第一章 新生
云国南境
雨后，一个个沉重的行囊“压迫”着百姓们前往坚城中，他们不是战俘，也不是奴隶。而是这国家曾经风光无限的黎民百姓，现如今，却宛如行尸走肉般，过着生不如死的日子。
谁能想到曾经并列世界飞黄腾达的云国如今会有如此地步？世事难料，世事难料。
一眼望去是漫天的黄沙，而前往坚城的难民却一眼望不到头。
大家的目的都只是为了活下去，可为了活下去，每个人都展现出了生存的本能，那堂堂云国难民无一不是非奸即盗，倘若是难民也能有武器，怕是这一路上不知多出多少具尸体。
少年叫陶锦瑟，他是一个活生生的例外。
只见其背着一个用破布包裹着的行李，似有半个马车大小，走在路上那是步步生印，唯一能帮着支撑重量的工具，便是手中拿着的木棍，蓬松的头发下是一幅死气沉沉的脸，额头上的褶皱，土灰的面皮，干裂的嘴唇，无一不告诉着人们这乃古稀之年长者，但唯独那双黑色的瞳眸又显得格外不同，似年轻，似沧桑，似深邃，似宇宙苍穹，这一系列的特征无不说明着此人非同一般。
他慢慢掀下头套，是一戳一戳凌乱的头发。
看见不远处有一位身披灰斗篷的矮小男孩正在抢一对母女的食物，他毫不犹豫的冲上去试图制服对方。
却不小心就将对方的头套掀了开来，定睛一看，竟是一个看上去才八九岁的男孩。
倘若在之前，他还会觉得惊讶。不过在现在这种时候，出啥事儿也已经是见怪不怪了。
他慢慢蹲下，从口袋中掏出一块又硬又灰的馒头吹了吹，使出九牛二虎之力才将其掰成两半，将其中一半塞在男孩的手中。
“再坚持坚持，马上就要到坚城了！”男人用哽咽沙哑的声音说道。
男孩注视着对方的瞳孔后点了点头，便往大部队后面跑去，直至彻底淹没在了人群里，男人才转身安抚母女，并将剩下的馒头塞给了她们。
女孩母亲再三的推脱，可是耐不住这他的热情，无奈，也只好收下馒头。
就在不远处，有人大喊道，“绿洲！是水！是水啊！”
难民们的眼中一个个泛着光，听见远处有水，仿佛重获新生般。丢下一件件沉重的行囊朝着绿洲冲去。待到陶锦瑟一瘸一拐来到绿洲之时，别说一滴水了，就连绿洲旁的植被都被吃了个精光。所能够看见的除了难民的尸体就别无所剩。
晚上，火堆旁，一个身材魁梧的男人走到他旁边，他叫李跃明。这是他路途中唯一的朋友，也是陶锦瑟的大哥，在他的印象中还小的时候，此人就担当起了村里大部分的重担。那个时候陶锦瑟还只有四五岁大，常常跟着此人。只要是他有的，就一定会分给陶锦瑟一半。
“锦瑟，此次路程遥远，距离坚城还有三四天的时间，你把最后一块馒头分给别人，剩下的路该怎么办。”
陶锦瑟尴尬的笑了又笑，嘴里不断的说到坚持坚持就行了，但其实他自己比任何人都明白，如果没有食物和水，人又能坚持多长时间呢。
李跃明摇了摇头，将一块干粮和一壶水塞到陶锦瑟的手中，拍了拍他的肩膀，“帮助别人没问题，但是首先要保证自己能够活下去，如果你自己都活不下去了，该怎么帮助别人。”
陶锦瑟看着水壶，心里满不是滋味的说道：“能帮一个是一个吧。”
不知道多少天过去，难民部队终于到达了坚城，而一眼望过去，从一望无际的队伍变成了仅仅是长长的两条罢了。
可刚到达坚城不久，噩耗便又一次传到了百姓耳中。
原来是他们并没有如期而至，现在的坚城已经不收难民了。
听到消息后，难民们纷纷瘫在地上大哭起来。
“官爷，你看我们从呢么远的地方过来，身上也没有盘缠了，不如通融通融。”
官兵一把推开男人，“通融，那么多人需要通融，说了不让进就是不让进。”
陶锦瑟见状气不打一处来，但是又有什么用呢？这坚城本就不富裕，再加上常年接受云国难民，已经算是到了自己都难保的地步了。怪他们又有什么用？
陶锦瑟放下沉重的行李，拍了拍身上的灰便靠在城墙旁坐下。
官兵见如此之多的难民也是十分为难，“唉，这朝廷颁布的命令，我们也没有办法。有些事又不是我们说的算。”
听到朝廷二字，陶锦瑟终究还是按耐不住，把藏在心里多年的积怨抛洒而出，“难道我们不是云国的百姓么？朝廷有难的时候，云国百姓谁不是鼎力相助。如今百姓有难，朝廷就不管不顾，难道我们就应该等死吗！”
“说得好！”
只见远处传来阵阵的马蹄声，马上坐着一个看上去四十几岁的男人，身着黑色云纹甲，头顶将军冠。一眼看去此人精神抖擞，龙威燕颔。要知道，在云国只有二品以上的大将军才可以身着黑色云纹甲，可见此人不凡。
男人望了望陶锦瑟用宏亮的嗓音道：“这位小兄弟，说得好，同是云国百姓，何有高低贵贱之分？听我号令，所有难民，依次结队进坚城！”
官兵见状，立马坐不住了。“卫大人，这不太好吧，毕竟朝廷刚刚通报，这要是怪罪下来。”
原来此人就是坚城城主卫豹。
卫豹一脸不屑的喊道，“朝廷是朝廷，坚城是坚城。既然朝廷不愿收留云国百姓，那么坚城就负责帮朝廷开一道门！所有难民不仅可以入城，更可到卫府领取大米一袋！”
只见难民们纷纷鼓起掌欢呼道卫豹的名字。看着此番情景，陶锦瑟不禁感叹，真没想到当今云朝居然竟还有如此大义之人，自己本以为如今云朝官僚已经贪腐不堪，看来还是偏见了。
午晌过后，卫府院内卫豹正与管家谈论起难民之事时，突然想起上午城门外的陶锦瑟，“你且前去把今日上午门口那个豪言壮语的少年请到府上，我倒是想结识结识。”
“大人，这不就是一个普普通通的难民么？有何必要？”管家满脸疑惑
卫豹叹了口气道：“我今日一看，乱世之中，竟有人能守于心而不变，恒于律而不移，胆于威而不屈，此等英雄人才，不可为之不赏识，而如今朝廷已经腐败不堪，正是用人之际，像他那样的人，能说出这种话可不简单，无论捞出来的是瓶子还是鱼，终究要比埋没在大海中有用。”
管家似懂非懂的点了点头后，也不敢多问。立刻将陶锦瑟带于府上。
陶锦瑟跟随管家环顾了一圈卫府，心中更是敬佩。
这卫豹虽是朝廷重臣，坚城城主，可是这府上却没有一丝富丽堂皇的景象，和那些一身铜臭味的官员大抵是不一样。
他向卫豹行了个礼，鞠了个躬道：“陶锦瑟，见过卫大人。”
沐浴过后的陶锦瑟，换了身衣服，仿佛换了个人，身着白色云纹衫，仔细一看，苍老的脸已经完全褪去，显得剑眉星目，貌若潘安的外表下剩下的似那宇宙苍穹般的瞳眸，一撮撮凌乱的秀发已然不见，全身上下散发这一种充满着威慑力的正气。
“现在的你，更加正气凛然。”
“承蒙大人不弃，不仅暂留锦瑟，还让锦瑟重获新生。这份恩情真不知道如何偿还。若是有用得到在下的地方，尽管吩咐。”
话虽然是说出去了，但是无非也就是客套客套，如若让自己做一些超出能力范围之事恐怕多少有些难辞其咎。
卫豹这人虽身怀大义，明辨是非。自然是不会如此，但是却也要兜兜陶锦瑟的底。
卫豹点了点头十分满意，“好，有你这番话就足够了，当今朝廷腐败不堪，江湖上各大门派纷争不断，我也一把老骨头了，就只希望有人能支棱起来这天下而已。”
他还是很有自知之明的，自己虽然读过不少书，也常常会帮村里处理一些杂事。但是若要和国家大事，江湖大事比起来那完全是小巫见大巫。
他摇了摇头，用委婉的语气道：“恐怕，锦瑟要负大人心愿了，这国家大事，还是江湖恩怨对在下来说还是多少有些困难。”
卫豹却大笑道：“有些东西，是要去实践的，人不是生来什么都会的，你能在城门外说出那番话我就知道你不简单，有些事不着急于一时。我也只是在感慨而已，别给自己太大压力。”
陶锦瑟仔细想了一想，便起提了当今太子，“我曾闻当今太子一表人才，心怀百姓。万事皆以国家百姓为重。若是当今太子上位，恐怕定能扭转乾坤。”
卫豹皱了皱眉头没有说话，良久之后才示意陶锦瑟回房休息。
一刻钟一刻钟的过去，暮色已经渐渐笼罩了坚城。晚膳过后卫豹便吩咐管家前去唤陶锦瑟来。
他此时正榻卧在床看书看的入神，门是敲了又敲，等他反应过来，管家已经站在他的面前，给他吓的一轻。
管家立刻数落了他一顿：“你是撞见鬼了还是咋滴？”
“抱歉抱歉大人，刚刚我看书入迷，请问有何指教？”陶锦瑟赶忙解释道。
管家和陶锦瑟说完正事后，窃窃私语的离开了卧房。陶锦瑟丝毫没有理会，毕竟只是一个小小的管家，若是连这般屈辱都不能忍受，以后如何成大事？他将衣服打理片刻之后，便关上门前往府邸。
来到府上后，卫豹示意陶锦瑟陪他在庭院走走，只聊家常，不聊国家大事。
“陶贤侄这次避难，没有带家眷么。”
陶锦瑟虽然有所顾忌，但还是将自己的身世告诉了卫豹，“没有，在我还小的时候，娘就去世了，后来爹为了陪娘一直守了整整十五年的墓后郁郁寡欢离开了人世。”
卫豹叹了口气道：“贤侄莫要难过，以后你就将这里当作自己家就行。”
陶锦瑟心想这卫豹为何对我这般得好？不知有何算盘？可是自己又无利用的价值，只好走一步看一步。
卫豹一眼就看出陶锦瑟心里所想，便转移话题，“行了，不说这个了。贤侄可学过什么？”
陶锦瑟温声说道：“琴棋书画略懂一二，也常常跟着父亲上山打猎，街头卖艺。但若真要挑一专长，那可能就是做一些木制艺品了。”
卫豹笑了笑，善解人意的道：“那行，以后你就在府上做一些木制艺品吧，一来可以贩卖给商旅，二来我有一小女正喜这些。这样一来就当你是在为我做事。“
“谢大人！”陶锦瑟行了个礼。
直到卫豹离开，陶锦瑟才返回屋子。
直到深夜，还能看见有一间屋子灯火通明。