉他们，您的夫君是如何一位大英雄。”
方乔南诧异，有些不解地看向显阳。
显阳眼中透着光，脸颊的热度未褪去，衬得她整个人有些激动，可她的语气却平稳而克制：“天奉三年，随□□出征西伐，以一千兵力歼灭□□的农民起义，那年他才十四岁，是他第一次独自领兵。天奉七年末，率军东征倭寇，在边境守了两年，替当时刚登基的女帝稳住了东面的动乱。康德五年，是他最先发现北方节度使的叛变，因为没有实证，女帝不敢妄动，他便带着自己府里不到五百的人马，搜获证据，斩杀叛官……”
显阳止不住有些哽咽，想到当时她暗地里派兵将人接回长安的时候，见到的人身上已经没有一块好肉。而那人见到她却很开心，迫不及待地要给她搜查到的罪证。
“你……”方乔南因她的话眼中已经蓄满眼泪，她颤抖着声音，疑惑道：“为何要同我说这些。”
“我同夫人讲这些旧事，不过是想要告诉夫人，大将军是个多么优秀的人。他比女帝要纯粹炽热，他从小便立志要报效国家，守护百姓，他是那样想的，也是那般做的，而且他做得非常好。可他同样也是骄傲的，那骄傲并非他显赫的出身，也并非他得到的封赏，而是他身上赫赫战功，那是一次次的生死得来的。”显阳看着方乔南落泪，笑得宽容，“可此刻他却再不能上战场了。”
那是将他的骄傲撕碎，硬生生将他与自己的热爱分割，残忍地告诉他不能够再前进。
“不能上战场又如何？在我眼里他永远是那个英雄，从未变过。”方乔南看向显阳，竟不自觉有些委屈，“可他总是将我推开，我好不容易嫁给他了。”
“夫人只是觉得他是大英雄才想嫁给他吗？”
“自然不是！”方乔南毫不犹豫地否定，突然愣了一下，闷声问道：“莫非他一直觉得我喜欢的是那个舞刀弄枪的大将军？”
显阳轻轻摇了摇头，从怀里掏出牛皮纸袋，递给她，说道：“他每次出征回程，都会在当地的糖铺里买上特色点心，只因有个女郎喜欢吃糖。哪怕华奚城一役丢了腿，却仍旧不忘带回去此物。恐怕是怕那位女郎见到他的伤哭吧。”
方乔南拿糖的手轻颤，捏了颗糖放到嘴里，眼泪却止不住地往下流。扯白糖的甜味却压下了舌尖的苦涩，直接传到胃里，连带着心也渐渐甜起来。
“我知道的。他只是不说。”方乔南微微发抖，笑着流泪。
显阳拿了桌子上的帕子递给她，颇为欣慰：“那便早些回去瞧瞧他吧。别闹脾气了。”
方乔南嘴里含着糖，擦了擦眼泪，静下来倒是有些难为情，看想显阳，嘟囔了一句：“倒叫你见笑。不过你说的也有道理，左右他现在腿脚不好，我哪怕闹脾气也不该跑这么远。”
显阳本来见劝好了人，正高兴，却听她的话，心里一噎，不由被气笑。
“夫人！”
“好了好了，我往后不拿他的伤玩笑了。”方乔南抿嘴笑了一下，又拿了颗扯白糖放嘴里，突然问道，“对了，贞娘是如何知道郎君每回出征都会给我买糖？”
显阳一愣，暗悔说话太快。她收起纸袋，脸不红心不跳地说道：“前头夫人一直在问这扯白糖是否益州特色，听那卖糖的老掌柜说是华奚城的特产，便开心地不再多问。再结合国公爷的身份，便不难猜到了。”
方乔南不解地想了想，不太确定地说道：“贞娘可真聪明。”
她见显阳将纸袋收起来，马上被转移了注意力，意外地问道：“扯白糖不是给我的吗？”
显阳摇头，说道：“这包是我阿耶买给我的，我还没吃呢。”
方乔南见她一副小气的模样，跟方才端庄大气的列数她郎君功勋的模样大相径庭，一时不知该有何反应。
“夫人若是还想尝尝，可以差人去隔壁城池买，左右才一天的脚程。”显阳友好地建议。
方乔南毫无形象地翻了个白眼，讥笑道：“谁稀罕！”