第1章 狱枕逍遥画
未央二十年后，诸越国，上思城死牢内。
展墨儿仰首伸肢，极度贪婪呼吸着，仿佛想要将狱窗外透入的几抹夕阳红尽数沐浴入怀中。“好，作画一试！”他自言自语着，从腰间裤带中摸出一支殘木炭，在仅剩空白的狱间石壁上，稀稀落落素描起画，不须臾工夫，一幕“残阳古道，老树昏鸦”风景已跃然壁上。
展墨儿稍作欣赏，拍净手上炭沫，然后双手叩合，向狱间四角拜拜之后，便倒落石床上，抱头大睡开来。
星朗夜空，缕缕秋风掠过狱窗，拂过展墨儿那正梦睡正酣的酒窝脸，忽听丝丝作响，从床上竹枕中冒出一股白烟，朦胧中渐渐现了一个人形来。此人环绕在烟雾中，面壁而立，注视起展墨儿所作之画来。
“夕阳无限好，只是近黄昏。哼！这家伙还不算太笨，知道大限到了。”枕中人轻语着，手中响指一捻，口中暗念术语：“断犀朽，化！”便见其手虚空现出一支怪状的狼毫笔，并在壁上沙沙狂书而过，展墨儿刚才所画的“昏鸦图”顷刻间变成了“黄沙卷落日，仙人掌沾露”的大漠图。
枕中人正欲行动，一股牢廊阴风吹过，梦中的展墨儿只是稍作侧卧未醒，长廊尽头传来两人的脚步声。枕中人只好暗道：“扫兴，狱卒派食早来了。”说完，浓烟笼身，随着他的术语念出，“梦野迥枕，收！”，就伴烟嗖声消失在竹枕中。
两个狱卒走近展墨儿所在狱栅前，年长那位将食盒内饭菜推入置餐窗里，看着呼呼大作的展墨儿说道：“这个短命鬼！还真能睡！”
年轻那位，似乎新为牢役，装着那身行头，挥舞着单刀，来回踱步不停。年长那位见之，骂道：“虎顺子，瞧你这点出息，小小狱卒一个，别摆款了，过来，陪老舅喝两盅。”
那位叫虎顺子的年轻狱卒嘻嘻笑道：“好怠是个官差啊，等明儿，外甥我混出个牢头，大礼小包来孝敬你老人家。”
虎顺子的老舅名叫胡三登，听之说道：“这话中听，但外人跟前不可再说，还记得我要你记住牢役三字经吧。”
虎顺子来到桌边，给胡三登倒上酒，说道：“知道了，少说话，装木头，不打听，油水多嘛。”
胡三登与虎顺子小碰杯，闷了一口桂花米双酒，然后点着水烟枪，一吸一呼吐出大烟圈来。
“老舅啊，”虎顺子放下酒杯，奈不住好奇，还是问道，“瞧这家伙跟我一般大，才十五六岁，何以却成了重牢的‘冬老虎’？”
“他啊，是秋后即斩的‘秋蚱蜢’才对，冬老虎嘛，是死坐穿牢底，还有活命，拿不准天子大赦，又出来了。”胡老登心想长夜漫漫，估计虎顺子会磨到他心烦，还不如说说，让他长长当狱卒的见识。
虎顺子斟上酒，给胡三登捶背松肩，说道：“听说他一直是知府大人的宠信画僮，到底犯了何事，不能帮他脱罪。”
“哼！江湖险恶，官场黑暗，哪是你小子所能明白的。这家伙在知府大人宴请上司，替知府献宝展图之时，居然来了个图穷现匕。捕头当时在场，一举拿下，审问都免了，安了个刺杀朝廷命官之罪，放入死牢这里。”胡三登嚼着花生米说道。
“展墨儿跟知府上司有仇？小小年纪这么胆大包天！”虎顺子吃惊道。
“这你就错了，展墨儿手无缚鸡之力，只会痴迷作画，哪会有什么心计，且与知府上司八辈子也扯不关系，这摆明是受人陷害了。”
“老舅你是说，知府大人明知是有冤屈，也不讲情面将他关入死牢了。”虎顺子开始明白胡登先前所说的官场黑暗来。
胡三登示意虎顺子附耳过来，四顾牢房，轻声说道：“知府任期将至，按他们大官说法，必须三年内秋后处斩死囚一个，以示为官为民，赏罚分明，才不会调任恶劣之地为官。至于展墨儿受谁人所害，还是直接得罪知府大人，就不得人知了。”说完，深深吸了口水烟，吐了个大大圈。
“哦，就好像羊牯遇老千，展墨儿成生砌砧板肉，任人剁了。”虎顺子常入赌坊，倒是深有体会。
“这个话到此打住，我花了二十两银子买个狱卒给你逃兵役，可不是给你到赌坊，耍威风、口花花的。这年头‘诸越国’征战连连，一个不小心就给军队捉去当兵，就死在战场上。”胡三登咳嗽一声，磕了一下水烟枪，继续说道：“老舅我困了，小憩一会，你给我打起精神。”说完并椅靠墙躺下了。
虎顺子闲来无聊，趴在桌上弹着朝油灯扑火的飞蛾，幻想着年底的五两银花红，然后在赌坊来十把四五六大顺，大杀四方的情景，不知不觉手底那碟花生米便吃了个清光。
虎顺子望着展墨儿牢窗内那二荤一素一炖盅的丰盛饭菜，泯了泯嘴，不由说道：“反正明天发馊，不如现在便宜我。”
等他刚伸手入牢栅，后脑壳突声一疼，听到其老舅胡三登骂道：“乱家富贵，偷死囚食，停手！”
胡三登几杯下肚，迷糊昏睡一阵，还好没睡沉，及时阻止虎顺子不详之举。“听好了，狱卒第一诫，囚食不可食。给我记牢了，那是可是要霉三代的。把那小子叫醒吧，牢头吩咐了，连哄带骗也要他饱顿，特别是每天那盅‘九大簋’不可漏。”说完，又重重给虎顺子来了个暴脑栗子。
虎顺子揉着脑袋，诺诺声声，像模似样的用单刀在牢栅上左右来回拖打，哐哐作响，终于惊醒了展墨儿。
展墨儿张眼起身，看到胡三登说道：“老登叔，知府大人什么时候愿意见我啊？”
胡三登难得老脸露出几道笑纹，对着展墨儿说：“你睡过头，饭菜都快凉了，先吃好再说。”
“好！”展墨儿答应道，起筷开动，一会儿饭饱菜清，就连那盅香味古怪的汤羹也舔了个底。
胡三登看着展墨儿逆来顺受的样子，暗忖，活该你冤大头。他示意虎顺子收拾好餐具，脸上一副难为表情，说道：“展兄弟，我只是管送饭的，你要见大人，我跟牢头说过了，其余就不清楚。”
“那牢头跟知府说了没有，要不你再跟他说一回，老登叔！”展墨儿恳求道。
胡三登害怕说多错多，摇摇头转身而去，而虎顺子蛮有深意的望了展墨儿一眼，也跟随着其老舅而去。牢廊幽深，烛火飘呼，只留下展墨儿那失望的眼神。
虎顺子来到外间铁牢门处，忽然大叫：“老舅，等等，忘了拿单刀。”说完便往死牢内间跑去，留下胡三登一句“你个大头虾，快去快回！”脑后骂声。
虎顺子拿起故意留下的单刀，迎着展墨儿惊喜带盼的表情，叹气压低嗓音道：“展墨儿，后晚估计知府大人、捕头和牢头都来，你好好做准备吧！”远处传来胡三登的催促声，虎顺子稍作叩刀礼，不再言语，转身疾步消失在牢廊尽头。
展墨儿心中留下希望，这几天见着伙食越加精采，最怕吃到红烧肉和白鸽蛋，死囚最后一餐。他不明不白入了死牢，患得患失之余才作了昏鸦图。他想此图画，连忙朝壁上观去，果然其上的昏鸦图已然神仙般易变。
展墨儿回忆起月前入狱后，困惑百事不通，唯有作画倾吐心中叵楚。首次他画了“鹰击长空、竹鸡啄米”之图，追忆其孩童年华，还有青梅竹马的姐姐，却被会飞的仙人拐去不知所踪之事。隔日晨起，展墨儿却见此图已变成了“丹凤朝阳、百禽争戏”之图，他首先想到，狱中有壁仙。坐观三天后，他终于明白壁仙画意，是安慰他说，祸兮福矣，说不准其姐在“西歧国”当女王呢。
接下来次日，展墨儿又在另一空壁上画了“文房四宝府僮”之图，回忆他当知府下人的生活。那是他自居最快乐的日子，身为书僮，虽身份低微，却能开心制墨学画，虽受其他三僮冷待，但却很受知府大人看重。
转日早起，那图则魔术般有了变化，知府大人和其他三僮衣服下微露一节兽尾，而画中的自己手执墨炭亦变成了黑刀。展墨儿又辗转反侧四天，从他最不愿触感角度去想，壁仙画意就是八个字，一貉之丘，尽数黑手。而画于面东壁上，“宴上展图现匕受擒”之第三图未作易更，只是图中人物的眼睛变得烔烔有神开来。每每狱窗月下壁映，那双双饱含黑暗面因素的惑瞳，充斥着展墨儿那光明白洗的心灵。于是连续三天，展墨儿疯狂的跑着牢房四转不停，直至累昏睡死过去。
展墨儿如今回过神来，揣摩起这“黄沙卷落日，仙人掌沾露”的大漠图来，企图壁仙此神来之笔，能让他安然困境。有前三图之经验，没多花功夫，他就解读出来了。壁画之意是，虽说世态炎凉，扑朔迷离，但是仙人有眼，真象掌握，总会有水落石出之日。
展墨儿怀抱着竹枕，恍然大悟，脱口而出：“原来仙人是虎顺儿他们，难怪他叫我作好准备！”
正兴高采烈着有出狱之盼，忽听得一个声音说道：“想错心了，他是叫你准备。。。洗净脖子，等着斩头吧！”
夜深狱幽，其声突发其来，吓得展墨儿连滚带爬，缩到石床角落里，惊恐的四处张望开来。那声音又响起，“笨画痴，不是要神仙搭救吗，现在出现了，却又疑神疑鬼的。”
展墨儿听得清楚，感觉真彻，声音似乎从身后石壁透过胸怀传出来，连忙转身跪拜，举着竹枕叩头：“壁仙神通，仙人大量，原谅笨小子的无知罪过，快快救我！”
“壁仙？哈哈哈！你当真以为壁中藏仙，以画解惑，要是有神仙，那也是枕中仙！别再摇了，晃得我头都晕了！”那声音又说道。
展墨儿这下确认了，声音是从手中竹枕中而来的，他恭恭敬敬将竹枕端正的摆放在床上，然后就跪坐在床边，不知所措。
枕中仙倒是说话了：“先听个故事吧。”说着便将胡三登与虎顺子的对话回述了一遍。
刚才已听到枕中仙的恐吓，展墨儿也没作疯狂，只是有点难受：“原来他们也是一貉之丘。”
“也不全怪他们，有心无力啊，如果当真帮你脱狱，估计也有家破人亡之灾。”枕中仙如是说道，忽地语一转，“不对，不通，必有隐情！”
展墨儿对他的乱词也没有打扰，只知这个枕中仙也不是神通即来的，也跟常人般要思考分析的。
枕中仙继续自语：“不对，现在战火连天，轻松捕个草寇来当‘秋蚱蜢’不是更正言名顺，还有那个宴会杀局，连小小一个狱卒也知当中有假，知府衙内上下为何偏要置文弱书僮于死地呢？。”
枕中仙似乎能感到展墨儿在跪着，就说道：“男儿膝下有黄金，除了父母双亲，其它牛鬼蛇神，千万莫跪。”
“是。”展墨儿顺意惯了，听话起身，心想，这话不是枕中仙自已也骂进去了。他以为枕中仙有了答案，出口问道：“枕仙大人，神通广大，他们到底为何害我。”
“大人！哈哈，好久没听受这个敬谓了，展墨儿，别再仙来神去了，我只不过会法术，能穿入此枕中罢了，也不要大人大人，本人年纪也不大，你就叫我枕兄好。”
“好的，枕兄，能否现身一见，以答谢恩。”展墨儿示礼连连。
“与你画通曲幽，也算有缘，能救上你再说吧，对了，小画痴，贵庚了？有心上人了没？”枕中人倒也想现身，但每天只能显真身一回，这个却没跟展墨儿说起。
“墨儿今年十六，未央前八年出生，家姐失踪，婚娶之事，不曾作想。”展墨儿乖巧回答。
“未央前八年？是不是寅时三刻三分？”枕中人看来有头绪了。
“对，我记得卖身契是这般写的。”展墨儿心想你不是神仙才怪，这也知道。
枕中人有点声音带颤道：“你去梳洗冠容，然后拿着那个竹枕侧孔对着自已脸庞。”枕中人本想如救他不了，问清他身世，也好用法术托梦给他亲人，但若如他猜测，不救也得救了。
展墨儿如是照作，枕中发出声音：“果然长跟少时。。。”枕中人有所停顿，转而接着说道：“天骄神童般，难怪，原来他们的爪牙都根植得如此深遍。宁可杀错，不可放过，好！你们要杀他，我就要救他，那样那人就更安全了。”
展墨儿望着眼前抱枕，听着枕中人莫名其妙说一堆话，全然八丈金刚摸不着头脑，但心想也是，长年呆在这个枕般大小的空间，还不容易找到个能通梦的自已，还不尽情倾吐一番。
竹枕又发声道：“你且把我，哦，竹枕放回床上，待我好好想个周全的法子救你。”
牢狱恢复幽静，长夜漫漫虚度，不知过了多久，床上竹枕跳动了一下，发出声音：“好，估且试试，运气不出，就听天由命了。展墨儿，快天亮了，没时间与你疑问打断，听清楚了，本人是‘八绝司’中的梦占司，名字叫做庄臣，是‘都梦府’传人，之所以能隐于枕内，全因这个‘游仙枕’。”
“游仙枕是都梦府代代相传的信物法宝，枕之寝，则十洲三岛、四海五湖尽在梦中所见，枕之藏，则苍穹无限、大海无量，皆数诸物可归于其中。你我有通梦之缘，等会你咬破手指，滴血在枕上就行了。”
展墨儿心想，如能跟枕兄一样藏于枕中，先躲过此难也不错，如是照作，只见血刚一溅上竹枕，此枕就竖立而起，宛如陀螺般旋转不停，伴随着升腾起一阵白气，似乎有灵性般全数钻进展墨儿的眼眶、鼻孔中深入腹内。
展墨儿觉得五脏六腑如羊脂沐浴，双瞳清凉无比，未等他回过神来，枕中声音已然响起：“如何，现在能看到我了吧！？”
展墨儿朝床上望去，只见竹枕通体已色如玛瑙，温温如玉透，其枕面如见水纹荡漾，隐约可见一人卓立云舟上，举止投足，风度翩然，正是枕中人，庄臣。
展墨儿喜出望外，向着庄臣说道：“枕兄，快快邀我进枕中世界。”
“枕中能躲一世吗，游仙枕可不会逍遥飞遁啊！”庄臣说道，“对了，那盅青花瓷炖汤，你喝了几回了？”
“七回吧！”展墨儿盘算一下应道。
“九大簋，嗯，就是说还有明后两天，来得及作仪式。展墨儿，听着，从现在到明晚，你就假装冒头大睡，还有不要。。。”庄臣越说越小声，最后玉枕若隐若现，又变回竹枕的样子了。
展墨儿抬头狱窗望去，外面暗黑天空已显蓝，看来是五更天亮了。他依庄臣吩咐，抱着竹枕对壁而睡下。原想着经过此夜，心情定是翻天覆地，精神兴奋，哪知卧床还没等到天吐鱼肚白，展墨儿就呼呼睡沉过去了。