一 小镇孤女
“许茜，你父母死了，但是没关系，你还有我，等我从青霞派回来，我就娶你！”三年前，他的许诺还历历在目。如今，却传来他突破练气，迎娶管事之女的消息。许茜苦苦支撑几年，全靠着一股子气，听到噩耗，喷出一口鲜血，就此卧病不起。
“可怜的姑娘，不仅被悔了婚，还欠了许多债，债主说要把她卖为奴婢，来偿还债务呢！”
“卖为奴婢还是一条好路子呢，最怕的就是那些个恶人把她迷晕了卖到了那车马不通的山沟沟，这辈子也就完了，再也走不出来！”
许茜迷迷糊糊间，听着街坊邻居的议论，心也一直往下沉。以往别人念着她还有一个在青霞派的未婚夫，不敢太过欺辱于她，而如今靠山已倒，她一介孤女，真的就要任人宰割了！邻居的议论纷纷倒还好，她却知道自己的几个债主是穷凶极恶的，还真不知道有什么是他们做不出来的。
眼角一滴眼泪滑过，她不禁回想起三年前，母亲去世时的情形。
母亲躺在床上，用力地伸出手，想要抚摸她的脸，许茜抓住母亲干枯粗糙的手，流泪不止。母亲廖氏已经油灯枯竭，但她依然挣扎着，想要说什么，最后她只是从喉咙里模模糊糊吐出两个字：“信物……”就此与许茜天人永隔。许茜的手中也多了一个玉佛。
母亲的“信物”两个字着实让许茜产生了许多疑惑。难道母亲还有什么秘密不成？母亲只来得及把信物交给自己，却没有告诉拿着信物去找谁，天大地大，她总不能逢人就拿出信物吧？
许茜也无数次拿起玉佛想要研究一番，但是玉佛上既没有刻字，也没有什么特别的机关，怎么看都像镇东头和尚庙求得的普通玉佛。线索也断了。
许茜的父亲在她很小的时候就去世了，许茜一直与母亲相依为命。母亲在富户秦家帮佣，许茜做些针线活计，倒也勉强支撑下来。但是四年前，许茜母亲得了一场大病，镇上的医生都束手无策，缠绵病榻一年后，许茜的母亲终于撒手西去。
在去世之前，廖氏给许茜定了一门婚事，男方是镇上的田家田沐，两家的家境相差无几，又是青梅竹马，在外人看来确实是好姻缘。变数就在王氏去世后不久，镇里来了仙师，居然看上了田沐，说田沐有仙缘，要带田沐去他们的宗门青霞派修行。
田沐一家自然喜出望外，仙师的地位之高，是平凡人望尘莫及的，如今田沐有此机会一飞冲天，当然不能错过。于是就这样决定了，许茜倒成了最后知道的人，田沐在出发前一天晚上才对她说出了一番不离不弃的话，让她等待他回乡。
想到这些前尘往事，许茜心如刀绞，因为她和田沐两小无猜一起长大，情谊深重，她的一腔少女心都在他身上，如今却遭到背叛。
许茜躺在床上，感觉头脑发烧，她挣扎着站起来，用前两天用过的药渣再煮了一碗药，她已经没有钱去抓药了。
“丫头，我们许家的家训，就是‘自强不息’四个字，你可记住了？”
她的脑海里忽然浮现父亲的教诲。父亲去世得早，很多记忆都已经模糊了，唯独这“自强不息”四个字，深深地印在了她的脑海里。父亲的音容相貌仍在她的脑海，那时候父亲很年轻强壮，是镇上少有的能进深山的猎手，可惜反而是能进深山这件事害了他，从此没有再从深山出来过，连尸骨也没能找到。
“没错，就算是田沐放弃了我，我也不能放弃自己。父母养育之恩，我无法报答，只能好好活下去，让他们在天之灵看着我生活得幸福。”
想到这儿一点，许茜觉得自己精神一震，似乎刚刚吃下的药发挥了作用。她坐在椅子上，闭目暗暗筹划：“我刚刚吐了血，身子怎么说也要休养一个星期，重体力活就不能做了，还好我的绣艺不错，明天去求秦家找一些活计来做，大概能撑过这段艰苦的日子。等我大好了，我还是要开开心心地活下去，哪怕再艰难，或者便有希望，说不定我还有机会见到田沐，指着他的鼻子骂一句‘负心人’！”
假想到自己大骂田沐，许茜忍不住笑了起来，就在这时，门口突然响起了“咚”的一声，让许茜不由得一惊。她连忙打开门，这时天已经暗了下来，围观的邻居也已经散开，只有一个小小的身影卧在门口，声音都是他撞在门口发出的。瘦小的身子，衣不蔽体的穿着，一看就是个小乞儿。
许茜不顾他浑身的汗臭，把他扶起来，发现他已经昏迷不醒，不禁暗叹了一口气：“我比你也相差无几，若不是还有这一茅屋遮风避雨，我也会流落街头，我们同是天涯沦落人，帮你就是帮自己，今天我就发发善心吧。”
许茜这个人，除了有一股子的执着劲儿外，还有一种天然的淳朴，田沐最爱的就是她的憨厚纯真，有时候还叫她“傻妹”。想到田沐，许茜心里不禁一酸，摆了摆头，心道：“他既然弃了我，那我从此也将他忘了，两人各不相干。”
许茜把小乞儿弄进屋里，用热水帮他洗了脸，借着昏黄的油灯光线，不由得一震：“这小孩的长相也未免太好看了吧？而且男生女相，这眉目如画，若真是女子，岂不是倾国倾城？”
许茜从没有出过小镇，见过的最漂亮的女子便是地主封家的大小姐，而且还是灯会时大小姐从轿子里往外看时瞥见的，封家大小姐的艳名也传遍了十里八乡，可眼前的这个小乞儿，比那大小姐可是漂亮了好几倍！