第17章 第17章
时间是七点，夏初的太依然落山，但正如前辈们所说，月光洒满山间，道路明亮得好似白日。
除却一眼望去看不到尽头、也不知会蹿出什么的树丛外，几乎没什么值得害怕的存在。
他们从山下出发，途中有三个转折点，都能去往终点的神社，共需二十分钟，往返则要四十分钟。
十一组人每隔两分钟出发，要拿到放在赛前箱后标记了数字的棋子，根据拿到棋子的号码顺序获得不同礼物。
菅原美波没在夜晚爬过山，晚上去海滩倒是家常便饭。她没见过幽灵，也不相信幽灵的存在，所以这趟旅程一开始没有任何难度。
——本该如此。
“你没听过咔哧咔哧山的故事？”御幸一也惊讶道。
“那是什么？”
“原来如此，”御幸一也笑道，“那我现在就讲给你听吧。”
他们出发已有十分钟，从一开始就决定了“左右左”的转折路线，一路也什么都没遇见。
头顶上茂林摇曳，看不太清星星，除了分发给每组的灯笼外没有可盯着的地方，菅原美波是有些无聊。
“你说吧。”她说。
御幸一也正色后，开始讲述：“这个故事发生在很久以前，故事的地点是一座深山中，是的，和我们现在身处的山类似的地方……”
在深山里，住着一对老爷爷和老奶奶。这对夫妇以种田为生。但性格恶劣的狸子经常跑到老夫妇的田地里，将两人辛勤劳作种出的芋头吃掉。老爷爷设下圈套，好不容易捉到了狸子。
他十分生气，就对老奶奶说要把这只狸子做成狸子汤。
“不行吧，”听到这里，菅原美波说道，“野生动物吃了会感染病毒。”
“你不会吃就行。”御幸一也说道：“我继续说了。”
说了要拿狸子炖汤后，老爷爷下田劳作，老奶奶就在家中热锅煮水做准备。
众所周知，狸子是花言巧语的生物，于是它假装害怕，颤抖着对老奶奶说“我已经不作恶了，我会帮助你做家事，放我出来吧”。
老奶奶相信了狸子，将绑着它的圈套解开。
“狸子获得了自由，却拿起一旁的棍子将老奶奶杀死，还把老奶奶放到烧热了的锅中，做成了——”
“等等！”菅原美波即刻制止。
从身体里发出的声音意外地高昂，几乎像是一声尖叫。
小时候意外翻到充斥着血腥故事的鹅妈妈童谣，虽然爸爸妈妈讲了一堆创作背景之类的话她根本没住记住，怕就是怕，这些所谓的童谣是她的童年阴影。
“怎么？”御幸一也的眼睛弯成两个月牙：“怕了？”
菅原美波：“……没！”
要是现在被他看扁了，以后会被当成空气吧。
“那你声音那么大？”御幸一也怀疑道。
菅原美波顿了一下。
“刚才有蚊子在耳边飞啦。”她说着往空中拍了好几下手，说道：“冲绳的蚊子可毒了，打都打不死。”
御幸一也什么都没听见：“那我继续说了。”
之后狸子幻化成老奶奶的模样，等待老爷爷回来。在老爷爷回来后，它对老爷爷说已经煮好了狸汤。老爷爷接过汤喝了下去，就在这时，狸子大笑着说——
“你喝的是老奶奶汤！看看汤底的骨头吧！”御幸一也说。
在寂静到只能偶尔听见几声鸟鸣的山中，御幸一也的清亮声音给周遭一切染上了一层寒霜，菅原美波好似能看到那咕噜咕噜冒着热气的汤锅。
“……狸子这么说着逃回了山里，老爷爷立刻追了出去，但狸子已不见踪影了。”
不想听，想要捂住耳朵，她在心底大声呐喊。还好就在这时，他们到了目的地。
夜晚的山中神社无人在，穿过鸟居，月亮照耀着凹凸不平的石砖地上。离山下有些距离，少有光污染，月光好似要抓住所有潜藏在黑暗中的影子，令身影无处遁形。
赛钱箱上盖了木板，木板上面放着一个小盒，盒子装着手指大小的木旗，是当地贩卖的小商品。
两人抱着重在参与的心态，没想过要赢，以为过了很长时间，但十一个小旗还有十个。
御幸一也对照着光，捏起用黑色油性笔写了“2”的棋，攥在手心：“回去的路怎么说？”
“原——”
“原路返回很没意思吧。”御幸一也笑道：“而且，刚才的故事还没说完。”
菅原美波提着灯笼前行，心里有些发毛。她将回去的路线交给了御幸一也，想着再忍一会儿就会结束了
御幸一也继续说道：“这对老夫妇和住在山中的兔子关系很好……”
狸猫逃走后，老爷爷找到兔子，和兔子说了来龙去脉。“虽然我很想报仇，但是我做不到”，老爷爷这么说着。
因此兔子决定去和狸猫分个胜负。
首先，兔子以它要赚钱作为理由，约狸猫一起上山砍柴。
在回去的路上，兔子走在狸猫的后面，拿出打火石，要点燃狸猫背着的柴。
火刑啊……菅原美波握紧了灯笼。
“咔哧咔哧，咔哧咔哧，摩擦的打火石蹦出火星，狸猫问，”御幸一也以一副无邪语气问道，“兔子，这是什么声音？”
菅原美波骤然压低呼吸声。
御幸一也放低声线：“兔子说，‘这是咔哧咔哧山，是咔哧咔哧鸟在叫’。”
结果，燃烧的火柴烧伤了狸猫的背部。
菅原美波：“……”
之后，兔子将加了辣椒的味增汤给狸，告诉它这是对烧伤有良效的药。狸子涂上后，昏了过去。
最后，在狸猫的伤好后，兔子以寻找食物作为理由，约狸猫一起去钓鱼。
兔子准备了一艘泥做船，船非常大，贪婪的狸猫果然选择了大船，兔子则坐上了木船。
船划出去不久，泥做的船融化，沉往河中。
“狸向兔子求助，反而被兔子将桨扔进水里。就这样，狸猫淹死在了水中。兔子成功为老奶奶报仇。”御幸一也说着，拍了下手：“结束。”
菅原美波此刻已是双手发凉，山中夜风吹过脸上，她的鼻尖温度也在下降。四下好像忽然冷了起来，风从身后吹来，扬起薄外套的一角，忽然加大，吹得头发乱飞。
灯笼中火烛跳跃，扑哧一声，忽然灭了。
菅原美波一下停了脚步，身体往后靠。
几乎同一时刻，御幸一也抓住她的手腕，说道：“别走散了。”
月亮被乌云遮蔽，在几乎看不见的几秒内，御幸一也的手大多落在被袖子遮蔽的地方，手指上的薄茧隐隐蹭过菅原美波的手腕，让她捕捉到了自己脉搏跳动的频率。