第8章 山匪
于赠站在窗前，昏暗的灯光在他身后，夜色里，他的脸庞有些模糊，不过，施千琅还是一眼就认出来了，这个笑起来显得有些傻气的英俊少年，居然又遇见了。
施千琅扬起手挥了挥，于赠也连忙挥手，两人之间隔着一排厢房，还有高高的院墙，也不好发声打招呼。
于赠比划着，表示自己马上就过去，施千琅笑着点头。
虽然天晚了，过去正式认识一下，再问问接下来的行程安排，实在是非常顺理成章。
于赠几乎是跑着下的楼，后面急急地追着李大彪和曾三。
他们跑出小院，还没有到二门处，一阵急促的锣声骤然响起，紧接着就听到外面远远近近的呼喊声：“山匪进城了！”
“山匪又来了！”
“……”
客栈里瞬间忙乱起来，仆役、仆妇们奔来跑去，门窗关闭的声音呯砰乱响，店主疾步奔来，对着于赠急切地挥着手：“小郎君赶紧回院子去，让你的护卫关好门窗，快快快，山匪来了！”
于赠指着近在眼前已经紧闭的大门，愕然片刻道：“可是我要出去，我要到隔壁那间客栈去！”
店家张开手臂，不由分说挡住于赠：“不行不行，现在出去不得，太危险了！那边肯定也不敢给你开门的，等山匪退了，小郎君再去不迟。”
店家一边说着，一边示意李大彪和曾三，那二人会意，忙扶了于赠的手臂，将他向小院方向带。
于赠挣扎不脱，眼看出去无望，忙又向回跑，冲上楼去，扑到那扇窗户前。
隔壁的院子里也正一片混乱，但只看到了奔忙的仆役们，不见施千琅的身影。
白崖城曾经作为一国都城，又经过两大诏的治理，城防坚固，本是一个太平安宁之地。
可惜经过“三蛮之乱”时的激战，城内很多房屋被损毁，城墙也有大段坍塌，尽管后来做了修缮，但逃亡和死于战乱的人口补不回来，从此衰落下去。
近几个月来，白崖城本就不多的驻军，又有部分被调往了样备城，附近的一股山匪就猖狂起来，已经进城抢掠过几次了。
告警的喊叫和锣声尖利刺耳，一阵嘈杂后，街道上沉寂下来，偶尔才有一两声惊恐的犬吠。
施千琅与店主此刻都在前院内。
两个出去探听消息的伙计慌慌张张奔进来，火急火燎关上院门，上气不接下气道：“曹三鬼……是曹三鬼又来了……从北门进来……”
店主不知所措地原地踱着步，口里喃喃道：“这个曹三鬼，上个月才给过他钱，怎么又来了，这可怎么好！”
施千琅拉过一个喘息未定的伙计，问道：“贼人有几个？武艺如何？”
那伙计露出一个惊恐的表情说：“有十几个人呢，他们很凶的，还有长刀……”
“之前跟人交手是什么情况？很厉害吗？”施千琅继续盘问。
店主在一旁着急道：“哪里有人敢跟他们交手啊，而且就算今天打跑了他们，明天肯定再来寻仇，还是只能花钱免灾……”
施千琅道：“总不能任由他们袭扰。”
店家见他扶住腰间佩剑，连忙拽住他道：“郎君可别冲动惹事，惹怒了他们，你一走了之，小店可就遭殃了！”
担心施千琅不甘心，他又道：“其实他们也就是要钱，偶尔砸东西放火，打伤人也有过，不过还没有杀过人，所以……”
“所以就忍着，直到被杀？大家都这样惧怕，匪徒才会越来越肆无忌惮。”
“要不然还能怎样呢，府衙已经上报了，应该会有军队来剿杀他们的，我们还是躲着吧。”
于赠张望了一阵没有见到施千琅，又连忙换了几处地方，才终于在另一栋小楼上，一个堆放杂物的房间后窗处，看清了隔壁客栈的前院，看到了施千琅。
那个前院不大，两侧是马棚，临街一面是土夯院墙和一道厚实的木门。
此时，正有几架梯子支到了院墙边，施千琅已经爬了上去，伏在墙头朝外张望。
于赠高悬着的心总算落了下来，他趴到窗口，怔怔地望向那边，也不知道怎么办才好。
外面的街道和屋舍不见灯火，一片寂静。
远处隐约传来呯呯嘭嘭的敲门声、马蹄声、咒骂声，以及女人和孩子的哭叫声。
过了不久，杂乱的声音渐渐逼近，北边的街角出现一个骑马提刀的山匪，他周围簇拥着五六名匪徒。
趴在施千琅旁边的店主低声道：“曹三鬼，那个就是曹三鬼……”
说完他就慌忙滑下梯子，拽了施千琅的衣角：“赶紧下来，别让他看见了，快快快，快下来……”
施千琅没有答话，仍旧伏在墙头看着匪徒靠近。
那伙贼人从于赠住的那家客栈门口经过，看了看大门上方的牌匾，思忖片刻继续往前，很快聚到了施千琅的眼前。
“上去砸门，把门弄开！”
“翻墙进去吧……”
“干脆扔个火把进去，我记得这个墙边是马圈，烧他一家伙……”
“你蠢啊，烧完了还找谁要钱……”
一伙匪徒围在门外七嘴八舌商议，骑在马上的匪首张望了一下四周，挥起长刀指向大门，高声喊道：“撞门，给我撞开它！”
施千琅盯了匪徒一阵，折身下了梯子，叫上能武向自己住的那间房走去。
店主如释重负出了口气，这位贵族公子一定是吓到了，谢天谢地他没有不知轻重去惹事。
门外又传来曹三鬼的喊叫：“多准备火把，再不开门就扔进去烧！”
店主忙带伙计们用木棒和梯子顶在门后，又搬了几个磨盘来压着。
两边正僵持着，施千琅重新出现在众人面前，他换了身轻便的骑装，腰悬宝剑，手握弓箭。
能武提着行李径直走进马棚，将不多的几个包袱捆在马鞍上。
不等一脸狐疑的店家询问，施千琅将一串钱币递了过去，也不多言，接过能武递来的缰绳，拉着马走到门后。
店家这才确定了，眼前英姿勃发、挺拔硬朗的贵公子，看来是准备逃跑啊。
他急得跺脚：“现在跑肯定逃不掉的，外面那么多人围着，曹三鬼还有长刀……小郎君再躲一阵，他们进不来就会去下一家了……”
施千琅挑了挑眉：“谁说我要逃，我是要出去赶跑他们，或者引开他们。”
他又对目瞪口呆的伙计们吩咐：“开门动作快一点，我们出去后立刻关紧。”
周围的人们都傻眼了，富贵人家的孩子就是自以为是啊，十七八岁了还不懂事吗。
店主竭力又劝了一阵，施千琅耐着性子解释，两个人压低声音争执了半天。
门外已经在准备投掷的火把了，店主只好同意开门，一群人战战兢兢站在门两旁，惊恐不安又愤怒。
能武忍不住道：“大家放心吧，我家主人从来不会吃亏的，他敢出去，说明心里有数了，不用担心！”
不远处窗前的于赠一直向这边张望，听不到他们说什么，不清楚什么情况，只看到收拾了行李的施千琅和仆从牵马要走，他急得推开护卫也想追出去。
曾三拦腰抱住了于赠，喊道：“大法师吩咐我们照顾好少主，你可不能乱来……”
李大彪也忙道：“少主出去也帮不上忙，那位小郎君很有些本事，他很容易逃掉的，你出去了反而给他添乱……”
于赠想了想，似乎也是这个道理。他见识过施千琅在马上的功夫，那帮匪徒只有一匹马，的确应该围不住他们主仆的两骑。
这样想着，他心里稍微安定一些，又回到那个窗口，探身望去。
加固过的笨重大门吱呀呀打开，匪徒们以为是客栈里的人服软了，却见门内出来两个人，还有两匹骏马。
没等他们做出反应，两人从容地翻身上马，那个周正、明朗的少年，抽出了腰间的剑，抖动缰绳，缓缓靠近。
两方的距离不足两丈，他却表情轻松，身形虽有些单薄，却自有一股力量，令人不敢小觑，一时间，院内院外所有视线都集中在他身上。
曹三鬼提起长刀挥了几下，示意手下散开，施千琅主仆片刻被围住。
曹三鬼将刀尖指向施千琅，大声喝问：“你这样出来，打算如何？”
施千琅的嘴角弯起笑意，大声道：“趁我还没有动手，你带着手下赶紧滚吧……”
可能是在白崖城里抢得太顺手了，曹三没料到会遇到这种场面，一时噎住了，他周围的匪徒纷纷举起武器，大呼小叫起来：“好狂妄的小子，你是找死！”
“少跟他废话，动手收拾了他！”
曹三鬼多少有点疑惑，这个少年看起来还面带稚气，怎么能如此沉稳干练，举手投足间透出的自信，并不像在虚张声势，他凭什么有这样的胆魄，是家世？还是武功？
忽然，他想起那个花钱请他们来的人，指明让他们抢这家客栈，还说动静越大越好，还以为那人是为报私仇，现在看来，难道是为了这个小子？
他想不清楚其中的缘由，也不打算多深究，只是多少有点好奇，万一这少年出身高门，也没必要得罪了去。
“通报一下姓名吧。”曹三鬼强忍住烦躁道。
施千琅敛了笑意：“我的身份你们不配过问。”
此语一出，匪徒们又嚷了起来：“当家的别跟他废话了，直接教训他！”
“杀了这不知天高地厚的小子……”
曹三鬼却气乐了：“你是觉得，我们这么一帮人都打不过你吗？”
不等一句话说完，他举刀催马冲向施千琅。
那匹马几步来到施千琅近前，曹三鬼举起长刀，狠狠砍下。
眼看刀锋接近，施千琅才快速闪过。
在他闪避的同时，一名匪徒挥刀朝他横扫过来，施千琅矮身再次避开，同时扬手一剑刺中那匪徒的手臂，匪徒的刀子哐嘡落地，施千琅大声喊道：“能武！”
能武已经从他身后催马冲出，手里的剑刺向赤手空拳的那名匪徒，速度太快，那匪徒来不及躲闪，被剑锋扫倒在地。
他周围的匪徒想要上前攻击能武，能武已经掉转马头，退回到施千琅身后。
同一瞬间，曹三鬼对施千琅劈下了第二刀，施千琅再次侧身躲过，紧接着向曹三鬼腹部刺去，曹三鬼连忙收回长刀格挡。
谁知这是施千琅的虚晃招数，曹三鬼回挡时，他迅速转向附近的两名匪徒，一剑挑落一名匪徒的斧头，另一剑扫中一名匪徒的胳膊。
这次不用招呼，能武早已看准时机，再次冲出刺伤一名匪徒，然后继续躲回施千琅身后。
短短两招交手，一切只在片刻间，施千琅和看起来愣头愣脑的仆从，居然轻松自如伤了三人。
曹三鬼气急败坏将大刀一横，对着施千琅拦腰横劈。
这一刀曹三鬼用了全力，刀锋带出一阵呼啸，紧盯着两方打斗的人们都屏住呼吸。
于赠的脑袋嗡地一声，差点惊呼出声。
却见施千琅灵活跃起，足尖在那长刀上轻点借力，之后飞身向前，一脚踢在曹三鬼的下巴上。
这一脚猝不及防，力度又很大，曹三鬼稳不住几乎落下马。他拽紧缰绳退后两步，恼羞成怒地对手下大喊：“给我一起上！”
谁知腾空而起又稳稳落回马背上的施千琅，一提缰绳，大喊一声：“走！”
能武答应着，主仆二人挥动手中的剑，向围过来的匪徒一阵砍杀，片刻不停地冲出包围，向北门而去。居然真的跑了。
所有人都长出了一口气。曹三鬼彻底被惹怒了，他大叫着追上去，匪徒们也紧跟其后，一伙人不一会儿就消失在街道尽头。
观战的人们刚喘匀了气，还没有从窒息的紧张中缓过来，马蹄声由远到近，曹三鬼又折回来了。
还隔着老远，他就指着客栈怒喝：“烧烧烧，扔火把进去烧！”
跟在后面的匪徒气喘吁吁跑来，挥动着火把就往院里扔。
店主之前就已经招呼着伙计们灌满了屋角的水缸，此时又都提着水桶，等待应对。
几支火把扔到了马棚的茅草顶上，瞬间火苗窜起，院内众人急忙救火。
这时院外也是一阵喧闹，施千琅居然折返回来了。
他一言不发直接奔向曹三鬼，举剑就刺，曹三鬼连忙后退，挥着长刀吼道：“砍死他！砍死这个小崽子……”
那喊声还在空中，匪徒们已经挥舞斧头、砍刀扑向施千琅……