第二十九章：七夕之誓
皇子大婚本就反复往来，极尽礼仪。这不，距韩王大婚足足满了一个月，王府内重又华宴庆贺，称为“满月”。满月过后，合府上下，才得安宁，元休也逐渐规律上朝，渐渐参与朝事。
这一日，正是七夕节，还没有安闲几日的韩王府又热闹了起来。一大早，刘夫人便率众家丁婢女搭起“乞巧楼”。“今年的七夕节可是王妃娘娘过门后的第一个节日，大家都上点心，一应的乞巧物品全都要采办齐全，务必让王妃满意。”众人都点头称是，一个个忙活起来。其实早在三天前，王府内的采办就已经到集市早早买回了各种物品。七夕节乞巧可是非常隆重的节日活动。西汉杂史的《西京杂记》一书中说：“汉彩女常以七月七日穿七孔针开襟楼，人俱习之。”自大宋建国以来，天下逐渐太平，节日的繁华盛况更比前朝。从七月一日开始汴京城内就堪称车水马龙，到了七月初七的前三天，已然拥堵异常，白天进来就出不去，一直要等到夜晚，人群散尽了才能通行。关于这种盛况，宋《醉翁谈录》里曾有记载：“七夕，潘楼前买卖乞巧物，自七月一日，车马嗔咽，至七夕前三日，车马不通行，相次壅遏，不复得出，至夜方散。。
今年王府内采办的乞巧之物，除了标志性的七孔针，五色线，各种香烛、果品外；还准备了名为“磨喝乐”的人偶；这种“磨喝乐”以蜡制作，外罩红纱，表情端正细腻，甚是精巧。刘夫人命人把绿豆、小豆、小麦放入盛水的瓷器内，等到长出几寸长的嫩芽，再用红蓝丝线捆扎起来，叫做“种生”；乞巧节本来就是女子的节日，今年韩王府有了女主人，乞巧的名目自是与往年不同，除了“乞巧”“乞福”还要“乞子”呢。
潘妃也兴致勃勃地参与进来。刘夫人看太阳甚好，忙拿了一个玉碗，请潘妃在碗里投了小针。但见那小针浮在水面上，慢慢地转动着；刘夫人与众丫鬟看那水底针影一会儿像散花，一会儿像云朵；“王妃娘娘乞着巧了！”，大家都高声附合。潘妃毕竟是少女心性；也高兴地拍手欢笑。王妃的奶娘张妈妈忙把一个小蜘蛛放入锦盒内，让丫环好生收好，看第二天它结网成什么样子，这叫“喜蛛应巧”。
欢乐的时光总是过得飞快，不知不觉中已近黄昏。后宫总管王继恩此时却带来一道懿旨：宣韩王和王妃即刻入宫赴宴；原来是德妃娘娘邀诸皇子王妃们共度佳节，与民同乐呢。韩王和王妃忙换了盛装入宫赴宴。
皇宫里更是张灯结彩。德妃娘娘宫中的乞巧楼高达百尺，以锦缎铺设，陈以香案、香烛、瓜果、酒炙；以德妃为首的众嫔妃焚香祈福，共祈大宋江山永固；百姓安居乐业。
元休挂念着刘娥，他命内侍郭槐等候潘妃宴罢回府，自己却悄悄地骑马先行一步离开。
梦月楼阁前，元休望着那个映在纱窗上的倩影，驻足而立；那分明是刘娥挑灯夜读的身影。“迢迢牵牛星，皎皎河汉女。纤纤擢素手，札札弄机杼。终日不成章，泣涕零如雨。河汉清且浅，相去复几许？盈盈一水间，脉脉不得语。”读书声戛然而止；“惠儿，快去开门。”惠儿打开房门，看着元休欢喜地说：“果然是王爷，刚才夫人还念叨呢，您派人送来的果品夫人已用过了，咱们才刚刚焚香拜了织女呢。”“谁说七夕节一定要拜织女呢，我刚刚拜的可是魁星！”刘娥笑吟吟地迎了过来；“你怎么知道我站在窗外呢？”“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通；三哥的气息，我能感觉到的。”“小娥！”元休心头一热，一把拥住了刘娥；乖巧的惠儿连忙掩门而去。
“小娥，你不是男子，拜什么魁星呢？不过你本就心灵手巧，也不需要乞什么巧了，我让郭槐送的那个‘磨喝乐’，你可喜欢？”“三哥，小娥从小孤苦无依，从没有正正经经过过什么节日。今天还是听惠儿讲过，原来七夕节有这么多有趣的事情做呀。虽说我不是男子，不能参加科举考试；可是我拜了魁星，愿咱们大宋的读书人都能文运亨通，能为朝廷所用！”“嘿，你竟比我这个皇子还关心朝局呢，你呀，更应该关心这个。”元休指了指桌子上的“磨喝乐”；刘娥明白元休所指，不由得羞红了脸。“哪，王妃呢？”“我已安置了她，小娥，今夜属于我们两个人！”元休推开窗户，看外面夜凉如水，星河璀璨；“如此良辰，不可辜负！”元休顺手为刘娥披了一件外衣，拉了刘娥直奔庭院的花廊之下。“传说在花藤之下可听见牛郎织女的私语呢！”刘娥依偎在元休怀里，侧耳听草虫低鸣，抬头看碧空如洗；她喃喃地说：“我知道三郎会来陪我的，我一直等着三郎的。今天我都没有看见喜鹊，它们是给牛郎织女搭桥了；可是今天怎么没下雨呢，牛郎织女的相思之泪呢？”“情比金坚，爱如磐石；生死无悔，无需落泪。”“情比金坚，爱如磐石！”刘娥默默心念着：“三郎，这可是你的七夕誓言吗？”静谧的夜空下，是相依相偎的两个人。一道流星划天际，耿耿星河漫天碧，但教人间无离恨，天上人间两依依
却说王妃潘氏很晚才得宴罢；不见元休，顿时心下生疑；内侍郭槐只说王爷临时有事，已先行回府了。及潘氏和奶娘张妈妈回到府中，只见刘夫人迎了出来，哪里有元休的影子？刘夫人心下了然；却不得不硬着头皮替元休打着圆场：“王妃娘娘莫要着急，王爷与钱公子、张耆大人相交甚厚，许是喝醉了酒留在他们府上安歇也是常有的事；明早误不了早朝的。”潘妃半信半疑说：“王爷都大婚了，还夜不归宿吗？他身边也没个侍候的人，真教人放心不下。况且今天是什么节日，怎可留宿在外呢？”刘夫人苦笑了一下说：“王爷年少贪玩，以前我也是劝诫过的，眼下夜已深，王妃还是先安歇了吧，待明日再做计较！”潘妃心中忿然，却也不好发作，在乳母张妈妈的服侍下安歇了。张妈妈劝道：“王妃刚刚新婚，切不可因一点小事就闹得人仰马翻的。”“王爷行事也太过分了吧；刘妈妈也不管管吗？”“王妃，你只管安心睡觉，待明日老身亲自查问清楚。”潘妃在乳母好生劝慰下暂且安歇，这一夜，韩王府内心事重重的可不止潘妃一人；刘夫人，张妈妈都是各怀心事，一夜未眠。