第11章 天下
现如今这天下有许多国邦，大国小国众多。
其中以楚国、云国、大燕国、离国、夏洲这五国为大国，邻边的多是一些小国，分布在这些大国周围。
这几个国家相互之间每年都会因边塞和贸易等问题发生战乱，表面上虽然每年都互有来往，派遣使臣你来我往，有时也会派重要贵臣到别国拜访，一派祥和，实则各国君主都野心勃勃。
这表面的祥和也不过是几国兵力财力相互制衡的局面，一但有哪个国家有所松懈，就会被其他国家吞并，同样地，一旦有哪个国家迅速强大起来。
战争就会一触即发。
楚国现任君主楚奕君就是这样一个野心无限的君王。
原来楚国本是一方小国，之前的君主软弱无能，更无谋略大志，致使楚国日渐衰落，也经常受其他国家的欺压，边境总会受到其他国家的掠夺，楚国众臣敢怒而不敢言，每年都需要向其他几个国家进贡大量的粮食财物等，远远超过自有的能力，便不得不搜刮百姓物资，引得百姓怨声载道。
不久后，楚奕君率早已对楚君不满的官员趁势推翻他的统治，让这王朝换了君主。
楚奕君治国明确，手段强硬，一夕上朝，便大肆改政，主张平等外交，停止了对百姓的剥削，受到了百姓的拥护和爱戴。
暗中又大练兵将，培养自己的精锐部队，在敌国来犯时一次一次的击退敌军。
不到几年时间，楚国各行业发展迅速蓬勃，各方行业运作得当，国运欣欣向荣，达到了比肩其他几个大国的财力。
与此同时，楚国的迅速崛起也引来了其他国家的防范，尤其是最近以来，各国都派使臣前来，一方面是想要和楚国交好，另一方面也是想要暗中调查楚国的民生国力如何。
不知从什么是时候起，叶卿臣就开始追随着楚奕君，她认同他的治国理念，臣服于他的能力，也默默爱着他，心甘情愿常年在外打仗，保护楚国的疆土。
战神将军叶卿臣一时名声在外，叶卿臣谋略过人，洞悉战场风云，常能知晓敌军动向，也让其他国家有所忌惮。内外兼施，楚国也算一派和乐。
叶卿臣不爱参与朝政议事，也明白参与过多，里外事都知晓，也会让楚奕君有所疑心，所以朝廷的事她了解的点到为止，除了和楚奕君交谈密切，不怎么参政。除了带兵打仗，就是在自己的宅院中休息。
也是不知道从何时起，楚奕君的野心随着国势的上升也不断扩大，渐渐不满于现状，有了扩张的想法，旁敲侧击地告诉过叶卿臣，遭到了叶卿臣的极力反对。
“万万不可，我国经过陛下的正确的治理，现在正处于稳定阶段，各行各业各司其职，百姓和乐，扩张势必要发动战争，到时遭殃的还是数万百姓，民不聊生，望三思。”
常年在外打仗的叶卿臣深知战争的残酷，多少年轻士兵刚刚成人就奔赴战场，又命丧于战场，无法魂归故里，不得安息，多少百姓又因战争流离失所，妻离子散。
既然如今楚国一切安定，也有了守护疆土的能力，为何还要去发动战争？
终究是不理解帝王日益膨胀的野心，也不知道在朝文官的忌惮。她的名声过于大，手握万千将士，平时也不参政议政，早已引起了在朝部分官员的不满，不免暗地里有想要除掉她的。
这些想法她不是不知道，甚至也有好心地官员私下派人告诉她要有所提防。
可叶卿臣始终相信楚奕君，他是一位明理的君主，这么多年，她始终追随他，她不会看错人。
然而，又一次的反对后，让楚奕君对她有了杀心。
她低估了楚奕君的野心，也高估了自己的地位，或许对于君王来说，一切都不过是固江山的手段，为了自己的欲望，一切人都可以牺牲掉。
楚国摇摇欲坠时，她是护国将军，守护江山的一把利器，是他手中一颗好用的棋子，楚国要扩张时，她被众人忌惮，是众多人的眼中钉，是阻碍楚国发展的绊脚石。
叶卿臣看着这个日益陌生的楚奕君，不知如何劝阻，也不再多说些什么，却也不愿带兵去侵略，去发动战争。
陷入无声地抗争。
只是威望再大，也敌不过王权。想要除掉一个阻挠的人，对于一个君王来说太过容易，不过挥手之间。
朝中也迅速有了两种声音，一派主张开疆扩土，一派反对，主张先继续先发展经济国力，发动战争劳民伤财，也不知晓其他国家具体兵力，只怕得不偿失。刚开始还吵得不可开交，后来随着时间也看出来楚奕君的想法,反对者大多倒戈了。
还有一些官员也不发表任何想法，
塞外来报，边塞又有大燕国士兵来叨扰百姓，叶卿臣又一次义无反顾的带兵出征。凯旋归来之日，本以为是像以前一样的封功接尘。等来的是一场早已蓄谋已久的谋杀。
战神叶卿臣死后，被葬于乱葬岗，在场文官皆恭贺楚奕君除掉了想要有谋反之心的逆臣。
护国将军宴席中拔剑想要谋反，为了安定民心，他们给他安了个逆臣的名号。
不时便大肆宣告天下，将军叶卿臣，不满楚王已久，意欲谋反伤害君王，暗中同其他国家勾结，幸得君王英明，及时发现，将贼子当场拿下，可喜。尸身葬于乱葬岗，闲人不得接近。不办丧，不设立衣冠冢祭拜。
一时间百姓议论纷纷，也有人发出质疑，皆被下令平息，不让再对此事有过多讨论。
楚国栽满了桃花树，每年三月份，寒冬过去，春日来临，粉白花瓣飘向城里城外，百姓会摘来酿桃花酒会友人，小贩会做桃花酥到处叫卖，寻常人家女子也会在戴着粉色的桃花簪和情郎相会。
不过活了二十几载的女将军，短暂半生，征战无数场，与边塞胡桃树为伴，在楚地桃花大片飞舞的三月，长眠于乱葬岗。
【作者题外话】：第一次写书，感谢支持~