第70章 第70章
这一次的宴会比起初来东城的那次，更能让人放松些。不过虽然曲文珠说的是为惠茗一行人设宴，赴宴之人却并不只有他们几人，主位之下右侧第一个位置，坐着的是个儒雅的陌生男人，其年岁看起来约摸三十而立，气质温和而随性。
经曲文珠的介绍，这男人名为云卓，是西城的副城主，此番前来东城是与曲文珠商谈生意，明日便要返回。
说起西城，其余三城都是城主独揽统治大权，城中一应事宜都要经自己的手，西城的城主雷云筝却是个心大的。西城崇尚以武论道，拳头为大，雷云筝就是一路打上去坐稳了城主的位置，或许就因为是个大老粗，身边还有娇妻在侧，他对管理的事情不愿费心，座下设有两个副城主的位置，把事情都丢给他们去处理，自己乐得清闲。
云卓是个健谈而热情的人，听到惠茗他们也要去西城，便邀请他们同行。
五人一合计反正他们也要去西城，搭上一个副城主，于他们而言是好事。再者越早离开东城这个不平静之地，越能把自己从漩涡中摘出去，于是宿戈做主，感谢了云卓的邀请，约定明日和他一起走，在城门处汇合。
第二日，惠茗他们走到城门时，云卓似乎是等候多时。
“云城主来得好早。”冬忍瞧见他后打招呼，又对他只身一人感到好奇，“怎么不见云城主的手下？”
“兴师动众我不喜欢，一个人要自在许多，去哪里都方便。何况蓬莱岛我是早就走遍了的，什么地方有什么危险，我心里都有数。”云卓说，“既然几位都到了，谨防日头毒辣，不如现在先上路，路上再继续聊。”
五人齐声应好，各自上马。
从东城到西城即便骑马，也得花上一天多的时间。到傍晚时，冬忍看见路边有家客栈，正想问问是否在此处休息，就听见云卓说:“各位，这里离西城不远了。只是夜间赶路不安全，不如今夜暂住在这家客栈，等明日天亮了再走。”
“云城主常来往于东、西两城，我们自然听你的安排。”宿戈说。
这间客栈的名字就叫“客栈”，许是因为所处的位置有些偏僻，店中除了两个伙计和一个掌柜外就没别人了。掌柜看起来四五十岁，有点驼背，见到有客人上门笑眯了眼，亲自迎客:“几位客官，打尖还是住店？”
云卓将银两放在桌上，说:“住店，给我们一人开一间房，再备几个热菜。酒就不必了，喝了容易误事。”
掌柜立刻让伙计带他们上楼入住，冬忍故意落在最后，等他们都上去了，才摸出点碎银子塞给掌柜，低声道:“掌柜的，你准备点好酒送去那位拿着刀的公子住的房间。记着，送去的酒一定得是你们店里最好的。”
掌柜笑着收下银子，“我们这荒郊野岭的除了自己酿的百年桃花酒，别的便没有了。客官你放心，我定会从后院挖出最醇香的那一坛给公子送去。”
“那就多谢掌柜的了。”
晚饭时，除了时留之外，众人都齐聚在楼下的大堂。客栈伙计从后厨送上菜，三荤三素外加一个汤，总共七个菜，都是很平常的家常菜，卖相还不错。
客栈的房间呈“回”字型分布，孔时清就住在楼梯拐角的第一间，是以他第一个下楼入座。等菜上齐后，他见时留仍然不出现，不免奇怪:“时留不来么？”
“我让掌柜给他送了酒。”冬忍说。
惠茗笑了笑，“他是有酒万事足，现在应当是酒不醉人人自醉，想不起来还要吃饭的事了。”
云卓听到后说:“酒再好也是水，占肚子不管饱，指不定睡着睡着就饿醒了。我让掌柜在后厨留点热菜，等时兄弟喝完了酒饿了，再送去。”
冬忍向他抱拳，心中越发觉得云卓是个可靠的人，“多谢云城主。现在我们就不用管了，先自己吃饱了再说。”
宿戈给每人先盛了一碗热汤，边吃着边向云卓打听西城的事:“我们来西城是为了令牌，云城主，请问西城的令牌要怎样才能获得？”
“原来你们是为了令牌。按理令牌的事都是由雷城主管理，不过雷城主把事情都交给了夫人，得去了夫人那里才能知道获取的方式。”云卓说。
冬忍好奇:“是城主夫人么？看来这个雷城主对他的夫人还挺好的，竟然愿意把手上的权力交予她。”
云卓笑了笑，他的眼睛弯成月牙，那笑意却仅仅停留在表面，未达心里，莫名让人觉得有股说不出的冷意，“城主与夫人幼年相识，后因故分离，时隔十五年再相逢，其情意不改，自然是异常疼爱。”
“这样说来倒是一段佳话了。”
“佳话……”云卓拖长尾音，最终笑着摇摇头，“也许是吧。”
“那城主夫人是怎样的人？”
“是个很好的人。”
说起雷云筝夫人这个人，云卓的目光要真切许多，话也多了:“夫人有一颗纯洁透彻的心，如果所有的灵魂都有颜色，那么夫人的灵魂一定是纯白的。我记得第一次见夫人是在一个下雪天，那个时候她的眼睛不太好，只能以白绫覆眼，一个人，却还是在冰天雪地里施粥——西城有很多普通人。”
云卓断断续续说了很多关于雷云筝夫人的事，都是些小事。在他的口中，这位夫人是个十分心善的人，无论什么时候，都会向弱者伸出援助之手，永远都在帮助比自己弱小的人。
“那她真的是一个很好的人。”冬忍听完后说。
入夜，惠茗熄了灯，却没有睡意，辗转许久后起身，在窗边坐下。
本该是万籁俱寂的时候，却有急促的马蹄声由远及近。惠茗推开窗户，只看见一架马车从路上驶入客栈，月光中，那马车两边的帘子被风掀起，隐约可见里面坐着的是个女人，却是闭着眼的。
驾车的是个身材精悍的男人，他同客栈掌柜寒暄了几句，给了掌柜几袋沉甸甸的东西，瞧着像是银子。
掌柜收下后没有打开验货，回身招了招手，两个伙计各自扛了一个麻袋出来丢到马车跟前。
车夫弯下腰解开两个系麻袋的绳子，将麻袋往下扒了扒，被装在麻袋里的东西露了出来——是两个女人，衣着服饰十分寻常，都闭着眼。
车夫将两个女人扛起来扔进马车，却没有立刻离开，而是转身跟掌柜说什么。惠茗远远的只能看见他们在说话，听不见具体内容，却发现这两人都向自己所在的房间方向看过来，不由闪避到一旁，轻轻地合上了窗。
惠茗心想这间客栈恐怕不简单，蹑手蹑脚地和衣躺上床，装作自己睡着了，以静制动。
不久后门外传来脚步声，很轻，听起来像是有四个人，应该就是客栈的三个人跟那个车夫。惠茗方才已取了剑放在身侧的被褥中，此时左手握住剑柄，只等这几个人进来后一击毙命。
然而他们并没有立刻推门而入，反而谨慎地放出了迷烟。他们估算着迷烟发挥效用的时间，车夫在门外低语:“真麻烦，还要我自己动手。再有下次，误了事，你可自己掂量着。”
掌柜低声下气:“定不会这样了，海爷你放心，下次小的一定会把货备齐的。”
“行了，迷烟差不多了，你进去，把里面那个女的弄出来，别误了我的事。”
“是是是，小的这就去。”
惠茗从他们的对话中猜测掌柜已经不是第一次做这样的事，于是放缓呼吸，只管让自己看起来像是中了迷烟昏睡不醒。掌柜对自己的迷烟很自信，心里又担心同行的宿戈他们醒来，摸黑进门后一路摸索到床边，用麻袋罩住装睡的惠茗，轻手轻脚地抗到了楼下，塞进马车里。
车夫收齐了货很高兴，驾车离去。
马车颠簸，惠茗解下麻袋，睁开眼，发现这里除了自己外还有四个女人，其中两个是被掌柜交给车夫的，另两个应该是车夫从其他地方带来的。她们无一例外地全都闭着眼，软塌塌地横在马车里，像死了似的。
惠茗试探了一下这几人的鼻息，发现她们只是昏迷之后松口气。但是她没有急着解开其所中的迷烟，而是决定跟随这辆马车去往它的目的地看看那到底是什么样的地方，会把女人称为“货”。
大约半夜后，曦光透过帘子将马车里面完全照亮。疾驰的马车终于停下来，车夫在外面跟人你来我往地说了几句无关紧要的话，而后有人打开马车门，将马车里的人都带了出去。
惠茗从有人出现后便闭着眼，直到在一阵下坠感之后她感觉视野陷入黑暗，周围也有了窸窸窣窣的声音，像是有人在走动和说话。
她睁开眼，发现自己身处一个狭窄的类似地窖的地方。就是这么个地方，竟有数十个女人挤在一起，她们衣衫褴褛，神情瑟缩，只有在抬头看着那个被关闭的地窖门时眼睛里才会迸发出狂热。