一百四十四次
这场风波不过是旅途中一点寻常波折，没有留下任何阴霾。
旅途漫长，鲸船也是个销金窟，吃喝玩乐应有尽有，唱曲儿的说书的，开赌坊的开茶楼的，入夜了依然灯火通明，比洛京不夜的歌舞坊还热闹。
姬朝安主仆却不曾外出。仇四婶练的拳法，在宽敞客厅里走桩，挥拳时虎虎生风，威力十足。
姬朝安则在房中盘坐，将那柄宝剑置于膝头，静心观想。
他眼界与经验虽在，然而到底如今肉身太过弱小，看见对手破绽，速度却跟不上，是以一来日以继夜地修炼，积攒灵气，淬炼经脉肉身。二来尽快适应眼下躯壳，另寻以弱胜强的法子。
不知过了多久，姬朝安心中一动，自入定中醒来，便察觉到了异常。
四周一片寂静。
非但远处若有若无的丝竹声停了，窗外偶尔传来的风动虫鸣、云海翻腾声、天空鲸舒畅鸣叫声，全都消失了。
彻彻底底，死寂得如若困在虚无之境。
更有甚者，连门外客厅中，仇四婶儿走桩打拳的声音也一点也听不见。
姬朝安紧抓住剑鞘，挂在腰间，起身穿鞋出门，一双秀美双眸顿时睁大。
仇四婶儿站在客厅宽阔处，金鸡独立，右拳拳心向外，悬在太阳穴附近，左拳横于胸前，是个进可攻、退可守的姿势。
然而她就维持这姿势一动不动，宛如雕像伫立。
姬朝安旋即察觉到区别，并不是仇四婶儿被定了身，而是……仿佛被凝固在那一瞬间，连衣角扬起都悬在半空，不曾落下。
他伸手推了推仇四婶儿，如同推一堵巍峨悬崖，纹丝不动。
姬朝安将耳朵贴在门上仔细听了听，门外安静得诡异，愈发显得空空落落。
他谨慎推开门，走了出去。
闪烁的灯火同样凝固，头顶弯月繁星，亦如画上去的一般。
姬朝安顺着围栏跑到了同层的观景台上，居高临下俯瞰全船。
勤勤恳恳环绕鲸船飞翔警戒的鸦兵、兢兢业业打扫、伺候乘客的随船侍从、船工，以及穿行在每一层，衣着或光鲜或简朴的乘客，所有生灵全都静止在原地。
为打招呼抬起的手一动不动，失手落下的半锭元宝悬停在离地三尺高的半空。
时间……静止了。
姬朝安只觉后背慢慢爬上一股凉气，这是何方大能，竟能截住光阴之河，又为何只有他能在其中行走自如、不受影响？这躲在暗处之人，究竟意欲何为？
这局……要如何破？
姬朝安静静立在观景台边，一颗心愈沉愈深，唯有庆幸高槐避开了，不至全军覆没在此。
他两世也不曾遇到过这样诡异的迷局，如今只能走一步算一步。他自衣袖中取出枚水晶镜片，才要举到眼前查看，突然身后腥风袭来，姬朝安情急之下扔了镜片，拔剑反手刺去。
噗一声响，宝剑刺进一只长着稀疏黑毛的青灰鬼爪的掌心，却不过刺穿皮肉，便生生被强横肌肉给挡住了。
那鬼爪后头露出张狰狞诡谲的怪兽脸，两眼突出眼眶之外，杏子大的白眼球遍布血丝，滴溜乱转时，两点针尖大的黑瞳仁不知在看什么地方。
正脸像被打了一拳似的往内凹陷，鼻梁骨不见踪影，下嘴唇又厚又黑，两只巨大如匕首的獠牙自下唇两边突出来。
丑陋怪物又瘦又小，身上挂着松垮垮的杏色绸缎衫，一边滴着散发腥臭的口涎，一边迟缓含糊地说道：“丫头……这、这个……不、不好捉，点子扎……扎手。”
姬朝安瞪着那怪物身上眼熟的衣衫，心中震撼非同小可，然而手仍然很稳，电光火石间，手腕陡然一转，换只手再换回来，带着那柄利剑连转了两三圈，再加之灵力灌注，那宝剑宛如钻头般凿开皮肉，在手心钻了个大洞。
怪物发出刺耳的惨号声，姬朝安反倒松了口气——能知道痛的怪物，便极容易对付。
只可惜他身矮手短，不能趁势一鼓作气往前刺，索性拔剑后欺身而上，矮着身子穿到怪物背后，一剑刺进了那怪物后心。
那怪物却不顾疼痛，一面仰头痛苦嚎叫，一面反手抓来，正抓住姬朝安肩头。
尖利爪子刺破衣衫，狠狠扎进皮肉里，凶狠得好似要生生抓下一块肉来。
姬朝安痛得脸色惨白，才要自救时，却忍不住迟滞了片刻——从他自己受伤的肩头渗出来的血，竟是蓝色的。
姬朝安懵住，只不过短短一瞬。
他骤然自入定中回神，便察觉到了异常。
四周死寂得如若虚无之境。
风不吹，虫不鸣，丝竹弦乐无动静。
姬朝安推门出去，见仇四婶儿也如受了定身术般静止不动，小心推了推，仇四婶儿依然纹丝不动。
他提了剑外出，一口气跑到同层观景台上私下张望，只觉眼前一幕幕静止的景象似曾相似。
他取出水晶镜片，才要举到眼前查找破绽，突然身后劲风袭来。
姬朝安情急之下扔了镜片、拔剑迎战，只是心下生出几分戚戚。那狰狞怪物几个时辰前才同他谈笑甚欢，如今却如同中了诅咒般惨不忍睹。
财神爷如此凄惨，那招财童女又在哪里？是被人暗中下手害了？抑或……她才是那只幕后黑手？
姬朝安心思急转，几个回合间便削掉了那怪物几根手指，那怪物急道：“还……还是扎手……”
姬朝安已经反手一剑，从那怪物下颚刺进了脑子里。
随即后心一痛，又被那怪物利爪给抓伤了。
姬朝安恍惚间只觉诡异，他明明虽第一次被怪物击中，为何方才会以为是“又”？
他一脚踢开怪物，急忙后退，后背衣衫被血浸得湿透，他下意识摸了把，旋即受到惊吓般瞪大了眼。
满手幽蓝血迹！
姬朝安惊吓回神，旋即察觉到周围异常。
四周死寂如在虚无之境。
他推了把仇四婶儿，仇四婶儿纹丝不动。
姬朝安出了门，便取出水晶镜片放在眼前，往四下里打量。
透过镜片，护船的阵法严密规整，毫无破绽，只是灵光静止，与星月一般，仿佛画上去的。
时间静止。
随即那恶臭怪物袭来，他全然不顾自身，不惜一死，只求能抓伤姬朝安。姬朝安一时间，竟拿他毫无办法。
……
……
……
姬朝安自入定中倏然回神，便察觉四周异常。
他推门出去，见客厅中一名身穿利落青衣的中年妇人金鸡独立、两手成拳，摆出一招平平常常的起式，周身却毫无破绽。
他欣赏片刻，暗道此人道行颇深，然而遇上眼前诡异情形却依然毫无办法。
随后轻轻一推，那金鸡独立的妇人便僵直如雕像般怦然倒下。
姬朝安抬手放在门上，有片刻迟疑，随后仍是将门推开，走向观景台。
整艘鲸船都静止不动，时间停滞，而他却如同一名偷渡客在时空罅隙中穿行。
劲风袭来时，姬朝安扔了水晶镜片，一拳击中那怪物面门，令他本就凹陷的面部又凹下半寸。
这一拳雄浑有力、锐不可当，竟隐含着方才观看那高手得来的一丝拳意。
只可惜他一生困于后宅深宫，平白埋没了个武学天才。
不等那怪物再起身，姬朝安用身边仅有的一柄短剑扎进他嘴里，穿透后脑、钉进甲板中。
随后又是喀嚓喀嚓一连串令人牙酸的脆响，姬朝安利落接连折断了那怪物的四肢，令他再没有半分反击之力。
由始至终，姬朝安连丝油皮也没被擦破。
他处理完那怪物，起身拍了拍手，冷道：“一百四十四次。”
嗓音清冽冷淡，如同沉寂千年万年的上古名琴，终于被拨动了琴弦。
掉落在地的水晶镜片上，倒映出他的身姿。
早已不是个乖巧可爱的小娃娃，而是个挺拔如山中青竹、水边菖蒲的绝美青年。
四周依旧寂然无声，姬朝安却依然镇定如常，只是张开手掌放在眼前，细细看了看。
正是他体力、灵基的巅峰时期，细白手指修长有力，骨节优美匀停，这是他前世看惯了的手，提剑执笔、拨琴弄章，无一不精。
就连高槐也最爱他这双手，情热之余，总使尽浑身解数，一味痴缠，要他弄了一遍又一遍。
姬朝安皱了皱眉，抛开那些无谓回忆，对着空无一物的观景台说道：“入道之路，殊途同归。譬如剑修以杀戮，法修以参悟，器修则穷尽工巧之术——归根结底，都是为参透天地之理。然而参透归参透，譬如光阴之河流，浩浩荡荡，一去不回，是法则不可逆，亦是天道不可违，纵使大罗金仙也未必能扭转。阁下究竟何方神圣，竟将我这段遭遇，一连倒转了一百四十四次？”
空气中一声幽幽叹息，小小女童的身影从无到有，渐渐凸显出来，只是到得末了，依然轮廓模糊、身躯似透非透，几近鬼魅。
那女童虽然容颜不够清晰，然而眼神中的困惑却清楚可辨，她呐呐道：“小哥哥果然天生丽质，长大了愈发好看。只是、只是，这么多次了，任你是什么仙禽灵兽、天灵根纯阳体，也该被吸得垂垂老矣才是……为何小哥哥依然风华正茂？你小小年纪，灵基未稳，既非地仙、亦非道尊、剑尊，那么，你究竟是何方神圣？”
姬朝安见她不答反问，眉头微蹙，只觉手腕微痒，低头看时，只见两手手腕自血管内长出无数细细密密、有若蛛丝的蓝色细线，铺陈在地，纠缠交织成一株树木，正以肉眼可见的速度茁壮成长、并自蓝莹莹的枝叶间，结出了一颗颗泛着幽蓝光芒的圆形果实。