第23章 大儒
翌日，应宝珍起了个大早，精神十足地送应窈去书塾。回来时路过卫家，还带了个耷拉着脑袋昏昏欲睡的卫吉回去。
她倒是没碰见卫峤，心底纳罕原来做赌坊打手也要这般早出晚归，任劳任怨的吗。
应宝珍摇摇头不再去想，她得专心准备三日后的集会。
这些天来已经有其余镇子上的摊贩来摆摊了，托集会的福，她倒是能买到不少新鲜玩意。
之前在集会上收来的胡椒种子已经种下，但青州城不适宜这种热带香辛作物，何时长成还不是个定数，应宝珍只得再去先前那家摊子试试。
遗憾的是她接连去了几次也没遇到，问了周遭人都说许久没看见过人来，只好作罢。
这时候交通不便捷，许是摊主家里碰上什么事来不了，应宝珍这样安慰自己。
不过她还从渔夫那里定了新鲜的花鲢，正好用来做剁椒鱼头，吉利颜色，也正开胃。请铁匠打的打边炉也差不多了，她还嘱咐铁匠在中间加上隔板，做鸳鸯锅使。
大量的猪牛羊肉都备下了，做卤串的鸡肉也有许多。应宝珍打算做冷吃牛肉、排骨炒豆角、红焖羊肉等等，亦可以在打边炉里涮着吃。
串串也不仅限于卤串，她还打算做点烧烤。羊肉牛肉的风味更适宜烧烤，佐料酱汁也不难准备。
席面丰盛，镇长对她的手艺赞不绝口。不过应宝珍并不满足于此，还打算采果子酿果汁。
她早早盯上镇上的野果树，入夏来开得茂盛，沉甸甸地坠满枝头。不过因为果子太酸，连镇上的幼童也不会打下来吃。
这倒便宜了应宝珍，虽然她没认出这是什么果子，但是拿来酿果汁味道还算不错，酸酸甜甜的。
树上果子太多，她一个人有些费力，还是卫吉去寻了卫峤来帮忙。
卫峤听了她的吩咐，三下五除二爬到树上摘果子，比她拿着杆子打方便多了，还不易伤到果子。
他们摘了许多果子，够应宝珍用不少时日了，她也送了卫峤不少自己酿的果汁。
卫峤尝了些许深觉不错，镇上有凉茶铺子卖凉茶解暑，但凉茶难免单调，她做的果汁倒是新奇。
应宝珍不仅让家里人品尝，还送了些让应窈给林青竹她们带去，果汁得到了一水的好评。
她便决定在集会上摆出这种果汁，不说赚不赚钱，给赶路多时的行人解渴也不错。
三日后的集会如约而至，应宝珍赶了个大早，先去镇长家报备。
镇长是个五十来岁的瘦高老人，鬓发苍苍，腰背颇为佝偻，看起来倒是很面善。
应宝珍知晓他是真心实意为镇上人打算的，不然也不会跑上跑下想把今年的集会挪到本镇上办。
据她所知，这现年不光是平州一带饥荒横行，流民丛生，连青州一带收成也不见好。
若是这次集会举办得成功，吸引更多游商来，也算是一件善事。
镇长忙着安排早些天来的行商贩子，同她去灶房看了一眼，便点头肯定。
应宝珍便同胡氏和李柔娘继续准备。
日中时分人渐渐多起来，应家饭馆里里外外全是人，外头搭的棚子一路延伸到青石板街上。
桌上摆了热腾腾的菜肴，打边炉不断往外冒着热气，一盘又一盘切薄的牛羊肉下锅染上辣油。八宝肉烹制入味，鲜香浓郁。
主食是粟米和各种面食饼子，刚出炉的芋泥饼子和玉米面饼子，面食亦有不同浇头的汤面和肉酱拌面。
应宝珍挽着松松的发髻，来来回回端盘子上菜。
她生得秀丽，又善言辞，很快同天南海北来的行商攀谈起来。
“这是我们镇上的打边炉，”应宝珍为他们介绍用法：“只需在下面生起炭火，自行选择汤底，加上准备好的肉片便可开始品尝。”
“中间的隔板是为了阻隔不同口味的汤底，今日准备的便是鸳鸯锅，一为骨汤汤底，而为麻辣汤底。”应宝珍笑靥如花。
其余地方并不多见这种膳食做法，纷纷兴致盎然，尝试之后面露赞赏。
应宝珍见客人满意，又开始介绍她做出来的卤串。
带着浓郁卤汁味的鸡肉串和素菜串很快得到了众人的一致赞赏，供不应求，应宝珍只得催着胡氏和李柔娘赶紧准备。
镇长同游商推杯换盏，商讨这一年的货物交换，一时间推杯换盏声不断。
连应窈都有活计，跑来跑去给众人传菜添饭。
灶房里的胡氏和李柔娘累得够呛，所幸前些日子早早做好准备，不然还不知晓要累成什么样。
日光渐渐西移，应宝珍才得闲休息下来。
“你也辛苦了，”应宝珍默默应窈的头，替她擦去额头汗水：“左右现下用不着我们，我们去那边坐一会，喝点果汁如何？”
应窈是个懂事的孩子，见家里人忙得不可开交，主动提出干些活计。
应宝珍便让她帮着酿果汁，把果肉捣碎加些调料酿造。
应窈热坏了，赶忙点点头。
“珍娘，窈娘。”应宝珍才坐下来准备歇息，喝两杯果汁，便听得一声呼唤。
她转过身，看见面色和蔼的郑夫子同一个陌生人站在一起。
陌生人一身陈旧青衫，文人打扮，看起来约莫四十来岁，鬓发却已经全白，眼神平静又沧桑。
应宝珍思忖他通身气度，约莫是个读书人。
只是他并无锐气，反倒是像贬谪多年，锉磨去书生意气的落魄读书人。
“见过郑夫子。”应宝珍微微颔首，应窈则欢快地围到了郑夫子身边。
“夫子好。”她脸颊红扑扑的，眼睛更加晶亮。
“窈娘累坏了，”郑夫子摸摸她的头，同身旁人介绍：“行俭，这是应窈，我书塾里的学生，如今不到十岁，四书五经倒都是能熟读了。”
应窈矜持点点头。
她用功，又有郑夫子精心教导，自然进步神速。
“哦？”那人看着应窈年幼稚嫩的面孔，来了兴致：“当真熟读四书五经？”
他扯出一个笑约莫是想表现地稍微和蔼一些，但他面容清瘦严肃，扯出笑更像那种严厉的，会打人板子的书塾先生，有几分唬人。
不过应窈并不是真正的九岁孩童，她笑了笑，应道：“夫子若是不信，自然可以加以考察。”
应宝珍挑了挑眉，郑夫子和这位读书人像是后世的老师考察学生课业一般提问，而应窈显然对答如流。
那人问：“既然如此，那我考考你，何为仁？”
应窈道：“仁者，人也，亲亲为大；义者，宜也，尊贤为大。1”
“中庸之道，”那人点点头：“你可有自己的见解？”
应窈想了想，偷偷看了一眼应宝珍：“圣人言仁者即为爱人，亦做人之本性，违者心难安。”
她顿了顿，谨慎道：“但是我觉得，仁即为博爱，兼爱，推己及人。爱人者，爱世间人，亦是不拘于身份，地位的。”
那人嘴角笑容僵住，眼底情绪深深：“为何这么说？”
应宝珍呼吸一滞，应窈的回答更近似后世的看法，但是如今社会更讲究阶层地位，士农工商等级分明，学士所倡导的仁也是基于此而发生推广的。
她瞥了一眼仍然笑眯眯的郑夫子和神色莫测的生人，不太拿得准他们什么看法，会不会觉得应窈的回答离经叛道，动摇根本。
若是他们不满，那自己就得跳出来说是幼童无知，相比他们也不会计较。
应窈受到郑夫子眼神鼓励：“我……我前些日子在街上遇见了一位富家少爷欺辱打骂乞儿，上前问，夫子可知晓他如何应答？”
“是何应答？”
应窈抿唇：“他说那乞儿行乞时弄脏了他的皂靴，让他很不满意，可乞儿如何赔得起一双皂靴，他便打人出气，让随行的小厮动手，打死不论。夫子可觉得，这缘由正当？”
那人摇摇头，只道：“只为一双皂靴，却要取人性命，何等残酷。”
可世道即是如此，乞儿性命卑贱，得罪了尊贵少爷，打死也无人理论。
应窈便大着胆子继续说：“少爷能随手命人打死惹怒他的乞儿，乞儿只能白白等死。可这做法无人阻拦，毕竟他们虽然同为人，身份却天差地别。”
“那少爷有父母宠溺，有人教导他仁义礼智，尊师重道，爱护同辈，却无人教导他街上乞儿也是活生生的人，也是一条人命。四书五经里，也并没有这些。”应窈神色坚定：“所以我认为，真正的仁，是兼爱，是博爱。”
“倘若把目光投向这世间的每一个人，便能发现他们虽然境遇不同，地位千差万别，但本质上仍然是一样的。”应窈故作疑问：“为何圣贤书上要把人分为三六九等，差别对待呢？”
应宝珍嘴角笑容僵住，这可不是童言无忌的范畴了，应窈这是自行醒悟平等博爱之道了。
她心想，怪不得是女主，醒悟都比别人快些。
但应宝珍发愁，郑夫子虽然开明，但本质上还是这个时代里的卫道者，还有他身边朋友，不知听到这一番堪称大逆不道的说法作何感想。
她立刻拉住应窈，笑道：“小孩子家家的说什么胡话，夫子，我看她是累过头了，竟然开始说些不知所以的话了，见谅。”
应窈显然也意识到自己的话不合时宜，顺势躲在应宝珍身后。
她暗自懊恼，不应当说出这番话。
遇见宋琛之后她就一直在想这件事，又有应宝珍耳濡目染，未曾发现自己的想法太离经叛道。
但应窈揣度着郑夫子想法，偷偷把目光投向他们。
谁料那被郑夫子称为“行俭”的读书人却长长叹了口气，颇为赞叹道：“子贞，后生可畏啊。”
子贞即是郑夫子的字，他捋了捋胡子：“别怕，窈娘，你不认得他，他本名高霜，字行俭，曾在京都担任过太子太傅。”
高霜高行俭？应宝珍瞪大眼睛，会想起系统给的资料，这不是大齐有名的四大儒之一吗？
应窈也惊呆了，忘了遮掩自己的目光。
不过高行俭为何会出现在青州一个无名小镇，应宝珍不解，难不成因为郑夫子邀请？